雪地作戰。
大明將士只負責放冷炮，並不能追逐而上，韃靼人在機動性上仍舊比大明軍隊高。
只是場面對大明軍隊非常有利，就在於韃靼人在見到有火炮之後，就好像驚弓之鳥一般，四散而逃，莫說是牛羊牲口財貨這些，就算是老弱病殘他們都顧不上了。
場面非常混亂。
大明派出去的二百敢死隊，並沒有能第一時間衝到前線，但他們卻在進入到韃靼人營地之後，形成了完全的收割和屠殺。
作為敢死隊，他們也收穫了比別人更多的東西，那就是韃靼人的腦袋。
崔元作為主帥，此時很著急，眼見韃靼人的精壯全往另一側逃走，自己派出去的人卻追不上，只能挑老弱病殘，或者是墮馬和因為擁堵等來不及逃走的青壯年韃靼男子下手，明明是天大的功勞，很可能會因此而大打折扣……
在崔元心中，這可是一把好牌，火炮形成這麼大的震懾力，如果不能因此而直接將潑天的功勞攬在自己手上，那可就真的是人生的浪費了。
“追……不行！如果我們再出去的話，那韃子就知道咱的人不多……不對，咱應該衝殺出去，現在本來人也不多。”
崔元作為主帥，這會情緒緊張到已經自亂陣腳。
他的軍令並沒有發出去。
旁邊的部將道：“大人，這天有點黑，黑咕隆咚的，如果韃子突然折殺回來，可就不妙了。”
“怕什麼？”崔元厲喝道，“剩下的人，全都衝上去，先把韃子的寨子給點了，起火光，也給安邊侯打招呼，讓他們知道應該往哪堵截。”
“是。”
部將知道，這位崔駙馬現在是要玩命了。
明明不用拼命，光靠眼下的收穫，就已經能奏個大捷了，結果還要繼續往外博，大概有點是在賭的意思，明明可以見好就收，幹嘛一定要玩命呢？
有的人想戰，有的人想撤，對於薊鎮出身的多數將領來說，拼命這回事跟他們有點遠，過去幾十年，韃靼人入侵的重點一直都是宣大和三邊，薊鎮這邊也算是久不經歷大戰，上一次大戰就是巡撫王憲帶一路人馬奇襲潢水，也是這麼一場夜色中的雪地戰。
很多薊州鎮的將士也在想，我們跟這雪天還真有緣。
……
……
大明軍隊本來就不多，這次一併都衝殺出去。
反正是收穫成果，能用的火炮和火銃一併用上，同時還準備了長矛和馬刀等，衝上去就是一頓收拾。
隨著韃靼的營地被點燃，這場戰事也在往不可預估的方向發展，韃靼人似乎也被激發了一定的血性，隨後派出一路人馬過來偷襲，想襲擊大明軍隊的後方，但人數並不多，大明的火炮轉頭一頓轟炸，也沒什麼成果，卻將韃靼騎兵成功給逼退。
如此一來，韃靼騎兵的目的也達到，那就是暫緩了大明火炮陣的推進，為他們剩下的部民轉移，爭取到了時間。
崔元帶著人馬，舉著火把往前衝，為了讓聲勢更壯大一些，有計程車兵甚至是舉著兩個火把，以營造大明軍隊士兵多的跡象，但再怎麼多，也不及韃靼營地內人數的十分之一，甚至可能也就三四十分之一，韃靼此處山谷內，至少有三四萬的聚集人口，近乎相當於察哈爾部的一個萬戶營地了。
就在崔元帶兵突進時。
此時的朱鳳，也在帶兵冒著風雪前行，雖然山谷內沒怎麼下雪，但就在二十多里之外，卻開始下雪，路也非常不好走。
因為走的都近乎是荒漠，夜行軍的大明將士，也有一種未知的憂慮在裡面，誰知道這種行軍是否有意義呢？只是上級告知他們，前面有韃子，是去建功立業的，多數人覺得，這種天氣和環境，根本沒法與韃靼人一戰。
不過好在這次出征的主要兵馬，是之前潢水一戰的精銳，他們中有兩三千人馬是參加過那場慘烈戰事的，由他們作為老兵，帶著新人行軍，講述一下曾經在潢水一戰的遭遇，也讓更多沒上過血腥戰場計程車兵少了幾分恐懼和焦慮。
