王憲單獨上奏功勞的事，在朝堂引起了轟動。
這天朱佑樘仍舊沒有恢復朝議，卻是讓人請了上聽處及內閣、六部尚書等主要官員，到乾清宮內廷議事，而張周這邊則是差遣蕭敬前去相請。
“張先生，昌國夫人今日一早入宮，料想這會已經出了宮門。”
蕭敬特地跟張周提醒了一聲。
昌國夫人金氏，也就是張皇后的老孃，平時出入宮門也沒什麼好稀罕的，但在她兩個兒子相繼出征之後，最近還真的很少入宮。
而蕭敬提醒張周這句話，其實就是在暗示張周……雖然咱家不知道你跟陛下計劃的是什麼，但料想昌國夫人入宮，跟你們的計劃有關，有必要告知你知曉。
張周笑道：“是嗎？”
不予置評。
你蕭敬先前不也說了，有些事你不甚至知道了也會裝糊塗？
……
……
金氏入宮，的確是跟朱佑樘要納妃的事有關，但她和她女兒現在對於朱佑樘在外面有女人並懷孕的事，卻還並不知曉。
張皇后請她老母親入宮，也是因為曾經能幫她辦事的兩個弟弟，現在都不在身邊。
如果是辦一般的事，誰去都行，隨便派個太監都能把事給辦妥……但要是涉及到皇家之事，尤其還涉及到皇帝的，張皇后也必須要找完全信得過的“自己人”，眼下似乎京師內只有她老孃有這個資格勝任。
金氏出宮後，馬上去通政使司，找人進去通傳，請了她丈夫的妹夫，也就是張皇后的姑父沈祿出來。
“老夫人，您這是？”
沈祿見到金氏，自然會覺得意外。
以往二人是有見面，但那也要逢年過節的，他還要親自登門去相見，還不定能見到人。
現在金氏居然主動來了，不是到他府上，直接來他辦差的衙門，這事可就不簡單了。
“找個地方說話。”金氏道。
沈祿道：“就近有歇息落腳的茶鋪，請。”
等沈祿把金氏請到了平時當差者在路邊所開辦的官辦的茶鋪，也就只有一層，落腳之後昌國公府的人在外面擋著，方便二人在裡面單獨敘話。
金氏把自己入宮見過張皇后的事說明。
沈祿聽完之後，大吃一驚道：“老夫人，聽您的話是說，陛下有意要納妃？”
金氏道：“陛下未有明言，但多番暗示，都是在跟皇后提及此事，皇后現在女究竟在何處。”
“這……”
沈祿納悶了。
人上哪找去？
金氏道：“陛下平時出入宮門，難道朝中就一點風聲都沒有？”
“呃……的確並未有此等風聲，是不是……皇后娘娘她多心了？之前朝中上下，對於陛下納妃之事多番上奏，陛下都嚴詞回絕，並嚴令以後不得再有人提及，為何現在卻是……”
沈祿其實想說。
是不是皇后現在年歲開始逐漸增大，覺得自己開始色衰了，怕套不住丈夫的心，也因為其這幾年一直沒能再生子嗣，所以不自信開始瞎想？
換了朝中一般的大臣，怎麼都想不透皇帝為何會有前後那麼大的反差。
這是周太后和張週二人一齊發力，專打朱佑樘軟肋的結果。
對一般大臣來說，不明就裡，自然也就理解不了皇帝心態的轉變。
金氏面色不悅道：“陛下是有不納妃的說辭，但自古君王有誰能一輩子不納妃？如今只在何處，你可有辦法？”
別說沈祿沒有。
就算他有，也不會盡力給金氏辦事的，就在於……
他知道張皇后暗地裡調查皇帝在宮外可能存在的女人，十有八九不是出自善意，萬貞兒夠牛逼了吧？但萬貞兒還要面對一群女人的爭寵，成化帝再專情還是有別的女人……如今這位皇后，要對付個女人有何困難？
