富倫氏的臉面有一半兒連著皇族，富倫氏的枝葉有一半兒連著朝堂，就衝這兩條，陛下也絕不可能為著那些許銀錢便跟富倫氏翻臉。
這是多麼明顯的意思，瞎子都能看出來了。可太子殿下卻偏要橫衝直撞，那刀口還專往自己人的身上招呼，說是鳥事都是抬舉他了，牛屎坨子都要比他更光滑些。
布祿什勾著唇角，面上卻並無笑容。
他知道，太子殿下根本就沒拿正眼瞧過他。
可是，就算他布祿什是條狗，那也是在替富倫氏看門、幫富倫氏往裡摟錢，你不正眼瞧也就罷了，卻不該把眼睛盯在不該盯的地方，還打算著連根兒骨頭都不給，就讓狗替他賣命。
更何況，誰又能保證那條狗不會變成……狼？
布祿什垂下眼睛，看著腳底下鋪散的細沙。
春風揚起塵埃，平闊的沙地也漸漸地有了起伏，若浪潮奔湧。
他伸足將一道細浪踩平，復又以靴尖將之堆起，面上忽然便有了笑。
他其實理當高興的。
那張萬兩寶鈔最後指向的，乃是左帥府那丹一家，這結果簡直再好不過。
魚肉已齊、刀俎已舉，眼下，就差一個捉刀人了。
“大帥，衣裳拿來了。”取衣袍侍衛回來了。
布祿什收回心緒，“唔”了一聲，正要伸手接過他捧在手中的袍子，瞥眼卻見他一臉地欲言又止，不由眼神微動：“怎麼？有事？”
那侍衛猶豫了一息，上前低聲稟報：“大帥，最近奴市動靜不小，有人在大批進‘貨’。剛才下頭來報說，買家是左帥府。”
布祿什面無表情地看著他：“那又如何？”
這的確不是什麼了不得的訊息。
白霜城奴市本就摻雜著各方勢力，僅就布祿什所知，京裡幾位王爺便都往裡投了錢。莽泰乃是外來的，又是個新貴，在沒摸清這裡頭的門道之前，他自是需要安分一點。
如今兩年過去，莽泰也算坐穩了左帥之位，染指奴市生意那不很正常麼？這世上誰又會嫌錢多？若是直到現在他還沒點兒動靜，那才叫奇怪。
“回大帥，數目……有些大，已經快八百頭了，左帥府眼下還在從離奴坊進貨，只是貨都沒提走，說是要過幾天一次都提光，算下來約莫得近千頭。”侍衛的語聲很輕。
布祿什仍舊沒什麼表情，心下卻著實吃了一驚。
一次就買下了近千百頭牧那黑泰？
這數目可真不小了，他記憶中最多的一次也就五百頭上下，還是京裡某位王爺的手筆，莽泰這是前些時候餓得狠了，一次要吃下這麼多？
再一個，他哪裡來的這些錢？最後奴市價格……布祿什忽地似是想起了什麼，瞭然地笑了起來：“行了，我都知道了，你派兩個人遠遠地盯著，多的用不著做。”
揮退了侍衛，換上新衣，領口處終於不再那般難受了，布祿什的神情便也重新歸於平靜，且這平靜一直維繫到他登上了孤樓。
牧溫仍如往常那般倚窗而坐，在看到義子時，他那隻青色的瞳仁裡，映出了一點窗外的藍天。
“我的孩子，快過來。”他張開嘴向著布祿什笑，塗黑了的牙齒嵌在鮮紅的牙床上，說不出地怪異。
“牧溫額父。”布祿什低頭匍匐在他的腳下，以手輕觸那雙佈滿灰塵的靴子，再將手指按向自己的額頭，語聲虔誠得彷彿是在祈禱：“好些日子沒見到您了，小子很想念您。”
“我也一直記掛著你，我的孩子。”牧溫輕輕拍了拍他的腦袋，像個真正的父親那樣，用著慈和而又不失嚴肅的語氣說道：
“我先前與你說過，我要去昌黎辦一件事，如今事情已經辦好了，我便回到了你這裡。”
他停頓了一下，喉嚨深處傳出了混濁的呼吸聲，而後，他便幽幽地嘆了一口氣：
“我只是沒有想到，他的子孫竟會是這樣地無用，那些披著金袍的禿鷲又是這樣地貪婪，我本該歡喜的，可我卻沒法子真正地歡喜起來。”
緩緩地搖了搖頭，牧溫將身體靠在了椅背上，整張臉皆被陰暗籠罩，只有長著老人斑的手攤放在陽光下，手指下意識地撥弄著桌畔的流蘇。
那織錦桌圍的一圈流蘇已經有了好些缺口，看上去是被人硬生生扯下來的。
布祿什抬起頭，目中湧動著奇異的神色：“老獅王不曾惱怒麼？他最珍愛的幼獅正試圖挖開巢穴的根基，而另一頭幼獅連牙都沒長齊，就想著要佔據老獅王的寶……”
“慎言，我的孩子。”牧溫打斷了他，語聲中有了一點責備的意味：“記住，再幼小的獅子也是百獸之王，要對他們保持應有的敬畏。”
那根被他撥弄的流蘇終於斷開，牧溫扯下它來，將之放在桌上，屈指輕輕一彈。
織錦布料被彈了出去，在陽光下劃出一道弧線。
牧溫並沒有去看窗外，彷彿那燦爛的陽光與帶著花香的微風會灼傷他一般。
他俯低了身子，那隻獨眼青瞳小心地探進光線的邊緣，幽深且隱晦，一如他囈語般的聲音：
“種子已經埋了下去，我的孩子。接下來，我們只要在旁邊看著它就好。如果水不夠，我們便給它澆水；如果風不夠，我們便給它吹風。總有一天……不，我相信用不了多久，這顆種子便會長出尖刺、化作利刃，刺進老獅王的心底，再也難以拔除。”
他張大嘴巴，“呵呵”地笑出了聲，半截缺舌在他的口中蠕動著，像一條失去頭顱的蛇。
布祿什也跟著低笑了起來：“年老的獅王不懼外頭的虎狼，卻只擔心越來越強壯的小獅子，那小獅子雖然很蠢，可它的身後卻還有一頭護崽的母獅。若是真有點兒什麼，母獅子到底是會護著老獅王，還是護著自己的親生骨肉呢？”
他意味深長地停住了話聲，與牧溫相顧而笑，兩個人神情都很愉悅。
太子殿下來到白霜城的種種祥瑞諸如彩虹、神像與金光之類，已經風一樣地傳遍了昌黎。