“速度，進行最後一次彈道修正！”
“目標鎖定無異常，彈道無異常……等等！導彈消失了！”
“啊——”
“怎麼回事？”
“檢測到空間力量波動，是米凱爾隊……對導彈實施了相位偏轉，還有，愛莉希雅……他們為什麼……”
勒茲倫嘴角的笑意不減：“沒有關係，還有三枚地中海艦隊發射的低空巡航導彈……”
他話還沒說完，便聽到一個參謀激動的吶喊：
“低空巡航導彈命中目標！”
“立即切換衛星影像！”
“喔！成功了！”
“律者已經被炸成碎塊了！”
“漂亮！”
“大家安靜一下！”
勒茲倫高舉起雙手，向下壓了壓，他的嗓音極富穿透力與辨識度，以至於指揮室中所有人——無論對勒茲倫抱著何種情感，都不由自主地轉頭望向他。
只有兩個人例外：
瓦沙克無聲地撇了撇嘴，癱坐在“指揮寶座”上，出神地盯著那唯一的螢幕。
梅依舊緊鎖眉頭，嘴唇無聲地開合著，似乎在心算什麼。
“各位，現在，作為逐火之蛾的總參謀長，我正式宣佈——人類第一次，完全憑藉自己的力量消滅了一過粒者……”
“等一下！”
瓦沙克單手捏住了勒茲倫的肩膀，巨大的力道使得後者的尾音都拖變形了。
“幹什……”
“嗚——”
“嗚——”
“嗚——”
又是三聲淒厲的警報響起，下一刻，整個指揮室中閃爍起刺眼的紅光。
大螢幕上方的崩壞能監控裝置的讀數原本已從6500HW下降至4100HW，並且仍在持續下降，但突然之間，這個讀數迅速停滯，重又反向增加，數字閃動之間，很快突破了儀器的上限。
鮮紅的“9999”不斷閃爍著，指揮室內彷彿陷入了靜止，沒有人發出聲音，沒有人做出動作，只有警報聲依舊在不厭其煩地迴響。
恐懼？或許吧。
大家都是經歷過多次崩壞的人了，要說恐懼，自然是不可能沒有的，但手足無措更大的原因或許是——未知，壓倒恐懼的未知，帶來恐懼的未知。
不知道米凱爾和愛莉希雅為什麼要攔截導彈、不知道律者為什麼是個崩壞獸的模樣，亦或者崩壞獸為什麼具有律者級別的能量反應、更不知道為什麼明明已經“殺死”了“律者”，但崩壞能反應卻再次飆升。
“卡——停！”
警報聲戛然而止，取而代之的是一道浮誇的女聲。
“喂喂喂！怎麼？你們被嚇傻了？”
時隔多年，指揮室內的監控攝像頭再次回想起被上上下下、左右左右、BABA支配的恐懼。
“維爾薇？”
“沒錯，就是我咯！”
維爾薇的大頭貼出現在螢幕上。
“你們逐火之蛾還真會給我添亂子，簡單說一下情況吧，第一個出現的高達兩千三百轟瓦的崩壞能反應並非是律者，而是一隻崩壞獸——對，崩壞獸。逐火之蛾的凡人們吶！感恩吧！米凱爾再次為你們點亮了一個崩壞獸的圖鑑，凌駕於審判級之上，堪比律者的末法級崩壞獸——大自在天！”
瓦沙克和勒茲倫默默對視一眼，難得地從對方身上感受到一種默契。
於是兩人明智地選擇了不做出任何回應。既不打斷維爾薇的話，也不對她的言語表現出任何積極的態度。
畢竟逐火之蛾和逆熵的關係實在有些微妙，兩個政治生物誰都不想被對方抓住把柄，那還不如什麼都不做。
但總有人要回應維爾薇的話，於是瓦沙克的副官普羅就只能硬著頭皮站了出來：“所以，維爾薇小姐，現在又是什麼情況？”
“不不不，你們還沒搞清末法級的含義——之所以說其堪比律者，並非是純粹的站力對比，而是一種機制上的無解。放到大自在天身上來說就是：感謝你們的攻擊，把大自在天分解成了成百上千塊。因為很快，所有的這些碎片都會長成剛才那麼巨大的大自在天啦……喔！逐火之蛾萬歲！你們做真的做了一件很偉大的事情呢！”
“成百上千只上百米高的崩壞獸？”
普羅不可思議地念道了一句：
“這不可能，這不符合能量守恆定律，它們從哪兒獲得那麼多的……崩壞能……”
“喲嚯！你也知道是崩壞能啊！這顆星球上最不缺少的就是崩壞能。算了算了，多說無益，直接給你們看看現場的影像吧！”
維爾薇隔著螢幕“噼裡啪啦”一頓操作。坐在控制檯面前的蒼玄乾脆雙手一攤，“維爾薇女士，我希望你可以尊重我的工作，你明明只需要說一聲我就能直接調遣衛星影像了……”
“不要介意嘛，我畢竟習慣……啊不是……等等，這是……”
眾人的目光再次集中在螢幕上，正如維爾薇所說的那樣，或大或小的屍塊鋪滿了整個海灘，它們無一例外地緩慢蠕動著，以肉眼可見的速度膨脹起來，而後爆成一團漿湖，再重新凝聚定型。
但是……
