李小么賣完了棗兒，心情鬱郁的躲在角落裡聽著滿堂的激憤慷慨，憐憫的看著滿堂高談闊論的老少爺們，都是蠢貨啊！打？打什麼打！要打仗，打的可都是你們的銀子你們的人，一將功成萬骨枯，死的都是百姓！都是你們！唉，這仗真打起來，得死多少人？得花多少銀子？這樣的大勢下，自己剛剛有點起色的小日子會怎麼樣？就算一時半會，戰火不會燒到太平府，可她的生意肯定要艱難的多，再說，這戰一旦打起來，吉凶就難說了，誰知道會怎麼樣呢？北平國隔天就能殺進梁國，這明明是早就準備好了，這中間會沒有預謀？那簡直是笑話兒！北平國早有預謀，吳國呢？這太平府會不會也被人屠了城……可還真是說不準，林先生和智靜不就早早開溜了麼……李小么的擔憂隔天就應驗了，吳國也對梁國宣了戰。
如今吳國南邊還在和南越打著仗，再和梁國宣戰，這和宣戰旨意同時出來的，就是戶部的加賦令和兵部的征夫令了。
太平府市井間激昂的戰意瞬間不見了，整個太平府驟然沉寂。
沉寂中隱著深深的恐慌和擔憂。
這加賦和征夫，關係著家家戶戶。
李宗梁不讓李小么再去長豐樓賣棗兒，李小么心裡莫名的總是忐忑不安，也不敢再去賣棗兒，和溫娘子結了帳，就天天跟著魏水生一起進出，安安靜靜的喝茶看書。
可該來的還是來了，這天晚上，李宗貴剛剛到家。
這一陣子，長豐樓歇業的時辰也早了不少，他比往常早了一刻多鐘到家。
彷彿早就等著他一般，跟著李宗貴的步子，保長陪著四五個官兵進了院子。
徑直走到李家屋門前，四五個官兵推門就闖了進去。
保長哈著腰，對著個小頭領模樣的官兵介紹：“就是這四個，個個都是好功夫、您看看這身膀，我就跟你說，咱保裡不會糊弄爺的差使.”
李宗梁迎了上去，魏水生伸手拉過李小么，把她護在身後。
李二槐不時瞟著屋角豎著的長棍，李宗貴輕輕捅了捅李二槐，示意他官兵手裡的明晃晃的刀槍。
李宗梁陪著笑，拱手問道：“保長，這位爺，不知有何吩咐.”
小頭領揹著手，晃著上身，慢慢圍著李宗梁轉了兩圈，一邊轉一邊上上下下的打量，滿意的點了點頭，站住，轉回身，再打量魏水生等三人，直看的一臉笑，抬手重重的拍著保長的肩膀：“不錯不錯！回頭爺給你請賞，好了，你們保裡，有這四個壯漢就夠了！”
保長長舒了一口氣，不敢看李宗梁等人，哈著腰往後退：“那人就交給爺了，我還得趕緊各家看著收銀子去，就先走一步了.”
“去吧去吧！”
小頭領隨意的揮著手，轉頭看著面色鐵青的李宗梁等人，打了個呵呵，“好了兄弟，別他孃的哭喪個臉，當兵吃糧不算好事，可也不是壞事，就你這身膀，還有這麼幾個兄弟撐著，幾場仗打下來，就升上去了，回頭撈個封妻廕子什麼的，可不比什麼都強！趕緊收拾收拾，跟爺走！”
李宗梁一把拉住小頭領問道：“兄弟有句話想問一問，”“問吧，往後咱們就是兄弟了，只管問！”
“這保長把我們兄弟四個算在他們這保裡，就算是充夠了這征夫的數了？”
“嗯，是！就是這樣！”
小頭領昂著頭，晃著腿，痞氣十足，滿不在乎，“兄弟，不拿你這樣的外鄉人頂，拿誰頂去？行了行了，別問這個了，這是你的運道也說不定，你看看你這身膀，又會功夫，不當兵吃糧那就是可惜了！凡事往好處想想，行了，趕緊走！”
李宗梁咬著牙正要再說話，魏水生輕輕拉了拉他，看著小頭領，客氣問道：“這位大哥，今晚就得走嗎？我們兄弟這一走，就不知道什麼時候才能回來了，總有些東西要收拾收拾，還有幾個長輩兄弟總得去道個別，要不大哥留個地名兒，我們兄弟明天一早過去找大哥您去，您看成不成？”
“唉！”
小頭領長嘆了一聲，用手背揮著魏水生：“這位兄弟，不是大哥不給你方便，上頭壓著呢.”
