葉嘉樹傷口不算深，休息了一週多，便可以拆線了。
清晨，宋菀陪他到附近社群醫院，將人送進檢查室，自己去大廳裡等候。
社群醫院早上很冷清，鐵製的座椅上寥寥數人，一位父親抱著孩子焦慮地抖腿，一位老人手帕按著嘴輕聲咳嗽，一位十五六歲的小姑娘滿不在乎地嚼口香糖。
窸窣細碎的聲響，與白天也亮著的日光燈，無一不在製作一種陌生感。
宋菀把手機從口袋裡掏出來，再度看了看——資訊是早上剛起床的時候收到的，她一點不感到意外，甚至覺得它比預料之中來得遲了些。
唐蹇謙：差不多鬧夠了，晚上回芙蓉路吃飯。
手指摁在螢幕上，頓了又頓，最後往左一劃將其刪除。
沒等多久，檢查室門口傳來護士叫號的聲音：“下一位.”
宋菀看了一眼，衝著從門口出來的葉嘉樹很淡地笑了笑。
葉嘉樹走過來，“我以為出來就見不到你了.”
“什麼？”
“沒什麼，走吧.”
“去哪兒？”
“你想不想出去散心？”
宋菀毫不猶豫，“不想.”
葉嘉樹低頭看她，“怕唐蹇謙？”
宋菀蹙了蹙眉，抬眼反盯住他，“你在攛掇什麼？”
葉嘉樹愣了一瞬，自嘲一笑，“你倒看得起我.”
似是覺得這話題繼續聊下去便是自取其辱，葉嘉樹收回目光，徑直往外走。
白t恤裡肩胛骨輪廓若隱若現，這樣看去才發現他真的年輕，尚有一種偏於少年感的特質。
在他邁出大門的一瞬間，光影恰如其分地切作明暗兩半。
年輕男人越發變成一個混沌而曖昧的概念。
宋菀站起身，捏在手中的手機落進包裡，“咚”的一聲。
她追上去，“去哪兒？”
腳步一頓，葉嘉樹回過頭來。
他笑起來，眼底像風拂過青色的麥浪。
·太陽沿著古鎮民居的屋頂切下，在水泥地上投下參差不一的陰影，人在陰影裡行走，衣袖當風，葉嘉樹點了一支菸，淡青色煙霧四散開去。
西南的古鎮，距離南城五六百公里，還是一片尚未開發的淨土。
他們剛在一家餐館吃過飯，店裡的服務員說著土話，普通話都不大聽得懂，交流起來連比帶劃。
這八年來宋菀基本都待在南城，即便出門也都是唐蹇謙安排好的，歐洲與美洲的繁華之地，過去便是購物，幾趟下來索然無味。
於是心生憊懶，反正都是打發時間，不若就待在自己家裡，省得舟車勞頓。
宋菀問葉嘉樹要了一支菸，也抽起來。
她已經入鄉隨俗換上了當地風格的棉麻長裙，藏青底碎花，底色極深，襯得人面板白得發亮，讓人想到初春陽光下的雪，要融化了一樣。
“想下鄉去玩嗎？”
“這還不算下鄉？”
葉嘉樹笑說：“我有兩個朋友，在鎮轄的民族鄉，他們這兩天過節，有歌舞晚會.”
“你在這兒都有朋友？”
“以前搞搖滾的時候認識的，他們做民族音樂，以前也在南城打拼.”
“好啊，那去看看吧.”
“提前說好啊，那兒窮鄉僻壤，沒鎮上便利.”
宋菀猶豫了，“要在那兒留宿？”
“那倒不用.”
葉嘉樹的這兩位朋友是兩兄弟，一個叫阿吉，一個叫阿順，傈僳族的，現在在配合政府和學者搞民族音樂採集、整理和儲存工作。
次日清晨，葉嘉樹在鎮口跟兩兄弟碰上，兩人開著一輛麵包車，正在往車裡搬運大型的攝錄裝置。
葉嘉樹搭了一把手，問道：“現在出發？”
“差不多了，葉兄弟跟我們一塊兒去，還是自己去.”
“車裡位子夠嗎？我還要帶個人.”
“夠。
帶誰？”
“一個朋友.”
葉嘉樹往後看了一眼。
兩兄弟跟著看過去，嘿嘿笑了聲。
葉嘉樹不解釋什麼，朝宋菀招呼一聲，“可以出發了.”
