…………最終，因為西門盛與姜泉二人的聯合表態，關寧鐵騎、遼東團練、以及遼東分練皆是揣著滿腹狐疑、不情不願的結束了與遼東邊軍的對峙，陸續返回了各自營地。
吳世霖此時所掌握的情報還太少，自然是不敢輕舉妄動，至於王世臻、令狐光、宋大禾等人，則是實力嬴弱，根本無力改變局面。
這樣一來，局勢總算是暫時穩定了下來。
但所有人都知道，這種穩定局勢實際上極為脆弱，必然不會持續太久。
畢竟，西門盛與姜泉二人只是假傳上令，趙俊臣與何宇二人至始至終都沒有現身。
所以，各方勢力的心中疑竇並沒有消除，依然是一心想要查探究竟，而且隨著時間推移，這般念頭也會愈發強烈。
若是趙俊臣與何宇二人遲遲無法現身，吳世霖、王世臻等人也絕不會只是一味的隱忍與等待，遲早都會按耐不住、再次鬧出事端。
所以，對於遼東鎮而言，眼下的當務之急，依然是儘快營救出趙俊臣與何宇二人。
就像是西門盛此前所言，只要能順利營救出何宇，眼前的所有困境與威脅都會迎刃而解。
但西門盛卻不知道，他所要面對的局勢，遠要比他預想之中更為複雜。
*卻說，方振山與王世臻、令狐光、宋大禾等人被迫返回營地之後，首先是與眾人繼續商議對策，商議無果之後就迅速回到了自己的營帳之中。
隨後，方振山在營帳之中不斷度步，大腦急速轉動，認真思索著目前局勢。
“趙閣臣遭遇綁架的事情，乃是姜泉親口告訴我的，絕對不會有假……但姜泉剛才再次現身，卻又表示無事發生，還轉達趙閣臣的指示，強行要求關寧鐵騎、遼東團練、以及遼東分練立刻返回各自營中、不可擅自行動……這道命令無論怎麼看都不像是真的！我當初還是固原總兵的時候，曾是多次執行過趙閣臣的命令，這道命令一聽就覺得不對勁，無論遣詞用句、還是語氣句意，根本不像是趙閣臣的過往風格！然而，若是姜泉假傳上令的話，他也不像是這般膽大包天之輩……還有，我乃是趙閣臣的心腹朋黨，姜泉無疑是很清楚這一點的……正常狀況下，姜泉發現了趙閣臣被綁架之後，就應該是率先與我商議對策、合力營救，而不是像現在這樣徹底把我拋到一邊、擅自行事，還把李世傑這枚至關緊要的棋子交由我來全權處置……這一切都不合理！除非……姜泉的所作所為，皆是出於趙閣臣的指示……而這也就意味著，趙閣臣其實早就預測到了自己與何宇二人會被匪徒綁架的事情！所以，結合這些跡象，我已是有七八成把握，可以肯定這一切變故，皆是出於趙閣臣的謀劃！但若是這一切事情皆是出於趙閣臣的安排，那趙閣臣為何要刻意瞞著我？至始至終都沒有向我告知任何計劃細節？難道說，趙閣臣對我還是不夠信任？但若是不信任我的話，卻又為何要把李世傑這枚至關重要的棋子交由我來處理？還是說，趙閣臣認為我哪怕是完全不清楚他的全盤計劃，也一定會依照他的設想做事？”
想到這裡，方振山又聯想到了另一件看似很尋常的事情。
就在不久之前，姜泉現身傳令各軍返回營地的時候，還特意向方振山多說了一句話，說是趙俊臣“親口交代”，希望方振山一定要“牢記朝廷使命、不可忘卻本心”！這句話看似很正常，但細思起來，卻又像是另有所指。
“朝廷使命、以及我的本心……”“在趙閣臣眼中，我的本心是什麼、我的朝廷使命又是什麼……”就這樣喃喃自語片刻後，方振山靈光一閃，終於是面現恍然！方振山身為遼東督撫同知，他的朝廷使命自然是全力制衡遼東鎮的尾大不掉！而想要制衡遼東鎮，方振山就必須要想方設法的增強自身實力！與此同時，方振山又是一個善於鑽營投機、結黨營私之輩，他的本心也從來都不是效忠朝廷、造福百姓這些事情，而是不折手段的為自己謀取更多好處與權力！從這方面而言，方振山與朝廷中樞的未來目標是完全一致的。
