第23章 計謀
那三人見新衣如此會來事,一邊吃著茶點,一邊就與他講了起來。
原是前面鎮上發生了幾起兇案,三天時間,死了三個朝廷命官,皆是好官。
李汐聽了那三人的名字,蹙眉起身,招呼二人上馬離開。
行了一段路,她才停下來,幻櫻蹙眉說道:“公主,此事沒那麼簡單,張涵、柳青、秦泰三位大人的屬地都不在千牛鎮,卻死在千牛鎮。
而且……”“而且,他們三人都是我親口御封的.”
李汐接著幻櫻的話,幽幽說道。
新衣道:“正好,此次我們也要去千牛鎮,一探究竟.”
李汐看了新衣一眼,真不知道她這樣單純是好是壞。
幻櫻瞥了新衣一眼,擔憂道:“此次屬下只帶了二十名女侍,是不是再追加人手?”
“也好,你火速加派人手過來,我們先去千牛鎮看看.”
李汐說完,一拉韁繩,轉頭對新衣囑咐道:“前面沒那麼安全,行事一切小心,切勿衝動.”
見二人神色凝重,新衣也知道事情嚴重,點點頭,認真道:“新衣明白.”
茶棚依舊熱鬧,鳳塵拉了韁繩,在茶棚外下馬。
小二殷勤地過來拉著馬去喂,被鳳塵一把拉住,示意不用。
“可見過三人騎馬過去?”
小二眼珠子轉轉,一錠銀子落在他懷中,驚喜地放嘴裡咬咬,又掂了掂,方才狗腿地說道:“確實有,他們原是要去千牛鎮的,可一打聽那裡死了人,便嚇得不敢去了.”
鳳塵低咒一聲,翻身上馬,往另外一個方向趕去。
這個女人也就這點膽量嗎?自己還擔心她去了千牛鎮出事,果然是太高看他了。
想到這裡,鳳塵心中一頓,堪堪拉住了韁繩。
馬停了下來,四下亂打著蹄子,原地不安地轉著。
鳳塵一張臉青的可怕,眸子陰涼。
為自己剛才的想法感到心驚,怎麼會擔心她?他定了定神,自己一定是為了炎夏。
這樣一想,心中舒坦不少,又策馬奔去。
鳳塵消失不見,一高一矮從茶棚裡出來,矮的那人正是劉遠行,而高個子則是李權的家奴李尚武。
李尚武人如其名,天性好武,練得身材魁梧,滿臉的絡腮鬍子。
炎夏男子皆續長髮,他偏說長髮在打架時容易落下把柄,硬是剪了個光頭。
“李大哥,這人還曾救過小弟一命,他怎麼會幫那小娘皮?”
劉遠行不解地問道。
他雖然是李權的義子,可也知道自己的分量遠遠不及這個家奴。
李尚武打從心眼裡瞧不起弱不禁風的人,尤其是劉遠行這樣毫無實力還欺行霸市的,冷冷瞥了他一眼,聲音卻平了幾分,“他既然能救你,就說明是個愛管閒事的,知道你和那三人有過節,萬一找上門來,太麻煩了.”
劉遠行恭恭敬敬作了個揖,“還是李大哥考慮周全.”
“行了,走吧.”
李尚武語氣雖平,眼裡心裡都是鄙視。
半日功夫,李汐三人來到千牛鎮,小鎮不大,房屋重重疊疊,可見人口眾多。
只是街上十分冷清,行人絕跡。
清風徐來,太陽拉長三條孤零零的黑影,三人將馬拴在鎮外,徒步進了小鎮。
“這一路行來,聽到不少關於小鎮的傳言,難道真的鬧鬼不成?”
新衣說完吐吐舌頭,不等李汐說話就道:“屬下胡言的.”
李汐眉頭一蹙,就聽得斜裡傳來一個蒼老的聲音,“三位公子是要進鎮嗎?”
突然出現的聲音,令三人都提高了警惕,轉頭望去,老者從破落的小巷中探個頭出來,一頭白髮異常凌亂,滿面土灰,看樣子該是個乞丐。
三人少了些許戒心,行了過去,見老人是癱坐在地上,兩條破爛褲管空蕩蕩地軟在地上,竟沒有雙腿。
老者見三人目光落在自己腿上,滿不在乎地拍拍褲管,“缺了幾十年了,倒也習慣了.”
新衣最見不得落魄的,蹲下身忍著哽咽,“你是怎麼過來的?”
“附近有好心的人,偶爾會施捨些,這裡也有許多小要飯的,他們看我可憐,每天乞討來的,也會分我一點.”
老者爽朗地笑出聲。
只是這笑聲落在旁人耳裡,太過刺耳。
“老人家,你的家人呢?”
李汐強忍住心酸,只聽得百官訴說乞討者滋事,如今見了這樣的乞丐,她才知道,自己以往動的惻隱之心對他們來說,並非恩澤。
她淡淡的一句聽著可憐,卻不知道真正的可憐,其實是這樣的。
老者嘆口氣,臉上終於有了一絲難受的表情,“都死了,兩個兒子都死在戰場上,老婆也跟著人跑了.”
李汐身軀一震,退後兩步,喃喃問道:“我記得,士兵死後,朝廷都有發放撫卹金的,雖然不多,卻也不至於落到如此潦倒的地步.”
“你倒是快別提了.”
老漢拍拍身邊的爛席子,示意李汐坐下。
可隨後想到,這三人衣著光鮮,一看就知道是大戶人家的,如何會坐在這裡?正要尷尬地縮回手,卻見那為首的玉面公子已經撩開敝屣坐下來,之前蹲下的那名女子也坐下,冷冷的女子卻走到巷口去盯著。
老者面上閃過欣喜之色,這才開始講道:“兩個兒子戰死,這人生本已經沒有盼頭,卻不想娘子爭氣,又懷上一個,這日子再苦,也得過下去。
聽說朝廷發放了撫卹金,可遲遲沒有到我們手中。
老漢便聯和了幾個村民,一起到縣老太爺面前問問,卻不曾想,卻被……”老者說到這裡,眼中閃過一絲淚花,哽咽著道:“我們同去的十四人,活著回來的,就只有三個.”
新衣顫抖著問:“還有兩個人,後來怎麼樣了?”
“我們三個人,留下了六條腿,爬著回來的。
他們兩個受不了,早已經離開了.”
老漢說到這裡已經是聲淚俱下。
李汐渾身冰涼,身子軟軟依著一旁斑駁的牆根,隔了許久,才喃喃說道:“負責千牛鎮的秦泰秦大,不都說是個好官嗎?”
老漢啐了一口,“他是好官,不過做了個面子,裡面不知道壞成什麼樣了.”
說到這裡,見兩位公子都臉色煞白,顯然是被自己嚇著了。
老漢抹了把眼淚,又笑開了。
“這些事情,你們也不要管了。
最近千牛鎮不太平,接連死了三個官,官府可著急的很,見實在瞞不下去了,這才上請了天子,這兩日只怕欽差就要來了,才清理了街道.”