第241章貓蛇話家常
巳時末。
書院街街口，‘包打聽’被街坊們簇擁在中間。
今晨，‘大捷’的訊息引發全城騷動，但號外上面的內容太過簡略，讓人很是不過癮。
這不，號稱‘長目飛耳、無所不知’的包打聽已繪聲繪色的給大夥兒講起上穎之戰的細節，“.那處村子裡的百姓眼見莊破在即，不由紛紛跪地，驚懼大哭。
正絕望時，卻忽見莊外殺來一隊官兵！
那官兵人如虎，馬如龍，個個英健非凡，為首一金甲大將，面似玉，牟含星，莊內小娘見了此將，心兒砰砰作響，小鹿亂撞。
卻道，來者是誰？來兵，正是咱蔡州子弟兵！來將，正是咱蔡州留守司陳都統！”
“好！”
低下一眾街坊興奮的漲紅了臉。
多日來的恐懼，今朝盡去！又聽咱蔡州兵如神兵天降一般，做了英雄，大夥兒心中自豪油然而生，皆與有榮焉。
那包打聽越說越來勁，繼續道：“咱蔡州軍到了戰場，三軍用命，直把那賊人殺了個對穿。
陳都統一馬當先，手持一杆亮銀槍，耍有九九八十一套招式，兇猛無匹，九進九出，殺的小莊外潰不成軍，一瀉千里，實乃當世猛將！”
“好！”一片叫好聲中，卻聽一道嬌媚女聲懶洋洋道：“噫，這小莊外也不是個省油的燈呀，想來生的如花似玉.”
“.”
周圍頓時一滯，包打聽不滿的解釋了一句，“小莊外是個地方，不是人！”
“切~說的像你在現場似的.”
人群外圍，一名二十許歲的女子坐在石碾上，身穿一聲大紅襦裙，瓜子臉、狐媚眼，身材豐腴。
身姿窈窕、風韻柔媚，看起來應為人婦，卻偏偏束了沒嫁人的分肖髻。
大夥兒都聽出她有打趣陳都統的意思，雖不高興，卻知這名去年搬來書院街的女子衣著華貴，來歷不一般。
只能悄悄以眼神表達不滿。
氣氛正尷尬間，卻見城內管氏、朱氏等幾家商行的舞獅隊敲鑼打鼓，路過書院街街口往東去了。
那柔媚娘子見狀，雙手一撐從石碾上跳了下來，拍拍屁股上並不存在的塵土，猶如愛看熱鬧的孩童一般，追著舞獅隊去了。
邊小跑邊回頭招呼隨行的丫鬟、健婦，“茹兒、翠蓮，快些快些，莫跟丟了.”
待主僕幾人跑遠，書院街街坊中才有一人小聲嘀咕了一句，“這娘子到底什麼來頭？敢拿陳都統說笑.”
“鬼知道。
她搬來書院街快一年了，也不和咱們親近。
時常十天半月的不見人.”
“是喲。
她這宅子也沒見過男主人”
“你們說，她會不會是哪位大人養在此處的外室？”
“說起此事，我倒記起一樁事來，去年冬某晚，我歸家晚了些，見過一名少年將軍來此，那將軍看起來有點像.”
“像甚？說啊！”爆料這人說話說一半，讓人心癢難耐，眾街坊不由催促道。
“夜裡看不真切.”這人左右看了看，壓低了聲音神秘兮兮賣弄道：“那少年將軍看起來像咱陳都統諸位賢鄰，可莫要對外亂說啊！”
“啊呀！難不成這夫人是陳都統的人！怪不得如此端莊淑雅！”
“.”
若說這娘子生的嫵媚標緻，倒無人反對，但端莊淑雅.和她搭邊麼？
“對對對！我一早就覺著這夫人大方得體.”
“是啊是啊！一看就是知書達理的大戶人家女兒，怪不得能跟了陳都統！”
底下卻一陣附和。
城內長街，遍鋪鞭炮炸碎後的紅色炮屑，猶如初夏時節滿城落英。
分外喜慶。
有管、朱幾家商戶帶頭組織了舞獅遊街，其他商戶紛紛響應起來。
賣絹布的商行，免費贈出去百支絹花，先到先得.