趙俊臣身為內閣輔臣，自然是很清楚方振山所肩負的朝廷使命；而且趙俊臣與方振山乃是同一類人，他也很清楚方振山的本心究竟是什麼。
所以，這句話的言下之意，其實就是讓方振山不必過多考慮趙俊臣被綁架的事情，接下來只需要專注于思索自身的利益與前途，儘量發揮自己在鑽營結黨方面的特長，然後該怎麼做就怎麼做！認為自己終於推測出了趙俊臣的真實想法之後，方振山的心情又是歡喜、又是失落。
歡喜是因為，趙俊臣現在已經為他營造好了一個非常有利的局面，還給予了他極為充分的發揮空間，讓他可以趁機為自己爭取到最大的好處。
失落則是因為，趙俊臣至始至終都沒有向他透漏過任何計劃細節，讓他一直都被矇在鼓裡，這也就意味著……趙俊臣其實並沒有把他視作鐵桿心腹。
也許，趙俊臣這一次的計劃目標，並不僅僅只是為了針對遼東鎮，也想要趁機進一步加深自己對於方振山的控制力。
畢竟，方振山當初還在陝甘三邊的時候，他之所以是選擇投靠趙俊臣，全是因為局勢所迫，還被趙俊臣抓住了許多把柄，但現在陝甘三邊的局勢早已是塵埃落定，曾經的那些把柄也隨著時間推移而變得不痛不癢……與此同時，方振山與趙俊臣之間的利益繫結也不算特別深，趙俊臣能送給方振山的諸般好處，無論朝廷中樞、遼東鎮、還是山海關吳家，也同樣都能拿出來。
這般情況下，方振山對於趙俊臣的效忠，只是出於一種思維慣性罷了。
但若是方振山突然間發現了更大的利益誘惑，決定要背叛趙俊臣，轉而投靠遼東鎮、山海關吳家、又或是朝廷中樞，趙俊臣也拿他沒有任何辦法。
考慮到方振山的秉性作風，這種情況未必就不可能發生，所以方振山的“忠心”在趙俊臣的眼裡顯然是不可靠的。
於是，趙俊臣在制定計劃之際，至始至終都瞞著方振山，現在也只是讓方振山自由發揮。
但以趙俊臣的手段風格，等到這一切事情皆是塵埃落定之後，方振山必然會有更多把柄落在趙俊臣的手中，也必然會有更多利益與趙俊臣進行繫結……再然後，方振山也就會再次變成趙俊臣的鐵桿心腹！說根到底，趙俊臣從來都不相信絕大多數人的忠心，他只相信利益與實力。
想明白了這些情況，方振山搖頭輕嘆，喃喃道：“只是數月未見，趙閣臣的手段竟已是愈發的高深莫測了……我自詡是一個聰明人，但也正因為我是一個聰明人，所以趙閣臣才可以一眼就看穿我的心中想法，也能輕易推測出我的後續行動……不怕我不上道……而我接下來要做的事情，不外乎就是全力瓜分遼東鎮的實力、趁機增強自身資本，然後為了保住這些好不容易才爭取到手裡的資本，主動向趙閣臣交納一分投名狀、換取趙閣臣的信任與支援……與趙閣臣這樣的人接觸，真是又累又輕鬆，必須要無時無刻的用心揣摩，然後就會發現他其實早就把最為輕鬆的那條道路擺在了你的面前……但你若是順著這條道路走下去，今後就很難回頭了……現在，趙閣臣所指明的那條道路就在眼前……我似乎也確實沒有更好的選擇……既然這一切都是趙閣臣所期望的話……”這般輕聲自語之後，方振山很快就再次想到了自己所掌握的那枚關鍵棋子——李世傑。
於是，方振山再也沒有更多猶豫，傳令道：“來人！去把遼東千戶李世傑請到這裡見我……態度客氣一些，就說本官有要事與他商議！”