速度比維爾薇預想地慢了許多，可這很正常，隨著溫度的降低，大部分微粒的運動都會逐漸放緩。
是吧？
螢幕之上，肉眼可見的霜色寒氣從螢幕前抹過，所到之處無不覆上厚厚的冰霜。
維爾薇的話語停在了一半。
瓦沙克眉頭緊鎖，看了眼無動於衷，甚至有閒心輕呷了一口紅酒的勒茲倫，忍不住輕咳了兩聲問道：“維爾薇，所以……這又是什麼情況？”
螢幕上的維爾薇一手按住耳麥，雙唇迅速開合，只是她似乎暫時遮蔽了與逐火之蛾的通話，瓦沙克也不懂唇語，不明白她在做什麼。
但兩三秒後，她的聲音再次響起。
“不好意思啦！下面有請主持人維爾薇插播一條緊急訊息：東二區時間今日凌晨五時五十四分，第五律者出現在阿提卡市濱海區，目前已知其主掌權能為——冰雪/低溫？”
“所以，剛才崩壞能的飆升並不是大自在天分裂造成的，而是……”
“嗯嗯！答——對——啦！”
勒茲倫聳了聳肩，將杯中的紅酒一飲而盡，只有少許紅色的水痕沿著杯壁緩緩滑落回底部。
“梅博士？”
“等等！梅博士又去哪裡了？”
普羅環視了一番左右，又撓了撓頭，不確定地答道：“大概……是第二次警報剛響起的時候離開的？”
“……”
“克來因，凱文隊長還在實驗室，對吧？”
“是的博士，第一小隊沒有接到任何作戰任務，所以凱文隊長依舊聽從你的囑咐，在實驗室待命。”
“好……現在開始，立即進行手術前準備，我回來之前，所有準備工作必須全部做好！”
“呃……可是，梅博士，我們並沒有獲得授權……”
“照我說的做就好……另外，幫我把通訊給他……”
“好的，博士。”
梅忽然停下了腳步。
她低頭看向自己的雙手，白皙的掌心早已被警報燈光燃成了血紅色，一如……
“噠——”
空蕩蕩的隧道內，一聲鞋跟與金屬地板觸及的聲響格外突兀。
梅勐地抬起頭，才發現那聲響並非其他什麼人發出，只是她自己於不自覺中後退了一步。
“梅……”
通訊中傳來那個大男孩兒的聲音，他似乎在一瞬間長大了，言語間再也沒有曾經的輕挑。
“凱文……對不起。”
“對不起什麼嘛！梅，你要這麼想，手術成功之後，你男朋友可就能變得和米凱爾一樣厲害了……欸，對了，這個帕凡提的融合因子真的能讓我變得和米凱爾大哥一樣厲害嗎？”
“呵呵……”梅輕笑了兩聲，“即使聲音再怎麼沉穩，你說出來的話還是充滿了孩子氣啊……能不能和米凱爾一樣厲害我不知道，但是，你難道不應該擔心手術的成功率嗎？”
“這有什麼！成功率都超過百分之七了！梅，你還記得我之前玩的那個遊戲嗎？那個遊戲卡池的出金機率可是隻有百分之零點六呢！”
“你還好意思說這個？你可是每次都吃滿小保底還歪呢，這種運氣自己心裡沒數嗎？”
她不自覺間帶上了訓斥的語氣。
可她的大男孩卻渾不在意：
“那又怎麼了，梅你沒聽說過運氣守恆定律嗎？既然我玩遊戲的運氣這麼差，那現實中的運氣一定很好咯！就比如我能遇見……欸！所以，梅，這一次手術要是能成功，你該獎勵我什麼？”
“笨蛋！”
梅果斷切斷了通訊。
其實她給的資料並不準確——手術的成功率在她一年半時間的鑽研下已經無限接近於百分之十。
可那又怎麼樣呢？倒真真是九死一生了。
“笨蛋！你要什麼都可以。”
…………
漆黑，梅再也熟悉不過了。
半分鐘後，十一塊“墓碑”亮起。
“梅博士……”
“想必聯合政府現在已經得到第五律者出現在阿提卡市的訊息了吧？”
“……瓦沙克說卑彌呼已經到了阿提卡市。”
“難道你們相信卑彌呼能擋住律者？可不要忘了，第一律者被那隻叫大自在天的末法級崩壞獸拖住了腳步。”
“……”
十一塊墓碑突然消失，會議室內陷入了長達五分鐘漆黑與死寂。
五分鐘後，【.01】墓碑再次亮起：
“梅博士，律者的權能似乎為冰雪元素，如果我們沒有記錯的話，帕凡提也是類似的能力吧？”
“是的，基爾秘書長，但是我們並沒有別的崩壞獸可供選擇，相比而言，能力相同也就意味著不存在剋制關係——總比被剋制得好。”
“……SELLE原則上同意對逐火之蛾第一小隊隊長凱文隊長進行【帕凡提因子】的超變融合手術。”
“多謝。”
“不要急著謝，梅博士，手術帶來的一切有可能的後果，你都要為之負責——我們SEELE，或者說我們聯合政府對今天發生的一切都毫不知情。”
【.01】號，或者說基爾秘書長那低沉的嗓音不斷迴響。
他的話語若有深意，但梅對此已經不在乎了。
她用一句同樣意味深長的話語回敬：
“我會負起所有責任的。”