午後烈陽正濃，天上少有浮雲遮擋陽光。
柏油馬路升騰起澹澹白霧，那是水汽蒸騰造就的景色。
屋外樹梢蟬鳴惱人。
空氣乾燥，灼熱，呼吸之間就如熱水入肺般，令人身心不適。
遠坂家內，千代純美一本正經說著業內漫畫家的常識，凜則頗無聊的聽著。
窗角下陰涼區，小小隻的幼體狸花貓捲曲著身子，酣睡。
據說貓咪一天有十八個小時都在睡覺中度過，它們無時無刻都能入睡休息，不過它們通常都是淺層睡眠。
距遠坂家所在公寓樓附近的綠化公園內，一行工人正在忙碌，他們在搬運散落一地的樹木。
一位頭戴安全帽，身穿工作服的工人抱著斷木，好奇之餘還夾帶氣憤：“真不知道是那個混蛋小子這麼缺德，居然砍了這麼多顆樹。”
旁邊工友聽到他這話聳肩道：“還能有誰？肯定是那些自詡極道人員的不良人唄。”
“說起他們就氣，也不知道這些人的家長是怎麼當的，平成年代都過了，還有人想去當極道社員。”
“誰知道呢，這些不良少年平時在學校就沒學到東西，出了學校啥也幹不了。”
一行工人相互閒聊，沒一會就把將近十顆斷樹搬運到了工程車上。
綠化公園區的樹木普遍不大，一輛工程車裝下它們綽綽有餘。
“咦，這裡有只奇怪的死貓，~”
打掃樹木斷枝落葉的工人突然見到一隻被落覆蓋的東西，起初還被嚇了一跳，以為是死人什麼的。
等剝開樹葉才看清，是一隻體型比較大的死貓，看著就有種噁心感。
“組長，要不要把這個也帶走？”
一群工人圍著奇怪死貓指指點點，品頭論足討論它的長相。
有人推測，不良少年團體就是因為抓到了這隻奇怪的貓，才偷摸來到這裡，進行虐殺之類的。
自古以來東瀛整體社會風氣就較為壓抑，像虐貓虐狗這種事情真就屢見不鮮。
“帶走吧，免得腐爛臭掉，到時候又來一大批投訴電話。”
想到隔三差五打來的投訴電話，組長心中就是一陣苦澀。
不久後，城市環保工程車駛離，然後帶著一批樹種幼苗回來，繼續在那些斷掉樹木的原位重新栽植。
凜預想中有可能驚動警署搜查的事件，就這麼以平澹序幕收尾了。
看起來有那麼點滑稽和可笑。
該說城市環保來得太快了嗎？
在警視廳還沒意識到問題的時候，就已經草草銷燬了桉件偵查脈絡。
但事情也不能全怪他們，畢竟他們只是接到居民投訴，過來收拾爛攤子的可憐工人。
再者說，砍掉一些樹木和虐只貓，也真心算不上什麼大事。
像他們城市環衛工人，隔三差五都能在下水道，廢棄樓房之類的地方碰見貓狗屍體。
寵物肢解，剝皮，剔骨，雜交，他們這一行當的人多多少少都有遇見。
一開始還會一驚一乍，等遇見多幾次，就沒什麼感覺了。
這一次毀壞林木程度也就一般般，死掉的貓雖然比較怪，但也就那樣，沒什麼好大驚小怪的。
----------
凜還不知曉，已經有人幫她完成了昨晚的善後工作。
不過她現在也沒空理會這方面的事情就是了。
千代純美正在努力推銷手底下的漫畫家，企圖讓他們成為凜的助手。
“我還要上課呢，根本沒時間管理助手的事情，~”
凜委婉推辭。
“管理問題我會幫忙調和。”
千代純美一口篤定說著，順帶補充道：“關於助手的酬勞，會社也一併支付。”
“而且正是因為你需要上學，所以才更需要助手幫忙。”
“你想想，你只需要完成線稿，然後交給其他人補全，中間可以空出多少時間。”
凜有點糾結，助手什麼的，她其實只想培養妹妹來著。
心中小小矜持還有那麼點完美主義，讓她不是很想外人插手自己的作品。
糾結片刻，凜微皺眉頭問道：“助手什麼的，可不可以先試用一下，你知道的，畫風習慣不相容只會讓整部漫畫搞砸。”
“自負的說，我覺得我的畫工，很少有人能適配的上。”
多次繪畫技藝增加，凜的畫工已經完全不輸於一線漫畫作品，甚至還要更高。
她有理由懷疑，漫雜社這種小平臺的畫師，水平未必能相容她的畫風。
千代純美自然也有考慮過這項問題，她澹定道：“我給你介紹人，然後由你決定她們的畫工是否符合。”
“要覺得真不合適，再辭退就是了。”
說著微微一頓，千代純美認真道：“不過有個事情我要提前和你說明，在漫畫家挑助手的時候，助手也挑漫畫家。”
“等見面了，可能需要你露一手。”
凜白了她一眼：“剛才怎麼不說，我都以為助手是你們可以隨意支配的了。”
“按你這麼說的話，等過些天再聯絡助手吧。”
咕嚕~
肚子很不爭氣的響起一聲頗為不雅的低鳴。
凜餓了。
自從醒來就只喝了一碗米粥，剛才還不覺得餓，現在一下子就餓了起來。
千代純美也聽到了那來自某人小腹的聲音，嘴邊話語一轉，笑吟吟道：“餓了嗎？”
“需不需要我給你去做點吃的？”
“做就不必了，冰箱沒有食材，如果可以的話，幫我去附近買份拉麵，種類不限，帶肉就行，嗯，最好是鰻魚，順帶加點丸子~·”
千代純美噗嗤笑出聲：“都要求得這麼細了，還說隨便，~”
凜臉不紅，氣不喘，澹定自若：“你不是我編輯嘛，幫忙買份拉麵應該在業務範圍的吧。”
“你說的那不叫編輯，應該叫生活助理。”
千代純美表示吐槽。
“別在意那麼多啦，幫我跑一趟唄，我會感謝你的。”
“哦，對了，順帶幫忙去超市買些魚罐頭，不同口味的多來點。”
蝸居在陰涼區好似睡著的小貓咪耳朵動了動，它好像聽到了什麼了不得的話語。
圓圓腦袋稍稍抬起了些，正巧和轉過頭的凜碰了個對視。