*當李世傑見到方振山的時候，方振山的神態肅穆，但隱隱間又透著一絲善意與親近。
不待李世傑行禮，方振山已是抬手道：“李千戶，目前局勢緊迫，就不必浪費時間客套了……本官現在有重要事情要通知於你！”
李世傑同樣是表情嚴肅，連忙問道：“卑職也知道今天必然是發生了某些重要變故！卑職昨天晉見趙閣臣的時候，趙閣臣曾是親口表示，今天會把卑職放歸遼東鎮，但如今不僅是遲遲不見動靜，而且就連那些看守卑職的禁軍將士也皆是匆匆離開了營地，剛才卑職還遠遠看到營內各隊友軍同樣想要出營，然後就受到了遼東邊軍的阻攔，險些爆發了衝突……卻不知究竟發生了何事？”
聽到李世傑的說法，方振山也就愈發肯定，趙俊臣把李世傑此人交給自己，必然是為了讓這枚棋子發揮重要作用。
雖然心中算計不斷，但方振山表面上則是一副開誠佈公的架勢，神態也是愈發肅穆，緩緩道：“本官已經收到確切訊息……就在今天上午，趙閣臣與何總兵相約前往北邊的赤林山狩獵，最終竟是落入了陷阱之中，隨後就被不知來歷的綁匪給劫走了！現在他們二人皆已是身陷敵手、生死未卜！”
這個訊息太過於荒謬，任誰也不敢相信，李世傑當即是目瞪口呆，不可思議，驚聲道：“總兵大人與趙閣臣被匪徒綁走了？這、這怎麼可能？”
方振山緩緩搖頭，道：“本官也覺得事情過於荒謬，但事實就是如此！你今天所見到的種種變故，也皆是由此而起！禁軍將士們急切想要營救趙閣臣，所以才會急匆匆的傾巢出動；我們這些人也想要參與營救，所以同樣想要出營，但遼東鎮那邊則是想要儘量封鎖訊息，完全不願意承認此事，也不願意讓更多勢力參與營救，所以才派兵阻擋了我們……”不等李世傑理清思路，方振山又說道：“本官可以理解遼東鎮的做法，但在本官看來，因為趙閣臣與何總兵遭遇綁架的事情，遼東局勢已經岌岌可危，本官竭力試圖維穩，卻也是有心無力……因為遼東鎮的阻攔與封鎖，本官甚至都沒有辦法離開此處營地……所以，本官就想到了你！”
李世傑強行壓下心中震驚，問道：“方督撫您想到了卑職？為何？”
方振山深深打量了李世傑一眼之後，緩緩道：“因為，你乃是遼東千戶，掌握著一部分遼東鐵騎，還是世代將門李家的嫡系子弟……所以，不同於本官的寸步難行，你完全可以自由進出營地，遼東鎮那邊絕對不會攔你，有許多事情也唯有你可以辦成！”
李世傑微微一愣，又問道：“卻不知……方督撫您究竟希望卑職辦成哪些事情？”
方振山的表情間滿是憂國憂民，語氣也愈發嚴肅，道：“當然是儘量穩定目前岌岌可危的遼東局勢！”
隨後，方振山開始誇大其辭，不斷的渲染一副恐怖情景：“目前不僅是趙閣臣與方總兵二人遭到匪徒綁架、生死未卜，本官還聽到一些流言，說是那些綁匪皆是亡命之徒、與遼東鎮有深仇大恨……若是這般傳言為真，那就意味著趙閣臣與方總兵接下來安然脫身的機會……只怕是極為渺茫……說不定就在此時此刻，方總兵已然是慘遭匪徒殺害了！”
看到李世傑再一次的面色大變，方振山繼續說道：“這般情況下，遼東鎮必然是群龍無首、說不定就會內部分裂、禍起蕭牆！朝廷中樞那邊也必然是要追究所有人的罪責！到時候不僅是整個遼東都會動盪不堪，本官更還擔心建州女真的趁火打劫、伺機來犯……到了那個時候，所有事情都會失控，你我所有人也都要大禍臨頭！所以，本官希望你能立刻返回遼東軍中，利用自己的影響力，儘量穩定遼東鎮的內部局勢……只要遼東鎮還能穩住陣腳，遼東地區的整體局勢就可以稍稍平定，建州女真那邊也無法趁火打劫.”
