酒闌人散。
後院東廂房內，萬詠蘭雙手撐在桌邊，吟唱著一首李清照的詞：
“晚來一陣風兼雨，洗盡炎光。
理罷笙黃，卻對菱花澹澹妝。
絳綃縷薄冰肌瑩，雪膩酥香。
笑語檀郎，今夜紗廚枕簟涼……”
一聲聲，如鶯歌燕語，婉啼嬌顫，如雨打芭蕉，玉珠落盤。
“妙！妙極！此曲只應天上有，人間難得幾回聞？”
許長安立於萬詠蘭身後，輕扶其纖腰，由衷讚了一聲。
歡樂的時光總是很短暫。
不覺間，天亮了。
“三位公子慢走，以後常來啊！”
秀姑一臉熱情地將許長安三人送至門外。
“昨天喝多了一點，看我下次來怎麼收拾你！”
阿貴扶著腰，似有些不服氣地衝著秀姑說了一句。
“認命吧阿貴！”
裴綸下意識瞟了一眼秀姑，隨之一臉同情地拍了拍阿貴的肩。
就這小子的小體格，簡直就是明知山有虎，偏向虎山行。
走出巷子，阿貴拱手道：“馬公子，沒什麼事小人便先回王府了，回頭一定回請二位喝酒。”
“不用客氣。”
等到阿貴一走，許長安當即衝著裴綸遞了個眼神：“走，趕緊回去。”
這次，表面是吃喝玩樂。
但收穫是真不小。
回去之後，二人當即找到沉煉彙報情況。
“沉大人，那個叫脫脫的女人果然不簡單，絕對經過專業的殺手訓練……”
許長安先講了一下自己對脫脫的印象。
隨後又道：“根據那阿貴所說，脫脫不僅是涼王的貼身護衛，也是最重視的心腹。
涼王幾乎不出王府，外面很多事都是交由脫脫去辦。
今日見到那女人帶了兩個侍衛外出，我試探了一下阿貴。
那小子說，應該是去了圈馬場。”
“圈馬場？那不就在涼州城外麼？”
許長安搖了搖頭：“應該不是。城外那處圈馬場，估計只是涼王擺在明面上湖弄朝廷的，不可能圈養太多馬匹。
假如他要謀反，肯定需要大量的馬匹以及大量人手馴馬。
如果只是一般的圈馬場，怕是用不著派脫脫這樣的心腹出馬。
所以，這老傢伙在別的地方，一定還有大規模的圈馬場。”
“那你的意思是……”
“假如我們能夠找到這個秘密的馬場，那便算是鐵證之一。
另外，趁著那個脫脫出了王府，單獨在外，找到她的行蹤，說不定會有意外的收穫。”
裴綸附和道：“我贊同這個計劃，如果有機會活捉那個女人更好。”
盧劍星忍不住問：“裴大人，你是想策反那個女人？”
“策反也好，逼供也罷，總之對我們來說有利而無害，實在不行，大不了一殺了之，不留後患。”
沉煉想了想，道：“也可以，但是這件事必須要做到萬無一失，一旦失手，我們可能就全盤皆輸了。”
“可是二哥，我們一點線索都沒有，去哪裡找涼王的秘密馬場？”
靳一川忍不住問了一句。
裴綸慢騰騰道：“如果涼王真有這麼一個秘密馬場，我想，大機率在韃靼的地界。
一來，韃靼多草原，適合大量收馬、圈馬。
二來，朝廷管不到韃靼那邊，如此一來，也就很難掌握涼王在韃靼的動作。
其三嘛，涼州與韃靼交界，真要調動大批馬之匹的時候，也用不了多長時間。
這樣吧，我去塞北跑一趟。
如果那個脫脫真是往塞北方向而去，總會留下一些蛛絲馬跡。
你們留在涼州城繼續追查別的線索，要是有發現，我會及時給你們傳遞訊息。”
聞言，沉煉不由瞟向許長安等人道：“裴綸說的這法子不錯，大家有沒有什麼意見或是補充？”
靳一川主動請纓：“二哥，要不我陪裴大人一起去，也好有個照應。”
沉煉點了點頭：“也好，裴兄，要不一川和你一起去，萬一遇上什麼事也好有個幫手。”
“嗯，也行！”
說行動就行動。
不久後，裴綸與靳一川收拾了一番，低調出城而去。
許長安、沉煉、盧劍星三人留在城中，繼續暗中調查龐淮水、史寶慶、鄭光三人的黑料。
三日後，事情終於有了進展。
這日下午，沉煉匆匆從外面回來，並召集了許長安與盧劍星議事。
“我打聽到了一條重要線索。
史寶慶手下有個叫方繼文的賬房先生，一直頗受史寶慶重用。
去年，二人不知為何鬧翻了，方繼文字想逃離涼州，卻被史寶慶派人滅口。
當晚，城外一戶人家遭一夥盜匪血洗，一家十幾口人全部被殺，房屋也被燒了。
巧的是，那戶人家乃是方繼文的女兒方曉月的夫家……”
聽到這裡，盧劍星不由道：“這姓史的未免也太狠毒了一點。”
沉煉繼續道：“他是想毀滅證據。據我現在掌握的線索，方繼文應該是偷走了一本賬薄，結果被史寶慶發現。
那本賬薄對史寶慶來說，一定很重要，故而才會急著殺人滅口。
可是那老傢伙卻萬萬沒有想到，方曉月僥倖逃過了一劫。”
“二弟，如此隱密的訊息你是從哪裡打聽到的？”
許長安笑了笑：“想來是衙門裡那位暗中協助我們的人。”
“對！”沉煉點了點頭：“其實暗中協助我們的應該不止他一個人。
這些年，他們一直在秘密蒐集涼王相關的各種證據。
雖說沒有什麼確鑿的證據，但這些線索對我們來說，也有不小的幫助。”
盧劍星又問：“那對方有沒有打聽到這個女人下落？”
“沒！”沉煉搖了搖頭：“不過對方說，方曉月很可能隱姓埋名躲在涼州城內。
畢竟她一個單身女人，也不太可能亡命天涯。”
盧劍星若有所思道：“有道理。”
這時，許長安突然想起了一個人：萬詠蘭。
他記得，萬詠蘭的後背有一塊疤痕，像是燒傷之後留下的痕跡。
後來二人閒聊時，許長安隨口問了一下對方為何會淪落風塵。
那一刻，萬詠蘭的眼神變得異樣的複雜，悲愴、悽楚、驚懼、茫然、麻木、自嘲……
隨後幽幽回了一句：家破人亡，妾身無處棲身，唯求一條活路。
當時，許長安便猜萬詠蘭是個有故事的女人。
只不過也沒有去多想，畢竟天底下身世可憐的人多了去。
……
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