“哦，這麼快就變陣了啊，不愧是海南教練，可惜了，反應真快，要不櫻木還可以在那個宮益身上賺取更多的分數，也就可以像上場對陣翔陽一樣，一舉把比分拉開了！”神羽貪心的自言自語著。
他居然還覺得不滿足，殊不知，高頭的腸子已經都要悔青了，本來他還打算用宮益來使海南拉開與湘北的分數呢，結果卻反過來被神羽給擺了一道。
“隊長，現在我們領先9分了，接下來的任務，就是在上半場保住這9分的優勢，同時尋求機會，擴大戰果，我們一定能打倒海南的！”神羽走到赤木身旁說道。
“沒錯，今天，我們一定會打倒海南！”大猩猩的鬥志相當的昂揚，三年的等待，終於換來了今天的收穫。
重新變回了主力陣容的海南，也用回了他們原來的戰術，牢牢壓制著宮城的阿牧，在成功吸引到三井的協防後，把球傳給了阿神，並由後者外線三分得手。
24:18，海南稍稍縮小了分差。
但比三分，湘北是不會輸給海南的，他們馬上就又還了海南一個，幾乎是阿牧剛才的那次的翻版，神羽也是突破後分球，由三井空位出手三分，同樣命中。
27:18，依然相差9分。
轉過身，海南又由高砂在籃下打進一球，而湘北也馬上還以顏色，赤木的大猩猩灌籃，比高砂更為強勢。
雙方就這樣的交替上升比分，分差也始終在9分和7分之間徘迴，湘北無法拉開，而海南一時也追不上，局勢，非常的膠著。
“好厲害啊！湘北竟然一直壓制著王者海南！”
“不愧是大比分擊敗翔陽的黑馬球隊，實力真不是蓋的！”
“難道神奈川改朝換代的時刻，就要來臨了嗎？”
看到湘北和海南打得難解難分，而湘北又一直領先著比分，觀眾們開始議論紛紛，屬於中立一方的，已經開始期待起王朝被推翻的那一刻。
“籃板！”
海南的進攻，在神羽的干擾下，武藤的投籃沒能命中，籃下的球員們開始了拼搶籃板的肉搏戰。
“我的！”赤木大吼一聲，搶在櫻木和高砂之前，把球收入掌中。
“速攻！”球飛快的轉到了宮城的手中，湘北全隊再次跑了起來。
不過海南的退防速度還真不是一般的快，且極有紀律性，他們又迅速佈置好了防線。
“嘖！回防的還真是快啊，不愧是王者。”宮城嘁了一聲，把球傳給了三井。
三井虛晃一槍，把阿神騙得跳起後，帶球殺進了三分線，然後馬上急停跳投。但武藤卻在這時突然撲了上來，手指輕微的觸碰到了籃球，這讓三井的投籃出現了一點點的偏差。
“籃板！”意識到這球進不了，三井大吼了起來。
此刻，籃下再次變成了戰場，這一次，又是大猩猩赤木，他利落的抓下了這個前場籃板。
“唔......”
然而就在赤木落地的一瞬間，他的腳不幸踩到了高砂的腳上，然後崴了，一陣劇烈的疼痛從他的腳踝處襲來，在跌倒之前，他用最後的力氣，把球傳給了神羽。
“刷！”神羽急速反攻，一箇中投準確命中，不過還沒等他高興，就看見倒在地上的大猩猩。
神羽一驚，“不會吧？這個糟糕的情節，還是無可避免的發生了嗎？”
看到赤木倒下，湘北眾人立即焦急的跑了過來。
赤木脫下鞋子和襪子，看到他腳上腫起來的大包，簡直觸目驚心。
“好嚴重的扭傷，赤木，你不能再打了，必須立即治療。”木暮說道。
“不行，就算拼著殘廢，我也要繼續比賽......”赤木怎麼可能答應，這場與海南的比賽，他盼望了整整三年啊。
就在此時，一隻手按照了赤木肩膀之上，正是神羽，“隊長，別忘了，我們的目標不是打敗海南，而是稱霸全國！”
赤木一愣，是啊，他們的目標並不是打敗海南就算了，全國範圍內，還有更多的強隊，更高的榮譽，等著他們去追尋。
要是在這裡廢了，夢想不就成了一個笑話嗎？
“隊長，相信我，接下來，就交給我，全國大賽的入場券，我會親自交到你的手上。”神羽自信的承諾到。
赤木與神羽四目相對，接著便嘆了口氣，“好，現在湘北早就不是我的一人球隊了，接下來，交給你了，神羽，你是我們湘北真正的王牌！”
上半場進行到第16分之時，湘北的內線支柱，大金剛赤木，受傷下場。
場上的比分，在這一刻停留在了44:33，湘北領先11分，本來對於他們來說的大好形勢，卻在這一意外後，勝算顯得不再明朗。
“這下糟了！失去了赤木的湘北，還能抵擋住海南嗎？”
“真可惜啊，本來湘北今天是非常有機會的！”
“想打倒王者就這麼難嗎？連老天都在幫助海南那一邊。”
只要是明眼人，就能看出赤木在湘北的地位如何，知道他在湘北中起到的巨大作用，進攻端和防守端，幾乎都離不開他，一旦失去了這位頂樑柱，湘北將陷入到巨大的困局當中。
“櫻木，隊長的空缺，就由你來填補了！”神羽對櫻木認真的說道，現在，需要櫻木，也只有櫻木能填補赤木的位置，湘北的籃下，只能交給他了。
“放心吧，在大猩猩回來之前，我一定會死守湘北的籃下的！”櫻木整個人都認真了起來，這傢伙一到關鍵時刻，爆發出的實力將是無比驚人的，“我們一定會打倒海南的，一定會！”
認真起來的天才，是非常難對付的，此刻的櫻木，注意力前所未有的集中。
比賽再度開始，海南反擊，阿牧雖然同情赤木，但這麼好的機會，他絕對不可能手下留情，在憑藉身體素質的差距，強吃了宮城之後，將球分到了內線，交給了中鋒高砂。
湘北內線沒有了赤木，當然要從內線發起進攻。
高砂羊裝投籃，將櫻木騙的跳起。
“糟了！”櫻木這才知道，他被高砂的假動作給欺騙了。
高砂笑了笑，準備再度投籃。
“你休想，我答應過神羽，會死守籃下。”
這次的高砂，遇到了和原著中大河田一樣的問題，就是當他跳起準備投籃的時候，卻發現之前跳起來的櫻木，還在空中。
櫻木這可怕的滯空能力，讓他的動作受到了一點干擾，使得球並沒有投中，從另一邊偏了出去，很幸運，阿神此時正好趕到，把這個球補了進去。
不過這簡單的一次防守，櫻木已經用實力告訴了海南，即使湘北內線暫時沒有了赤木，也不是他們能輕易肆虐的，他們不會連續有這樣的好運。
神羽見此微微一笑，櫻木發威了啊，不過接下來，輪到他了。
“海南，我就讓你們看看，我的攻擊力，我要把你們的防線，全部打成篩子！”