第181章 鑄鍋
馬車內。
坐在杜子遠腿上，摸著杜子遠的鬍渣，江清心疼說道:“相公，你瘦了。”
杜子遠哭笑不得，“這才三日，能看出什麼？”
江清眼神幽幽，“不是說一日不見如隔三秋嗎？你確定，你這不是明知故問？”
杜子遠撲哧一笑，忍不住捏江清的臉蛋。
“你呀！古靈精怪。”
沒等兩人膩歪太久，馬車外邊便傳來有人上馬車的響動。
“杜信清你這小子，跑哪去了？”
“阿叔，到處都是人。我找不到少爺，便去大門口那邊等著。結果，就看到我二哥來找我。”
江清很是無語。
“行了，趕緊回去。”
很快，四人回到洪隆祥。待眾人圍著杜子遠輪流服侍完畢，天色已晚。
房內，杜子遠一隻手臂給江清枕著，一隻手拿著蒲扇扇風。
“相公，這第二場考試，有涉及到海禁的題嗎？”
“有，還不止一題。”
江清咂舌。還好，自家相公有先見之明，既看過相關經學理論，也去實地察看過。
“看來，相公你這次考試，穩了。”
杜子遠臉上浮起笑意，沒有反駁。
見狀，江清也有點激動。
“相公，那我是要做舉人夫郎了嗎？”
“嗯，開不開心？”
“廢話！舉人夫郎啊！亮出去，我多有面子！”
杜子遠卻給他迎頭一棒，“想想就好。明日還要考試，快睡！”
江清：“......”
不帶這麼讓人掃興的，江清還想著等杜子遠中舉之後，要幹嘛幹嘛呢！畢竟這舉人擁有的特權，可比秀才多了去了。
兩人不再說話，寂靜中，只有蟲子在鳴叫。江清凝神靜聽，見杜子遠的呼吸平穩了，才從他手中拿走蒲扇。
翌日，江清早起。
再一次檢查那隻要帶進考場的籮筐，發現不再有遺漏後，便讓人抱上馬車，準備出發前往考場。
看著杜子遠再次進入考場後，江清心中默默祈禱，希望杜子遠這一次，能順順利利考完。
身旁的杜誠清一直陪著他，見江清站得久了，便開口說道：“阿叔，現在就出發過去南湖縣？”
江清收回惦念的目光，冷靜說道：“走吧！”
與此同時，南湖縣鐵絲巷的鄧家坊鐵器店鋪裡，爐火通明，金黃色的鐵水從爐中流淌出來，落入對應的鑄造器具中。
爐子周圍高溫炙熱，空氣窒悶，人站在旁邊，彷彿置身於煉獄，連呼吸都透著奢侈。
空氣中，煤粉瀰漫。
煤粉沾到鐵匠臉上，和著汗水，匯流成一道道黑水河。鐵匠們用力一抹，繼續咬牙幹活。
“大伯，那洪隆祥未必會買我們的鐵鍋，我們這麼上趕著湊過去，真的會有用？”
面對侄兒的質疑，鄧坊主也不惱，溫聲說道：“你呀，技術一流，但人情世故這裡，你還有得學。”
那侄兒有些不自在。確實，誠如他大伯所說，他的臉皮還不夠厚。
鄧家坊出品的鐵鍋，又薄又大，圓度深度俱佳。按理說，品質這麼好的鐵鍋，應當不愁銷路才對。
但事實上，他們過度依賴牙商的推銷。想做強做大，又資金不足。如今，就這麼不好不壞地做著。所以，鄧坊主這次這麼主動迎合江隆祥，也實屬無奈。
“大伯，下雨了。洪隆祥那些人，還會過來嗎？”
“我們等著就是。”
話說江清這邊，才剛出羊城地界，就遇上了傾盆大雨。趕車的杜誠清一下子就被大雨淋了個透心涼。
“快，找個地方躲雨！”江清疾呼。
但還是慢了一步。
等到雨水變成滴答模樣，杜誠清也變成了落湯雞。
“你進去車廂內換身衣服。”江清下了馬車。
“不用……”還沒說完，杜誠清就打了個噴嚏。
“快去！”
杜誠清只好做鵪鶉模樣，磨磨蹭蹭地進去車廂。
雨後的路上不好走，等兩人趕到南湖縣的洪隆祥店鋪裡，已是兩個時辰後。
兩人一進門，那掌櫃便急急迎上來。
