“所以說，那個小子...那位冒險者先回村子裡了？”帕魯村長不悅地問道。儘管他努力地保持著客氣的態度，但是明眼人都能看出他的臉色很難看。
“對，對不起！對不起！真的很對不起！”千秋雙手合十，不斷地在帕魯村長面前彎腰鞠躬。
“唉，你們這些冒險者怎麼能這麼不負責任，這件事我一定要向你們公會舉報！”帕魯村長滿臉不悅地抱怨道。
即便無關午餐時發生的小插曲不談，冒險者在接受委託後突然甩手不幹，這種事情換哪家委託方都不會有好臉色看。
“真的是十分抱歉！都怪我的同伴太任性，給您添麻煩了！還請您大人不記小人過！”千秋欲哭無淚地求饒道。
可惡呀！太可惡了伊澤魯！你怎麼能這麼不負責任，還要害得我來替你道歉！！！
千秋的內心委屈且惱怒地吶喊道，臉上卻不得不露出諂媚的假笑。
“這樣下去可不行！”帕魯村長橫著眉毛反駁地說道。
“沒有他的保護，我們的搜救工作怎麼得到保障？你們這些冒險者嘴上說得輕鬆，根本就不理解我們這些平民的擔憂！”
雖然帕魯村長表面上來看是個不錯的人，但是一旦出現了這種事情便開始擺出副得理不饒人的態度，喋喋不休地斥責千秋。
而千秋則蜷縮在旁邊不敢發聲，身體依舊在保持著雙手合十鞠躬的道歉動作。
“好了好了，也不是這個小姑娘的錯，你就別為難她了，村長。”
就在這時，一個扛著長矛的年輕村民走到帕魯村長跟前勸道。
“對啊，這種地方本來就沒有什麼危險。要不是村長你執意要求，我們根本不需要花錢去冒險者公會請人。”
大概是注意到了情況，又有個村民也上前勸說道。
對大部分村民來說，這片小樹林簡直堪比他們的後花園，多一個還是少一個冒險者陪同根本就沒有什麼區別。何況那個男冒險者擅自離開也並非千秋的錯，反倒是千秋在不停地放下姿態給村長道歉，這怎麼說都不太公平。
咦...！有，有人幫我說話了嗎？太好了！
見幾個村民幫自己解圍，千秋頓時鬆了一口氣，差點腿腳一軟跪坐在了地上。
一般來說，委託方投訴是會導致冒險者被施以降級懲罰的。再說，千秋這種麵皮子薄的女生要是真的被投訴，恐怕幾個星期內都不會感覺好受了。
帕魯村長輕哼了一聲，也只能就此作罷。只是他那灰白的鬍子依舊在不斷顫抖著，看來心中的氣焰還沒有平息。
“走吧，”帕魯村長一揮手，說道。
“唔…”千秋雙手攥著胸口的衣領，小步地跟了上去。
。。。
搜救隊又在森林中探索了兩個多小時，依舊沒有找到走丟的阿庫瑪。不…應該說是連一點蛛絲馬跡都沒有找到。
“可惡，這小兔崽子到底跑哪裡去了！”阿庫瑪的父親有些疲憊地靠在樹上，面色越來越浮躁。
整個搜查隊都死氣沉沉的，大家不光是身體上的疲憊，也有心靈上的。
一個不懂事的小孩子，從昨夜失蹤到現在卻依舊沒有找到蹤跡。這種情況下沒人能夠繼續保持樂觀。
“該死的，我昨天晚上就應該再深入點去找！”阿庫瑪的父親用手抹了把臉，後悔地說道。
“老兄你就別自責了，”一個村民安慰地拍了拍他的肩膀，“昨天晚上你一個人衝進森林裡，要不是我們把你攔下來，你現在早就已經喂狼了。”
“再說，他就一個小孩，能跑多遠啊？我們這麼多人總能找到的。”
阿庫瑪的父親嘆了口氣，勉強從樹杆上站了起來。
好累…感覺好累呀…頭有點暈，腿也又酸又麻...真奇怪…
站在一旁的千秋感覺自己也被搜查隊的低落氣氛所感染，整個人都有點暈乎乎的，特別沒精神。
唔...都是伊澤魯那個混蛋害的！都是因為他自說自話，才害得我白擔心一場，浪費這麼多體力...咿呀！氣死我了！
話說…伊澤魯他沒事吧？…可惡！我為什麼要關心這種自私的混蛋呀！
千秋揉了揉腦袋，試圖平息自己紊亂的思緒。
“聽我說，各位，”就在這時，帕魯村長髮話了。
“我知道各位都急切地想要找到阿庫瑪，因此我提議大家分成兩支隊伍，分頭尋找。”
此言一出，村民們頓時議論了起來，但是很快便平息了。
看大家的反應，似乎對於這一提議沒有什麼異議，甚至早就覺得目前的搜救方式過於保守了。
隨後帕魯村長卻繼續說道：“不過很可惜，由於一位冒險者擅自離開了，因此隊伍分配會有點麻煩。”
聽到這兒，千秋心中又是一陣窘迫。本來一路上沒有遇到什麼危險，她也就快把這事給忘了。可現在帕魯村長這麼一提，千秋又羞愧得想要找個地縫鑽進去了。
“不如這樣吧，”村長卻話鋒一轉，說道，“三分之二的隊伍由我帶領，而三分之一的隊伍由這位冒險者小姐帶領。”
眾人紛紛點頭應聲，表示沒有異議。
千秋也鬆了一口氣。託伊澤魯的福，帕魯村長自從午後就變得很討厭她，因此還擔心帕魯會不會繼續刁難自己。不過現在看來是自己多心了。
就這樣，原本二十餘人的隊伍分成了兩隊。村長的隊伍朝著西邊搜尋，而千秋帶領的隊伍則按照村長的指示朝著東南方前進。
奇怪…真奇怪...為什麼感覺身體好乏力...
