第兩百七十九章 回京
外面的天色介於暗和亮之間，有些朦朧，空氣中帶著露水的味道，應當是凌晨。
姜笙百無聊賴地看著姜硯一路回至縣令府。
以往總是姜硯放慢腳步她才能剛好跟上，可此刻這樣飄著，她輕輕鬆鬆就到了姜硯前面。
進了府邸大門，有個男子聽見動靜走出來。他身量不高，穿著常服，但腰間有一塊官牌。
姜硯示意：“進去說。”
金韋意跟著他到了書房內，關好門窗，確認沒有耳目，才將這幾日的事情一一道來：“……按你的吩咐，我用自己的名義見了趙家人。”
“趙家很有誠意。”
——趙家很有誠意。
簡簡單單五個字已經概括了結果。
一旁的姜笙覺得自己似乎聽懂了。
趙老太太和趙輕瓊說的“捨棄一部分”，意思是要向皇權投誠麼？
金韋意又說：“趙家和王家聯絡一向緊密，子輩孫輩中以姻親相連者眾多。”
“趙老爺的說法是，趙家的意思，就是王家的意思……”
這兩家若可以利用，只要挑起謝家和蘇家的爭端，或是能以家族內部矛盾作為突破口逐步擊破，剩下一個李家不足為懼了。
但紙上談兵簡單，要運用到實際不免出現阻礙和意外。
他們在討論下一步行動，姜笙揉了揉耳朵，聽得無聊，又飄回了府。
天比方才又亮了些，沒有燭光也能清晰看到周圍的景物。
姜笙回到府中逛了一圈，才發現這已經不是第二日凌晨，而是第三日的凌晨。
而且姐姐似乎打算今晚便回京，正在交待剩下的事宜。
喬織這幾日和她們住在一起，聞訊便要跟著回去。
姜羨當然不會說什麼，到了晚上，幾人一同上了馬車去鄰縣碼頭乘船。
除了她們和密閣幾人，姜笙還見到了連鈺。
只有多合曼因為傷勢不適合顛簸，姜羨留下了人看著他，並吩咐隨時傳訊息回來。
到碼頭時已經是再一日的下午。
而此時的姜硯也收到了清陌七的那份“東西”。
有蘇家整個家族複雜的關係示意圖，和那些不足為外人道也的倫理混亂，以及在商官道路上大大小小的“罪證”。還包括當時特意回竹基村從里正手裡拿到的、蘇家利用謝家名義多搜刮的民脂民膏。
這份資料在手，無論他想從哪個方向，皆能掃平一些阻礙。
姜硯笑了笑，知道對方在感謝自己送過去的人。
看著平鋪在桌上的紙，他心裡想得卻是
——姜笙此刻到哪裡了呢？
水路，客艘。
雖然沒了實體，姜笙居然仍舊暈船。
她雖然有點難受，意識卻很清醒，有氣無力靠在後頭的木板上，睜著眼睛看向前方。
姜羨端著掌盤進來，木質的掌盤不大，裡面託著一碗粥，和一小碟果泥。
粥就是普通的白米粥，熬得濃稠，還冒著白色熱氣；果泥姜笙沒認出來是哪種水果，不過看起來很甜。
“米香。”姜笙彎唇，雖然姜羨並看不到。
“好香。”
她說。
姜羨給“她”多墊了幾個軟枕，將頭抬高些不容易嗆著。
姜笙坐到了姜羨旁邊，看著姜羨一勺勺地給“自己”喂粥，喂得仔細，動作輕柔，絲毫沒有溢位來。
只是這樣速度實在慢，好一會兒瓷碗裡的粥才堪堪去了半碗。
姜笙湊近了自己姐姐，將頭枕在她肩上。
分明姐姐一句話沒說，姜笙卻能從那毫無波瀾的神情裡讀出幾分難過的意味來。
姜笙垂眼，自語道：“如果我們還平安地待在原來的世界，該多好……”
……
此時此刻，京城皇宮內。
皇帝坐在最高處，臉色幾乎能稱得上難看。
“你說什麼？”他目光如岩石般沉沉壓下去，“說清楚。”
跪在底下的婦人似乎有些害怕，瑟縮了一下：“當年……當年小姐回江杭時，確實已有三月身孕。”
眼瞧著皇帝就在發怒的邊緣，鍾素筠又忙補充：“但小姐真的不知道。”
“若是知道，怎麼捨得小皇子流落在外，不能在父親身旁健康快樂地長大？”
皇帝抓住關鍵詞追問：“皇子？”
鍾素筠點點頭：“小姐孕中情緒起伏太大，小皇子早產，生下來不到五斤重。”
“就這麼點大。”她比劃了一下，“但好在健康，除了瘦弱些，眉目很是可愛。”
可能是想到往事，鍾素筠面露柔和之意。
她一嘆：“小姐在閨中時就曾與奴婢說，她不求與夫君大富大貴，只希望日後能守著家人平平淡淡的過一輩子。”
“後來遇到了陛下，陛下一看就是富貴人家的子弟，小姐雖有權衡，到底還是愛戀陛下之心佔了上風。”
“一直到您帶小姐回京，小姐都不敢相信您的身份——後來的事情陛下您也知道，皇宮規矩多，小姐哪裡懂這些，也不懂那些爾虞我詐，幾次差點殞命，”
“又因為有心人挑撥，以為陛下待她日漸煩倦，這才獨自離開京城。”
皇帝沉默片刻：“……那後來她知道朕也有所難，為何還不來找朕？”
鍾素筠回答：“小姐在孕中時十分不適，受不了顛簸，本打算坐完月子就上京的。”
“只是……只是……”
她用手帕抹著淚。
剩下的事情不待她多說，皇帝也知道了。
蘇衣容所住的宅院起火，她葬身火海，香消玉損。
“當年忙於政務，朕待衣容，確實疏忽了……”皇帝剛因為這番話心結稍稍鬆動，心中又忽然有了個不好的預感。
“那朕的皇子呢？”
鍾素筠知道他的意思，忙說：“裡面並沒有見到小皇子，奴婢猜小姐一定是將小皇子放到木桶中，讓河流帶他離開了。
皇帝的心像從天堂跌至地面，又重新向空中飛去：“你確定嗎？”
鍾素筠只能說：“如果真是這樣，按那時節河水的流速與走向，只要小皇子在木桶內，很可能被人所救。”
皇帝按住心裡的激動，淡淡頷首：“此事朕會去查，你這段時間就先在宮內住下吧。”
鍾素筠一瑟縮：“陛下，奴婢不能住在宮內。”
皇帝不虞：“怎麼？”
“奴婢。”鍾素筠咬牙，“奴婢一直覺得，那場火併非意外。”
“若讓背後之人見了奴婢，後果……”
這未說出口的話是什麼，兩人心知肚明。
皇帝深深看向她，還是同意了。
在她離宮之前，皇帝說了一句話：“你該改一改稱呼。”
“即便沒有行冊封之禮，她仍舊是朕的妃子。”
“……”