天明。
報喪。
江陵在門房的指引下，帶著荷香從側門出來。
荷香睡了一晚上，精神漸復，見門房大叔神神秘秘，就忍不住問他發生了甚麼事。
門房嘆了一口氣，道：“大清早的，就不說這不吉利的事了，先生是貴客，可不能沾了晦氣.”
江陵也是好奇，也就問道：“大叔，請直言便是，我這百無禁忌，沒甚麼可避諱的.”
門房見他這麼說，也就坦白了，說是前院的林管事昨晚暴斃了。
死相特別慘。
剛剛已經讓人報了官府，前院現在人多口雜。
“既然官府來了，那我們這些人，不需要被盤問麼？”
“先生您說的哪裡的話，您可是段府的貴客，盤問誰也不能盤問您啊。
再說了，林管事的死，貌似也是自我行為.”
見江陵和荷香都好奇，門房大叔也就繼續說道：“大抵是林管事昨晚喝多了酒，然後就做了一些傻事。
他把自己化了個女兒妝，塗得十分妖嬈，之後就在橫樑上搭了根白綾，上吊了。
今天早上，灑掃的婆子像往常一樣，四處灑掃，剛巧看到林管事的房間沒關門，走過去一看，林管事的舌頭從嘴裡吐出來有這麼長了。
可嚇人了.”
他比劃著，足有半個手臂長。
荷香聽得一怕，有點後悔聽了。
“剛才衙門裡的差人過來，檢查了一下房間，居然還從林管事的床底下找出了八個罈子。
而那八個罈子裡，你們可知裝的是什麼？”
門房大叔賣了個關子。
荷香捂住耳朵，已不敢再聽。
江陵卻故道：“不會是金銀珠寶吧？”
門房大叔嗐了一聲，道：“哪裡是什麼金銀珠寶，那裡面裝的，居然是人的骨頭，都是頭蓋骨。
有人說林管事怕是害過不少人，如今有這下場，都是咎由自取.”
江陵：“那老夫人那邊，可知道了此事？”
“已經彙報過去了，老夫人只說低調處置便是，不必聲張。
待會兒等官府弄完，大抵就該喊人給他包點樹皮，抬出去埋了.”
沒什麼特殊身份的人，死了便是死了。
不會引起多大波瀾。
“對了，老夫人那邊還說了，老宅出了這般事，怕是不方便再留先生落住。
明月樓那邊，已為先生訂了房間，先生可隨時過去.”
江陵頷首，“好.”
清晨的港口，漁船成列出行。
今日大多勞工都尋到了工作，說是有一員外，要大擺宴席，以海魚做宴。
出船十六艘，邀人三百二。
浩蕩而出，好不氣派。
早上街上攤位也是成片，賣的是麵茶及炸糕。
荷香看著看著，似是餓了，嘴上卻是隻言也不敢說。
江陵笑道：“餓了嗎？”
荷香靦腆道：“沒……”“餓便是餓，沒甚麼不好意思的。
想吃什麼？”
荷香面頰一紅：“麵茶……”江陵就從街邊買了兩份，倒是便宜，才四文錢。
便是那帶肉的包子，也是三文錢一個。
只是吃起來腥味太重。
這也讓江陵想起，這個時代的豬肉未行閹割，腥臊味極重。
若無專門的處理方法，其肉不怎好食。
他買了三個包子，自己那個吃了一半，就難以下嚥了。
荷香倒是胃口極好，無論是麵茶還是包子，都吃得乾乾淨淨。
確是個好養活的。
吃完了東西，她看著那沿街一片的攤子，忽然也笑了起來。
似夢似憶地說道：“我曾聽爹爹說，祖母當初年輕的時候，也在這碼頭邊擺過攤的。
她的包子做得很好吃，只可惜，我和姐姐是沒有吃到的。
倘若當初祖父沒有沾上賭癮，或許我們家，是會挺好的.”
“那你想不想也開個包子鋪呢？”
“奴兒……倒是想，只是……奴兒並不會做.”
荷香垂著頭。
她自小學的是做羹湯，每個丫鬟學的都不一樣。
“你現在可是良籍了，可不要再用奴這個自稱了.”
荷香聞言，目光再次驚慌看他。
江陵也忙安慰道：“先前沒經過你同意，就替你恢復了良籍，這一點是我考慮不周。
但是，如今既然已經恢復了良籍，你也並非是一定要與人為奴為婢.”
眼看荷香眼眶再次發紅，他拍著她的額頭說道：“在我的故鄉那邊，女孩兒也可自立自強，不需要依附任何人，也能過得很好。
而你，又有何不可呢？”
荷香淚眼朦朧道：“我……我能做很多事的，先生……能不趕荷香走嗎？”
江陵本想給她開個鋪子，如此，也算能自立了。
但看她這副柔弱無助且楚楚可憐的樣子，再加上她才年歲十五。
也確是太小了。
“好，我不趕荷香走，如果有一天，你自己有甚麼想法了，可隨時與我說.”
荷香搖頭：“只要能跟著先生就好，荷香別無其他想法.”
江陵摸摸她的頭，也只能暫且這樣了。
海上忽然來船，一名披著蓑衣的人，提著一尾大紅鯉魚，笑著上岸。
有眼力的人，一眼就看出那大紅鯉魚乃是黃河鯉魚。
不禁問道：“嘖，這麼一大尾黃河鯉魚，你這是從哪裡抓的？”
蓑衣客呵呵一笑：“哪裡抓的，豈能告訴你？”
“這魚，你賣是不賣？”
“賣，當然賣，你且出價來.”
蓑衣客舉著鯉魚。
“三十文賣否？”
蓑衣客呸了聲，“這麼大一條黃河鯉魚，三十文？做夢吧你.”
“那你說多少錢？”
蓑衣客道：“少說也要一兩銀子.”
“一兩銀子，你怎麼不去搶？”
圍觀者頓時哄散。
江陵帶著荷香從這路過，荷香忽也驚訝道：“先生，好大一條紅鯉魚.”
“嗯，的確好大.”
那魚足一歲孩童大小，且兩眼泛光，身上還有一條金色線條。
江陵多看了一眼，忽覺這鯉魚身上，頗有靈韻之氣。
不由開啟法眼，再看之，只見這鯉魚身上，竟有著法咒捆著，一重重，五花大綁一般。
他便走了過去，拿出一兩銀子遞給蓑衣客。
蓑衣客一看到銀錢，眼睛便亮了，接過錢來，就將魚遞過去。
“還是這位小郎君識貨，黃河鯉魚，在咱這邊，可難碰見。
一兩銀子，我實是賣虧了.”