“侯爺，前面已經發訊號了。”
就在朱鳳也有些懈怠，甚至打算讓將士們先休整時，卻是有將領過來跟他報告。
“是嗎？”
朱鳳認真看了看四周的天空，並沒有發現所謂的訊號。
將領道：“是斥候在高處看到的，是讓我們進攻的訊號，明顯是因為崔將軍那邊已經得手了。”
“嗯……”
朱鳳並不能表示認同。
本來他跟崔元所提示的，就是這次的戰事我們不得不衝，結果不重要，態度很重要。
這是為防止回去之後，被言官參劾，先損害了自己的利益不說，也可能會連帶損害張周的利益，被人說張周選出來的人，結果在戰場上畏首畏尾。
至於這次戰事的結果，他也沒多看重，甚至覺得，雙方對峙之後各奔東西，其實也是一種好事。
至少自己不用太拼命，而將士們也能回到大明……不然的話還能怎樣？為了讓自己得到一個更高的爵位？還是在軍中得到更高的名望？
朱鳳作為一個世家子弟，很多時候也是一個利己主義者，只是在很多時候他不肯承認，別人對他逐漸輕視，也正是因為看到他的不求上進，以及發現他並不能帶下面的將士取得想要的軍功。
這次朱鳳被作為副帥，朱佑樘和張周也有這方面的考量。
必須要有人能對朱鳳形成鞭策，而這個人最好就是之前曾在寧夏一戰中以莽而著稱的崔元……但其實崔元的情況也沒比朱鳳好到哪去，都是得到軍功和爵位之後，開始有懈怠的情緒，想得到又怕失去。
“在哪邊？”朱鳳問道。
之前他跟崔元一樣，都不想硬戰。
但眼下是兩個臭皮匠，互相勉勵，到最後又不得不聯手。
或者說這次的機會也的確是太好了，自己在武器上有極大的優勢，如果就是不戰的話，也顯得太窩囊了。
“在那邊，好像是……北邊……”
“嗯。”
朱鳳道，“傳令下去，加速行軍，必須要趕在韃靼人撤退之前，堵截他們。”
“要不要去增援？要是崔駙馬那邊……”
“增援是來不及的，不過我們距離他們也不遠，如果他們遇到麻煩，會往我們這邊靠近的，我們再殺回去，韃靼人就相當於是落進陷阱裡。”
朱鳳的話，讓一旁的將領覺得驚訝。
這位安邊侯，是打算讓京山伯崔元當誘敵深入的誘餌？
好膽識，好謀略……你這是把皇家中人當炮灰啊，難怪你讓主帥去帶兵衝在第一線，感情你是打算造反，自己當主帥啊。
陰險！
平時看伱濃眉大眼的，怎麼就沒看出來呢？
……
……
深夜。
朱佑樘因為劇烈咳嗽，從睡夢中醒來，隨即咳嗽兩聲，一旁伺候的小太監過來，然後朱佑樘讓人把外面在批閱奏疏的陳寬給叫了進來。
西暖閣，朱佑樘的臥房內。
陳寬恭敬立在那，等著朱佑樘給指示，旁邊的小太監則在點燈。
“朕在這裡幾天，想回坤寧宮了。”朱佑樘道。
這話，讓陳寬不好回應。
最近朱佑樘因為生病，又怕傳染到身邊人，一直都是獨睡，可正因為生病，大概更希望身邊人陪在身邊。
“咳咳，各處還沒戰報嗎？”朱佑樘道，“今天喝了藥，有點昏昏沉沉的。”
陳寬道：“陛下，剛得到新建伯從草原上的奏報，說是並未發現韃靼人的蹤跡，已經在回撤途中，北方今年的大雪來得早，這場戰事很可能是……”
朱佑樘嘆息道：“唉！這次老天怎麼不幫我們了？”
陳寬一聽，皇帝現在對老天產生質疑了？
那是不是說，皇帝會對張周也產生一些質疑呢？畢竟之前皇帝可一直都覺得，上天是在庇佑張秉寬的。
“張懋和王瓊那兩路呢？”朱佑樘問道。
“也無訊息，估摸著……都快撤回來了。倒是剛上報，說是新建伯派大同總兵馬儀，六千馳援英國公的人馬，在得知韃靼人從花馬池撤走之後，已經去追擊了。”陳寬小心翼翼。
