通往後院的門，敞開著，透過後院門，只能看到後院一部分，後院頂上，蓋著瓦，唯有院牆頂上透進些光，頂上房簷上，綴著個白熾燈，燈泡沾染些煙塵，沿著電線，纏繞著些蛛網，也未開啟，整個後院，都顯得有些漆黑。
那中年男人踏入後院後，便朝著旁側走了去，消失在透過後院門能看到的範圍內。
緊接著，水聲便隨著清風，透過後院門，在廉歌耳邊響起，似乎那中年男人正在沖洗著水杯，或那有些焉的蘋果。
……“哥哥，你是外面來得嗎？”
小女孩手撐著凳子，也不坐下，看著廉歌，有些怯生生地問道，聞言，廉歌轉回視線，看向這小女孩，微微笑著，點了點頭，“對.”
“是縣城裡嗎？”
小女孩直起了身，“上回，我跟著我爸爸媽媽去縣城，縣城裡人好多啊，好熱鬧啊，所有人都穿著過年才能穿得新衣服……只是我就去了一次，後來爸爸媽媽就沒帶我去過了……不過我記得可清楚了呢，前幾天晚上，我還夢到了呢.”
小女孩開心著笑著，說著，眼裡帶著憧憬，“哥哥，你是從縣城裡來得吧？”
看著廉歌，小女孩期待著，再次問道，聞言，廉歌看著小女孩，頓了頓，“比那還遠些.”
“比縣城還遠嗎，那是哪啊。
哥哥，你住得地方，有縣城那麼熱鬧嗎？”
小女孩抬著頭，眼神裡帶著期待，“我住得地方比較安靜，不過我那，也有縣城.”
微微笑著，廉歌對小女孩說道，“那是在哪呢……有天的那邊那麼遠嗎？”
小女孩踮著腳，朝著敞開著的堂屋門外望去，只是她視線的盡頭，也只是那不遠處的一座山峰，“……去年的時候，有位叔叔從這裡路過，他跟我說，只要我好好讀書，好好上學，以後長大了，就能去更遠的地方，很遠的地方，比山的那邊還要遠.”
小女孩轉回了身，說著，又抬起頭，看向了廉歌，“可是，上學是什麼？”
小女孩乾淨的眼睛裡透著疑惑，疑惑地望著廉歌，看著小女孩乾淨的眼睛，廉歌沒回答。
“……那天，我聽到爸爸媽媽講，說等到我再大些，就送我出去打工，”似乎也沒想要得到答案，小女孩繼續說著，只是眼底愈加困惑，“打工又是什麼，能去到很遠的地方，去到縣城那麼熱鬧的地方嗎？”
“爸爸也說，讓我去打工，就能讓我的弟弟上學，上學真得那麼重要嗎？”
“如果真得那麼重要，那還是讓我弟弟上學吧.”
小女孩說著，話音在堂屋裡迴盪著，……“芸芸，不許那麼想，如果能上學的話，一定要上學.”
端著碟洗乾淨的蘋果，和一杯泡著茶水的水杯，中年男人重新走進了堂屋，同時對著小女孩說道，“……可是爸爸說，我以後是要嫁到別人家的，是別人家的人，不用上學，我弟弟才是我們家的人.”
“胡說！你和你弟弟，都是一樣的，知道嗎？”
“真得一樣嗎？”
小女孩抬著頭，眼裡疑惑著，問道，聞言，中年男人張了張嘴，卻什麼也沒能說得出來，只是沉默著，將那碟有些焉的蘋果，放到餐桌上，“……芸芸，吃蘋果吧.”
“嗯！”
似乎轉眼便忘記了剛才的話，小女孩有些歡喜地踩著那兩隻不合腳的拖鞋，跑到了餐桌旁，途中，鞋又掉了一次。
“小夥子，給，家裡也沒什麼好招待的，喝杯水吧.”
中年男人看著那小女孩歡喜的樣子，臉上流露出些笑容，然後又端著那杯茶水，轉身遞給了廉歌，“謝謝了.”
道了聲謝，廉歌接過茶杯，也沒喝，只是端在手裡。
轉過視線，廉歌再看向那小女孩，……歡快著跑到餐桌旁後，小女孩踮起腳，有些目不轉睛地看著那碟有些焉的蘋果，“芸芸，先等下，來我把你的手給先擦下.”
中年男人同樣看著那小女孩，看了看小女孩有些髒兮兮的手後，走上了前，說著，中年男人從那餐桌上拿起一張溼帕子，剛要蹲下身，給小女孩擦手，又頓住了動作，看了看手裡那張溼帕子，中年男人將其又重新放到了旁邊，從旁邊抽了幾張紙，先是擦了擦自己的手後，才抽出紙巾，蹲著身，給小女孩擦著手上的灰塵。
旁側，廉歌端著那杯茶水，看了眼那被中年男人重新放下的溼帕子，頓了頓目光，廉歌肩上，小白鼠也盯著那溼帕子，眼珠一動不動。
……“好了，芸芸吃吧.”
中年男人笑著，將紙巾扔到了一旁，重新站起了身，說道。
“謝謝四叔叔.”
小女孩依舊目不轉睛盯著那有些焉的蘋果，聽到可以吃了後，便抬起了手，墊著腳，從那餐桌盤子上，捧起了一個蘋果。
捧在手裡，小女孩看著，嚥了咽口水，卻沒有自己吃，而是轉回身，抬起頭，將手裡的蘋果，遞向了廉歌和中年男人，“……四叔叔，還有哥哥先吃吧.”
“不用了，四叔吃過了，芸芸吃吧.”
中年男人微微彎下腰，笑著，對著小女孩說道，“那哥哥吃……”小女孩又將蘋果遞向了廉歌，“芸芸對吧，芸芸你吃吧，我這有杯茶，我喝茶就夠了.”
廉歌從座椅上站起了身，笑了笑，對小女孩說道，“那……我吃了.”
小女孩猶豫了下，收回了手，看著手裡捧著的蘋果，又咽了咽口水，才小心著，咬了一口。
“……芸芸，蘋果好吃嗎？”
中年男人看著小女孩，笑著問道，“好吃，特別甜，比白糖都要甜.”
小女孩笑著，開心著仰頭應道，中年男人望著小女孩，笑著，“那芸芸慢慢吃，吃完了，這裡還有呢.”
“嗯！四叔叔也吃.”
小女孩重重點了點頭，抱著那有些焉的蘋果，一口口吃了起來。
“好，好……”中年男人笑呵呵應著，站在餐桌旁，望著小女孩，目光有些出神。
……看了眼中年男人和那小女孩，廉歌轉回了目光，看向敞開的堂屋門外，而就在這時候，堂屋外，院子邊，那村子裡的村道上，一道身影急匆匆著，從遠處快速靠近著，“……吳四哥，吳四哥.”
那道身影隨著有些急切的呼喊聲漸漸靠近，“吳四哥……”來人正是之前村口，勸架的年長婦女。
“這是怎麼了？”
中年男人聞聲，趕緊走到了堂屋門口，“老陳家兒媳婦的事兒，前幾天不是說那老陳家不做人事，把兒媳婦給氣回孃家了。
這老陳家也不管，這麼久了都不聞不問，我就想著，怎麼也是村子裡的事情，還是問一句，就打了個電話到老陳家兒媳婦的孃家裡，結果她孃家人說，她根本就沒回去過……”