提著書，魏合繼續朝布匹店走去，不多時，卻看到路邊居然還有酒坊。
不過酒坊門口已經一點酒味也沒了。
取而代之的，是大股子茶水味道。
酒坊裡就算是這個時節，也不斷飄出吹牛說話聲。
魏合頓了頓，走過去掀開門簾，進了酒坊。
坊裡稀稀疏疏坐了十來人，大部分都是衣著打扮還算整齊。
能在這個世道還能維持體面，還能來喝茶的人，多是有些家底之人。
一旁的牆角處，蹲坐著三個蓬頭垢面的瘦弱人，三人前面都放了一塊木牌，上邊各自歪斜的寫著：賣身葬父，賣身葬母，賣身葬弟。
三人排成一排，淒涼無比，但魏合卻不知道為何，心頭無語。
他提著書走到一張空桌邊坐下。
馬上便有一女孩上前，給他倒水。
並且小心的說了價錢。
不同茶水有不同價錢，這裡不用雜糧面交易，而是收通城幫的救濟牌。
“通城幫救濟牌？”
魏合詫異，“那是什麼？”
“客官有所不知，這通城幫幫主他老人家，憐憫大傢伙艱難過活，便發放了一批批救濟。
這救濟牌，就是用來領取救濟糧的。
一塊救濟牌，能換一定量的雜糧面.”
女孩熟練的解釋道，看樣子也是不知道說了多少遍。
救濟牌？這三幫二派之一的通城幫，會這麼好心？魏合不信，這世上沒有無緣無故的好。
其中背後定有圖謀。
“若是客人沒有救濟牌，也可以用內城金豆付賬.”
女孩提醒。
金豆魏合倒是有。
他最近殺了不少的山匪，搶來的錢袋子裡最多的，就是這種說是金豆，其實只是摻雜了黃金的銅角。
這東西十顆能換一片金葉，十片金葉換一兩黃金，算是內城最簡單的流通貨幣。
內城還能如今維持穩定物價，也是全靠七家盟的穩定。
就是不知這七家盟，還能撐多久。
魏合心頭嘆息，要了一壺蕎麥茶，放在桌上，靜靜喝著，至於價錢就是一顆金豆，還有餘。
店家額外送了他一碟花生米。
那花生米都有些黴味了，倒是一壺蕎麥茶裡，滿滿的全是蕎麥和雜糧米，喝完水還能當飯吃。
魏合安心坐下，便是打算好好聽聽這如今的城裡情況，這酒坊茶館之類的地方，正是閒聊吹牛的好去處，也自然是訊息流通的聚集地。
一般能來這種地方的人，都是不愁吃喝，閒得沒事幹的散人。
這類人往往有大把時間揮霍，家裡既然不愁吃穿，也自然不是尋常家庭，都有一定家底跟腳。
如此而來，訊息自然多有靈通。
這部分人一旦有什麼趣事奇事，往往都會來這裡宣揚傳播，和好友分享，以此在這成為的大家的關注焦點，獲得地位上的虛榮心和滿足感。
而這些人的聚集，也進一步吸引了做他們生意的人。
如說書人，江湖賣唱，賣曲人等。
娛樂方式變多，又進一步引來更多人氣。
而這些說書人之類，因為走南闖北，也能進一步帶來更多真假不定的各種訊息資訊。
魏合要的就是這種渠道。
反正他如今石皮後，沒了鄭師的督促盯著，自由時間一大把。
花一天時間調查情況也是必要之事。
........................永和鏢局。
有些淒涼的石板廣場上。
幾個大鏢頭和程家的主幹男人們，都在場。
還有不少的鏢師，也都從各個町的分局來了。
數十近百人聚在一起，黑壓壓的全是人頭，都是來等個訊息。
程少久也站在程家男丁的前列，靜靜等著訊息。
等著總鏢頭程正興的訊息。
不多時，程正興和幾個鏢師一起從廣場外進來。
他面色僵硬，一言不發，一路朝著最高處的講話木臺走去。
周圍鏢師們紛紛自動給他讓出一條路。
不多時，程正興走到程少久身邊時，頓了頓，看了自己侄子一眼，想說什麼。
但還是沒開口，而是繼續走向高臺。
高臺上。
很快程正興一步步走上去，站到最高處，往下注視著大家。
眾人也紛紛聚焦到他身上。
剛剛就很安靜的氣氛，此時更加安靜，甚至靜得有些可怕。
所有人都微微屏住呼吸，等待最後訊息的到來。
程正興舉目四望，這諾大的鏢局隊伍，是他一手一腳，花了數十年時間打拼出來。
而現在.....他張了張口，想要說話。
但太陽太辣，熱騰騰的曬得他居然都出汗了。
他感覺胸口發悶，深呼吸了幾次，都沒能緩解過來，反而越來越悶。
最近他連續熬夜，東奔西走，就是為了維持鏢局如今的生機。
而這最後一單鏢，就是他翻身的一切本錢。
他把所有的一切，都壓了上去。
但....程正興心中一片冰涼，明明那麼熱的天。
