盛夏的花房角落裡,來自一株七里香細細弱弱的聲音傳入烏素的腦海。
“不……不要再澆了，我怕，求你……為什麼天上會下這樣的雨？”
七里香很害怕,它還沒察覺自己就要死了。
烏素來自神識的柔軟聲音將它拉回現實。
“你好，請問你說的澆水是什麼意思？而且……很抱歉,你要死了.”
“我要死了？！”
七里香的聲音陡然變得尖銳,透過神識的交流傳來,將烏素的太陽穴刺得有些疼。
她抬手，揉了揉自己的額角,而後伸出手去，輕柔地撫摸那幾朵潔白的小花。
“如果……你願意的話,可以把你死之前經歷的一切告訴我.”
烏素想起小殿下正在調查的事情。
“我……我不知道，但是每隔幾天,天上就會落下很討厭的氣味，那些水澆在我的身上，我的根紮在地裡，我不知道該往哪裡躲。
然後，我感覺我越來越虛弱,但是,我的花卻開得越來越茂盛,就像是那些奇怪的水順著我的根莖，霸佔了我的花苞,它們代替我開放。
不……那些花兒不是我！”
七里香語無倫次地說著,烏素髮現，是澆的水導致它產生了這樣的變化。
“澆水的時候,你感覺到什麼了嗎？”
烏素問。
“我聽到轟隆轟隆的響聲,像是天上打了雷！”
七里香回答烏素的問題。
“嗯……”烏素輕輕應了聲,“我沒辦法救你了，但你可以告訴我，你的願望，我可以幫你實現.”
“真的嗎？”
七里香幽幽的聲音傳來。
“真的.”
烏素溫柔地向它保證。
“那我……”
“我——”
“要你去死！”
“可惡的人類，圈養我，每日給我澆我不喜歡的水，害得我枯萎，還要摘下我的花，折斷生命延續的希望.”
“去死去死，就從你先開始！”
烏素一驚，猛地回過神來，她渙散的目光驟然間聚焦在面前的這株七里香上。
在瞬息之間，這株七里香開始快速生長，延伸出的藤蔓將烏素的手腳綁縛。
裴九枝聽到枝葉搖動的聲音，馬上回過身來。
烏素蹲在花房的角落，她呆呆的模樣看起來就像在仔細欣賞著那些花兒。
這樣的事情，在裴九枝的意料之外。
他手中長劍一橫，將纏繞著烏素手腳的奇怪藤蔓斬斷，隱隱有熟悉的邪氣從著藤蔓間溢位。
這邪氣不僅可以感染人類，也可以感染植物。
劍上清光搖曳，藤蔓被斬落，烏素失去重心，倒在裴九枝懷裡。
與此同時，七里香枝葉上綻放的小小白花露出尖利的獠牙，似乎要將烏素吞吃入腹。
烏素往後一躲，裴九枝已將這詭異的花朵從枝頭斬下。
大量邪氣從被斬開的花莖截斷處溢位。
在邪氣流失殆盡之後，這株七里香也逐漸縮小，變回原來的樣子。
烏素看著，覺得有些可惜。
她和這株植物的交易失敗，談判破裂，她沒能吸取到它臨死前的陰陽能量。
但裴九枝想的顯然是其他的事情，他將烏素的手牽了過來，仔細觀察她的手腕，確認她沒有受傷。
“沒事？”
裴九枝在烏素手背上寫著問道。
烏素搖頭，鬢邊的茉莉花微微顫動，花瓣搖曳。
裴九枝看著她鬢邊的花，喉頭微微滾動。
“邪氣汙染了這朵花，讓它也變得古怪起來.”
裴九枝收了劍，他觀察著角落這株死去的七里香。
烏素點了點頭，她現在已經知道導致花兒發生變化的是水。
或許，姜然對此並不知情。
烏素蹲了下去，還想碰這株死去的七里香，但她的手被裴九枝抓住了。
“危險.”
他寫。
他將烏素護在身後，自己伸出手去，修長的手指觸著七里香乾枯的枝葉。
“要碰什麼？我來.”
他在烏素手背上寫。
烏素的指尖顫了顫，她反手將裴九枝的手指握住了。
“剛才這朵花發生奇怪變化的時候，它的枝葉上有幾滴水，也閃著光.”
——其實根本沒發生這樣的變化，但烏素這麼說，可以引導著裴九枝將注意力放在澆花的水上。
裴九枝取出一枚玉瓶，將七里香枝葉上的幾滴水接了過來。
這些東西，可以送去皇城司調查，那邊有專業的術士來分析它的成分。
“水，只是水，或許姜然並不知情.”