帶隊搜尋了一會兒後，千秋感覺自己的狀態有點不太對勁，她感覺自己的體力消耗得越來越快。
起初她還覺得是因為自己初次成為領隊，心裡有壓力所導致的，但是到後來卻越來越奇怪，腳都快要抬不動，連呼吸也急促了許多。
千秋悄悄開啟了自己的【勇者面板】。這是光之女神賜予他們的福利之一，能夠將自己的狀態和能力資料化。
令千秋感到驚訝的是，她的【體力值】已經在不知不覺中下滑到了百分之二十左右。而且哪怕她沒有走動，她的體力值還是在以微弱的速度下滑。更讓她感到驚慌的是，她的面板上卻沒有顯示任何的異常狀態。
當然，這並不能說明千秋沒有被人下毒的可能性。女神賜予的【勇者面板】對於【異常狀態】的判定是很遲鈍的。比如說只要勇者全身上下至少還有一條手臂能夠自由行動，就不會被判斷是【癱瘓】；而【中毒】這種狀態也只有在【生命值】以肉眼可見的速度下滑的程度才會顯示。
因此千秋無法判斷現在到底是什麼狀況。
“那個…”千秋有點不好意思地問道，“你們累嗎？”
“說實話，我感覺今天一直都沒什麼精神。”回答的是隊伍裡一個年輕人。
“我也這麼感覺，都快喘不過氣了。”
“是很累，但是找到阿庫瑪才是重要的事情吧。”
…
隊伍裡的七八個村民們陸陸續續地回答道。
真奇怪，原來不止我一個人感覺累嗎？明明只是在這裡走了半天時間，不應該累到路都快要走不動才是呀...
千秋疑惑地想道，同時撿起了一根粗壯的樹枝作柺杖。
“是啊是啊，吃過午飯後就沒什麼勁頭，困得只想睡覺。”
這時，隊伍裡又一個年輕人打了聲哈欠，不經意地說道。
午飯…午飯應該都是村長統一提供的，應該沒什麼…
千秋思忖到一半，卻突然愣住了。一個可怕的想法浮現在了她的腦海中，讓她冷不丁地渾身震顫了一下。
難道說午飯有問題？可是...可是帕魯先生為什麼要這麼做？！
千秋的腦袋陷入了飛快的思索中。雖然沒有直接的證據，但是千秋自己也覺得，的確是在吃了村長提供的午飯之後，她才變得這麼乏力。
“各位！我們回村莊吧！”猶豫再三，千秋還是轉過身，發號施令道。
雖然這一切都源於千秋的猜想，甚至是非常非常不靠譜的猜想。但是...
千秋一直相信著自己。
相信自己的【不幸】。
正是因為有著不幸的體質，千秋總是會在任何的抉擇中選擇相較保守的選項，哪怕危險的可能性只有百分之一這般微不足道。
“啊？為什麼啊？”一個村民疑惑道，“我們難道不繼續找阿庫瑪了嗎？”
面對質疑，千秋也說不出什麼。她不可能當著這些村民的面說村長在午飯裡下藥，更何況這只是自己不靠譜的猜測。因此她只能儘量嚴肅地說道：“總之先回去吧，說不定帕魯先生他們已經找到阿庫瑪了。”
隊伍中的人似乎有點猶豫，不過千秋可以看得出，他們真的都已經累透了。如果繼續這麼找下去，恐怕直接脫力撲倒在地上都有可能。
“再說，大家也累了吧，以這種狀態繼續…”千秋還在醞釀著怎麼說服大家一起回村子裡，卻看見其中一個村民突然嘴角一揚，抄起木棍砸在了身前那個村民的後腦勺上。
而那個被擊中的村民像脫了線的玩偶般無力地癱倒在了地上，頭上流淌起鮮血。