酒樓則趁勢推出了‘得勝席’套餐，五折酬賓
這種事，怎能少的了最善於蹭熱度的賽貂蟬。
午時初，花枝招展的蘊秀閣姐兒們也加入了盛大的遊街活動中，前頭兩名青衣小廝各挑一幡。
幡上是一副對聯。
左側為：將士用命，護兩府平安。
右側是：奴家掃榻，與諸君再戰。
留守司軍將們正兒八經的仗還沒打完，後方的姐兒已經惦記再與他們大戰一回了。
你瞧瞧，這就叫專業。
午時中，眼看城中喧騰，比過年還要熱鬧，同知陳景彥和知府左國恩經過商議，乾脆提前公佈了另一則好訊息今年朝廷免除了蔡州夏秋兩賦。
蔡州軍打了勝仗是保了大家平安，爭取來免除賦稅是減輕了全府百姓的負擔。
先後兩條好訊息直把全城百姓炸了個葷七素八。
只覺許多年都未曾像今日這般開心過了，城內慶典氛圍頓時達到了頂峰。
原本有些不愛湊熱鬧的，也紛紛走出家門湧上了街頭。
大夥心裡都清楚，忽然而來的免稅，絕不是府衙幾位大人能隨意做主的。
此事定然和咱蔡州兵接連大勝脫不開干係。
於是，不管是舞獅的，還是遊街的，總會不約而同的跑去灑金巷陳府門口表演一番，順便在府門外燃上一掛鞭炮。
未時。
蔡嫿一行跟隨舞獅隊來到灑金巷，只見寬闊的府門外裡三層外三層擠滿了百姓。
青石鋪就的路面上，已積起沒腳踝深的鞭炮紙屑。
等待在此耍鬧一番的舞獅隊，已排了三四家
苟勝帶著衙門差人在人群內圈維持秩序。
府門臺階下，擺了張方案，上面置了些酒水糕點，以備各支遊街至此的隊伍耍鬧後，能墊墊肚子。
蔡嫿和茹兒擠不進去，只能踮腳往裡頭張望。
如此盛景，茹兒不由感嘆道：“三娘子，此番過後，咱淮北幾府，怕是沒人不知道將軍大名了！將軍真厲害，能得大夥這般愛戴.”
一直嘴角噙笑的蔡嫿聞言，笑容卻淡了下去，“他再厲害又怎樣？他便是旁人眼中的神仙，也不妨我喊他小狗！”
“.”
茹兒聽出三娘子的口吻不對，不由扭頭看了三娘子一眼。
隨即有了絲明悟.
此刻，陳府風光無兩，可代表陳初接受這份榮譽的，卻是府裡的趙令人、陳孺人。
而三娘子付出了那麼多，如今卻只能像個路人一般，連看個熱鬧都擠不到前頭。
自家三娘子心裡不吃味才怪了
所以她才強調了一句，‘那是我的小狗’。
茹兒猜到了蔡嫿的心思，微微一笑，扯著後者的手繞著陳府院牆往後去了。
“你作甚？”蔡嫿奇怪的問了一句。
“咱們也進去呀！前門人多進不去，咱們就從後宅角門進”
茹兒自作主張道，蔡嫿不由秀眉一蹙，想要拒絕，卻最終沒吭聲，就坡下驢任由茹兒拉著她繞到了陳府後院圍牆外。
不過，進門時又經了一番波折。
蔡嫿和茹兒算是陳府常客，跟在身旁的李翠蓮更是出自陳府，那守門健婦自是認得幾人。
可這次那守門健婦卻在猶豫了一下後攔住了幾人，道：“蔡家娘子稍等，我家令人正在會客，待小的通報一聲.”
本就吃味的蔡嫿更不爽了。
還好，健婦不多時便小跑著回返，請蔡嫿一行進了後宅。
陳府後宅。
雖今日陰天，但恰好帶走了殘留暑意。
廣闊的花園內，瀰漫著桂花甜香，銀杏滿樹金黃，槭樹一蓬火紅。
煞是好看。
假山下的小池內，幾尾肥碩金魚正嬉戲在蓮葉下，路過此處的玉儂想要蹲下來撈魚玩，卻被一旁時時留意著她的貓兒一把拽了起來，“著意肚子！五個多月的身孕了，還蹲的下去麼！想看魚，養幾條在你房裡.”
