夕陽西下。
明日就得開庭審理此桉，但張斐與許止倩仍坐在湖邊，一邊審查著相關證據，一邊商量著，不知疲倦。
這法律方面的工作，其實沒有什麼訣竅，就是勤奮、細緻，外人就只看到他們的風光的一面，好像認為這是理所當然的。
殊不知張斐可比任何一個耳筆都要努力。
不然的話，在庭上，他也拿不出那麼多令人驚訝的證據來。
可是這一招，至今也無人學會。
哪怕範純仁、蘇轍他們都意識到，這張斐打官司，玩得就是一個“細”字，但他們始終也做不到如張斐一般細。
倒也不是他們不夠努力，這可能與當代文章風格有關，因為如今一句話就是那麼寥寥數字，講究的是一個簡短精緻，追求的是意境，但法律偏偏追求的是冗長、細緻，看著就讓人昏昏欲睡的那種。
可能這種思維也在干擾著他們。
“明天就要開庭了，官府那邊好像是真不打算請耳筆。”張斐放下手中的文桉，輕柔著雙目。
許止倩一邊貼著標籤，一邊點點頭，“他們可能還沒有意識到這耳筆的重要性。”
張斐道：“徵文他們已經到了，你說要不要......。”
“那可不行。”
許止倩立刻反對道：“法援署就那麼一點人力，主要是幫那些窮人打官司，官府又不是沒錢，他們自己不請又能怪誰。”
張斐猶豫道：“但是根據制度來說，我們皇庭是可以指派法援署的耳筆為其中一方訴訟的。”
他還是希望追求更為公正的審判，他知道官府不找，不是吝嗇錢，而是沒有意識到耳筆在當今這種審判中的重要性。
許止倩卻非常堅持道：“但是徵文他們可不是普通的耳筆，也不比那李敏差，如果讓人發現這免費的比收費的還要厲害，不都會爭取法援署的幫助，到時窮人可就找不到人打官司，我覺得這規矩得改，法援署只能幫助那些生活貧困的百姓爭訟。”
張斐覺得許止倩說得也有些道理，目前來說，這窮人真是太多太多，但法援署的資源就這麼多。
許止倩見張斐還有一些猶豫，於是又道：“再說，官府不主動請耳筆，咱們皇庭要是幫他們指派，輸了可能還會怨咱們，這純屬吃力不討好。咱們已經告訴過他們，可以請耳筆，是他們自己不願意，顯然他們也期望能夠勝訴。”
張斐點點頭道：“行吧，你來定這規矩。”
許止倩是欣然接受，法律援助一直都是她在管，又道：“我聽說許多人去檢察院那邊投考檢察員，何不讓蘇小先生幫法援署宣傳一番，考不上的可以來法援署做事，積累經驗。”
張斐道：“如此也行，但是我以為暫時可能來得人不多，檢察員畢竟是能夠當官的，但是法援署目前還不算是正式的官署。”
許止倩道：“如果李敏贏得這場官司，必然會改變河中府百姓對於耳筆的看法，說不定能夠吸引不少人來，在開封府不就是這樣的麼。”
張斐點點頭。
正當這時，李四突然小跑過來，微微喘氣道：“三哥，外面的鹽鈔價格又上漲了一百文，目前已經達到四貫錢。”
張斐點點頭道：“我知道了。”
許止倩好奇道：“你為何對這鹽鈔的價格感興趣，難道這與此桉有關？”
張斐搖搖頭，又道：“我就是想知道這鹽鈔在民間是否比較活躍，畢竟官府將來還得繼續用，目前看來還算不錯，反應也比較快。”
許止倩道：“可是鹽鈔的本價是在四貫八百文，如今才漲到四貫錢，看來還是有不少人認為那些鹽商不一定能贏得了那場官司。”
張斐又向李四問道：“交易的多不多？”
李四搖搖頭道：“我只是打聽有人出價，但是還未聽說有人真的出售手中的鹽鈔。”
張斐點點頭，又向許止倩道：“目前是有價無市，雙方也都只是吆喝罷了，這個價格是比較虛的，但至少可以反應出，坊間商人還是比較熱衷於炒賣鹽鈔。”
許止倩問道：“那這是好事，還是壞事？”
張斐笑道：“當然是好事，將鹽鈔賦予利息，為得也是讓鹽鈔擁有更好的流通性，任何商品必須流通起來，還是能夠具有價值，如果坊間都不認可鹽鈔，那這就真的只是一場官司，影響不了太多。”
......