烏素將地上散落的花籃撿了起來。
裴九枝又取了幾束花，放在她的籃子裡，他準備出去問問姜然情況。
烏素牽著他的手說道：“我去吧，小殿下，你對她好凶.”
裴九枝將此處整理好，聽到烏素如此說，他倒有些委屈。
他輕輕地在她手背上寫：“我對你不兇.”
“你將對我的臉色，分出三分，對著別人，也就不兇了.”
烏素想了想說道。
裴九枝在她手上寫：“不.”
烏素感到困惑，便問：“為什麼？”
“我只對你如此.”
他繼續寫。
烏素側過頭，凝眸看著她的小殿下，她有些無奈。
“小殿下總是這樣.”
她說。
裴九枝緊緊牽著她的手，他想，烏素對所有人都是一樣的。
她對他是如此溫柔，對那姜然，或者是別的什麼人，也是這般模樣。
他如此想著，牽著她的手指便擠進她的指縫間，與她十指相扣。
烏素回過頭，靜靜看著他冷然的面龐，視線下移，落在他們相牽的手上。
“小殿下，我跑不了.”
烏素說，“我的手心會出汗，待會兒弄髒了就不好.”
確實，她一緊張，掌心就汗涔涔的。
方才那七里香突然變化，把她嚇得不輕。
不僅如此，烏素還十分委屈，她又不是人類，那七里香衝著她來做什麼？
“不髒.”
裴九枝在她手背上寫。
烏素看著他，眨了眨眼，她的掌心果然開始冒汗了。
將兩個花籃都塞得滿滿的，他們才走出花房。
其實烏素與裴九枝不想帶那麼多花走，但若是少拿了，姜然就會不安。
他們走出花房的時候，看到姜然推著一個木質輪椅，領著她的妹妹在外邊曬太陽。
見他們出來，姜然笑著轉過頭來：“大哥哥大姐姐，你們挑好了呀？”
“我花房裡的花兒，都還不錯吧，角落陰溼的地方還有七里香，你們摘了嗎，這個花看起來不起眼，實際上可香了.”
姜然跑過來說道。
烏素的目光落在她推著的輪椅上，裡邊坐著一位與姜然面容十分相似的女孩，年齡也與她一般大。
“是孿生妹妹.”
姜然又跑回去推輪椅，對他們說道。
她將輪椅往前推，年久失修的木輪碾在地上，發出吱呀吱呀的響聲。
姜然的妹妹坐在輪椅上，對著他們笑了笑，她看起來比姜然更羞澀。
“這幾日我妹妹身體不舒服，我照顧了她幾天，今天才出去賣花，沒想到遇到了你們兩個大好人，真幸運！”
姜然笑著說道。
裴九枝把姜然說的所有話都轉寫給烏素聽，烏素順著她方才的話題問了下去。
“姜蘭，你澆花的水，都是從哪裡來？”
烏素問。
她喚姜然的名字，還是有口音，姜然掩唇笑了。
“大姐姐，你跟我來.”
姜然把她妹妹放在一邊停著，領著烏素來到這處小院的角落。
院內角落，有一處深井，井口出漫上絲絲涼意。
“都是這裡的水，可乾淨了，可以直接喝.”
姜然把井裡的水接了一點上來，給烏素倒了一杯。
烏素接過，正待喝下，裴九枝卻攔了下來，自顧自仰脖喝了個乾淨。
“小殿下，我渴.”
烏素喚他。
裴九枝捏了捏她的手背，這水可不能讓她隨便亂喝。
但他照顧姜然的情緒，便自己喝了下去。
他說了句話，是說給姜然聽的。
“我更渴.”
他說。
姜然覺得這位大哥哥有些壞，竟然如此欺負這好心的大姐姐。
裴九枝問：“你有給花用藥水嗎？”
“花若是有什麼毛病，會用一些.”
姜然以為大戶人家都對鮮花的質量十分謹慎，便馬上答道。
“給我一些藥水.”
裴九枝與外人交流，語氣依舊生硬，
姜然馬上將自己常用的花葯都給他裝了一些，裝在不同的小瓶裡，交給他。
“以後每日都往我府中送花，給許大人就行.”
