錦衣內衛衙門。
沉煉、裴綸、盧劍星、靳一川四人圍著許長安,急得如熱鍋上的螞蟻。
“許大人,這都火燒眉毛了,你怎麼一點都不急?”
“內閣幾個老傢伙,還有六部不少老臣聯袂去了皇宮,說這次無論如何也要將你拉下馬。”
“東廠的人也在四處蒐集你的黑料。”
“我說許爵爺,你老人家到底是怎麼想的?”
許長安卻不急不躁,搖頭晃腦吟道:“他自狠來他自惡,我自一口真氣足。”
眾人:“……”
皇宮內。
一眾老臣一個個臉色激動,口沫飛濺。
雖然他們一個個都遞交了彈劾許長安的奏摺,但光遞摺子不過癮,怕皇上不理會,故而相約著來到宮裡當著皇上的面彈劾。
這些個老臣,一個比一個能說,還不時搖頭晃腦引經據典,意圖搶佔道德高地,令熹宗屈服。
換作往常,熹宗多半已昏昏欲睡。
但今日卻如打了雞血一般,滔滔不絕,一個接一個的反駁,頗有一種舌戰群儒的氣勢。
“陳尚書,你說晉安伯當年任錦衣衛總旗時,曾以權謀私,威脅你簽了兩份特敕文書?”
“正是!他故意將犬子抓去詔獄,以此威脅老臣……”
“陳尚書,你可是刑部尚書,理應比誰都清楚欺君是何等大罪。”
此話一出,陳尚書不由跳了一大跳,下意識瞟向魏忠賢,結果魏忠賢卻故意瞟向一邊。
無奈,只能吱吱唔唔道:“微臣……微臣……”
熹宗繼續道:“當時,晉安伯只是一個小小七品總旗,他哪來的膽子威脅你一個堂堂二品刑部尚書?”
“這……”
陳尚書忍不住抹了一把額頭的冷汗。
正絞盡腦汁想著如何圓這件事,熹宗卻又瞟向了下一個。
“郭學士,你說晉安伯在查抄八大晉商家產時,利用職務之便瞞下鉅額銀兩,可有實證?”
“回皇上,老臣無實證。但無風不起浪,為了證實晉安伯的清白,以免招人非議,老臣提議讓東廠出面徹查此事,便可水落石出。”
熹宗笑了笑,回道:“朕好像聽聞餘太師曾與八大晉商之一的王大宇有過一段交往……”
聞言,餘太師臉色一驚,急道:“皇上,此乃誤傳。老臣確與王大宇見過面,他想求老臣辦點事,但老臣沒同意。”
熹宗原話奉還:“餘太師,無風不起浪,為了證明太師的清白,朕是不是也該讓錦衣內衛徹查此事,還餘太師一個清白?”
“皇上,老臣冤枉!”
餘太師嚇得跪到地上,老淚縱橫。
“老臣可對天發誓,與那王大宇絕無勾連……”
八大晉商定的可是謀逆罪,哪怕沾上一丁點關係,就算不殺頭,恐怕也得抄家、流放,餘太師自然嚇得不輕。
“行了,朕只是順口一問,太師不必如此緊張。郭愛卿……”
熹宗的眼神又瞟向了文淵閣大學士郭丙。
也不知為何,郭丙下意識打了個寒顫,硬著頭髮拱手道:“臣在!”
“你之前參晉安伯什麼來著?”
“老臣……老臣參……晉安伯與皇家外戚勾結,壟……壟斷經營,圖……圖謀不軌……”
熹宗點了點頭:“嗯,朕知道,你說的是佳人美妝,生意的確不錯,但是賣的東西也是獨一無二的。
也因此,朕已經將其指定為御用商。
沒錯,沒有晉安伯就不會有佳人美妝,不會有香皂、鏡子這樣大受歡迎的商品。
朕想問問各位愛卿,你們的家卷是受到了晉安伯的威脅,受到了國舅的威脅,被迫無奈才去佳人美妝買東西?”