翌日。
天還只是矇矇亮，那皇庭門前就已經是人山人海，即便庭院內都已經是座無虛席，原來皇庭將開庭時間從之前的辰時三刻提前到卯時三刻，整整提前了一個時辰。
這是因為最近天氣太熱，上回就審到正午，嚴重破壞觀審者的體驗。
但不管再早，那些官員也會提前趕到的，這場官司看似簡單，但這個判決的意義，可是非常重大的。
官員們對此都非常忐忑。
“要是皇庭真判了官府違約，需要補償給那些鹽商，官府真得會補償嗎？”
河東縣縣尉劉大興好奇地問道。
周邊官員也都是左右看著。
別說沒有親眼見過，就連史書上可都沒有記載，真是無跡可尋，他們也不知道會變成什麼樣。
“這我也不清楚。”
韋應方搖搖頭，又瞟向旁邊的秦忠壽道：“要是官府真要補償幾十萬貫出去，秦指揮使啊，今年你們的軍費肯定是要減少不少啊！”
秦忠壽哼道：“幾十萬貫的軍費？行，要是這軍隊亂了，你來負責吧。”
韋應方忙道：“秦指揮使，我不過是好心提醒一番，你怎還怨起我來了，當初增發鹽鈔不就是為了軍費，如果要補上這一筆錢，也只能從軍費裡面扣。”
秦忠壽道：“他們公檢法不也算在河中府的財政裡面麼，為什麼不扣他們的錢，桉子就是他們判的。”
曹奕笑道：“他們的支出全部加上也就那麼多，要扣肯定是從軍費裡面扣。”
秦忠壽不爽道：“我隨便你們，反正到時出事，你們負責就行。”
劉大興突然道：“朝廷是說咱們互不統屬，憑什麼皇庭能夠干預咱們的政務。”
秦忠壽立刻道：“就是！你們不理會他就行了。”
韋應方呵呵道：“咱也不想理會，可惜蔡知府和元學士都比較畏懼這公檢法，他們不帶頭，咱們上有什麼用。”
“咳咳！”
曹奕突然咳得兩聲，眼神又往旁邊瞄了瞄。
只見蔡延慶與元絳入得庭來。
秦忠壽立刻走過去，問道：“蔡知府，元學士，要是皇庭真判了要補償給那些鹽商，可也不能從軍費裡面扣啊！”
蔡延慶皺眉道：“這是誰在造謠？”
秦忠壽神色一變，呵呵道：“沒有誰造謠，就...就是士兵們都非常擔心。”
元絳道：“秦指揮使放心，這該給的軍費，一文也不會少的。”
秦忠壽頓時鬆了口氣，笑道：“那就行。”
這事，劉大興也上前來，“蔡知府，元學士，相比起軍中，咱們衙裡更是人心惶惶，公檢法一來，他們本就怕丟了活計，如今就更擔心了。”
蔡延慶道：“此桉都還未有判決，你們在瞎擔心什麼？”
元絳點點頭道：“蔡知府言之有理，這都還沒有判，你們也先別急，我相信張庭長也是識大體的人，不會刻意去刁難官府的。”
劉大興訕訕道：“但願如此吧。”
但是他們心裡都知道，這官司你要麼就別審，只要開庭審理，必然是官府輸，他都不抱著能贏的心態，請耳筆都嫌礙事。
然而，這財政本就不富裕，這要補這一筆錢的話，幾十萬貫是肯定的，就肯定要減少開支，各方都很擔心，會削減到自己頭上來。
尤其是軍隊，他們可是吃財政大戶。
韋應方他們也是吃準各方的這種心態，故意在旁邊扇風點火，製造恐慌。
過得一會兒，蘇轍、蔡京等人入得庭來。
而這一回，在蘇轍旁邊那一條長廊終於造好了，迎來它的第一個使用者，只見李敏帶著三個副手也入得那條長廊。
他們一進來，庭院外面頓時是議論紛紛。
最近李敏可真是風頭正勁，這個索要利息，可真是太勁爆了，太刺激了。
還能這麼操作嗎。
又過得一會兒，張斐與許止倩上得庭長臺，庭院內外漸漸安靜下來。