裴九枝道。
他們還是暫時離開了姜然的家，走到那院子外不遠處，已有皇城司的衛兵等候在此。
裴九枝吩咐他們暗中盯梢，保護著她們，不要嚇到這兩姐妹。
他相信烏素說的話，出問題的就是澆花的水，但姜然平時澆花的井水沒有任何問題。
那麼有問題的只能是其他的水。
有些花農為了花兒好看些，會額外給花澆上一些促成生長或是治病的藥水。
或許，是那些藥水出了問題。
他領著烏素騎上白馬，領著她一起去皇城司。
今日烏素情況特殊，什麼也聽不見，他總要帶著她一起才安心。
皇城司統領蕭寧又看到九殿下領著烏素一道，有些不太習慣，但又不敢表現。
他依言將這幾日搜查的結果告訴裴九枝，他們果然沒找到那梳著麻花辮的小姑娘。
——因為姜然前幾日根本沒有出門賣花，今天她剛出來，就撞上了裴九枝與烏素。
“全雲都的花匠，都要查.”
裴九枝將他收集到奇怪藥水的瓷瓶和放著花葯的瓶子一起放在桌上。
“這是？”
蕭寧疑惑。
“我們碰見了那位賣花的小姑娘，她並不知情，不過她家裡的花確實出了問題，想來應當與培育花朵的藥水有關.”
“雲都內有用藥的花農不少，他們售賣的花，可能……都有問題.”
裴九枝話音未落，外邊的皇城司衛兵便跑了進來，行禮報告道。
“九殿下，蕭統領，我們在城北發現一具屍體.”
“是一位花農的屍體.”
那衛兵的語氣緊繃。
除了上次惡妖作亂，雲都已經很久沒出現過如此明晃晃的命案了。
烏素感受著小殿下在她手背上寫的字，她想，城北還是太遠了，不然她沒準能感應到那裡死了人。
“什麼時候死的？”
在獲取到情報之後，裴九枝幾乎是第一時間來到了皇城司。
他不希望因為調查得太慢，導致有人死去。
“三日前，夏季屍體發臭了，鄰居才發現.”
衛兵回道。
“怎麼死的？”
“被……他花房裡的鮮花藤蔓縊死的.”
衛兵的聲音驚恐。
花確實有問題，不是讓植物出問題，便是讓嗅到花香的普通人出問題。
但是，在花被邪氣侵染之前，它們表面上不會展露出任何異樣。
就比如烏素鬢邊戴著的那朵，從始至終，它都沒有任何變化。
想來，花朵裡的邪氣會與一些負面的情緒產生共振，造成了這樣的後果。
蕭寧一聽衛兵的報告，便知裴九枝帶回的情報沒有問題。
他趕緊命人將裴九枝帶回的藥水線索拿去調查。
同時，他準備命人在整個雲都城內巡邏，不許再有人售賣鮮花。
裴九枝聽著他的報告，懶懶掀起了眼睫。
他隨手牽著烏素的手——他一直在她掌心裡寫字，給她傳遞資訊。
現在他說話，不需要寫字了，他便捏著她的手玩。
烏素任由他去了。
他愛什麼樣就什麼樣，反正，他不要臉。
“禁止花農賣花，他們種了一季的花，怎麼辦？”
“雲都內百姓們的安危更重要.”
“皇城司下命令的時候，不想一想這樣行事對百姓帶來的後果嗎？”
“九殿下，可……為了查明真相，這是必要的犧牲.”
“犧牲是犧牲，但你們皇城司，就沒有對此備有相應的解決方案？”
“回收鮮花，或是，給予補償.”
“九殿下，這只是雲都，若此事發生在整個雲朝，我們都賠償花農，這會是一筆很大的支出.”
“你也知道這只是雲都？”
裴九枝反問。
“範圍小有範圍小的解決辦法，皇城司為這決策善後，不算困難.”
蕭寧無奈地嘆氣，他想，這位九殿下可真是天真。
皇城司上下都要資金，哪來的經費來為花農善後？
“皇城司，窮.”
他嘆氣。
裴九枝才剛回雲都不久，從未管過這些事，他隨手取來桌上的皇城司經費支出的賬目看。
“我看皇城司經費充足.”
裴九枝只大略瀏覽了一遍賬目，便將皇城司一年行動的經費盈餘算了出來。
“剩下的，送禮費、日常經營費、補貼費……”裴九枝的聲線越來越冷。
官場之中，上下打點是正常情況，只是不好拿到檯面上說，他這是為了皇城司行事方便。
蕭寧擦了擦頭上的汗。
裴九枝將賬本往桌上一丟，他起身，有些動了怒。
蕭寧馬上跪了下來：“此事……大公主不知情.”
“回收的花都送到日月閣，我成親需要佈置，資金便從我的賬目上扣.”
裴九枝道，他沒再對蕭寧說什麼。
這種情況是常態，蕭寧能做事，自己也沒犯錯，也不好罰他。
“是.”