有蕭敬的前車之鑑，陳寬在處理跟張周的關係上，則小心許多。
但他也不是一味對張周迎合，或者說是在皇帝面前不斷誇讚張周，而是選擇一種更為巧妙的方式，那就是儘可能不去提，偶爾張周有閃光點的時候，他也會跟著溜鬚拍馬。
相比於蕭敬在作為司禮監掌印中後期的激進，他陳寬則更顯得低調，好像朝堂內就沒有他這個人一樣。
朱佑樘道：“張懋果然還是不如王守仁，人家一個新建伯，隨便派過去一個總兵，都有勇氣帶兵出征，他算什麼？咳咳！估摸著，知節和懋仁，也不會有什麼戰果，他們之前帶兵往大寧去，耽誤了一些時間。”
陳寬馬上就聽出來。
朱佑樘稱呼王守仁更多是稱呼爵位，而稱呼張懋則直呼其名，到崔元和朱鳳那邊稱呼表字。
這說明，在皇帝心中，更親近於崔元和朱鳳，一個是皇帝的妹夫，一個是皇帝的乾弟弟，這關係……那是別人能比的嗎？
陳寬道：“安邊侯和京山伯也算是盡力了。”
“那就讓秉寬回來吧。”朱佑樘道，“他已經到了港口是嗎？”
“是的。”
“早些回來，路上還要走一段……外面是下雪了嗎？”
“是。”
“這裡可真暖和，外面下雪也感覺不到，不過朕最近也是有些虛寒，等明天精神好一些，再看看奏疏。”
“陛下，明日還……不上朝嗎？”
“沒法上朝，跟他們說一聲吧，這次朕可能要多養病幾日，今年這冬天，病來得也很不是時候。”
……
……
一夜大戰。
崔元帶著他的一千兵馬出山谷時，後方已經皆都是他的戰利品了。
“初步匯總，得首級六百零二，俘虜六十四，牛羊盛樓不計，還有一千多馬匹……”
“戰馬嗎？”
“是，都是上好的戰駒，是他們來不及帶走的。”
“挺好，挺好……”
崔元也顯得有些高興。
殺敵數量都快比他們總兵馬數量多了，而且還繳獲了戰馬，這是以前所不經常能得到的東西，就在於戰馬是用來騎著跑的，當韃靼人一心不戰的時候，他們一定還會把馬匹給帶走。
可這次……因為韃靼人撤得匆忙，以至於連上好的戰馬都能落下。
崔元道：“韃子很可能會折返回來，把炮給預備好。”
“早就預備好了，要追嗎？”何松請示道。
“不用，看知節的，什麼時辰了。”
“剛過子夜。”
“那不該在這裡停留……但我們的人太少了，再加上，我們沒法追。”
崔元這次又有些糾結。
想去追擊，但想到自己麾下不過才一千人馬，還有大批的火炮，如果這麼貿然去追的話，那火炮就要留下，如果帶著火炮一起去……那能有速度就怪了。
“將軍，快看！”
就在崔元還在繼續糾結事情的時候，何松突然指著遠處。
崔元先是瞪大眼睛看了看，隨後一擺手道：“先把周圍的火把給滅了！”
因為周圍光亮太足，他看不清楚遠處到底是什麼情況。
等火把熄滅之後，他又拿出望遠鏡，但望遠鏡在夜晚的效果並不太好，但他還是能隱約看到，天邊有些紅色。
“好像是……起火了！”
“是啊將軍，看樣子……安邊侯也跟他們打起來了。”
“那就好，那就好。”
崔元臉上掛著笑容，似乎也釋然了，“知節也是個狠角色，韃靼人遇上他，能有好果子吃嗎？”
“是啊。”
“不過……算了。”
崔元想再去評價朱鳳幾句，才意識到有些話，可能私下說比較好。
“韃靼人撤走的速度並不快，他們畢竟還帶著不少的馬車，這路也不好走，馬上……派出一路人，帶二百……三百人去，帶著馬，做前後的夾擊，不能讓韃靼人撤得太輕鬆。”
崔元在發現朱鳳可能已經跟韃靼人交手之後，還是顧念著戰略格局，就是要派出一路人，去馳援到朱鳳，做到形勢意義上的前後夾擊。
(本章完)