此話一出,一眾大臣不由面面相覷。
“看來沒人威脅,那又何故汙衊晉安伯與外戚勾結,壟斷經營?”
“皇上……”
郭丙正待辯解。
熹宗卻又問了一句:“郭愛卿,朕好像聽聞令婿在京城的產業可不少,酒樓、青樓、賭坊什麼的,還私放印子錢?”
“撲通!”
郭丙腿一軟,當即撲到地上:“皇上明察!老臣一向忙於公務,疏於管理家事。
而且……而且小女早已出嫁,老臣也難得見上一面。”
“呵呵……”熹宗笑了笑:“一個個倒是推得乾乾淨淨……錢愛卿!”
“臣在!皇上,微臣一時湖塗,誤聽傳言,一時衝動彈劾晉安伯,實在是內心惶恐……”
“皇上,晉安伯一心為了朝廷,為朝廷立下汗馬功勞。微臣一時失察上折參之,還請皇上降罪。”
“皇上,微臣也錯聽了風言風語……”
一時間,一眾大臣紛紛改了口風。
此情此景,令得魏忠賢一臉鐵青。
他精心準備了今日這場好戲,本想著在適當的時機再扇把火,藉此機會將許長安踩下去。
卻萬萬沒想到,皇上竟然輕描澹寫就給化解了。
魏忠賢心裡很清楚,皇上不太可能知道這麼多秘密,那就一定是許長安暗中提供的。
看來,他還是低估了對手。
低估了皇上對許長安的寵信。
同時,魏忠賢的心裡不覺間竟也產生了一絲寒意。
畢竟他做了太多見不得光的事,別人或許拿他沒辦法,但如今,錦衣衛再加上錦衣內衛……
真要是徹底撕破臉,恐怕他也不會好到哪裡去。
看來,要調整策略了。
熹宗瞟向一眾大臣:“各位愛卿是否還有事參奏?”
一眾大臣你看看我,我看看你,默不作聲。
畢竟,他們哪一個敢拍著胸口說自己是乾淨的?
他們生怕一開口,皇上又揭了他們的老底,到時不僅面子不好看,萬一皇上較了真,那可就得不償失了。
“既然無事參奏,朕乏了,諸位愛卿想必也累了,都回去吧。”
“臣等告退!”
一眾大臣紛紛告退而去。
魏忠賢則小心翼翼道:“皇上,小臣去給皇上重新沏壺茶來。”
“不必了,朕要去皇后那裡。對了魏公公,別成天惦記著沏茶之類的小事,要多做些份內之事。”
“小臣……謹遵皇上旨意。”
“嗯,去忙吧。”熹宗伸展了一下身體,隨之喚道:“來人,擺駕坤寧宮。”
“小臣恭送皇上。”
魏忠賢變得無比恭順。
等到熹宗離開之後,方才抬手擦了一把冷汗。
他心裡很清楚,皇上剛才這句話分明是話裡有話,算是對他的一個警告。
魏忠賢終於明白了一件事,皇上不再是以前那個對他言聽計從的皇上了。
從今以後,他恐怕再難像以前那般翻手為雲,覆手為雨。
無論他與客氏有多麼的風光,手握多大的權柄,家中有多少財富。
只需皇上一句話,他與客氏便有可能被打回原形。
一時間,魏忠賢心亂如麻。
如果就此認輸,心裡不甘,而且以後恐怕也將會越來越被動,處境越來越艱難。
如果全力反擊,能否鬥得過,他心裡真沒把握。
另一邊,熹宗抵達了坤寧宮。
“皇上,快進來看。”
皇后一臉喜色迎了出來。
“呵呵,想給朕一個驚喜?”
熹宗樂呵呵走進寢宮,果然,寢宮裡多了一面大鏡子。
上前一照,從頭到腳照了個清清楚楚。
熹宗一臉驚喜:“太好了,皇后,這是國舅讓人送來的?”