蕭寧行禮說道。
他咬了咬牙，從懷裡掏出一些銀票，遞給裴九枝。
“九殿下破費了，這些是我自己的儲蓄，也一道拿去用.”
“到時當我婚禮的禮金送上就好.”
裴九枝沒拒絕，他的聲音依舊冰冷，但也緩和了不少。
蕭寧：“……”好了，知道你要成親了。
他牽著烏素的手往外走，臨走之前，烏素回頭看了一眼蕭寧。
後面裴九枝說話的時候，就沒給她寫字了，所以她也不知道他們說了些什麼。
只是最後這蕭統領還掏了好多錢出來，看起來怪可憐的——小殿下又兇他了。
烏素正看著，裴九枝已將她的臉給捧著扳正了。
“不許看.”
他在她手上寫。
“你們說了什麼？”
烏素問。
“說了一些本該由皇城司辦好的事.”
裴九枝寫。
烏素沒聽太懂，她坐上馬車，看著皇城司的衛兵在雲都內各處巡邏。
原本每年夏季都會飄在雲都大街小巷的馥郁花香都慢慢消失了，然而幕後黑手還在調查中。
回了日月閣，許陵正在命人將皇城司那邊送來的花給整理好，裝飾在日月閣各處。
烏素知道這些花可能會有問題，她小聲問裴九枝：“小殿下，你不怕這些花影響日月閣裡的人嗎？”
“你佩著沒事.”
裴九枝在她手背上寫。
“內心沒有邪念，自然不會被影響，若有人被花香影響，生出邪氣，那也不用在我手底下做事了.”
烏素抬手，碰了一下自己鬢邊的茉莉花。
今日事多，等他們回到日月閣徹底歇下的時候，已是深夜了。
烏素沐浴之前，本想將自己鬢邊彆著的茉莉花摘下，但裴九枝讓她別摘。
“我戴上的，我來摘.”
他在烏素手背上寫。
烏素將束髮的銀簪取下，滿頭青絲傾瀉而下，她盯著裴九枝看了許久，最後點了點頭。
小殿下，壞得很，她如此想道。
日月閣最高層的地坪窗前，烏素懶懶地撥弄著自己的長髮，她有些困。
今夜月明星稀，月色灑落在她的肩頭，她看著外邊雲都的風景發呆。
她鬢邊的茉莉花還散發著幽幽清香，裴九枝要睡的時候，果然來到了她身邊。
“小殿下，要睡了嗎？”
烏素打了個哈欠，她一般都會等到裴九枝把事情忙完。
裴九枝從後擁著她，越過她的肩頭看著雲都的夜色燈火。
他環著她的身子，在她手背上寫：“是.”
他的呼吸變得有些重，只是嗅著烏素鬢邊的馥郁芬芳。
烏素想起他今日偷偷給自己寫的話，他說他要替她把這朵花咬下來。
她以為他在開玩笑，但她沒想到，他真的打算要這樣做。
烏素被他抱著，微涼的氣息落在耳側，讓她的身子發軟。
僅僅是片刻的肢體相貼，就讓兩人有些意亂情迷，放在身後劍架上的長劍又開始發出劍鳴聲。
灼熱繾綣的氣息環繞在二人之間，烏素的胸脯起伏，她感覺自己的呼吸亂了起來。
而他其實也沒做什麼，他只是抱著她，輕輕蹭了蹭她。
她的身子輕顫著，側過頭去，垂眸落下的餘光注視著小殿下環在她腰上的手。
他的薄唇貼近她的耳邊，清悠月色搖晃，他知道烏素什麼也聽不到。
所以，他的鳳目閉著，將他此時的所思所想，全部誠實地說了出來。
他的長睫垂下，顫抖的唇咬著她的耳垂，濡溼的氣息凝成一句令人面熱心跳的話。
他說：“烏素，你很香，我想嘗一嘗.”
這句話的尾音顫著，無比沙啞，滿含情與欲的味道。
他的聲音天生溫潤冰冷，如雪山冷玉，以這樣的嗓音說出這樣的話，令人招架不住。
他確實沒再掩飾自己。
在他身後，曳地長袍上，繡著日月紋樣，聖潔冰冷。
而從他口中說出的話，卻如此狎暱親密。
只是他在叼下烏素鬢邊那朵花的時候，動作溫柔又剋制。
他有些涼的唇貼上她的額角，他發現烏素的面頰極燙。
裴九枝沒發現的是，在他說出這句話的時候，烏素的身子羞得從頭紅到了腳。
在月亮從雲層後露出一角的時候，她今日失去的聽力正好恢復。
她的小殿下說了什麼，她都聽到了。