翌日。
京都城內又是熱鬧非凡，蓋其因便是科舉放榜，從早上起，城內便是呼聲連天。
江陵便是住在西護河畔，也能聽到那嘈雜之聲，不絕於耳。
同這一日，相府門前，來了一頭驢。
一個邋遢男子，倒騎在驢背上，滿身酒氣。
相府門房見他來，喜迎相接，乃奉上賓。
午時，孫大壯又去送菜，一連幾日下來，因為臘味魚塊的關係，樊月樓的生意確是每況越下。
到今日，更是已清冷到食客寥寥無幾。
便在這日下午，許掌櫃親自上門求情，攜重金相送，擺低了姿態，求得江陵饒他一馬。
正所謂伸手不打笑臉人，在許掌櫃滿滿誠意之下，江陵倒也沒有逼人太甚。
為讓晴霜以後不受針對，便讓樊月樓交了鉅額加盟費，從此，魚塊供應，由六家變為七家。
至此，和氣生財，恩怨盡泯。
下午，晴霜與荷香再去收賬。
歸來時，碰一路邊邋遢道人。
他牽著黃驢坐在牌坊門下，待晴霜與荷香從這過路時，他忽起笑語：“兩位姑娘，生得漂亮，今日幸逢，不若由貧道給二位占上一卦，何如？”
荷香不言，只拉著晴霜就走。
她謹記著先生說的，在外面少與莫名其妙的人交談。
可那道人的下一句話，卻是讓她主動停下步來：“左邊姑娘，倒是幸運，脫開泥沼入蓮門。
只是可惜啊，你姐姐便沒那般幸運，如今深在九幽，飽受磨難。
當真是可嘆可嘆.”
荷香忽轉頭來：“你說甚麼？”
道人輕輕一笑，那黃驢就在他面前趴下，他撫摸著黃驢鬃毛：“貧道說的什麼，小姑娘應該心裡明白，若不想令姐受難，貧道這，或有一法.”
荷香驚詫起來，這道人竟知她有個姐姐，還知道她姐姐如今死了。
更說她姐姐如今在陰曹地府飽受磨難。
聽到這樣的話，她自然放心不下，想問個始末。
“道長所言可是真的？”
道人：“信與不信皆在姑娘，令姐應大你兩歲，歿於六七年前，是否？”
荷香更驚：“你……怎麼知道？”
道人：“姑娘也不必擔心貧道貪財好色，貧道行事向來憑緣為之。
今日與二位有緣，解二位煩惱，不收分文.”
說著，他從身上拿出一片經文來，鋪開在地上。
荷香視之，只見密密麻麻亂七八糟的文字，她左右是看不懂的。
道人：“此是一篇超度文，姑娘若想解救令姐，便在超度文下寫上自己名諱，由貧道焚之，如此，你那受苦的姐姐，或可得到解脫，入那重生輪迴.”
荷香聽他既不要錢，且說的這麼有鼻子有眼，向來念著姐妹情深的她，此時未作多想，便拿筆在那經文上寫了自己名字。
道人點點頭，只打了個響指，那經文就兀自燃燒了起來。
“如此，令姐，應是無礙了.”
“多謝道長.”
道人又看向晴霜：“右邊姑娘受困於心，亦如秋之落葉，難念其青。
貧道這裡，還有一篇順心文，姑娘若寫下名諱，由貧道焚之，則其心可順，其葉可青，其願自圓.”
這句話說來，荷香聽了個懵懂。
可晴霜卻是聽得明白。
道人先是說受困於心，又說秋之落葉，難念其青。
一個心，加上一個青，那不就是情麼？道人隱晦的點明瞭她受困於情！還說這個問題，亦能得其順也。
其願自圓！晴霜：“道長，真有那麼神奇嗎？”
道人呵呵一笑：“反正貧道又不收錢，神不神奇，姑娘一試便知.”
也對！反正也不收錢，晴霜看著荷香都試過了，她試試也無妨，便也拿起了筆來，在那經文下寫了自己名字。
“姑娘倒是寫得一手好字.”
道人讚了一聲，再次拈指，那經文立馬就焚燒起來。
作別歸去，於江邊小院前，晴霜與荷香分道。
原先晴霜住在江邊小院，是事出有因。
如今身體好轉，已無異樣，便也不好再留宿這邊。
荷香到了江邊小院，見到江陵就說了方才遭遇。
江陵聞之，亦覺驚奇。
他也知道世上異人不少，或許荷香她們之前所遇，便是一位異人罷。
入夜後，江陵在房中靜坐。
默窺內中丹田，查二陰交匯之處，一顆陰氣種子，始生根莖。
‘別人修煉至此，乃是二陰交匯始生陽珠，從而陰陽交泰，可化心蓮。
可我這顆，卻如孤魂野鬼般，是枚陰珠。
別人是二陰交匯，我這可算是三陰併合了。
居然也能生出根莖，真是奇了。
’不管是二陰交匯還是三陰併合，只要這顆種子生根發芽，最後長成，理應也能達到三花聚頂。
至夜丑時，屋外忽來鑼鼓吹打，院門緊閉，可那鑼鼓聲，徑自而入，還到了江陵房前。
江陵從入定裡醒來，只覺院裡陰氣沉沉，一瞬間似乎由春季又返回到了冬季。
寒風瑟瑟。
這鑼鼓聲，匆匆而來，只逗留數秒，又匆匆而去。
江陵出房門來，只見到遠去背影。
那是幾個面色慘白的人，臉上塗著紅彤彤的胭脂，跳著舞，敲著鼓。
五步一回頭，面帶笑意。
只是出了院門後，它們未往大道而去，只往那西護河邊上的一方土壤裡，漸漸走了進去。
江陵追出院門，還看到他們抬著轎子，轎子裡有人影掙扎，卻出不得聲。
只轉眼，那轎子也沒入了土壤，消失不見。
江陵回頭喊荷香，不得應答。
卻在同時，又聽另一方向鑼鼓聲起，還有一轎子，在眾鬼抬弄下，沒入了牆上裂縫。
江陵覺察不對，返回院裡，進荷香閨房，見她床上熟睡。
喚她名字，卻不得應答，且毫無半點反應。
探其額頭，這才知她魂海空虛，那身子裡的魂魄，已然是被人勾走了去。
他迅速出門，到了晴霜家裡，入她閨房，這才知道，她的情況與荷香一致。
同是人在熟睡，魂兒已不見了。
這不由讓他聯想到荷香下午跟他說的話，她們會碰見這情況，說不得便是與那邋遢道人有關。
當即，將晴霜從房裡抱出，帶到江邊小院，與荷香放在一起，讓聶倩照看。
而江陵，則再出院門，尋到那百年老樹，敲其樹幹。
樹身之下，忽有一洞而現，他跨入其內，只轉眼，人，也是不見了。