貓兒軟綿綿責備幾句，不過玉儂卻並不害怕，咯咯傻笑一聲，輕撫了並不算太大的肚子，有恃無恐道：“姐姐，我不是像養魚，我想吃魚了呃，不是我想吃，是肚子裡的寶寶想吃了”
“哈哈哈.”
玉儂的話，登時引起一眾婦人們的笑聲。
跟在後面的，烏泱泱一堆人劉四兩媳婦兒鄭氏、劉百順媳婦兒、陳瑾瑜、翠鳶、徐貞兒、彭二嫂、吳大嫂、周嫂嫂，乃至蔣懷熊的夫人梁氏
基本上鎮淮、武衛兩軍中高層的娘子都聚在此處了。
若論整個蔡州，誰最關心戰場局勢，非她們莫屬了畢竟各自的男人，都在沙場搏命。
旁人眼中的勝敗，對她們意味著丈夫的生死。
今日得知大勝，心中的喜悅自然也要比旁人來的更強烈。
“你呀，自己饞嘴就直說，還非要賴咱陳家兒女，咳咳.你這當孃的，以後肯定養一個小饞嘴包.”
貓兒取笑幾句，順勢拉上了玉儂的手，又吩咐白露道：“昨日底下莊子不是送來了幾尾肥鱖魚麼，晚間讓灶上燒了.”
手掌傳來的溫度，讓玉儂心裡也暖洋洋的，她知曉，姐姐這是怕她走路摔跤。
兩人牽手把臂的背影，令蔣懷熊的夫人梁氏驚歎不已。
她來過陳家好幾次了，知道這名美貌嬌憨的姨娘很受寵，卻沒想到陳都統不在家時，趙令人竟也這般寵她。
旁家姨娘怎個活法，梁氏是聽說過的，比如蔣懷熊前上司寇世忠，家中姨娘住的地方四面無窗，只有一扇四尺左右高、猶如狗洞一般的矮門連線主人臥房。
夜裡主人起夜，拉響鈴鐺，姨娘便要趕快過來秉燭伺候。
若遇大娘子身子不適，不管夜裡多晚都要爬過來代大娘子與主人行房事，完事後再回自己那間小屋。
晨起，端屎端尿，都是姨娘的活計.
但陳家這姨娘，不但有自己的嫲嫲丫鬟，還有單獨院子，想吃個甚只消一句話，大娘子便讓人安排。
甚至還以姨娘身份被封了孺人！
果然，同行不同命啊.
俄頃，蔡嫿主僕被健婦引到跟前，貓兒先對蔡嫿柔柔一笑，這才對健婦交待道：“往後，蔡家姐姐要來，只管把人請進來便是，不需再行通報了.”
這話一出口，身後眾夫人不由驚奇的看向了蔡嫿。
登門進宅，不需通稟這已經是極為特殊的待遇。
偏偏又當眾說出來，貓兒這是表明了蔡嫿和陳家關係不一般。
本來有一丟丟不舒服的蔡嫿，打量貓兒一眼，忽而嘻嘻一笑，行了一禮。
貓兒回禮，隨後轉身對一眾夫人道：“咳咳，諸位姐妹，街坊鄉親們在府門外熱鬧整日了，咱們去府門答謝一番吧”
“好，聽弟媳的.”
眾夫人紛紛應聲，蔡嫿卻意外在人群中看到了一道身影。
那小金魚方才也在悄悄觀察她，兩人目光交匯時，前者馬上躲開了耷下眼皮隔斷了視線.
往府外去的路上，蔡嫿走到了貓兒身旁，低聲玩味道：“小金魚怎也在家裡？”
貓兒卻沒回答這個問題，反手挽上了蔡嫿的胳膊，也低聲回道：“你可算來了，再不來，我便要差人請你去了.”
