第14章
天邊的火燒雲像點燃了整個天空。
捏著那張塞進手心小字條，謝辭和顧莞對視一眼，心裡發慌。
顧莞擔心虎狼之詞教壞小朋友，而謝辭則擔心什麼諸如“女大一，抱金雞”、“同年姐，樣樣愜”之類的亂七八糟東西。
兩人慌忙開啟一看，好在都很正經。
“小四是個倔孩子，愛鑽牛角尖，元娘，你要多勸慰，多提點他。
再多的恨仇，都沒有人重要.”
“做人不要太勉強，盡力而為無愧於心即可.”
不同於謝二嫂平日雷厲風行，這段細細的簪花小楷娟秀和婉如涓涓流水。
仿在一昏黃燈盞下，細細叮嚀。
兩人都鬆了一口氣。
謝辭拾起竹篙，一點堤岸，不大不小的小舟順著水流晃盪起伏，往江心而去，他覬了顧莞一眼，小心解釋：“二嫂就是愛取笑我，你別搭理她.”
秋陽已染上幾分微涼，江風颯颯掠過水麵，謝辭衣袂在獵獵翻飛，說出來可能有點不信，顧莞於他，有點點像支柱一樣的存在。
絕望之際，一點明光。
謝辭永遠都沒法忘記牢獄高燒中晃動他的那雙手，在他高燒混沌的腦海中劈開一條縫。
他跌跌撞撞，在她的扶持之下逃離死地。
大雪呼嘯中他幾次要堅持不住了，全因身邊還有一個人，他才最終咬著牙關挺了下來。
他不知道是不是該埋怨二嫂，自從她說過那些話之後，他和她相處總不及以前自然了，還有一點點悵然若失，偶爾他會閃過一個念頭，倘若以前他好好認識她，帶她一起玩耍，新婚夜裡不說那些混賬話，那，那會不會……
謝辭是對真情懵懂，但卻不是傻子，沒吃過豬肉還見過豬跑，他其實明白謝二嫂什麼意思。
但一切都沒有如果。
她不喜歡他。
開這樣的玩笑，會讓他感覺玷汙了兩人的感情。
“對不起.”
顧莞站在船頭上，他微微仰望她，金紅的晚霞為她周身渡上一層光暈。
此去，其實謝辭不是不彷徨，他不怕死的，他就怕窮盡其力身死，卻也無法達成明冤復仇的夙願。
但有顧莞在他身邊，他一下子定了很多。
他小聲說：“你別理二嫂胡說八道.”
好在顧莞並不在意，她驚訝：“你道什麼歉，這有什麼？”
風送來她的聲音，她帶著笑，一手撩起被風吹得亂七八糟的散發，聲音嘹亮清脆。
謝辭心裡也不由輕快了起來，他說：“嗯！”
謝辭撐篙一會，忽想起一事：“等這件事情了了，我就去接你娘和你弟弟。
不，還是回頭就給二嫂寫封信，等家裡穩下來能騰出手了，就僱鏢局回中都.”
謝辭說著，覺得太久了，且此去前途未卜，還是寫信託二嫂比較穩妥。
顧莞：“……”
我靠，謝辭不提起，她都差點忘記了這茬。
原主親眷不多，母親卻是未去世的，還有個異父弟弟。
投奔忠勇公府之後，她偶遇初戀，談了一段時間，決定改嫁了，原主不肯跟去，繼續留在謝家。
至於為什麼原主入獄不見她來打點呢，是因為原主這繼父也是個渣男人，忠勇公府一出事，他就休妻並將娘倆攆出去了。
一連遭遇兩個渣男，第二個當年荀夫人打聽過勸她別嫁，可她還是一門心思嫁了。
顧莞也不知怎麼說，反正當初打聽謝家訊息時順便把這個陳世美故事聽到了，母子倆目前蝸居在郊外小莊子裡，是一落千丈但好歹有吃有住。
她抓抓頭，“行吧，那你寫。
不過不急的，你千萬叮囑二嫂，三年五載也不遲，沒大事索性等我回頭再理，反正安全為上.”
提起這個戀愛腦母親，顧莞無言，但不管也不合適，最後想了想說。
謝辭一一記下來，最後他認真對顧莞說：“我會照應好他們的。
就像嫂子大銘他們一樣.”