後座堆了些東西，三人座變成了兩人座，位置有些擠。
葉嘉樹儘量靠窗戶坐著，給宋菀挪出空間。
宋菀往旁邊看，堆放的是一張黑漆漆大鼓，幾支鼓槌，還有些叫不出名的奏鳴樂器。
坐副駕駛的阿順往後看了一眼，笑說：“嘉樹，你今晚也表演個節目吧，好久沒聽你唱歌了.”
“不唱.”
“你不唱那就只能你朋友唱了.”
“她也不唱.”
“你倆過去白吃白喝，連個節目都不肯表演.”
“我們是客，客人還得表演？”
阿順百折不撓，“不唱歌，跳舞也行啊，你這位朋友學過舞蹈是不是？”
葉嘉樹看宋菀一眼。
宋菀問阿順，“這也能看得出來？”
“能啊，挺明顯的，芭蕾是吧？”
宋菀笑了，“那能看出來學了多久嗎？”
“七八年是有的吧.”
“哎，”葉嘉樹踢一踢副駕駛椅背，“怎麼看的，跟我說說？”
阿順嘿嘿一笑，“不告訴你.”
鄉鎮道路顛簸，車開得很慢，沿路都是樹林，滿目濃蔭，人彷彿走在打翻了的綠色顏料之中。
阿順心情暢快，突然喊號子似的高喊了一聲，緊著拖長聲音，放聲高歌。
那音色高亢又嘹亮，號角一樣穿透了這鐵皮車廂，一聲一聲，蕩得越來越高，越來越遠。
葉間有鳥振翅，撲簌簌地飛起一片，闃靜的樹林立時便熱鬧起來。
葉嘉樹忽地探身往後，從後排座位上，揀出一把樂器，撥了兩下。
這樂器長得有點兒琵琶，但共鳴箱是六角形狀的，比琵琶小，只有四根弦，上面綴著一條紅白兩色綢布縫製的揹帶。
出來的音色悅耳又明亮，恰能和阿順的歌聲完美融合。
歌是方言，聽不懂，但隱約能感覺是首情歌。
開了近兩個小時，車到了村裡。
阿順阿吉都是村裡的人，家裡父母聽說要來客，早起就開始準備招待了。
村裡多個民族混居，住在木頭和石頭砌起的瓦房裡，樹木蔥蘢，掩映其間。
阿順阿吉家裡還有個七八歲的小妹妹，叫阿喜，也不怕生，見面就拉著宋菀去後面洗手。
後面院子裡有口水缸，阿喜拿葫蘆瓢從缸裡舀了一瓢水，慢慢澆在宋菀手上。
她漢語說得不大流利，有點兒咬著舌頭，“姐姐，你長得真漂亮.”
宋菀笑說：“阿喜也長得漂亮.”
“不……阿吉哥哥一直說我醜，”她指了指自己臉頰，“我有雀斑，雀斑真難看.”
“美國有一個童星，叫林賽羅韓，也有雀斑，而且比你還多呢，一點也不影響大家覺得她長得好看.”
“真的嗎？”
“當然.”
宋菀摸一摸她烏黑油亮的辮子，“阿喜長大了一定是個大美人.”
宋菀頓了一下，忽感覺到一束目光。
轉過頭去，葉嘉樹正站在通往後院門口的簷下看著她。
屋裡有人喊阿喜，阿喜應了一聲，丟下葫蘆瓢跑進去了。
瓢在水缸裡搖搖晃晃，像浪濤裡的一葉小舟。
吃過中飯，阿吉阿順他們到村口去幫忙，那裡正在搭晚上演出的舞臺，穿短衫的漢子們一人肩上扛一摞器材，在烈日底下跑得汗流浹背。
宋菀幫不上忙，就躲在棕櫚樹的陰影下，守著茶壺和茶碗的陰影靜靜地看——這是葉嘉樹託付給她照看的，說是阿吉媽媽特意給他們泡的，有草有葉，壺在井水裡涼了很久，喝起來清涼，清熱又解暑。
宋菀偷偷嘗過，有一股藥草的怪味，但竟然越喝越喜歡，趁他們不注意，多喝了兩杯。
沒一會兒，舞臺搭建好了，阿吉和葉嘉樹拿搭在肩上的毛巾擦了擦汗，過來喝茶。
阿吉提起茶壺掂了一下，嘟囔：“……怎麼快沒了？都讓阿順省著點喝了.”
“……”宋菀雲淡風輕地別過了目光。
葉嘉樹喝了口茶，把茶杯擱在小板凳上，提著t恤的下襬抖了抖。
阿吉看他：“怎麼了？”
“背上，好像有蟲爬進去了.”
