又一日，大船匯入長江。
又兩日，長江出海，波瀾壯闊，海天一線。
望著大海，那些年輕的船工們也自興奮起來。
老汪頭也說起了祖上榮耀，他祖上曾隨著朝廷將領南下海外，於異國疆域，大揚國威，那是何等威風！年輕的船工聽得出神，也希冀著自己有朝一日，能被大官兒選上，坐上那翔龍大船，威臨四海。
“不過，你們要想出海，本事還不夠。
還要多學學才行，換做我年輕的時候，你們這些臭小子，當真是一個都比不上我.”
老汪頭也不知是吹牛還是在陳述事實，起先年輕人都聽得津津有味，可後來，也有人忍不住打趣起來。
“汪叔，聽說你年輕的時候，一個人就能升帆？”
“那可不.”
老汪頭端著葫蘆，硬是把那依葫蘆水喝得跟酒一般滋味。
“小船風帆，一人足以掌控，可是大船風帆，尤其是起風時，沒個兩三人難以做到。
繩子若是打捲了，還得爬上爬下，跟你們說，這桅杆我在年輕的時候，五息之內，就能爬到頂上去。
可你們，別說五息了，給你們十息，也沒幾個能爬上去的。
這就是差距.”
“難怪村裡有老人說，汪叔當初老去爬李寡婦家的門牆。
該不會汪叔那爬杆的功夫，就是在李寡婦家練出來的吧？”
“去去去，小兔崽子，說話沒個正形，沒大沒小。
那李寡婦家的門牆，我用得著去爬？想當年，你汪叔我，在十里八鄉也是個俊後生。
多少黃花大閨女，哭著求著，都想嫁給我。
哎，可惜啊，那時候太挑，挑到最後，只剩歪瓜裂棗，反而沒得挑了.”
“汪叔，你這意思是說汪嬸是歪瓜裂棗？這話，我一定回去告訴汪嬸去.”
“去去去，你小子，就屬你皮癢.”
年輕人都笑了起來。
甲板上充斥著歡快的氣息。
按照老汪頭的說法，在內陸江河，大多時候速度不能太快。
因為船太大，而內陸河彎道太多，河道深淺也不一，船一旦快了，掌舵人如果一個大意，那是很容易出事情的。
尤其船上都是貴人，出了問題，他們可擔責不起。
所以這幾天的水路，航行得都算慢的。
但進了海域，那就可以放開速度，全速航行了。
海上可沒那麼多彎彎繞繞，水域也不會莫名出現淺灘。
若一路順利，八到十天的樣子，約莫就能到了。
當然，主要也是他們這船隻輕便。
如果是貨運的大船，那航行速度就較慢，加上路上補給，由同一地方出發，他們甚至要一兩個月才能到。
船上的女眷見了大海，也是歡喜得緊。
連那段老夫人在第一天，也出來瞧了個熱鬧。
蔡小姐與蔡夫人也是有出來過，但每次若有江陵在，蔡夫人就總會避開，要麼不與他在同一面觀海，要麼就是會先一步回房。
剛開始的兩日，一切正常。
無論白天還是黑夜，幾乎是勻速在航行著。
可從第三天起，船隻開始偏東而進。
早上迎著海界線那初升的皓陽，筆直向東。
江陵出來甲板，就問那章小哥。
章小哥支吾不言，似有什麼難言之隱。
江陵又問老汪頭，老汪頭也乾笑著擺擺手，說是大官人有事要辦，就在前邊不遠的島嶼上。
至於具體要做什麼，他也不便多說。
“此處距離那島嶼，大約多遠？”
“也不遠，大約是一日半的時間便可到了.”
老汪頭說。
以他回答來看，他顯然不是第一次來了。
之後江陵又問其他問題，只要是涉及那島嶼的，老汪頭都是乾笑著岔開話題。
見他不說，江陵也不再多問。
回船艙裡又打坐了一日半，再出來時，有一島嶼，果然是遙遙在望了。
當靠近那島嶼時，老汪頭親自掌舵，將船開進了一個港灣裡。
那港灣，顯然也是人工開鑿出來的。
船兒停在這裡後，段大官人也出面了，告知船上眾人，接下來會在這裡停留三日。
三日裡，所有人等如無必要，儘量不要下船。
其實這船上，基本上都是他們自己人。
除了江陵和蔡夫人、蔡小姐三個人是外來的。
因此這話，也主要是說給他們三個聽。
蔡夫人和蔡小姐自是配合的，搭乘人家的船隻，客隨主便是為自然。
船隻停泊後，那些船工們就開始張羅起漁網來。
除了漁網，他們還弄了一些可投射的標槍。
白日的時候，他們就一直在做著一些準備的工作。
即便他們什麼都沒說，江陵也看得出來，他們應該是要在海里狩獵某種東西。
從這陣仗來看，或是鯊魚，或是鯨也說不定。
接近黃昏時，他們就開始下船去佈置了。
這海島上，叢林密佈，老汪頭說，這是個蛇島，上面到處都是毒蛇。
他們下船之前，身上還特地撲了些硫磺粉。
船工們在前開路，段大官人卻沒有親身下去。
倒是那船上的第三層某居室裡，有兩個年過半百的男人被他親自請了下來。
那兩個男人，個頭不大，面板也是黝黑非常。
但他們的眼睛，卻精光閃閃。
他們也不穿上衣，只穿著個褲衩，大搖大擺走下來。
那些女眷見了，皆撇開頭去，大概是認為有傷風化。
“有勞兩位先生了.”
下船前，段大官人還親自相送。
那兩人也朝段大官人略拱手，然後就下了船去。
江陵瞧得好奇，就乾脆與段大官人相問。
可段大官人也是不說，只道：“也沒做甚麼，只是這邊有產一種美味的魚，多捕捉一些，拿回去之後，也好送人。
江先生在船上歇著便是，若是覺得無趣，可尋荷香安排。
至於這島嶼是萬萬不能下的，這島上毒蛇遍地，非他們那般專業人士，最好還是不要涉險.”
這諱莫如深的態度，顯然是掩藏著一個很神秘的目的。
他越是不說，江陵心中，反而是越發好奇。
於是，也就表面上應著他，進了房裡喚來荷香，要了些書籍去看。
到夜色降臨後，眾人晚餐食畢，那些船工也還未歸來。
江陵按捺不住，便就悄然出了艙門，在誰都沒留意的情況下，入了蛇島，消失在那清幽的夜色之中。