“我就在這裡稍微站會兒散一散，等一時賞花會開了，我必定要好生瞧一瞧的。穆兒妹妹也不必特意陪著我。”
三言兩語打發走了故作親熱貼上來的穆兒巴蘭，花真轉首四顧，凜冽的眉間倏然添了一抹輕快，向侍立在側的蓿遞了個眼色。
蓿點了點頭，退後數步，轉身離去。
“啊呀，富倫小姐的衣裳好漂亮，巴蘭小姐的裙子也真真好看，肯定很值錢很值錢吧。”
巴蘭府花園的牆根兒下，站著好些各府候命的婢女，眾人盡皆束手噤聲，唯有吉阿張大了嘴巴，一雙眼睛顯然已經不夠用了，這裡看看、那裡瞅瞅，如果不是懼怕柯婆的鞭子，她這會兒只怕已經尖叫大笑了起來。
衛姝沒去看那些華裳，亦未去瞧那滿樹花枝，只凝目望著吉阿，望著她鬢邊那枚精巧的紫竹簪。
兩天前，花真忽然破格將衛姝提作二等婢女，還當眾賞了她十顆銀豆子，百花院上下俱皆震驚不已。
此等殊榮，幾乎從不曾降臨在宋奴身上，堪稱絕無僅有，訊息才一放出來，便不知引來了多少婢僕的豔羨。
花真似是逢著了什麼歡喜事，不只破格擢拔了衛姝，還很大方地賞賜了百花院其餘僕役，只是賞下來的東西並不一樣，有些人拿到了錢，有些人則只得著了物件兒。
吉阿並蓮兒等一眾雜役，便只被賞了些物件兒，而在這些物件中，有不少都是竹器。
那是在白霜城極其罕有的江南竹編：竹簪、竹椅、竹籮等等，每一樣皆精巧萬分。
只可惜，東西雖好，但卻並非新的，不少竹件皆微微地泛著黃，有一些上頭還起了毛刺、生了黴斑，顯見得是擺了好些時日，如今才拿出來見人的。
雜役們自是不敢多說什麼，也都將賞賜好生地收了起來。倒是吉阿運氣不錯，得著了一枚很漂亮的紫竹簪，那簪身是以整截紫竹削成的，還上了好幾層的綠漆，簪首則是竹雕的小兔兒，那兔子的兩個紅眼睛竟也不曾褪色，瞧來很是有趣。
吉阿對這竹簪很是喜歡，今日隨侍花真赴宴，便將這簪子戴了出來，到處顯擺。
“哈哈，阿琪思你是不是看呆了？我這簪子漂亮吧？”見衛姝的視線直往自個兒髮鬢邊飄，吉阿立時得意起來，抬手摸了摸簪子，嘴角忍不住地往上翹。
衛姝不曾言聲，眸光自那枚紫竹簪上掠過，眼前卻好似浮現出了竹嬤嬤託著小竹簍站在她面前的模樣。
很像。
衛姝手頭的竹簍、吉阿鬢邊的竹簪，以及其餘那些花真賞給雜役們的竹編，很像是出自同一個人之手。
是花真殺了竹嬤嬤。
殺掉一名離奴，對於任何一個金人來講都不算什麼大事，更何況，花真還是竹嬤嬤的主子。
衛姝這樣想著，心底裡微微地涼著。
竹嬤嬤曾經視若珍寶的那些竹器，如今被花真四散於百花院中，各色各樣的人拿著那些竹件，嫌惡著、拋棄著、炫耀著，就好似這些東西原本就是屬於他們的。
衛姝空漠的眼神投向遠處，心緒亦是空的。
她以為她會憤怒，但卻並沒有。
她只是覺得很空，就像還魂那晚在山神廟裡做的那個夢，茫茫然不知所以。
竹嬤嬤……應該已經歸鄉了罷。
二十餘年未曾改去的鄉音，如今，已經再也不會困擾到這個打從江南來的女子了。
她回家了。
真是個好時節啊。
草長鶯飛、花開如錦，此時的江南，正是一年中最美的時候。
嬤嬤，一路走好。
“阿琪思，過來。”大管事蓿領著兩個小婢女忽地走了過來，冷肅的語聲帶著命令的意味。
衛姝應聲上前，蓿也沒去看她，扭頭又喚一旁的峪：“還有你，也來，主子有事交代你們做。”
聽得此聲，吉阿當即引頸看了一眼遠處玉蘭樹下的花真，又看了看身旁的衛姝，一時間拿不準是該順從本意像從前那樣刺上兩句，還是該當遵循婢女等級的高低，好生巴結衛姝一番。
那張矛盾糾結的臉令得衛姝笑了起來，轉眸處，便見身後的蓮兒正一臉地豔羨。
這小姑娘的神情倒是真切的，見衛姝看了過來，便輕輕地呶著嘴，小聲地道：“姐姐快去吧。”
那廂峪已然越眾而出，正立在眾婢女之前等著衛姝，在那張鮮少能有笑模樣的臉上籠著些陰鬱，似是頗不耐煩。
衛姝束了束衣袖，提步走了過去。
蓿吩咐完了，便又領著小婢女轉行至玉蘭樹下，在花真身後兩步處站定了，隨後便用著不高不低的聲音道：
“主子，這裡風大，要不還是先找個地方歇午罷？”
此時才過午正，酒宴已畢，賞花會卻還不曾開始，貴女們或三五成群聚在亭中說話，或帶著婢女散步消食，前頭小校場還有金奴角抵、離奴鬥獸，亦有射箭、投壺等雅緻些的博戲。
自然，巴蘭府也備下了供貴女們小憩的精舍，轉過前頭那十來株桃花便是。
花真選在這時候去更衣，自是再尋常不過。
“也好，我還當真有些乏了。”花真似是心緒欠佳，說話的聲音亦不及往常輕快。
語罷，她便搭著蓿的胳膊，緩步往前走去。
“主子要去更衣，你們兩個好生服侍著。”柯婆此時也走了來，說話間，又將衛姝喚至近前，將個小瓷瓶交給了她，同樣用著不高不低的語聲吩咐道：
“這裡有幾粒解酒丸，主子吃的時候要溫熱的水送下去，切記不可用涼水。”
花真席間確實吃了幾杯酒，更兼聽了不少風言冷語，正所謂酒入愁腸，如今有了些醉意，亦是順理成章的。
果然，柯婆語聲方落，不遠處便有幾道視線飄了過來，一兩聲輕屑的嗤笑亦隨風而至，這其中又以珍珠富倫表現得最為明顯，眼角的譏意已經快要藏不住了。
柯婆目不旁視，吩咐完了便又退至一旁，衛姝依言收好瓷瓶，垂首跟上了峪。
花真此番只帶了蓿、衛姝、並峪三人服侍，一主三僕緩步轉過那幾樹桃花，再走了約五十餘步，便是專事小憩的精舍了。