見李小么進來，笑著招呼：“又看完了？你拿的那兩本，都要細看細品才有味道，這麼快，又囫圇吞棗了？來，喝杯茶，我帶的茶葉，就這一點了，再不喝可就沒有了.”
範先生語調平緩，聽不出悲喜，這一陣子，那份痛徹骨髓的喪子失妻之痛，漸漸麻木，一點點沉靜下去。
李小么笑應了，先將書送回屋裡書架上，又尋了兩本書拿出來，拖了把椅子，坐到了李宗梁身邊。
李宗梁抬手撫了撫李小么的頭，看著範先生苦笑道：“這山上，小么比我還操心，有時候想想，她一個姑娘家……唉，我這心裡難過的很.”
李小么有些不自在的動了動，她自得其樂的很呢，這樣幾乎可以恣意妄為的日子，哪有什麼不好？範先生沏了杯茶遞給李小么，抬頭看了眼院子專心練字的小孩子們，轉回頭，看向李小么，“昨天的邸抄上，朝廷委了朱有謹做了池州知州.”
“嗯，我看到了，說是大皇子舉薦的.”
李小么點頭，看著範先生，等著他往下說。
範先生看了眼有些茫然的李宗梁，神情微微暗淡了下，嘆了口氣，“這朱有謹商人出身，和我是同年，他這出身，真真正正是拿真金白銀買回來的。
買了出身後，選了一任知縣，刮地皮太狠，得罪了縣裡幾戶大家，被人告到太平府，免了職。
他回到太平府，不知道怎麼搭上了原來的吏部夏尚書，拜了夏尚書一個寵妾做乾孃，就復了官，又選了一任知縣。
他時運不濟，到任沒幾天，境內竟出了逆倫大案，行李沒放下，就又撤差回來了，等他回了太平府，夏尚書已經告了老。
沒兩年，他又搭上了宋公升的小舅子文三爺，認了乾爹.”
範先生頓住話，滿臉的鄙夷：“那文三比他還小几歲呢！有一回他請文三爺飲宴，那文三酒多了，奸了他二兒媳婦，他回頭竟將二兒媳婦送給文三做了小妾。
就這樣，又選出來，做了知縣，這樣無恥之尤，竟然被大皇子收入袖中，薦他做了這池州知州！”
範先生憤悶異常的吐了口氣。
“我原本還寄望於大皇子，先皇后的賢德，誰不敬仰？！誰知道竟是這樣！竟是這樣！”
範先生將手裡的杯子重重的放到几上，往後靠到椅背上，閉著眼睛，傷感不已。
“先生也別想太多，大皇子許是一時被人矇蔽.”
李宗梁低聲開解道。
範先生緩緩搖了搖頭。
李小么嘴角往下撇了撇，一臉不屑，“為君者，就是要辨人知用，這樣君子小人不能分的東西，往後即了位，也是個昏君，暈頭暈腦！”
“小么說的極是，唉！”
範先生長吁短嘆。
李小么看了他一眼，自己給自己又倒了杯茶，抿著茶，不準備再多說話。
院門口人影晃動，李小么忙轉頭回看。
範大娘子提著個原木食盒，腳步輕捷的進了院子，玉硯捧著只托盤跟在後面。
李小么轉回頭，繼續悠然喝她的茶，眼角卻瞄見李宗樑上身一下子繃直了，渾身緊張的盯著自己手裡的杯子。
李小么眨巴了眼眼，呆了一瞬，趕緊又看了李宗梁幾眼，轉過頭，仔仔細細的打量起了範大娘子。
範大娘子大約是走的急了，鼻尖上微微滲著汗，走到三人面前，曲膝見了禮，聲音柔婉，“大姐讓人磨了幾升米粉，蒸了幾碟子糕，我拿了幾碟過來，給父親和大爺、五爺嘗一嘗.”
說著，將手裡的食盒放到旁邊几上，取了兩碟子還冒著熱氣的米糕出來，又從玉硯手裡的托盤中捧了只粗陶壺和幾隻小碗放到几上，斟了三碗清若白水的雞湯出來：“這是照五爺的法子熬的清雞湯.”
李小么眯著眼睛，看著範大娘子先遞了碗給範先生，又託了一碗，大大方方的託給了李宗梁。
李宗梁急忙伸手去接，伸出去才發現手裡還端著茶杯，急忙縮回來，就慌亂起來，將杯子扔到几上，淋了一手的茶葉水接過了湯碗，張了張嘴，象是說了句謝，可誰也沒聽到。
李小么欠身過去，自己端起碗湯，看著李宗梁，片刻，又看向範大娘子。
範大娘子彷彿沒看到李宗梁的狼狽，站起來退後半步告退，“過一會兒我再來收拾碗碟，大姐那兒還忙著呢.”
