臘月二十二。
這天朱佑樘一身便服出宮，要去見自己的“愛妃”，畢竟此女也懷孕四個多月，朱佑樘也算是個“重情重義”的男人。
陪同的人很少，但因為朝中已有欽天監監正吳昊，以天意等事，請求皇帝納妃，雖然皇帝沒直接同意此事，但也因為訊息逐漸開始走漏……主要是因為徐瓊和沈祿已經在開始活動人脈，訊息不脛而走。
知道皇帝有女人的大臣，已經不少了。
但也僅限於朝中高層，以及跟皇室關係緊密之人。
比如說這天張周叫去同行的朱鳳，對此則近乎毫不知情。
“那是？”
朱鳳本以為張周只是帶他去見一下“前妻”，誰知到了地方，才發現一個看起來有些熟悉的背影進到院子裡，他還有些不明就裡。
張周道：“跟在我後面，別亂說話。”
“嗯。”
朱鳳好似跟屁蟲一樣，走在張周之後。
進到鋪子內，卻是寧彤還在往剛進去的人身上看，她作為這院子的主人，卻是在朱佑樘進來時連個招呼都沒打。
“你們……”
寧彤跟朱鳳一樣，說話都只能說一半。
張周道：“怎麼，沒認出來嗎？他是安邊侯，本人張秉寬是也。”
寧彤走過來問道：“剛才進去的……”
又是個半拉子的問題。
張周道：“戲樓不都見過了嗎？”
這會不但是寧彤，連朱鳳都想到了進去的是誰。
張周走在前，帶著曾經的夫妻二人一起往內院走，朱鳳還有些犯嘀咕道：“張兄，要不咱還是出去候駕吧？”
張周道：“候什麼駕？我們是來陪朋友散心的。”
“哦。”
朱鳳好似個委屈的受氣包一樣，應了一聲。
寧彤本來就覺得朱鳳沒男人氣概，見到這一幕，她更是用鄙夷的眼光瞅了自己的前夫一眼。
……
……
朱佑樘進去跟小蓮溫存。
張周沒有進內，只是在院子裡等候。
朱鳳生怕裡面傳出什麼不太好的聲音，卻是隻有張周知道朱佑樘是多珍視未出世的孩子，這種時候宮廷規矩是禁止皇帝跟妃子同房的。
所以裡面也只能是一敘別情，做一些言語上的交談罷了。
一直到朱佑樘出來，見到三人立在門口，笑著走過來。
朱鳳卻是趕緊行禮道：“臣朱鳳，參見陛下。”
這把寧彤搞得很尷尬，她趕緊低下頭不敢再平視在場任何一人。
朱佑樘笑道：“知節，朕今天是微服而出，不必拘泥於禮數。聽說你對這院子，也鋪墊了不少，朕都會記住的。”
“啊？”
朱鳳傻愣愣不明白是什麼意思。
張周笑著幫襯道：“正是如此，這院子乃是安邊侯所添置，內外的修葺等事，他也是很留心的。”
朱鳳這才明白，張周在為他邀功呢。
朱鳳想說，我都不知道這裡發生什麼事，也不知道原來彤兒這裡住了別人，我有何功勞？
寧彤則對於張周這種胳膊肘往朱鳳身上拐的行為有些不滿，但她卻不敢在這種場合做任何的發言。
“好了，朕先回了。”朱佑樘面帶安慰之色道，“今天也就不與秉寬你出城，朕有些疲累。”
“恭送陛下。”
張周拱手。
朱佑樘這才微笑著對朱鳳和寧彤點點頭，帶人往前院而去。
……
……
跟皇帝來寧彤小院走了一趟，也沒發生什麼稀奇事。
隨後張周就把朱鳳叫到城外的火炮工坊內，以視察的名義，跟朱鳳說事。
“知節，你剛才表現很不好。”張周帶著朱鳳在工坊內閒逛，“你應該知道，陛下很重視血脈的傳承，以後你們跟這位皇妃和皇子建立聯絡，對你們成國公府的地位，也有很大的幫助。”
朱鳳道：“張兄，我都已經自己出來別府而居了，成國公府的事，我就不想過多幹涉了。”
張周笑了笑道：“遲早還需要你的。”
“為何？”
朱鳳不明白，但張周也不會解釋。
難道告訴他，你大哥以後還是沒兒子，以後這爵位還是你來繼承？
有了蝴蝶效應，一切也不是絕對的。
張周道：“你父親可有訊息？”
朱鳳面帶安慰之色道：“家父已經快到京師了，據說應該在年前抵達，沒幾天了。祖母想念得很，還提出，想回南京城去走走……”
張周想說，傻孩子啊，你祖母是想透過你來跟我提讓你父親回南京當守備的事，你怎麼這麼愚鈍呢？
“遼東的軍情，你可有知悉？”張周問道。
朱鳳好奇道：“是說在草原潢水北岸那一戰嗎？據說很慘烈，我不去，也挺好的。”
正說著，二人已經到了固定的炮臺之前，一個熟人立在那，正是張周大舅子之一的林庭。
林庭一見是大明兩位功勳卓著的武勳過來，趕緊上前行禮，其餘鑄炮的人員也都先行退下。
“林兄，正好要與你說事。”張周好似不顧朱鳳一般，把林庭往一旁的涼亭請。
林庭道：“裡面生了暖爐，還請萊國公進內敘話。”
“嗯。”
三人這才進到屋子裡。
朱鳳因為身子瘦弱，可能也是因為南方人怕冷，早就想著進屋子，等進到有火爐的屋子之後，朱鳳的鼻子都是紅的。
也足見這小子並不適應北方天氣。
……
……
三人落座。
有人上了熱茶，林庭作為書香門第，對於茶道還是比較精通的，加上他地位低一些，親自給張周和朱鳳敬茶。
張周道：“最近我打算去一趟永平府，由林兄過去幫忙開鐵礦，林兄可是能勝任？”
林庭感慨道：“但聽吩咐。”
其實林庭並不太想去。
如唐寅的想法一樣，他跟著張周，也是在做辛苦活的。
在這時代，官員對於政績考核的需求是最低的，反而是對於禮教等事更為在意，注重清議和名聲，也在意文壇和輿論中的名聲……尤其京官更甚。
就算是京察和大計時，也都是以資歷和歷年在禮樂教化上的考評為先。
所以說，像張周這樣做實事，還不如多在朝中衙門好好混幾年……這也跟不同人不同的心態有關。
比如說王守仁，就不