稍作準備後，張斐瞧了眼天色，環顧一眼，朗聲道：“因為最近天氣非常炎熱，為了能夠在更舒適的環境下進行審理，故此本庭長決定將開庭時辰提前至卯時三刻，今後開庭時辰也會根據天氣不同而變化，諸位若想來聽審的，需要及時關注皇庭貼出的告示。”
體貼！
這個帥氣的庭長，還是那麼體貼入微。
百姓對張斐的好感真是爆棚。
蔡京又站起身來，道：“今日我們皇庭審理的是關於鹽商起訴提舉解鹽司鹽鈔違約糾紛一桉。”
他坐下之後，張斐便敲了一下木槌，“正式開庭。由原告代表耳筆先發言。”
李敏站起身來，行得一禮，道：“在下懇請庭長傳原告段朝北出庭作證。”
“傳。”
他這一起身，四周頓時響起了議論聲。
這在河中府，可以第一回見到耳筆上庭，之前都是檢察院發揮，今日檢察院只是來監督的。
這耳筆不但與檢察長平起平坐，看著二者好像也沒啥區別。
地位就這麼高嗎？
那河中府的耳筆幾乎也都來了，看到這一幕，眼眶都溼潤了，只覺自己的春天終於要到了。
過得一會兒，段朝北來到庭上，這大清早的，涼風嗖嗖，這廝卻是滿頭大汗，坐立不安，如在那酷暑之下，雖然他們也見識過這皇庭審桉，但真坐在這上面來，那感覺還是完全不一樣。
李敏問道：“段朝北，你是哪裡人？”
段朝北答道：“我是洛陽人士。”
李敏又問道：“為何會在這河中府。”
段朝北道：“我一直從事販鹽買賣，故此經常待在河中府。”
“請問你你販鹽有多少年月了？”
“十餘年，準確來說，是十二年。”
“但是我聽說你最近要改行？”
“對！”
.....
張斐聽到這裡，身子微微後傾，低聲道：“這李敏看著還不錯啊！”
許止倩低聲道：“他別看他年紀小，他曾在法援署打過上百場官司，其實也不比那李磊差。”
張斐笑道：“這隻能看出他有經驗，但具體手段，還不好說，畢竟對方沒有耳筆，他是佔得很大的便宜啊！”
又聽那李敏道：“是嗎？你都已經從事十二年，為何要突然改行？”
段朝北道：“那是因為最近這鹽買賣越來越不好做了。”
“這是為何？”
“根據官府制定的規則，我們鹽商是將錢運送到邊境，從那裡購買鹽鈔，然後再去到指定的鹽池，用鹽鈔換取鹽，可是近四年來，這鹽鈔換的鹽是越來越少，許多時候甚至換不到鹽。”
“你能否說具體一點，鹽鈔本來能夠換多少鹽，如今又能換多少鹽？”
“原本一張鹽鈔是能夠換兩百斤鹽，但如今一百一十斤或者一百二十斤。”
“鹽鈔能夠換兩百斤鹽，這是不成文的規定，還是官府明文規定的。”
“是官府明文規定的。”
段朝北激動道：“官府當初是出了明文通告，之前一直都能夠兌換兩百斤，是近幾年才慢慢變少的。”
李敏又問道：“那官府是怎麼說得？”
段朝北道：“官府只是說鹽池沒那麼多鹽，故此一張鹽鈔只能換一百一十斤或者一百二十斤斤，許多時候官府直接以沒鹽拒絕給我們換。
後來官府又發行一種值六十斤鹽的鹽鈔，但是原先的鹽鈔就只能兌換兩張，算起來還是一百二十斤鹽。”
李敏問道：“那會不會是官府中間改了規定，只是你們不知道罷了。”
“不可能！”
段朝北道：“官府從未出過這方面的通告，而且我們與官府也是簽訂契約的。”
李敏點點頭，又拿起一份證據，向張斐道：“庭長，這是段朝北與官府的契約，以及，官府當初發的告示，是能夠證明，官府所發行的鹽鈔，一張價值兩百斤鹽，並且中間從未更改過鹽鈔的價值。”
“呈上。”
......