“老姐姐莫要心急，此等事最好是要從長計議，再說陛下真出過宮門，並有了……那可能知情之人，也定非這些朝中大臣。”沈祿當然要把事往外推。
“你是說？”金氏皺眉。
沈祿道：“應當問詢陛下身邊親近的內官，再或者是……跟陛下走得近之人。”
金氏點點頭道：“內官好說，皇后自會查問，但跟陛下走得近之人，是誰？”
“呵呵，老姐姐，這還用明說嗎？自然是那位萊國公。”沈祿道，“這點您放心，由在下去幫您問，或者提前就能探知一些事。”
金氏道：“張秉寬嗎？倒也不是個惡人，對我張氏一門幫助也挺多的。”
“是啊，都是自家人，好說話，老姐姐您說這在宮裡宮外走動的人，誰敢不給皇后和您面子呢？他幫外人……有何好處呢？”
沈祿覺得，就算張周不會出賣朱佑樘，但也不敢不給張皇后面子。
在他看來，若是張周真知道皇帝外遇的事，有什麼必要隱瞞呢？暗地裡配合張家把人找到，對張周來說不是簡簡單單的事情？
再說了，皇帝多半也只是一時興起，跟宮外的女人能有多少感情？張周真會為了幫這種一點勢力都沒有的人，去開罪張家？
金氏滿意頷首道：“那就多勞煩你。老身先回去等候訊息了。”
……
……
沈祿把金氏送走之後，不由慨嘆著往通政使司的方向走，嘴上還在嘟囔著：“這叫什麼事啊？”
對沈祿來說。
這可不是什麼好差事。
無論張皇后的懷疑是否有根據，至少他沈祿要面對的可是君臣信義的問題，幫張家辦事，很可能就背叛了皇帝。
“去，請徐尚書過來……算了，我親自去吧。”沈祿遇到這種事，一般都不會自己決定。
他會想到另外一人，那便是他的“連襟”徐瓊，當初在張巒發跡之後，就把自己的妹妹嫁給徐瓊當小妾，後也因此令女兒可以入宮當皇后。
這群人的裙帶關係，也因為張皇后和張家兄弟三人的姑姑們，而聯絡到了一起。
可等沈祿到了禮部之後，才得知徐瓊奉詔入了宮門，去商定軍功之事，他只能是留在禮部等候老友的歸來。
……
……
皇宮，乾清宮內。
此時正在進行有關功勳的認定。
由兵部尚書馬文升，將王憲的奏報事項，逐一跟朱佑樘說明，並做了分析。
至於內閣和其餘六部之人，包括張周在內，就只能在旁邊聽著。
朱佑樘聽完之後，語氣顯得很平淡道：“贏了固然是好，但論功行賞之事，還要等戰後詳細勘察之後再定，光憑王憲等人的上奏，還不足以論定功勳。”
這口氣，其實也是告訴在場這些大臣。
他這個皇帝早就知道戰果了。
你們在那緊張什麼被張周矇蔽聖聽的，都是杞人憂天。
再說了，草原打了勝仗，張周有必要去瞞著皇帝？由張周為了保陸完而刻意踩王憲，也沒什麼必要……都是張周舉薦的人，而此戰的首功怎麼看都是歸在張周身上的。
馬文升道：“陛下，若以首級之功而論，薊州兵馬此戰居功為上，甚至可居奇功。當以嘉獎。”
朱佑樘問道：“那在兵部看來，遼東將士便沒什麼功勞，或者說他們近四萬兵馬的功勳，還不如那四千是嗎？”
馬文升到底不是一般頑固不化的文臣，他看過旁邊的內閣三人，發現他們的確無意出來爭論時，才繼續就自己的論調說下去：“軍功論定，當一切由成法商論，以過去之成法，首級獲取意味軍功，無論遼鎮人馬功勳幾何，當也先論首功，再論戰功。”
馬文升所代表的是兵部。
他給的意見就是，要給遼東將士論功可以，但先把首級的功勞先給論清楚了。