小頭領轉身拍著旁邊一個官兵手裡捧著的厚冊子：“這上頭的，今晚上，一個不落，全得拉到營裡去，明天天不亮，就得操練了，知道你們兄弟回來的晚，大哥我一直等到現在，今晚上你們不到，大哥我一頓水火棍就得挨身上！走吧。
什麼時候了，還管他孃的什麼禮數不禮數的？要收拾東西也行，我和兄弟們在外頭等著，快著點，兄弟們可累了一天了！”
李宗梁眼角抽動了下，魏水生用力捏著他的胳膊，陪笑接著問道：“既然這樣，不能為難大哥，大哥貴姓？”
“免貴，姓牛！”
“牛大哥，一會兒咱們要去哪兒？明天去哪裡操練？牛大哥，我們有個嫡親的妹妹寄在城裡嬸子家，總要託鄰居捎句話，告訴妹妹個去處.”
“那倒也是！”
小頭領得得瑟瑟的抖著腿，點了下頭：“等會兒去下禁衛北營先住一晚上，離北門不遠的地兒，明天城門一開就出城，去北大營操練！”
“多謝牛大哥，大哥和幾位兄弟先在門外等等，我們兄弟幾個收拾幾件衣服，再跟隔壁打個招呼，託她給我妹妹捎句話，就能跟牛大哥走了.”
“衣服就不用收拾了，當兵就是吃糧穿衣，收拾了衣服也穿不上，把銀子收拾上就行！”
小頭領一邊說著，一邊揮著手，帶著幾個官兵站到院子裡等著。
幾個人沒敢關門，李宗梁示意李宗貴看著外面，自己和魏水生退到旁邊角落裡，低聲說道：“咱們四個都去當了兵，么妹怎麼辦？這事不成！”
“嗯，我不想當兵.”
魏水生表明態度，轉頭看向李二槐，李二槐連連擺著手：“我跟大哥，大哥說咋樣就咋樣.”
李宗貴看著外面，頭也不回的擺了擺手。
李宗梁輕輕抽了口氣，示意李二槐收拾東西，自己看著魏水生，魏水生看著李宗梁，兩人一起慢慢的點了下頭。
李宗梁轉身拉過緊張的看著兩人的李小么，低聲交待道：“明天城門一開，你就出東門，一直往前走，離城不遠，有座土地廟，春天的時候咱們去過一趟，你還記得吧？”
李小么急忙點著頭。
“就在廟裡找個地方藏起來等著，我們逃出來就去那裡找你，咱們一起往東走，繞個圈子再回池州城.”
說到最後一句，李宗梁轉過身，徵詢般看向魏水生，魏水生點了下頭，李宗梁又轉向李宗貴，低低問道：“貴子的意思？”
李宗貴回頭’嗯’了一聲，警惕的盯著外面。
李二槐不等問他，就擺著手，“你們商量，我聽大哥的.”
魏水生拍了下李宗梁的肩膀，確定了這件大事。
李二槐利落的收拾好幾件衣服，從枕頭裡摸出裝著碎銀子的荷包遞給李宗梁，李宗梁接過荷包遞給魏水生，低聲吩咐：“等會打點打點那個姓牛的，得找個合適的住處，還有，咱們四個不能分開.”
“嗯.”
魏水生收了荷包，低頭看著李小么，不放心的交待：“么妹自己千萬小心，這城裡如今不比從前，亂得很.”
“水生哥放心.”
李小么低聲答應，李二槐咧嘴笑著，拍了拍李小么的頭，渾不在意，“放心吧，小么可不是好惹的，誰有本事給她虧吃！”
李小么沒理他，拉著李宗梁和魏水生，不放心的交待兩人，“一定要小心，之前一定要計劃妥當，動手就不要遲疑。
我買些吃的帶上，在廟裡多等幾天也沒事，別擔心我.”
魏水生笑著拍了拍李小么的頭，李宗梁比魏水生擔憂多了，看著李小么，無論如何放不下心，“么妹，你可千萬千萬要小心！我們走後，不要再點燈，明天出城的時候，路上一定不要看熱鬧，到了地方藏好，你放心，大哥……”“大哥，我沒事，你照顧自己，還有二槐他們就行.”
李小么答應了。
李二槐已經抱了豎在屋角的長棍子過來，一人遞了一根，李宗梁一隻手接棍子，視線卻沒離開李小么，彎腰從綁腿裡抽出把匕首，塞到李小么手裡：“拿著防身！”
李小么搖頭，將匕首推回去：“我拿了也不敢殺人，你們要出來，最缺這個，在大哥手裡才最有用，我不要.”
“么妹說的對.”
魏水生拉了拉李宗梁，“不能再耽誤了，放心，么妹不會有事.”
李宗梁垂著頭，將匕首又塞了回去。
李宗梁幾個出來，李宗貴帶上門，魏水生上前敲了敲沈婆子的門，隔著門，高聲說著託沈婆子帶話的話，沈婆子從屋裡答應了一聲。
四個人拎著長棍，提著包袱，跟著幾個官兵出院門走了。
李小么透過門縫，看著四人出了院門，院門關上，院子裡就靜悄悄的沒了聲響。