他卻渾身發冷。
他用力握了握手，掌心裡沒有一點溫度。
“我......”他終於張開口。
所有人都盯著他。
所有人都等著他。
程正興再度張開口。
“我....讓大家....”他忽然感覺眼前一陣陣暈眩，耳朵一下矇住，彷彿被什麼東西堵住，突然什麼也聽不到。
身體不由自主的往後一仰。
噗通。
他什麼也不知道了。
程家要倒了。
這個訊息宛如風暴一般，迅速透過結算離開的鏢師那裡傳開。
鏢師們都在等著最後這趟鏢能不能挽回一切。
但可惜，這趟鏢完了，被劫了。
而被寄以厚望的總鏢頭程正興，也徹底一病不起，當場暈厥倒地。
因為失了鏢，永和鏢局要面臨一筆天價的鉅額賠款需要支付。
而程正興昏迷病倒，鏢局無人能擔大局。
之前本來就已經快發不出鏢師薪水了，現在總鏢頭倒下，原本聚集的鏢師們終於無法忍耐。
一部分老鏢師重感情，家裡有糧的人，勉強留下等待情況。
但大部分年輕鏢師本就是流動來流動去，此時迅速離開，尋找其他活計。
短短一天內，鏢局迅速人煙稀少，程少久在兩個鏢頭的輔助下，把家裡所有糧食資產清算一遍。
卻駭然發現，居然還差一些才夠賠付這趟鏢的價值。
“按照雙倍賠付規矩....至少還缺七百兩黃金....”賬房出身的程少久妻子程張氏，低聲愁眉道。
“七百兩....”程少久咬牙看著面前的一箱箱物資和糧肉。
若是平日裡，七百兩黃金雖然不多不少，但他鏢局家大業大，也能拿出來。
但現在...大伯病倒昏迷，家裡所有人的私房錢都籌了出來，其中還有幾個大鏢頭的鼎力支援。
卻還是缺七百兩黃金....他能找誰借這筆錢？周圍誰能拿得出這筆錢？程少久心中一片迷茫，同時宛如有一座山一樣，重重壓在他心頭。
“少總鏢頭....”大鏢頭程凱欲言又止，但想著七百兩黃金的缺口，他根本沒辦法湊出這麼多。
“那邊要我們就這兩天內，給出答覆，否則就拿銀吻黑蛇的蓄養法出去抵價.”
妻子程張氏的聲音在程少久耳邊迴響。
他咬著牙，根本不知道自己是怎麼回房休息的。
第二天，他渾渾噩噩的一個人說是去想辦法，換上衣服，朝著回山拳院方向去了。
到了院子裡，他呆呆的站在自己的一角里，看著升起炭火的鐵砂盆，一動不動。
周圍平日裡和他稱兄道弟的師兄弟，都一聲不吭，也不過來和他招呼。
而蕭然江嚴姜蘇三人，也早已和他漸漸疏遠，不怎麼待見他。
他舉目看去，心知大家都應該是知道鏢局的事了。
“程哥.”
忽然魏合的身影朝他走近過來。
“我昨天聽到鏢局出事了，有什麼要幫忙的你儘管開口.”
程少久和他關係莫逆，他也在永和鏢局掛靠，如今鏢局有問題，他擔心程少久這邊應付不來，也趕緊過來問問情況。
程少久抬頭看了看魏合。
張口正想詢問錢的事，但心頭忽又苦笑。
那可是七百兩黃金....魏合師弟的那點收入他更是清楚，一個月加起來才頂多四十兩黃金的掛靠。
哪裡能拿得出這麼多錢？話到嘴邊，程少久沉默了下，又收了回去，臉上露出笑容。
“沒事，我能處理。
放心吧小河.”
與其說出來讓魏合也跟著擔心，不如自己一個人悶著。
畢竟這是自己程家的事，和魏合無關。
就算說出來，魏合除了擔心也無能為力，既然如此，不如不說。
“放心.”
程少久再度拍拍魏合肩膀，笑道。
“有什麼需要幫忙的直說，你我兄弟，我還是程荷的乾爹。
別一個人悶著.”
魏合沉聲道。
他最近一直在搶人，收穫不錯，加上自己的收入攢著沒怎麼用，可是攢了足足一千五出頭的金票，正想著看能不能幫上忙。
“知道了，放心吧.”
程少久聽他這麼說，越是如此，他越是不想拖累魏合。
自己家的事，自己處理，豈能拖累兄弟。
“只是這個月的薪水可得暫停下來了.”
程少久苦笑道。
“那沒事，先處理你那邊要緊.”
魏合點頭。
他看程少久似乎真的沒事，便也慢慢放心下來。
“你真沒事？”
“真的沒問題.”
程少久露出一個燦爛的笑容。
他知道周圍人都在看著他，越是這個時候，就越是不能露怯，不能慌。
如今大伯已經倒了，如果連他也露了怯，露了底細，那以前程家的那些對頭，可不會眼看著發呆。
他們會像餓狼，趁著程家衰弱，紛紛從四面撲上來撕咬他家的肉！