因斯布魯克城門口。
上次眾人來得急切，倒是沒仔細觀察周圍。
現在看來，城郊附近的建築也太多了些，道路上的人氣也很旺，遠處甚至還有簡陋的大型集市……話說，在城外搭建集市有必要嗎？真按人流量來考慮肯定是城裡更合適吧？
聯想到美狄亞所說的情報，眾人越發懷疑城裡有問題。
伯爵的人自然已經等在了城門附近，隨著蒼青之劍眾人的到來，很快便有人向伯爵報信去了。
過了十來分鐘，因斯布魯克伯爵便在侍衛的陪同下步行過來——似乎他此前就待在附近不遠的地方。
“確實是7枚超凡特性沒錯.”
伯爵的手下檢查了蒼青之劍的戰利品，“等級也沒錯.”
“看來你們贏得了這場打賭.”
伯爵說道，臉上看不出是喜是怒，“阿爾弗雷德幾分鐘前才來電，他們剛剛解決了對面的超凡者，死了三個人.”
他的目光在姑娘們身上掃過，最後停留在埃莉諾的身上：“至於你們，顯然更早完成了任務，甚至全員都沒有受傷.”
“賭注是你們的了.”
伯爵擺了擺手，手下立刻送上信封——裡面是嶄新的維尼斯印刷鈔票，散發著油墨的味道。
“多謝.”
阿斯克客氣地說，將鈔票信封交給諾菈去清點，“另外，我們還想售賣超凡特性.”
“可以.”
伯爵點頭，“和我的內閣管家去談.”
完成了賭局後，因斯布魯克伯爵便匆匆離去了，他的管家走上前來，熟練地道：
“不知各位是否瞭解市場行情？如果是可以解析的超凡特性，價格另算；如果不能解析，則按照靈性等級進行統一價收購，當然會有一定的折價，見諒.”
“當然，我們售賣的特性是已經解析的.”
阿斯克說道，揮手放出美狄亞——專業談（du）判（xin）專家。
於是談判很快就在十幾分鍾後結束了，伯爵管家原本寵辱不驚的表情也蕩然無存，只是拿著手帕不停擦汗。
對面的紅髮女人厲害得簡直不像話，每每抓住他的話語漏洞，令他理屈詞窮不得反擊，提出來的加價理由卻由無懈可擊。
雙方每次言辭交鋒，他都感覺自己像個口舌拙笨的結巴，在對方的言語攻勢下幾乎潰不成軍。
最後定下的價格，也正好卡在伯爵本人的心理底線上……居然恐怖如斯！
錢貨兩訖，伯爵管家面色極其難看，正心想自己是不是最近狀態不對，需要和伯爵請個假調節一下，便聽到美狄亞彷彿不經意地問道：
“對了，我們想進城補給一下，請問城裡哪裡有市場和旅店呢？”
“如果只是需要補給，城外也有旅店和市場，可以滿足諸位的需要.”
管家不動聲色地笑道。
“城外不太安全吧.”
美狄亞說。
“伯爵加強了城外的治安管理，夜間會有衛隊巡邏的.”
管家依然避而不談。
“城裡的疫病還沒有得到控制嗎？”
美狄亞突然單刀直入，“我看前面的城門似乎只進不出.”
管家臉色微變，隨即笑道：“您是從哪裡聽來的謠言？如今國內疫病到處都在流行，但遠遠沒有到無法控制的地步。
當然，城裡由於人口稠密，發病率確實要比外面稍高，伯爵大人希望諸位能安置在城外，也是出於類似的考慮.”
這話雖然沒有明示，但暗地裡的意思也已經很明白了。
“所以我們可以進去嗎？”
美狄亞指了指前面。
“如果你們非要入城.”
見對方態度堅決，管家也不想過多得罪這些人，終於讓步，“可以去伯爵大人的侍從那裡，領取通行證和一批預防疾病的藥物，謹記定期服用.”
“搞定.”
等管家離開後，美狄亞回來說道。
“看來城裡的情況真的不容樂觀.”
埃莉諾擔憂地道。
對於管家的推脫搪塞之意，她也是看在眼裡的。
諾菈也嘆了口氣，微微蹙眉。
“我們走吧.”
希拉說道，“去確認下城裡的情況，阿斯克？”
“走.”
阿斯克說。
——————
剛穿過城門，眾人便倒吸了一口冷氣。
大家都是上過戰場的人，對屍體什麼的也不至於太過驚愕，然而眼前的畫面實在太有衝擊力……用亞麻布包裹著並蒙上了白布的屍體，從城門口沿著街道兩側的人行道鋪開，一直延伸到遠處的中央廣場。
這得是死了多少人……
周圍的行人則是面色憔悴地路過，戴著簡陋的黑布口罩，甚至還有戴烏鴉尖喙面具的巫醫打扮，中央的凸起處塞了消毒的藥物，神色匆匆地避開那些屍體繼續前行。
來到附近的一座旅店，大廳的空氣裡滿是消毒水的味道，旅店老闆戴著口罩趴在櫃檯上，一副無精打采的模樣。
“問個事，老闆.”
美狄亞笑眯眯道，“你……”
“你怎麼不戴口罩，客人！”
老闆尖叫起來，“外面的空氣裡到處都是疫病！”
“我們不會染病.”
美狄亞咳嗽了聲，手指敲擊櫃檯，從她的手背上騰起一點火焰。
老闆呆呆地看著她，渾然不知自己被植入了某種念頭：火焰？這姑娘難道就是傳說中的超凡者？那不會染病也是很正常的事了。
旅店老闆當然聽過超凡者的傳說，那是一群神奇的人類，城裡的主教說他們有巫術，會用小孩的頭骨和惡魔換取力量……不過現在這種疫病流行的時期，誰還管惡魔啊！能活著就不錯了！
“您問，超凡者大人.”
旅店老闆的臉上立刻拱起諂媚的笑容。
“我們剛從城外來.”
美狄亞指了指外面，“城裡是個什麼情況？”
旅店老闆露出苦色：“大人，你們來得真不是時候。
前些日子城裡爆發了鼠災，老鼠都瘋了，別說野貓野狗，連成人都敢咬，竄著褲腿就往上撲.”
“等鼠災退去了，又開始流行可怕的瘟疫。
外面街上的屍體看到了嗎，成車成車地往外運，還運不光，多餘的只能在城裡就地焚燒。
家家戶戶都不敢出門，即便如此仍然每天都有人死去，有時候一家幾口全死在家裡，沒人知道，等臭味飄到鄰居家才有人報警，守衛進去的時候地板上全是黃綠色的膿液……”
他繪聲繪色地說著，聽得後面的姑娘們全都臉色發白。
諾菈連忙打斷他道：
“那藥物呢？公國沒有發放對應藥物下來，控制疫情嗎？”