北方的問題，楊浩暫時每那麼多精力去理會，現在是齊國休養生息的關鍵時期，任何事情都得為這最主要的事情讓路。
這幾年來，齊國人口已經有了快速增長的趨勢。
沒有人口管控的贈策，加上生活條件的逐漸改善，齊國有希望在今年年底突破六百萬人口的大關。
六百萬人口，即便有一半是壯勞力，那也是個十分龐大的數字。
而且這幾年，齊國雖然將主要的精力都放在內政建設上來，但是軍事並沒有拉下。
常備軍人數已經達到了十萬人。
算上民兵與一些輔兵，齊國的總兵力足足將近十八萬人。
這麼多的兵力分佈在齊國漫長的邊境線上，一時間卻讓人沒那麼震撼。
只不過楊浩知道，這些兵力面對這個時代普通的敵人勉強夠用了。
如果遇到同等級的對手，這點兵力是萬萬不夠的。
不過好在齊國從一開始就是高度集權的國家，在戰爭組織能力上有著天然的優勢。
真正到了生死關頭，舉國之力進行作戰，兵力數字最起碼能夠翻上數倍。
楊浩心中不希望見到這種事情發生，如果真的發生了，那隻能證明一件事，來自外部的威脅已經有了遠距離作戰的能力。
有窮的使者走後，楊浩只是給邊關地區的守將下達嚴密監視北方蠻族的命令，便沒有過多的理會。
而此時他將大部分的精力都用在研究一件機械之上。
而這機械便是鐘錶。
太過複雜的機械錶，楊浩沒有那個能力將其復原，但是老式的擺鐘他卻有一定的信心將其做出來。
因為像那種老式的擺鐘，在他小時候，爺爺家裡就有一個，後來石英鐘流行，那老式的擺鐘便漸漸的廢棄了。
而楊浩就是在那個時候，咋雜物堆裡拆解與組裝過擺鐘，對其內部的構造有一定的印象。
而楊浩現在要做的就是，努力將曾經的記憶回想起來，結合自己的機械知識，將其一點點的復原出來。
準確計時工具，對科學研究有著十分重要的作用。
能夠提升齊國科技水平的東西，楊浩根本不想錯過哪怕一點。
科技使人進步這句話，在他心中就如同一個堅定無比的信仰。
對於科技二字，楊浩懷揣著無比的敬畏，這種感覺就像是虔誠的宗教徒信仰心中那無所不能的主。
擺鐘的製作，從半年前就以已經開始，這半年來，楊浩畫了無數張草圖，製作了大大小小數不盡的齒輪。
他沒辦法準確的回憶起擺鐘的每一個構造，只能用最笨的辦法，一個個的去嘗試，大致的原理知道，即便是辦法有點蠢，總有一天擺鐘總會在自己手中誕生，這一點楊浩對此深信不疑。
與長安相隔萬里的大洋彼岸。
石溪的船隊，已經在這裡袖駐留了三天的時間。
數天之前，他們在這個新大陸，度過了第一個遠離本土的新年。
新年的那一天，那個和船隊進行的交易的部落，再一次的找上了石溪。
而這一次，那個部落沒有和船隊進行交易，而是出任意料的送來許多禮物。
無事獻殷勤非奸即盜，石溪在應付這個陌生部落的同時，心中對這些人保持著高度的警惕。
船隊這個時候不能出現任何的意外，雖然表面上船隊和這個部落看起來相處融洽，但是細心的水手們會發現，營地的巡邏人數已經是之前的數倍。
而且搜有人被要求，即便是睡覺，甲冑也不能脫下來。
從這個只有在戰時才會釋出的命令中可以看得出來，石溪心中是多麼的緊張。
他已經決定，如果這裡沒有什麼有價值的東西，船隊必須要離開了。
距離離開齊國本土已經過去了半年的時間，留給他的時間非常緊迫，這次任務能否順利的完成，關乎著將來自己能否再次的出海的命運，他不允許出現任何差錯。
數天之後，那個部落再一次的拜訪了齊國的遠洋船隊。
戴著誇張羽毛頭飾的中年首領，用獨特理解表達了對石溪的敬意。
石溪熱情的接見了此人，因為他發現，這一次來的人中，有不少年輕的女人，這讓他隱隱的猜到了什麼。
將這個土著首領引進大帳之後，經過艱難的溝通，終於弄明白這些人的來意。
原來這些部落和北邊的一個土著部落有衝突，這個土著首領希望能夠藉助齊人的力量為他們拿下這個仇敵。
石溪皺了皺眉，他一點也不想讓自己的船隊捲入當地人衝突之中，這對船隊來說一點好處也沒有。
但是接下來的事情，讓石溪有些猶豫起來。
讓他猶豫的原因，不是那土著部落帶來的女人，而是這中年人拿出了一塊透明的石頭。
當看到這石頭的那一瞬間，石溪只覺得這東西的樣子好像在什麼地方聽到過。
努力的回想之後，在他模糊的記憶中，好像聽楊浩的提到過和這石頭類似的描述。
而這東西在楊浩的口中，好像對航海很重要。
只是石溪並不確定，這東西是不是楊浩口中所說之物，即便是真的，為了這東西而耽擱了航程，是否值得為此冒險讓他有些拿不定注意。
在土著們期待的目光中，石溪皺眉沉思。
良久之後，石溪用畫圖比劃的方式，向對方表達著自己的意思，他著敵對部落的人數，和武器裝備，若是一個很容易解決的對手，在不影響航程的情況下，他覺得這個險值得一試。
不管這東西是不是楊浩口中所說的東西，只從外觀上看，這透明的石頭就是一個稀有之物，說不定帶一些回去，會有意想不到的收穫。
一番艱難的理解後，石溪大致明白了這土著首領的意思。
敵人在這些土著看來是個大部落，至於多大，石溪沒怎麼弄明白，到底是數百人還是一千人以上，這對他的決定很關鍵。
若是五六百人的部落，對方能戰的力量頂多不會超過三百人，若是超過數千人，他雖然不怕，但這其中存在太多變數，其中所要承擔太多的風險。
漫長的海上生活，讓他變得無比謹慎。
石溪最終沒有立即答應土著首領的請求，而是決定派出探子，跟著這個部落去探查一查敵情在做決定。