至於遼東將士的功勞，可以補在首級功勞之外，如此才不違背大明之前對於戰功認定的方法。
“一功，如何二賞？”朱佑樘反問道。
馬文升有些尷尬。
他本還在為朱佑樘提供解決的方案，其實就等於是賞兩次，先論首級之功，論完了再把整體戰略的功勞給認定，這樣遼東和薊州兩路人馬的矛盾基本就可以化解……雖然結果其實還是薊州那邊佔了大便宜。
馬文升發現自己的意見無法獲得採納，也只能悻悻然退回一步。
吏部尚書屠滽問詢道：“陛下對此究竟是何意？”
朱佑樘道：“朕不是說了嗎？要等勘察之後再定。一場勝利，非要折騰出那麼多的波折嗎？”
屠滽道：“全因此戰乃遼東和薊州兩鎮人馬配合所取得，難免會在軍功論定上有所爭執。”
朱佑樘問道：“那此戰由誰所定？誰又應該是首要的功勞？還有，誰對於軍功論定之事上，更有話語權呢？”
幾人本來都不想把張周當回事。
但此時所有人都望向張周那邊。
皇帝用最平淡的語氣，說了一個最基本的道理……你們爭個鳥啊？這一切都是在秉寬的策劃之下完成，他說功勞是誰的，那就應該是誰的，你們在這裡為薊州將士爭取，不覺得臉紅嗎？當然朕也不怪你們！因為從開始，這都是朕跟秉寬計劃好的，而且這還是王憲自己為了那點功勞而故意製造輿論。
你們文臣也不過是被牽著鼻子走而已。
張周急忙道：“陛下，此戰臣不敢居功，全因前線將士浴血拼殺所得。不過臣倒是聽說，遼東巡撫陸完上奏參劾薊州所部為搶奪功勞而延誤軍機，以至於無法對朵顏三衛形成合圍，令朵顏三衛大部逃走。”
周圍幾個人沒什麼驚訝，反而都微微皺眉。
說是沒立場，但張周明顯立場已經往遼東那邊傾斜了。
謝遷笑道：“萊國公，你如此說是否偏頗了一些？戰機之事，其實比戰功更難論定，又如何能確定是因為薊州所部搶奪軍功而延誤戰機？再說一戰結束之後，將士們也需要休整，就算是馬不停蹄前去應戰，戰果如何也不好說，誰說就一定能取勝的？”
張周笑了笑：“謝閣老是覺得，還多虧薊州將士們在搶人頭和耳朵，不然三軍還能全軍覆沒了是吧？”
“哎呀，萊國公你可不能這麼說，老夫可只是就事論事，咱還是說回正題吧。”
謝遷在朝中也算是詭辯的高手。
但他內心其實也不自覺忌憚張周。
因為他再詭辯，還是要按照一些既定的流程，像是在插科打諢，但一定要恪守君臣禮數……但換了是張周……那詭辯簡直就是天馬行空，諷刺值更是拉滿。
與一個在朝堂上怎麼說話都不會被皇帝責怪的人爭論……謝遷還是有壓力。
難題拋回給朱佑樘。
朱佑樘道：“功過是非現在都還不好定，那就由朝廷派出御史前去核查，都察院酌情挑選人手，另外再以上聽處和兵部，各派人協同。”
皇帝要查。
都察院、上聽處和兵部各派人去，好像都跟張周沒什麼關係。
但張周是後二者一員，也就是說，無論怎麼查，必定會有代表張周意志的人前去。
“陛下，臣舉薦兵部主事、研武堂教習唐寅。”張周好像是跟朱佑樘唱雙簧一般。
皇帝剛說要派人去查，張周直接就舉薦了人手。
先佔個坑。
“好！”朱佑樘也很不客氣便答應，“那就以唐寅為首。”
啥？
旁邊幾個大臣一聽就急了。
你們搞內定就算了，現在還以唐寅為首去查，這不明顯是在偏幫遼東嗎？
就算他們再急，卻也沒人出來說什麼，好像也在等別人出來反對。