“請我？請我作甚？”蔡嫿奇怪道。
貓兒卻笑而不語。
少傾，陳府大開府門，以貓兒為先，領著十餘位夫人站在門前臺階上。
眼見令人親至，本就熱鬧的府門外，道喜、道謝的喧譁聲陡然提高了一個量級。
各家舞獅隊的鑼鼓也敲的更響了，緊接，數把鞭炮同時點燃
喜慶聲浪，再掀一波高潮。
似乎是知曉令人出來了，遠處還有更多百姓正往這邊跑來。
隔了一會兒，待鞭炮止歇。
貓兒不待硝煙散盡便上前一步，只這一步，府門外頓時一靜。
大夥看出來了，令人有話要講.
“咳咳.我家夫君尚在前線剿賊，無法親自道謝。
在此，奴家攜軍中軍士家眷替各自夫君謝過街坊賢鄰厚愛”
說罷，貓兒朝臺階下的熙攘人群屈身一禮。
底下百姓稍稍騷動
“令人，使不得，該是我等向諸位夫人見禮才對.”
“是啊，沒有前線將士拼殺，哪有咱蔡州太平！”
“對，我三姨姥姥的兒子的外甥的女婿一家從壽州逃了過來，他們說起壽州已是人間地獄。
若無咱蔡州留守司，咱蔡州能好到哪去？”
“這話在理，各位夫人該受俺們一拜才對！”
震耳欲聾的叫喊聲中，大夥紛紛躬身作揖，一時間，水洩不通的灑金巷內，滿眼望去全是百姓的後背。
臺階上，婦人哪經歷過這種場面，不少人登時熱淚盈眶。
蔡嫿卻瞄了一眼繃著小臉回禮的貓兒，此時，她才明白貓兒剛才為什麼說要差人去請自己。
貓兒專門等她到了，才出門答謝街坊鄰居，就是為了讓蔡嫿也能分享這份榮耀，這份‘她的小狗’給她爭來了榮耀。
“嗤~這小野貓，還挺會煽情.”
蔡嫿低聲嘀咕一聲，抹了抹溼潤眼角。
夜裡戌時末。
眾夫人在後宅吃了晚飯後，紛紛告辭。
貓兒送至府外。
“貞兒，你家大娘子近幾日還好吧？我這三兩日一忙沒顧得上去看她”
送別徐貞兒時，貓兒特意問了一句。
楊大郎的正室娘子聶容兒已有六個多月身孕，身子笨重不便，貓兒得空就會去看望一眼。
“姐姐無需操心呢，家裡好吃好喝的都供養著呢。
大郎不在，大娘子不便，妹妹自會打理好後宅，不使大郎分心，也不給咱桐山出來的姐妹丟人.”
徐貞兒乖巧回道。
見她能想通，貓兒不由開心的笑了笑，道：“如此便好，過兩日我再去看她”
待來客全部送走，蔡嫿依舊懶洋洋靠在門外石獅上，歪著腦袋看向愈發熟練支應各種事務的貓兒。
貓兒回頭打量，水靈靈的桃花眼一陣忽閃，繼而疑惑道：“這位娘子，你不回家麼？”
“哎呦喂，人多時喊人家蔡姐姐，沒人了就喊人家‘這位娘子’.”蔡嫿當即站直抱胸，眯眼譏道。
本就故意為之的貓兒笑彎了眼睛，“哈哈哈，蔡姐姐不回家？”
“今晚不想回了.”蔡嫿說話時，回頭打量著陳家府門。
“你不回家睡哪兒？”貓兒面帶淺笑，明知故問。
“睡你家，睡你的床，睡你！”蔡嫿直說道，最後還伸出舌頭在嘴唇上掃了一圈，那小模樣魅惑至極。
“不行！”
貓兒卻斬釘截鐵拒絕道。
睡家裡行，和自己睡一張床萬萬不行，貓兒至今記得去年留守司值房那晚！
羞死個先人了！
“要麼你現在回去，要麼你睡青樸園。
想睡我那屋，沒有一絲可能，除非我死了！”
“嘻嘻，真的麼？”
夜，亥時末。
涵春堂二樓，貓兒臥房。
“手！老實些！”黑暗中，傳來貓兒一聲嬌斥。
“我抓癢癢，關你何事？”蔡嫿憊懶回道。
“你抓癢癢便抓，撓我咯吱窩幹甚！”
“嘻嘻，抓錯了，我還以為是我自己的咯吱窩”
“.”