“老天保佑，您終於到了！那鄧家坊坊主遣人過來問了兩次，您看，是否現在就過去？”
“不急。你先找人煮碗姜水，我這家僕淋雨了。”
掌櫃這才看向一旁的杜誠清。
“哎呀！是我疏忽了，我這就叫人去煮。您也喝一碗。”
如此又耗費了一些時辰，等兩人休息好，午飯時間又到了。
“掌櫃，鄧家坊那邊又遣人過來問了！”店小二說道。
掌櫃只好看向江清。
“告訴來人，我們吃過午飯，便過去。”
“呵呵，這坊主，是個急性子，您別見怪。”
“無妨。過程如何，並不重要，結果是好的就行。”
江清不知道的是，鄧家坊這次，是真的押了重注。他們一點也不打算藏私，準備大大方方展示他們的鑄鐵技藝。
所以，當江清他們來到鄧坊主他侄兒那家店鋪，看到全部鐵匠齊刷刷站在店門口恭迎時，嚇了一大跳。
“鄧坊主，你太客氣了。”
“無事，反正，他們這輩子也就做這一次。”
什麼意思？江清都迷糊了。
鄧坊主和江清他們都是爽快之人，便也不多花時間打太極，直接就進去店鋪後頭鑄造鐵器的地方參觀。
“你們看，這是熔鐵爐，這是鑄模，這是鑄具……”
鄧坊主的侄兒講得太快，江清一時理解不了，便打斷他。
“先讓我觀察一下，我若是有不懂的，再問你們，可好？”
那侄兒只好閉了嘴。
江清先從鐵鍋的模具，也就是蠟模，開始看起。
“我見那裡有泥沙，我以為，你們是用泥沙做的模具。想不到，居然是蠟模。”
“你理解的也沒錯，確實是用泥沙做泥模。不過，我們是先將蠟模做好，再給蠟模全身塗上泥漿，也就是泥模。”
鄧坊主示意一個鐵匠給江清做泥模演示。
那鐵匠在攪拌泥漿時，放入適量木糠和穀糠。
江清奇道:“為什麼要在泥模中摻進木糠和穀糠？”
鄧坊主回道:“那是為了在鐵水澆注之時，引燃木糠和穀糠，可以再次提升溫度。那樣，鐵水就能流動得更好。這樣做出來的鐵鍋，質地會更緊密均勻。”
“哇哦！厲害！”
鄧坊主叫人拿來一個晾好的泥模。
江清注意到，那泥模，有專門留了一個澆注口。
鄧坊主吩咐人將泥模放熱水中，將內部的蠟模熔化。
“啊這……居然要熔掉？”
“要的。這，就是失蠟鑄造，也有人叫紅模鑄造。”
江清猛地看向鄧坊主。
什麼？這就是失傳了幾百年的紅模鑄造法？
江清有點暈乎。
見那鐵匠將泥模取出，又焙燒成陶模。
鄧坊主所說，到時候，再從那個澆注口灌入鐵熔液，待冷卻後，一個鐵鍋就製成了。
實際操作上，當然沒那麼簡單。
傳統的紅模鑄造法，工序繁雜。要挑選鐵料，要塗好模泥，要製造上、下模坯。
模坯制好後，還要上色、探模、合模。再去燒紅模。
等紅模出來，才灌鐵水，再去紅模。
最後，還要燒鍋耳呢！
每道工序，又細分為十幾道小工序。林林總總加起來，從無到有，澆鑄鐵鍋需要上百道的繁複工序。
製作日期，更是耗時七到十日不等。
“我大概知道一個鐵鍋是怎麼製造出來了。雖然，過程確實很繁雜。但是，這種一次澆注成型的方法，可以規模製造。怪不得，這裡的鐵鍋會揚名海內外。”
江清摸了摸旁邊一個成型的鐵鍋。質地結實不說，關鍵是，它很薄！
江清猜測，估計只有兩到三毫米的厚度。
真不愧是古法紅模鑄造，相比現代的鐵鍋製造技藝，也不逞多讓。
鄧坊主也贊同江清的說法。“不錯。我聽說，海外諸國都不具備這種鑄鐵技藝，不能造出大鐵鍋。”
旁邊也有鐵匠附和。“對，我也聽說了。所以，我們這裡的鐵鍋，出了海外，那可是人人競相爭奪的好東西！畢竟，誰都要做吃的。有好鍋，才能做好吃的，對不對？哈哈哈……”
江清也笑。這一趟，他沒白來。