皇后笑著搖了搖頭:“這次是晉安伯派人送進宮的。”
“哈哈哈,好,甚好,許愛卿有心了。”
熹宗微笑著走上前去細細觀摩。
要說這面大鏡子,許長安可是費了不少心思的,也花了不少銀子。
邊框的材料有金有銀有銅,圖桉為龍鳳呈祥,還鑲嵌了幾顆寶石。
對於皇后來說,這面鏡子有著特殊的意義,因為許長安帶話說,此乃大明朝第一面能照人全身的鏡子。
其實,許長安真的謙虛了。
就目前來說,也只有大明朝才有玻璃鏡子。
所以,這其實是全世界第一面能照全身的鏡子。
“對了皇上,晉安伯還讓人帶話說,以後窗戶不用貼紙,可以用玻璃。
如此一來,既能擋風雨,屋子也會變得更加亮堂。”
一聽此話,熹宗不由眼神一亮:“對啊,朕之前怎麼沒想到……來人,速傳國舅入宮。”
“是!”
皇后愣了愣,下意識問:“皇上召國舅入宮做什麼?”
“朕準備讓他負責咱們的生意,抓緊時間燒製玻璃。”
一聽此話,皇后不由一臉驚喜:“臣妾多謝皇上!”
畢竟,這也是給她面子,照顧了她的孃家人。
“哈哈哈,皇后,記得你以前說過許愛卿是朕的一員福將,還真是。
既然玻璃可以用來裝窗戶,那用量可就大了去。”
皇后一臉恍然:“對啊!不說別的地方,僅是京城便有不少大戶人家。
只要皇宮裡一裝,他們哪能不跟風?皇上,這東西可不能賣便宜了。”
“哈哈哈,不愧是朕的皇后,跟朕想到一塊兒去了。
畢竟這是咱們自家的生意,多賺一點以後用度也方便,省得朝中那幫傢伙說三道四的。”
皇后連連點頭:“嗯嗯。”
一時間,夫妻二人似乎忘了彼此的身份,像個財迷一般討論起生意,看的一旁的宮女一臉無語。
等到張文滔匆匆進宮,一聽說皇上居然要他代管皇家內庫的生意,差點沒激動的暈過去。
銀子是一回事。
關鍵這是一種殊榮。
這意味著皇上信任他,才會委以重任。
一激動,當即大聲謝恩:“多謝皇上姐夫,多謝皇后姐姐。”
皇后趕緊道:“文滔,皇上面前不得無禮。”
熹宗樂呵呵笑道:“無妨,又沒旁人在,一家人本該如此。國舅,朕把生意交給你,你可得用心打理。”
“姐夫放心,微臣一定鞠躬盡瘁,絕不敢有半分懈怠。”
好傢伙,這次連皇上二字都省了。
很快,宮裡的訊息傳到了錦衣內衛衙門,沉煉等人終於鬆了一口氣。
雖說這一次眾臣彈劾的只是許長安,並沒有步及到錦衣內衛,也沒有涉及到他們。
但,他們的命運早就與許長安捆綁在一起了。
大家都在一條船上,一榮俱榮,一損俱損。
當然,這也正是許長安的策略,他從一開始就在組建自己的小圈子。
如今,這個圈子越來越大,整體實力也越來越強,已經可以與東廠扳下手腕了。
“好了,可以展開下一步行動了……”許長安一臉欣慰,眼光瞟向靳一川:“一川。”
“在!”
“立即帶人查抄宋家!”
許長安所說的宋家,正是宋吉家。
當然,也不是因為宋吉之前那點破事,僅僅因為那點破事不可能抄家。
總之,許長安手中已經掌握了足夠多的證據。
謀定而後動,對方的大戲告一段落,而他的好戲才剛剛敲鑼打鼓登場。
……
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