“小野貓，今日得意極了吧？”蔡嫿這話有股子酸味兒。
“還好吧，作為一名平平無奇的朝廷欽封五品令人，受人尊崇這件事，奴家已經習慣了.”
貓兒淡淡裝了個逼。
“切，一聽這口吻就是和小狗學來的。
說你胖，還真喘起來了.”蔡嫿不爽道。
貓兒抿嘴一笑，又道：“也不知你倔個甚，那青樸園一直留著呢，我每日讓人打掃，讓你搬來你不搬，家裡得了榮耀，你又吃味。
咳咳.你若早些搬進家裡，上次封賞，少說你也能落個孺人.”
“誰稀罕.”
“咳咳，蔡姐姐你哪都好，就是吃虧在性子太強了.”
“噫，趙令人莫非訓玉儂訓習慣了，也想來訓我.”
“貓兒怎敢喲，蔡姐姐是誰？蔡姐姐是我家官人的紅顏知己，是我四海商行、冶鐵所的合作伙伴，貓兒怎敢訓你.”
“切，我才不是那勞什子的紅顏知己，老孃和他是管飽之交.”
“呸~能不能正經些”
“嘻嘻.”
“對了，李翠蓮的男人在哪兒你知曉麼？”
“她都打聽到你這裡來了？”
“是呀，那李騾子幾個月了沒一點音訊，翠蓮雖不說，私下沒少偷偷抹眼淚.”
“我早就與她說了，不用擔心，她男人這次搞不好要立大功！”當初錦衣所、軍統的建立都有蔡嫿參與設計組織架構，其中軍統的李科還是她舉薦的人。
所以，某些內幕訊息，她比貓兒還清楚。
貓兒稍稍沉默一下，卻喃喃道：“那是她男人，她如何不擔心？所謂‘立大功’，真有那麼重要麼？”
這話像是說李翠蓮，又像是貓兒說自己。
臥房內一陣安靜，園內桂花香氣隱隱飄入屋內。
蔡嫿忽然一伸臂，霸道的攬了貓兒肩膀，道：“小狗走到現今這一步，已經停不下來了，只能一條路走到底.”
“嗯咳咳.”
這些道理貓兒自然明白，但整日提心吊膽，又時常數月見不著面的日子，卻也不好過。
再者，趙開元一事後，夫妻兩人再無好好交流的機會，貓兒夜裡時常胡思亂想，漸漸成了一塊心病.
窗外忽地刮過一陣秋風，滿園樹木被吹的簌簌作響。
貓兒兀自嘆了一回，呢喃道：“天涼了，也不知官人加衣服了沒.咳咳.”
“他又不是三歲孩童，冷了不知穿衣那是傻子！倒是你，咳嗽了一個月了，多著意一下自己吧，你若病死，我可要做這家大娘子了！”
“.，蔡姐姐，便是關心人的話也要說的這般討厭麼？”
“嘻嘻，這麼說話，我心裡舒爽.”
“.”
貓兒沒搭理蔡嫿，靜靜躺了一會，忽然一縮身子偎在了後者懷裡。
貓兒如此溫順的一面，可從沒在蔡嫿面前展露過，後者不由身子一僵，大概類似於調戲別人不成反被調戲後的尷尬。
不想，貓兒卻以軟綿聲音道：“嫿兒姐姐，你就搬來家裡吧，太奶奶回了莊子，我一個人真的忙不過來呢，你過來幫幫我，好不好嘛.”
“咦！停停停，別朝我撒嬌，老孃身上的雞皮疙瘩都起來了！怪不得能拿捏小狗，這浪勁兒比我還大，我可沒逗貓棒給你玩”
閨閣之內，只她二人，同為人婦，說話自是大膽潑辣了許多。
反正左右無人，貓兒大膽反擊道：“早晚讓打蛇棍打的你這條菜花蛇屁滾尿流.哈哈哈，咳咳”
“喲，你這隻小死貓！”
“噫，你這條小臭蛇！”