顧莞嘆了口氣：“行，謝謝你了.”
謝辭抿了抿唇，搖頭，不用的，“不用謝.”
和你為我為謝家做的相比，根本不值一提。
……
江風凜冽，將小舟吹向停在江心的客船。
客船上拋下來一條鉤索，“吧嗒”一聲扣住小船的翹頭，接著繩梯放下來。
顧莞謝辭算是最晚的一批，剛上去，便聽見船老大吆喝一聲，“準備開船！”
竹筏小舟被扣著拉成一串，搖搖擺擺往岸上行去，鐵錨上水，風帆揚起。
晚霞的纁紅與暮色的暗黑交映，船舷劃過粼粼水波，望南而去。
謝辭和顧莞坐的晚班船，順水往南行到明日白天，將改道往西，數日後水路再轉陸路，直奔西北。
天色已經轉暗，大江邊碼頭上的一行人影，很快就變成一個個小小的黑點，湮沒一片昏色中，只見風吹兩岸楊葉和流水潺潺聲。
船一動，方才拜別時喧鬧和小舟上的溫情也隨之剝離開去，江風吹得遍體生涼，謝辭和顧莞舉目遠眺，但那個小小碼頭很快再也望不見。
甲板上的人三三兩兩離開了，客船大艙熙熙攘攘很喧鬧，但後甲板這邊卻很安靜，謝辭手裡還拿著那張小紙條。
謝二嫂諄諄叮嚀，都是關於他的。
天邊僅剩下一點殘紅，映在兩人的鼻樑顴骨上，謝辭反反覆覆看了好幾遍，最後他說：“可是，我要讓二嫂和孃親失望了.”
他聲帶受過傷，聲音有點沙啞，此刻尤為甚也，彷彿大提琴的琴弓揉拉而過。
帶著一點殤的悲歌。
“此去，我是要為父兄明冤昭雪，我要為他們復仇的.”
謝辭頎長勁瘦的身影揹著光，黑乎乎的。
——一眨眼又是一年深秋，他長高了很多，他快十七歲了。
他衣袖束得緊緊的，腰側配著刀刃細長的鋒利長刀，說到這裡，他眉宇間的幾分溫情悉數褪去，終於顯露出一種砭骨的恨意！
除了顧莞，所有人都不知道他的打算。
父兄音容笑貌歷歷在目，最後落得一個身首異處萬民唾罵的下場。
“我要查清楚.”
“希望能為父兄翻案.”
“倘若不能，我就把他們全殺了！”
有人構陷他就殺構陷，奸佞當道他就殺奸佞，不管是軍中抑或朝中。
父兄之仇，滿門傾覆，不共戴天！
謝辭回頭，晚風拂動他的長髮，他一字一句：“我要他們血債血償！！”
在家的時候，他隱瞞了一半，否則，不管是娘，還是嫂子她們，都不會同意他出門的。
可他寧願死，也不願意苟活！
顧莞理解他，出門之前，他已經私下和她說過了，因此她也不意外，“你一定可以的！”
“一人計短，二人計長，咱們一起努力，說不定很快就能查個水落石出了.”
“嗯.”
顧莞的語氣放緩放輕，帶著一點輕快，好像這並不是什麼太困難的事情，謝辭心口繃緊那條弦不禁鬆了鬆，他低頭看了手裡小紙條一眼，珍而重之將它摺疊起來放在貼身的內袋裡。
兩人轉身，快步沿著窄小的舷梯往二樓的艙房行去。
船票包飯，有小子抬上來逐間分發，兩人雖然吃過了，但經歷過之前的捱飢抵餓日子，誰也沒有浪費，粗茶淡飯也坐下再吃一頓。
艙門關上，顧莞順手把窗推開，留意下沒有狀況，便問謝辭，“西去的話，那咱們具體是往哪去？”
西去西去，總有具體地點的。
換而言之，就是謝辭想從什麼地點和地方查起，有什麼目標或線索沒有？
說到這個，謝辭一頓，他放下木筷，半晌，他說：“肅州.”
餘暉終於散盡了，暗紅消失，他的眼底和這沉沉暮色一樣深不見底，他慢慢地說：“當初，十二大將領，同時指認我父兄通敵。
更有其中六人，是我父親麾下的心腹大將.”
