夜已深，好不容易可以獨睡一間房的沈千秋卻怎麼也睡不著，這一路來的殺機重重讓他寢食難安，總感覺最近會有大事要發生。
柳氏既然敢動手，必定是有所倚仗，自己一個無用書生死便死了，可朝堂當中為數不多的幾名沈家子弟萬一出了岔子，那就真是前功盡棄了。
沈家家主這些年為了讓已見頹勢的沈家中興，可謂費勁了心思，不但將畢生所悟傾囊相授給根骨最好的沈千秋，而且不惜耗費幾代家財，在朝中為沈家打通了一條幽徑。
幽徑深遠，只要沈家能多出幾位才學能力兼具的後輩，即便不能一躍成為上等家族，也可保百年無虞。
沈千秋那位少壯派的堂哥便是其一，能力足夠，就是少了些資歷，只要時間足夠，調去邊疆歷練一番，封狼居胥、封王封侯亦非遙不可及。
沈千秋思慮良久，越想越遠，最後乾脆坐起身來，打算再看上一會書。
剛點亮油燈，屋外便想起了敲門聲。
“這三更半夜的，誰呀？”
沈千秋嘀咕一聲，披上外套開啟了房門。
門外，王柄權正醉醺醺地提著一壺酒倒在房門口。
沈千秋見狀皺起眉，正在思考要怎麼將對方搬回房時，那傢伙竟自己爬了起來，隨後也不客氣，直接進了他的房間。
白天剛被對方嚇唬過一次，沈千秋也不敢發火，只得耐著性子問到：“王大俠，這大半夜的你到我房間做什麼？”
王柄權張嘴打了個酒嗝，一屁股坐到桌旁，拍了拍桌子說到：“來，陪老子喝酒.”
“這都後半夜了，明天還要趕路呢.”
沈千秋滿臉不情願，但語氣仍是柔弱地像個女子。
“怎麼，你不願意？”
王柄權一歪頭，盡顯痞態。
沈千秋見狀只覺著一陣頭大，苦笑著坐到桌旁，拿過一個杯子說到：“就一杯.”
“行，我還以為你不願意呢.”
王柄權邊嘟囔著邊給對方倒酒，“你要是說不願意我就找別人去喝了.”
他雖然滿嘴酒氣，但倒酒時手卻絲毫不抖，反而對面的沈千秋聞言抖了一下，哭喪著臉，驀然想起聖人曾說過威武不能屈，怪不得自己成不了聖人呢。
“小秋啊，人生苦短，功名利祿皆是過眼雲煙，轉眼便是百年，一切不過是黃粱一夢.”
不知王柄權是不是上了年紀，竟學著聖恩帝一樣開始酒後絮叨了。
對面書生則目露驚奇，兩人認識這麼多天，他一直以為對方是個頭腦簡單四肢發達的武夫，不成想一開口竟如此有深意。
王柄權抬起酒杯，嘴角扯了扯笑道：“各人有各人的煩惱，我是什麼都有了，可卻留不下心愛的人，你呢，出身豪門，有什麼煩惱？”
沈千秋猶豫一下，抬起酒杯和對方碰過後一飲而盡，淡淡道：“出身名門又怎樣？照樣把握不住自己的命運，連自己的命運都把握不住，就更別提別人的了.”
說罷也不需對方勸酒，自己又重新倒上一杯。
或許，面對一個萍水相逢的江湖人，反而能說出那些在平時和自家人都無法說出口的話。
二人幾杯酒下肚，皆說了些不算掏心窩子的話，沈千秋這邊還算正常，說的大多是家族裡的紛爭，正室打壓側室，側出看不起庶出……複雜程度絲毫不輸皇宮內苑。
王柄權深以為意，順勢說起了王府裡的事：三個女人將偌大個府邸攪得不得安寧，宮牆內如何之複雜，以及那個都快被他說爛了的鬼故事。
沈千秋雖然心中不信，可也很有風度地笑了笑，暗自猜想對方或許是在王府裡當護院，甚至之前還在宮裡當過侍衛也說不定。
至於他口中留不下的心愛之人，八成是王府的某位丫鬟或者宮裡的婢女，後來婢女被主子相中，飛上枝頭變鳳凰，二人身份相差懸殊，從此有緣無分……總之，就是些爛俗劇情。
不過對方能和自己說這麼多已是殊為不易，沈千秋也沒心思去過分窺探別人的隱私。
……不知不覺，一夜過去。
次日清晨，當沈大公子醒來後，悲催地發現自己竟又和那個不修邊幅的傢伙睡了一夜，更尷尬的是這次兩人不但睡在一張床上，而且抱得還賊緊。
早上負責送水的店小二推開門看到這情景，銅盆都給掉地上了，等兩人再度下樓時，四周人的眼神都變得不正常起來，更有甚者還在那指指點點小聲議論，顯然是沒說什麼好話。
沈千秋臉皮薄，一頓早飯吃得渾身難受，最後就草草喝了幾口粥，反觀一旁的王柄權胃口要好得多，一個人旋了一碗豆腐腦外加四五根油條，臨走還要了一屜小籠包。
照現在的速度，傍晚就可以抵達京城，兩人走路也就不需要那麼趕了。
沈千秋的臉色難看了好一會，慢慢才緩和過來，不過緊接著他就聞到一股怪味。
即便騎馬走了老遠，這股味道仍是如影隨形，他皺起眉頭拿鼻子一聞，發現這味道竟是從自己身上傳出的，不用問，肯定是昨晚二人太過“親密”，沾上了對方的餿味。
沈千秋欲哭無淚，這次自己是真的髒了。
酒醒後的王柄權重新歸於沉默，一路上都未曾主動開口，一旁的沈千秋也被身上的味道折磨的意興闌珊，僅是偶爾出言一兩句，得到的答覆也大多是“嗯”“哦”這種。
二人靠著那屜包子撐了足足一天，終於在傍晚時分趕到了京城，沈千秋經過一路的磨鍊，屁股早已習慣了馬鞍，經過一天的趕路，也僅是微微痠疼而已。
不過這點不適和如今喜悅的一比，也就不算什麼了，畢竟，自己還活著。
王柄權抬頭看著城門樓上的“望京”二字，喃喃道：“終於到了.”
沈千秋聞言轉過頭，看向身旁男子。
這一瞬他突然有種感覺，對方似乎渾身上下都透露出一股悲涼，這種感覺一路上一直若有若無，直至到了京城，才愈發明顯起來。
沈千秋曾在自己爺爺身上感受過同樣的悲涼，那是一種無奈，也是一種遺憾，到現在他仍記得當時的場景：垂垂老矣的沈家家主坐在屋內，看向院中正在嬉戲玩鬧的後輩，沈千秋坐在對面，靜靜看著這位老祖宗。
老者眼中並沒有喜悅，而是深深地自責，許久過後，輕輕嘆息道：“是爺爺沒用，沒能給你們提供足夠的廕庇.”
……