他又使勁抖了抖。
阿吉掀開他t恤看了一眼，葉嘉樹白皙的背上不知道讓什麼蟄了個疙瘩，紅了好大一片。
“哎呦，不得了……趕緊去洗個澡，擦點兒藥.”
“沒事，”葉嘉樹把把t恤放下去，“忙完再說吧.”
兩個男人重回到舞臺，除錯音響裝置。
這一地曬處熱，陰處涼，宋菀背靠著樹，無事可做，讓向陽處的熱風襲得昏沉欲睡。
眼要闔不闔的時候，葉嘉樹忽從遠處奔了過來，手裡捏著一隻綠油油的瓶子，二話不說，抓過她手臂，就往裸.露的面板上一陣亂噴。
“哎……”宋菀阻撓的話沒說出口，看見瓶子寫著“驅除蚊蟲叮咬”幾個字。
他當驅蚊水不要錢似的，往她手背上，腳踝上噴了一道又一道，宋菀嗅著，“……我感覺自己像是花露水成了精.”
葉嘉樹笑出聲花露水是問老鄉借的，葉嘉樹拿回去還，陽光躍動，那背影頎長挺拔，鷂子一樣，矯健而輕盈地地躍上了舞臺。
午後三點，舞臺搭好了，燈光和音響裝置也除錯完畢，臺下木凳子整齊擺放，只等天一黑，歌舞晚會正式開始。
大家收工往回走，葉嘉樹三人走到樹下，阿順搖搖茶壺，已經沒水了，嚷道：“哥，你都不給我留一點！”
“你好意思說，都是你喝完的.”
“我沒喝！”
四人往回走，宋菀怕曬，把紗巾拉過頭頂，牢牢包住。
她走在最後，落後葉嘉樹半步，看他走一陣便要伸手撓一撓後背，便問：“還沒好？”
“汗浸進去了，沒事.”
回去不是走的來時路，是一條小路，兩側樹木蔽日遮天，讓太陽曬過，一陣一陣沖鼻的草腥氣。
阿吉停下腳步，忽問：“葉兄弟，去不去游泳！”
宋菀順著他的視線看去，前方一條河流若隱若現，原來沿路聽見的水聲真不是錯覺。
男人多大都跟小孩兒一樣，阿順和葉嘉樹一聽，立即摩拳擦掌，三人不約而同地撥開了道旁枝葉，向著河流發足狂奔。
片刻，葉嘉樹聲音隔著樹叢傳來，“你在原地等一會兒！”
宋菀猶豫了一瞬，還是跟了過去。
等她費力穿過了最後一片樹叢，往河裡一看，立馬窘得掉頭往回鑽——三個大男人，全脫得赤.條.條，揮臂划水，在河裡載沉載浮。
宋菀回到原地，守著三人撂下的東西，等了十來分鐘，聽見樹叢那端傳來笑聲。
順著葉縫看去，阿吉阿順兄弟已經穿上了衣服，葉嘉樹上衣沒穿，黑色t恤被他溼漉漉地提在手裡。
他身上水珠還沒蒸發徹底，襯著蒼綠的樹葉，那面板更是白得晃眼。
三人說說笑笑地往回走，等撥開樹葉，葉嘉樹目光與宋菀對上，突然感覺到十分的窘意。
他耳根泛紅，掉過身去，把t恤上的水擰了擰，就著溼的，就這麼套上。
到了阿吉兄弟家裡，葉嘉樹找阿順借了衣服換上，阿吉、阿順和阿喜則是換上了傈僳族的傳統服飾。
在家裡吃過晚飯，阿吉一家人浩浩蕩蕩地向著村口出發。
天已經快了，半畝殘陽映在水裡，煙樹暮禽，綠水紅光，人在畫中走。
村口人頭攢動，場下已被圍得水洩不通。
宋菀沒坐觀眾席，被葉嘉樹領去後放音響的地方。
他給她搬來一張椅子，又往她手裡塞了瓶不知道何時拿來的花露水，對她說：“你就坐這兒看.”
沒一會兒，阿喜來後臺找哥哥們，看見宋菀，走到她跟前，期期艾艾地問：“……姐姐，我能跟你一起看嗎？”
宋菀把阿喜往自己跟前一摟，笑說：“好啊.”
