慈寧宮。
自建文帝離世俞太后獨攬後宮大權後，慈寧宮漸漸淡出眾人視線，幾乎被眾人遺忘。
身不能動口不能言的李太皇太后，整日躺在床榻上，脾氣古怪，時常失禁。宮女們伺候起來，也是一肚子牢騷怨氣。
這些宮女，皆是俞太后的人。眼見著無人過問，李太皇太后又不能動不能說話，伺候起來不免疏忽大意。有時磨磨蹭蹭，不肯為李太皇太后換衣更換被褥，寢室裡總瀰漫著臊哄哄的臭氣。
有兩三個尖酸刻薄的，還趁著私下無外人在時，故意說些刺耳難聽的話。
可憐李太皇太后，輩分最長，位分最尊，卻過著如同囚禁一般的生活。換做別人，早熬不住合了眼。
偏偏俞太后下過嚴令，命太醫們精心照顧李太皇太后的身體。名貴的延續壽元的補藥源源不斷地送入慈寧宮。
堪稱求生不得，求死不能。
不過，這幾日來，慈寧宮裡悄然換了一副景象。
謝明曦來的第一日，將李太皇太后身邊的數名宮女皆呵斥了一頓。命人將滿身臭氣的李太皇太后抬進木桶裡，以熱水沐浴，再換上乾淨的衣物。床榻上的被褥全數換過，寢室裡窗門皆敞開通風，再燃以檀香，祛除屋子裡難聞的氣味。
之後，謝明曦又叫來兩位太醫，詢問李太皇太后服用的藥方。
兩位太醫一開始還存了打馬虎眼的心思。沒曾想，年輕的謝皇后竟深諳醫理，兩句話一問，兩位太醫後背便冒了冷汗。
謝明曦敲打過太醫們一番後，才淡淡道：“皇祖母病了幾年，你們一直小心伺候，並無大過。只是，病症一直也未有好轉。”
“你們治不好皇祖母，去稟明趙院使，另換醫術高明的太醫來。總之，一個月之內，我要見到皇祖母病症有好轉。”
當日，趙院使便親自來請罪，另又換了兩名太醫，調整了原來的藥方。
謝明曦看了一回藥方，也不多言，只取了筆來，將其中一味藥劃去，又添了一味藥，調整了另外兩味藥材的分量。然後才將藥方給了趙院使。
行家一出手，便知有沒有。
趙院使一看更改後的藥方，額上頓時冒了冷汗。和太醫們一起跪下請罪。
謝明曦扯起唇角，目中並無笑意：“就按著這副藥方抓藥熬藥，一個月之內若不見效，我親自去椒房殿向母后請罪。”
趙院使哪裡敢接話茬，跪伏在謝明曦面前，後背冷汗涔涔。
慈寧宮裡這麼大的動靜，如何能瞞得過俞太后？
俞太后對謝明曦擅自更改藥方之事頗為不滿，打發芷蘭過來問話，謝明曦依舊是那兩句話：“就按著我改過的藥方給皇祖母熬藥。一個月之內不見效，我自會去向母后請罪，任憑母后發落。”
俞太后一心要將謝明曦困在慈寧宮，些許悶氣不快，便嚥下了。心裡也存著一個月後，藉此事發作謝明曦之心。
沒想到，才過了幾日，帝后便聯手弄出了這麼大的動靜來。俞太后徹底陷入被動，不得不認輸。
俞太后也是能伸能屈之人，眼見著情勢於己不利，立刻換了副嘴臉。打發芷蘭來慈寧宮“請”謝明曦。
……
“奴婢奉太后娘娘之令，請娘娘去椒房殿用午膳。”
一日未行冊封禮，謝明曦這個皇后便名不正言不順。芷蘭只含糊地稱呼一聲娘娘。
寢室裡的李太皇太后，被兩個壯實有力的宮女攙扶著坐起了身子，另有兩個宮女為李太皇太后按揉腿部。
幾日過來，李太皇太后的病症有沒有起色，芷蘭委實看不出來。不過，慈寧宮裡卻是煥然一新，那股縈繞不去的腥臊臭氣，也散了大半。
謝明曦優雅地坐在椅子上，淺淺抿了一口清香四溢的清茶。然後才徐徐道：“皇祖母身邊離不得人，你回去代我向母后覆命，就說我無暇去椒房殿。有皇上和皇嫂一起陪伴母后用膳，我也放心得很。”
芷蘭聽得心驚肉跳。
謝尚書在朝堂上那句“小叔寡嫂”言猶在耳，此時謝明曦一張口便是“皇上皇嫂”，顯然是意有所指啊！
芷蘭繼續陪笑：“太后娘娘宣召，娘娘還是去一趟椒房殿為好。”
謝明曦略一挑眉，不動聲色地發難：“母后相召，皇祖母更離不得我。莫非，在你眼中，為皇祖母伺疾尚不及陪伴母后用膳重要？”
芷蘭哪裡禁得起這般銳利的詞鋒，雙膝一軟，跪下請罪：“奴婢絕無此意，請娘娘見諒！”
俞太后在後宮隻手遮天，將李太皇太后折騰成了活死人。
可只要李太皇太后沒死，就是俞太后的婆婆，也是這後宮中唯一在身份上能壓得住俞太后之人。
往日無人敢和俞太后較勁，也無人提起李太皇太后。
現在，謝明曦卻扛起了這杆大棋……
芷蘭一邊應對著咄咄逼人的謝皇后，一邊為自己的主子暗暗心驚。
往日在她心中，俞太后精明狠辣，無所不能。可現在，在謝明曦面前，俞太后卻昏招頻出。
或許也怪不得俞太后，而是謝明曦應對的手段更高一籌。
看似無可解的困境，短短几日裡便被謝明曦化為無雙利器。
謝明曦淡淡道：“你回去覆命，記得將我說過的話一字不漏地學給母后聽一遍。母后最重孝道，想來定能體諒我對皇祖母的一片小心，不會輕易怪罪。”
芷蘭低聲應是，戰戰兢兢地退下。
謝明曦又飲了一口茶，才起身慢悠悠地去了床榻邊。
李太皇太后被宮女們駕著身子，一點一點地挪動到床榻邊，又被扶著在床榻邊站了片刻。然後才重新扶回床榻上躺了下來。
就這幾個簡單的動作，李太皇太后便被折騰得全身冒虛汗，一張老臉湧起異樣的潮紅。一雙渾濁的老眼，倒比平日亮了一些。
謝明曦微微含笑，儼然一個孝順體貼的好孫媳：“皇祖母病重日久，總躺在床榻上，極易生褥瘡，還是不時動一動才好。”
李太皇太后：“……”