劉健道：“以三名使者前去，當以三人各自上奏調查結果為妥。”
朱佑樘問道：“不需要他們先達成共識嗎？”
劉健在這時候也感覺到很焦慮，其實他也明白，王憲所部薊州的功勞，其實陸完代表的遼東所部也沒否認……大機率結果都不用查，論首級功勞是薊州的，論整體戰略則遼東那邊出力更大……這查來查去的，更多是在耗費時間。
不過大冬天的大機率也不用打仗，朝廷去整一些論功的破事，倒也沒什麼。
朱佑樘見劉健也不回答，便擺擺手道：“此事便這麼定了，都察院和兵部及早商議出人選，這兩日就派人前去遼東……咳咳！各位，請回吧。”
最後皇帝可能是特別為了彰顯自己還在生病中，故意咳嗽兩聲。
原還有人想提醒皇帝，咱是不是早些恢復朝議，但看這架勢……君臣之間還是有嫌隙的，自然也都先憋回肚子裡。
……
……
朝中大臣出宮，而張周則去往坤寧宮。
一群人往外，而他則單獨向內。
張周是應張皇后之邀，前去給其“診病”的，張皇后還是透過自己的丈夫邀請的張周。
坤寧宮內。
朱佑樘不在，張皇后這次留了一名貼身的宮女，大概是有什麼重要的事跟張周談。
張周好像也沒什麼需要避諱的地方……反正是朱佑樘讓他來的，而且是丈夫跟朋友一起糊弄妻子的戲碼，張周還是個很敬業的戲子。
“皇后身體並無恙。”張周大致望聞問切一番，評價道。
張皇后道：“陛下最近總說他心神不寧，說是徹夜噩夢，總說未來可能會有支脈斷絕的風險，還說這都是先皇所給的警示。秉寬，你怎麼看？”
張周心想，這是先皇說的嗎？這分明是我說的。
而且我也沒嚇唬皇帝，按照歷史的發展，的確是因為你丈夫的子嗣單薄，到了你下一代就給斷了。
就算你丈夫昏庸，你兒子胡鬧，你們這一脈也不至於斷子絕孫啊。
這一切……還不是因為你？
張周道：“子嗣單薄，陛下日有所思，自然夜就有所夢了。至於託夢等事，臣是不信的。”
張皇后不解道：“你不是很擅長解夢嗎？此等事，你居然不信？可你……”
“臣對於世事的推算，都是透過易經等，並未超脫了人力所及的範疇，至於解夢之事，這就玄而又玄，之前無論是太皇太后找臣解夢，還是陛下，臣都明言說，此不擅長也。”
張周在張皇后面前，倒好像個誠實可靠小郎君。
張皇后點點頭道：“可陛下有可能在宮外有人了。”
張周道：“不是可能，應該是……一定有人。”
“你……”
張皇后也沒想到張週會如此直接，她儘管覺得不妥，但還是一擺手，把身邊最後一名宮女也給屏退。
如此一來，就成了張周跟張皇后之間單獨的相處。
“皇后，這不好吧？”張周看到這架勢，不由提醒一句。
張皇后道：“本宮知道，陛下所找的人，跟你沒什麼關係，應該是太皇太后為陛下所找的，而陛下對你那麼信任，定然也會將此事告知於你。是這樣吧？”
張周心說，大聰明非你莫屬。
“是的。”張周承認得很乾脆。
其實……張皇后也沒說錯啊。
人就是老太太給找的，他張周也不過是從旁點綴了一下，在大問題上，張皇后可說是“明眼人”。
張皇后氣憤道：“人在何處？”
張周嘆道：“皇后娘娘，人在何處不重要了，重點是，此女已經身懷六甲了。”
“什麼？”
張皇后突然站起身來。
以張周肉眼可見的，張皇后緊張了，大概是人生第一次產生重大危機。
(本章完)