他聲音暗啞。
不然，沒這麼快“證據確鑿”的。
所以，連民間驚疑不定者，都一下子篤信了。
謝家一下子被釘在恥辱柱上。
曾經世代忠烈的名聲愈盛，受到的唾罵和呸啐就越多。
但，謝辭清楚地知道，他父兄絕對不可能通敵！！
“噼啪”一聲，他手下的木筷到底被他折成兩段。
短短二十來個字，饒是顧莞早有心理準備，也聽得動魄驚心。
她默了半晌，說：“好啊，那我們就去肅州.”
……
這十二大將領，六大心腹，其中一個就有謝辭的親舅舅肅州總督荀慶弼。
這個事情，謝辭連荀夫人都沒說，以免她傷心。
他一個人承受了所有。
謝辭觸控到內袋那張小字條，他取出來反覆看了一遍又一遍，才感覺心裡略好過了一些。
兩人當夜歇下，次日天亮，客船已經到了邠州，轉到西北方向，到了欽州之後，兩人改水路為陸路，直奔肅州方向。
值得一說的是，兩人遇上了李弈。
在欽州碼頭上，對方是特地在等他的。
謝辭率先發現了這人，眉頭一皺，對方手持馬鞭自酒館二樓下來：“謝辭，你我是同病相憐之人，我助你如何？”
再見李弈，對方已經不再是秘密出行了，兩個隨衛牽來的是驛館換乘的驛馬，不過沒見虞嫚貞。
李弈是真的賞識謝辭，不為其他，僅為這個人，將他收回麾下的意願空前強烈。
所以他讓替身先行帶隊上路，自己在這必經之道等待了足足大半個月。
顧莞瞄了李弈一眼，視線往上一睃，果然在二樓軒窗對上一雙幽晦的眼睛。
她心裡暗哼一聲。
謝辭上下打量李弈，警惕防備，冷冷地拒絕了：“不必.”
話罷他拉顧莞上馬，兩人一揚鞭，很快離開了欽州碼頭。
“嘚嘚”蹄聲迅速遠去，“主子？”
李弈抬手止住，“走吧.”
急也沒用。
他笑了下：“他早晚會發現，他需要我.”
虞嫚貞快步衝下來，她盯一眼顧莞遠去的背影，李弈看過來，她頃刻回視收斂目光。
“上馬.”
風吹掠面，李弈理了理束袖，一翻身躍上馬，他也不失望，這個頎長幽深的青年目視前方。
接下來，他還是先專注他先手頭上事。
……
顧莞回首，馬蹄捲起泥塵，那四騎望西而去。
謝辭這才緩緩勒住韁繩。
“我們走那邊.”
雖對方看起來沒有告密的意思，且自己秘密出京去劫囚明顯也一頭小辮子，這李弈大概是猜到謝辭的不忿，待那兩個孩子傷愈後必定很快就往西北去，所以在必經的中轉之道等人。
但他的出現，依然讓謝辭警惕心大盛，他冷道：“這些人憑空出現意指謝家，居心叵測.”
顧莞沒什麼意見，於是兩人繞了一大圈，先去了明州。
停留了幾天，這才再度前往肅州。
反覆確定沒人隨尾，謝辭一直冷皺的眉頭這才稍鬆開些。
待到兩人抵達肅州，已至深秋。
正是中午，秋陽正熾，不過風已經染上寒意，茫茫黃草和無邊曠野連線在一起，一路延伸到天際盡頭。
西北風物粗獷，驛道彷彿都粗野幾分，兩人跟著鏢隊的最後方，終於遙遙望見了肅州城。
褐黃的城牆傍地，箭樓聳立氣勢巍峨，邊境重鎮駐防嚴密，離得遠遠，便開始了第一個拒馬設卡查驗，鏢局的鏢頭熟門熟路把隊伍拉過去，排在隊伍最末尾。
謝辭騎在馬上，顧莞則坐在板車的車尾，謝辭慢慢說：“那天拿白綾的人，我認得他，他是我二表兄荀遜的近衛之一.”