範先生點頭應了，李小么一邊抿著湯，一邊看著範大娘子帶著玉硯出了院門。
範先生揚聲招呼端坐在院子裡寫字的幾個孩童，讓他們洗了手過來吃米糕。
四五個孩子，小的只有四五歲，大的也不過八九歲，年少無煩惱，歡樂喜悅的吃著米糕。
一邊吃一邊你推我、我推你，嘻哈玩笑不停。
李小么看著他們，滿眼的愛憐和惋惜，再轉頭看看任他們打鬧玩笑的範先生。
這範老頭不禁孩童天性，看來不是個一味迂腐之人。
幾個孩子吃了糕，又喝了清雞湯，蹦蹦跳跳的玩了一會兒，繼續坐到沙盤前練字去了。
“先生往後有什麼打算？”
李小么衝那幾個孩子抬了抬下巴，直截了當的問道。
範先生看著李小么反問道：“你們兄妹往後有什麼打算？”
李小么看向李宗梁，李宗梁看著範先生，老實的答道：“還沒想過這事，從上了山，就想著怎麼活下去，難處一樁接一樁，能帶著大傢伙吃口飽飯已經不容易了，旁的，還沒想過.”
“我們兄妹是池州李家村人，前年南越打進來，屠了村，大哥他們護著我拼死逃出來，從此背井離鄉。
為了治我這雙腿，從池州府又到了太平府，治好腿，我們兄妹都找了活，都乾的很好，原本想著再存些銀子，有了本錢，在太平府開間果餞鋪子，安安穩穩度日。
誰知道出了福寧公主那檔子事，太平府徵丁，大哥他們被保長拿去要頂保裡的丁數，我們兄妹只好逃出來，本來是想逃往南越，或是北平，到了這裡，遇上堅壁清野，無處可去，只好先落草容身，這一路行來，處處身不由已.”
李小么長嘆了口氣，不隱不瞞，坦坦誠誠的說道。
範先生沉默了片刻，想到自家，眼圈微紅，嘆了口氣問道：“那往後呢？要做一輩子山匪麼？”
“往後，先生也看到了，這樣的亂世，想安穩而不可得，先生不也只好亡命出逃了麼？先生還是官身！過一天算一天吧，北平國雖說政清軍強，可地處北寒之地，人口物產都有限，要強也得慢慢長大，吳國雖說朝廷動盪、軍力積弱，可到底是富庶大國，幾百年的底蘊在那裡呢，要是突然出了個明君或是良相，這鹿死誰手，根本說不上。
這一場亂，不知道要亂到什麼時候，這亂世，還是山上安穩些，咱們這幾十人同舟共濟，還是能求到一條生路的.”
李小么頓住話，垂著眼簾遲疑了片刻，接著道：“年前，我已經讓人到太平府開鋪子做生意去了，如今山上沒有本錢銀子，等到年中看看，要是能好好做幾筆生意，有了銀子，就再挑個合適的人到開平府，也開鋪子做生意去，給大家留好退步兒.”
範先生凝神聽著李小么的話，邊聽邊看著同樣凝神聽話的李宗梁，半晌，才嘆出口氣來，看著李宗梁感慨道：“怪不得你說小么比你還要操心，有這樣的妹妹，是你們兄弟的福氣！”
說了這幾句，轉頭看向李小么，“沒想到你比我看的還要明白，這天下可爭之處，就是北平和吳罷了。
你說的極是，這鹿死誰手，尚未可知。
朝堂軍中，瞬息萬變，你這樣打算極其妥當。
這山上我也看了，還少幾個退步的地方，那西山不行，當不了退步的地方，狡兔得有三窟，這是一；其二，開平府的生意，你要是有了合適人選，本錢銀子我那裡有一些，你先拿去用.”
李小么驚訝的看著範先生，好一會兒，才慢吞吞的問道：“先生這是打算跟著我們落草為寇了？”
“五爺可肯收留？”
範先生看著李小么，鄭重問道。
李小么回頭看向李宗梁：“這事得聽大哥的.”
“先生若肯留下來指點一二，我們兄妹求之不得！”
李宗梁急忙站起來長揖答道。
李小么也跟著站起來，拱手揖了一揖。
範先生起身扶住李宗梁：“大爺客氣了，範某流落至此，若不是大爺收容照料，這把老骨頭也就算了，可憐這些孩子，還不知道如何呢！”
李小么看著院子裡練字的孩子，和在廂房正屋裡忙進忙出的年青年老的婦人們，暗暗嘆了口氣，姜到底還是老的辣，這範先生可比她會做生意。
山上糧食富餘的多了，李小么就打發呂豐輪流帶著孫七弟幾個，往鄭城黑市賣了幾回糧食，可這軍糧都是粗糧一類，根本賣不出什麼價。
來來往往，也不過就是換了些油鹽調料回來。