一段歌舞開場，拉起晚會大幕。
節目全是各民族的歌舞，聽不懂，但聽不懂自有聽不懂的趣味。
阿吉在觀眾臺架著攝像機攝影，阿順管後臺排程，葉嘉樹是負責音響的。
他就站在宋菀身旁，節目演出中間偶爾轉頭看一眼，她摟著阿喜正看得入迷。
晚會散場，又燃起篝火，大家不分演員觀眾，全在大場壩中央手拉手跳起舞來。
阿吉和阿順也牽著也加入進去，葉嘉樹抬了個按鈕，把音響裡的音樂關了，夜空裡蕩起唱歌的和聲。
葉嘉樹轉頭看宋菀，“你去嗎？”
宋菀搖頭。
葉嘉樹也不勉強，從口袋裡摸出支菸點燃，把凳子拉近，在宋菀身旁坐下。
“玩得開心嗎？”
宋菀點頭。
兩人一起往跳舞的人群中看去。
忽聽“砰”地一聲，天光一亮，一蓬紅色煙火猝然炸開。
宋菀嚇得縮了一下脖子，條件反射循著那聲音去看，一朵又一朵，開了散，散了開。
歡呼聲、尖叫聲，潮水一樣地湧來。
葉嘉樹大聲問：“去近一點的地方看？”
“好啊！”
葉嘉樹丟了煙，抬腳碾滅，忽地將她的手一攥，向外飛奔。
宋菀被他拽得差一點跌倒，趔趄了一下，慌忙跟上。
他倆跑到了大道上，聽見發動機“嘟嘟嘟嘟”的聲響，恰逢一輛拖拉機噴著濃煙開過來。
葉嘉樹又問：“想不想吃雪糕？”
天上一陣轟鳴，宋菀沒聽清，“什麼？”
葉嘉樹將車子一攔，問了開拖拉機的老鄉兩句話，而後衝宋菀一抬下巴，“上去！”
“上去？”
葉嘉樹走了過來，“準備好.”
他忽地伸出手，在宋菀身後穩穩托住她的腰，往上一抬。
宋菀嚇得趕緊抓住擋板，她回頭看了葉嘉樹一眼，一咬牙，抓著欄板翻上了車斗。
葉嘉樹緊隨其後，一躍而上，動作輕盈。
那拖拉機是運竹子的，他們就這樣躺下去，拖拉機軋軋地碾著泥路，每一波煙花散盡，露出背後黑沉的夜空，星星就趕著似的爭先恐後落入眼中。
葉嘉樹手掌墊在後腦勺，一條腿翹在另一條腿上。
一枝竹葉拂到他臉上，他騰出手，扯了一片，拿手指把葉蠟擦乾淨，放在唇邊，一用力，一聲嘯音飛出去，鳥叫一樣。
宋菀彷彿被浸在一汪淺淺的水中，夜色和葉嘉樹吹出的聲音像浮力一樣託著她輕輕搖晃，像在半夢半醒間，寧靜而恍惚。
這一瞬間，哪怕只有這一瞬間，她覺得自己總算掙脫了唐蹇謙的束縛，她在清晰的心跳聲中感覺到一種久違的渴望。
折磨她也刺痛她。
生的渴望。
拖拉機在村裡最大的雜貨店門口的場壩上停下，葉嘉樹道了聲謝，和宋菀一塊兒跳下車。
冰櫃就擺在門口簷下，昏昏暗暗的一盞外燈，燈下蚊子嗡嗡亂繞。
開啟冰櫃，寒氣撲面而來。
“喜歡什麼口味？”
“草莓.”
“沒有.”
“巧克力.”
“沒有.”
“芒果.”
“也沒有.”
“那有什麼？”
“只有這個.”
葉嘉樹揀出一支凍得梆硬的冰棒。
“……”“湊合吃吧.”
兩人沿著石子路往回走，把冰棒嚼得嘎吱嘎吱響。
石子路上一排剛立沒多久的電線杆，沒有路燈，但月色皎潔，兩側水田裡被照得發亮，能聽見蛙聲。
煙火已經放完了，遠山近水的寂靜。
“宋菀.”
“嗯？”
宋菀轉頭。
葉嘉樹正看著她，那眼神她覺得陌生，好像他不僅僅是在看她，是透過她去看一些更本質的東西，一些，生命裡不得不臣服的東西。
葉嘉樹叼著冰棒，雙臂交叉墊在腦後，話含混不清，“我倆挺像的.”
懦弱的人才會粉飾太平，可他們又不夠懦弱，被本不重要的責任感束縛，一生困於不得解脫的囚籠。
他羨慕阿順阿吉和阿喜，茫茫紅塵中他們活得像這月光下的青稻田，為風折腰，不聽人命。
宋菀感覺有冰雪一樣痛感在漸漸掏空她的心臟，是了，她為什麼既感到害怕又想要靠近，因為相似。
可如果不是認識了這份相似並與其觀照，她原本並不覺得自己有多麼悲哀。