說的正是一開始鐵檻寺病囚那場謀殺。
很不起眼的一個人，將軍近衛人數少則數十，謝辭和荀遜其實不熟，親衛更尤甚，不過有一年過年對方隨兄長一併代父回京述職，來忠勇公府拜見過，他見過這個人。
就這麼驚鴻一面的站樁配角，可能說出來都不信，可偏偏謝辭就是記得他。
時值正午，秋陽正熾，謝辭帶著一頂竹笠，他的面龐籠罩在竹笠的陰影裡，從顧莞這個角度，隱隱可以看見謝辭的眼睛，墨色的瞳仁周圍隱隱還有一圈花紋，隱約有一點重瞳的影子。
非常漂亮，有一種夜放薔薇花一樣的幽瑰感。
顧莞知道，這是真的，謝辭天賦過人，其中就有嗅覺，書中他就超厲害，眼睛受傷了，但僅憑嗅覺，將伏背者的味道記住，之後憑藉這一線索，最終得以在多年後還原真相。
這個荀遜，是大反派之一，官混得挺大的，後來被謝辭一劍殺了。
謝辭護朝救民，卻絕不是善男信女。
刻骨銘心的恨仇，國朝垮了，當是復仇伊始。
顧莞小聲：“咱們要小心一點兒，這肅州是他們荀家的地盤.”
謝辭墨色琉璃的眼珠倒映著懷裡長刀刀柄的紅纓，瞳仁邊緣一點暗紅，他聲音有幾分暗啞：“我知道.”
……
前方鏢頭招手，謝辭和身畔幾個鏢師驅馬往前頭幫忙去了。
乾燥的冷風徐徐，吹起鬢邊的散發，顧莞靠著板車的圍欄，把長劍豎在車尾，輕輕轉動它的劍柄。
這是謝二嫂贈她的那把。
她喜歡這柄劍，擦得一層不染，劍柄劍鞘打磨鋥亮，倒映著蔚藍如海的長空，金陽粼粼，她抬頭望去，大太陽有些刺眼，但沒有汙染的天空顯得格外地廣闊無垠，可以清晰地眺望到天與地的連線線。
這次出來，雖然有危險，但她並沒有很害怕，反而很有幾分躍躍欲試，覺得很有意義。
哪怕沒有虞嫚貞。
這算不算匡扶忠良？
真是這該死的正義感啊！
她被自己逗笑了一下，忽又想起有個人曾經說她：“你啊你，人是出來了，但心還在.”
想起那個微微帶笑的人，顧莞笑容一斂。
悵然半晌，她呼了口氣，抄起把長劍扣回腰側，也跳下車快步跟著謝辭往前頭去了。
合力把鏢車的麻繩一圈圈解下，開啟箱子，由拒馬後的兵士一一檢驗過，之後放行，前進。
謝辭顧莞現在的身份是臨時鏢師，兩人現在倒不缺盤纏，不過為了遮掩。
一連停了三次，過去三輪大卡，兩人最後終於踏入了這肅州城內。
顧莞先前還叮囑過謝辭要小心——由荀遜可推，這荀氏父子仨不是個簡單角色。
尤其是謝辭這舅舅荀榮弼，多厲害還未知，但由他指使兒子給謝辭下毒手可見，絕對是個心狠手毒的。
如今敵強我弱，正要小心。
只是誰知兩人剛進入肅州城，卻很快聽到一個不可思議的訊息。
謝辭一怔：“你說，荀榮弼荀總督從去年六月重病到如今？荀大公子竟死了？！”
小二一邊摞起碗筷，一邊說：“是啊，咱肅州就一個荀總督。
自去年六月荀大公子病逝，荀總督乍聞噩耗不慎墜馬受傷，又傷慟大病，據說不大好，一直在養病，咱肅州的軍政二務，一直由二公子掌著呢！”
顧莞嗐了一聲，抱著的鹹菜罐子都掉了：“真的假的？”
小二不幹了：“騙你們作甚！這麼件大事，當時荀總督墜馬是在大營返回總督府的路上，見之者眾，還有不管荀大公子出殯還是下葬見到的人多得很吶，你隨便找找就能找到親眼目睹的了.”
顧莞趕緊看謝辭。
穿堂風拂動藏青垂幔，謝辭有一縷散發自竹笠垂下，隨風微動。
他慢慢抬頭，冷冽墨瞳倒映的是顧莞流露出不可思議的眼神。
謝辭自接近肅州城就繃得緊緊的眉心，頃刻攏起。