頓了頓後，方振山意有所指的繼續說道：“本官認為，你返回遼東軍中之後，關於營救之事，已經有太多人操心了，你大可不必過多關注……你現在的當務之急，應該認真考慮一下最壞的狀況，也就是……何總兵他假若當真已是慘死於匪徒之手……你、你麾下的遼東鐵騎、以及你背後的李家將門，究竟應該支援誰來接任遼東總兵之位？若是這件事情遲遲不能決定，遼東鎮群龍無首的混亂局面就會不斷持續下去，對誰都沒有好處！”
聽到方振山所描繪的恐怖未來，李世傑一時間愈發是心神大亂，竟是主動向方振山詢問意見，喃喃道：“那……方總兵您覺得，卑職應該支援誰？”
見李世傑這般上道，方振山眼中閃過了一絲笑意，但神態間依然充滿肅穆，道：“目前狀況下，除了資歷最淺、實力最弱、還剛剛犯了過錯的西路參將黃申明之外，遼東鎮的其餘四位參將可謂是各有優勢，北路的西門參將實力最強、南路的徐參將資歷最老、中路的李參將聲譽最佳、東路的甘參將人脈最廣，似乎都有資格接任總兵之位……所以，本官才會對你寄予厚望！以你的地位與背景，不論是選擇支援何人，此人的勝算都會更高几分！”
聽到方振山的提醒之後，李世傑總算是意識到了自己的重要性，表情似驚似喜、若有所思！方振山則是趁熱打鐵，繼續說道：“但你若是詢問本官的看法，本官倒也可以指點你一番……目前狀況下，不外乎就是兩層考慮，一是於公、二是於私！於公的話，你需要考慮自己所支援之人的能力與威望，是否足以擔當重任、又是否足以服眾！於私的話，本官曾是固原總兵，當初經常與晉商打交道，也從晉商那裡學會了一些生意經，此時只需要考慮兩點就好，一是回報、二是風險！你認真考慮一下，自己支援誰的回報更高？風險卻又最小？”
聽到方振山的提點，李世傑心中立刻就有了答案，幾乎是脫口而出，道：“西門參將！是北路的西門參將！”
方振山輕輕點頭表示認可，道：“若本官與你易地而處的話，也必然會選擇全力支援北路參將西門盛接任遼東總兵！首先他能力最強，由他接任遼東總兵的話，就能在最短時間之內穩定遼東局勢；其次他成為遼東總兵之後，你所收穫的回報最大，因為西門參將的朝野形象一向是譭譽參半，接任遼東總兵的機會原本是最低的，但若是因為你的支援而成功上位，那你就是雪中送炭，他自然會全力報答；最後，則是風險最小，因為西門盛地位穩固、實力最強，就算是他最終無法成功上位，也能趁機爭取到他的好感與支援，至少是穩賺不賠！”
眼見李世傑再次陷入了沉思，方振山又在天枰上放置了一枚重量砝碼，繼續道：“無論你接下來選擇支援何人，只要是能迅速穩定局勢、儘快結束遼東鎮的群龍無首，本官、王巡撫、令狐總兵、還有宋總兵等人，都將會全力支援你的決定！”
聽到方振山的這般說法，李世傑驚訝抬頭，卻發現方振山的表情極為認真。
若是擁有了遼東境內文官系統、以及遼東團練與遼東分練的全力支援，再加上李世傑本身所擁有的李家人脈……那情況還真像是方振山此前所言一般，無論李世傑接下來選擇支援誰來接任遼東總兵，此人都將是勝算大增！最終，李世傑咬牙道：“既然如此，卑職希望自己可以儘快返回遼東軍中……說實話，卑職至今還無法相信趙閣臣與總兵大人受到匪徒綁架的事情，更不敢相信總兵大人他現在或許已經遇害的情況……卑職必須要親自查探情況之後才能決定！”
“自然如此！”
方振山立刻答應了李世傑的要求，隨後也提出了自己的要求：“不過，在你離開這裡之際，本官希望安排一名親信跟在你的身邊，負責你我二人今後的聯絡與溝通！”
思及方振山所承諾的好處，李世傑認真思索片刻後，點頭道：“好！就這麼辦！”
方振山滿意的點了點頭，然後抬手指向身邊一位年輕人，道：“此人名叫郭裳，乃是遼東宣慰同知，倒也算是機敏多謀，接下來這幾天就由他跟在你的身邊，負責雙方聯絡之事.”
聽到方振山的介紹，李世傑認真打量了這個郭裳一眼，不由是有些意外。
宣慰同知雖然是一個沒有多少實權的官職，但畢竟是一個正四品官銜，而眼前這個郭裳還不到三十歲，看起來也並無多少出眾之處，卻能年紀輕輕就成為朝廷四品官員，自然是讓李世傑大為驚訝。
郭裳雖然年紀不大，但卻是舉止幹練，神態間還帶著一絲歷經滄桑之後的沉穩，當即是拱手道：“接下來這幾天，還望李千戶多多指教！”
*接下來，在方振山的安排之下，李世傑很快就離開了趙俊臣的營地，帶著郭裳匆匆趕去了遼東鎮的營地，想要進一步查探訊息。
然而，李世傑剛剛趕到了遼東鎮營地的門外，還不等他通報身份，營地大門已是突然開啟，隨後就見到另一位遼東千戶史城現身，帶著一隊遼東邊軍正打算匆匆出營。
而李世傑與史城二人見到對方出現之後，各是一愣之餘，也皆是忍不住眉頭一皺，心中暗生排斥之意！…………