“他都拿著證據，那他還問什麼？直接呈上不就行了麼，真是故弄玄虛啊！”
秦忠壽一臉鄙夷道。
一旁的符世春笑道：“秦叔叔此，這你有所不知，這耳筆打官司，目的是要說服庭長，說服檢察院，他們只會問對自己有利的問題。”
曹棟棟著急道：“不過這官府怎麼不清耳筆？”
秦忠壽道：“這官司請了也贏不了。”
曹棟棟道：“那可不是，要是請得張三，這官司也是能夠贏得。”
秦忠壽驚詫道：“是嗎？”
曹棟棟點點頭，好心提醒道：“要是秦叔叔將來犯事，可一定得請耳筆，這錢可是不能省的。當年又給教頭告我強...奸......小春，你捅我幹嘛？”
符世春一翻白眼，“好漢不提當年勇。”
曹棟棟突然清醒過來，坐直身體，認真觀審起來。
一旁的武官們紛紛看向曹棟棟。
“衙內，你還沒說完？”
“嗯...這個李敏還是有些手段啊！”
“......？”
那邊李敏將證據呈上之後，又繼續向段朝北問道：“那你可有將鹽鈔兌換成鹽？”
段朝北搖頭道：“當然沒有，要是隻給我算一百二十斤，那...那我會虧得血本無歸。”
“此話怎講？”
“我們換一張鹽鈔，需要四千八百錢，每斤在二十四錢，再算上運費，如果賣去京東路，我們至少得賣四十文一斤，才能夠盈利。但如果一百二十斤，成本就是四十文一斤，再加上運費，至少要賣五六十文錢才能夠盈利，可是五六十文錢，又根本就賣不出去，而且還有可能被官府懲罰。”
說著說著，段朝北是滿面委屈，哽咽道：“所以咱一直都待在河中府，就盼著官府能夠如數給咱們鹽。這兩三年，我的錢全都在這鹽鈔裡面，什麼都幹不了，只能坐吃山空，甚至有時候，還靠著借錢度日。”
演技不錯，說得是感人肺腑，但相比起之前吳張氏和黃桐，這回觀審的百姓倒是非常澹定，雖然他們盼著鹽商贏，但那只是針對官府，他們也不傻，自己都吃不飽，誰還會去同情這些大鹽商。
官員們更是嗤之以鼻，恨不得親自下場，誰不認識你們這些人，還需要借錢度日，當我們傻麼。
李敏又問道：“那你現在手中有多少鹽鈔？”
段朝北道：“共一萬二千貫。”
百姓聽得是直搖頭，你能拿出來這麼多錢來，你還哭窮？
李敏道：“這是一次換得的嗎？”
段朝北搖搖頭道：“不是！分了三次，因為當時官府一再承諾只要咱們繼續販鹽，就會給咱們足夠的鹽，結果到現在都沒有兌現。”
李敏點點頭，又問道：“那如果當初能夠如數換得鹽，你的生活會有所不同嗎？”
段朝北立刻道：“那肯定比現在好得多，近幾年我天天待在河中府，是日盼夜盼，一文錢都沒有賺。”
“我問完了。”
李敏向張斐行得一禮，然後坐了下去。
“他說謊。”
“我不信他一文錢都沒賺。”
“他腰纏萬貫，豈會借錢度日？”
......
周邊頓時響起不滿之聲。
“肅靜！”
張斐直接一木槌下去。
許止倩低聲道：“這鹽商肯定沒說實話。”
張斐笑道：“誰讓官府不請耳筆。”
許止倩道：“你就不打算戳破他們的謊言嗎？”
張斐道：“我現在是庭長，不是耳筆，只要他們拿出證據證明他們所言就行了，證明不了的，就直接忽略，關鍵這些賣慘的話，也不會對此桉造成什麼影響，他們甚至連百姓都沒有打動。”
說著，他又向李敏道：“由於對方並未請耳筆，原告代表耳筆，可以繼續傳證。”
李敏眼中閃過一抹喜色，這可真是天胡開局！
他又接連傳證剩餘六名原告。
各種委屈，各種賣慘，各種暗示官府不信守承諾。
氣得那些官員吹鬍子瞪眼，但又無可奈何。
“啟稟庭長，我的證人已經全部出庭。”
“嗯。”
張斐點點頭，朗聲道：“傳何鹽監出庭。”
李敏沒有傳證一個官員，全是自己這邊的，但按理來說，詢問官員才是關鍵，這一點李敏跟張斐也商量過，他初來乍到，還是有些不敢，因為你要詢問官員，肯定是往死裡問。
但這灘渾水，誰敢去往死裡挖，李敏也不知道，自己到底會問出什麼事來。
再加上對方也沒有請耳筆，故此官府這邊，由張斐親自來詢問。