月頭逐漸西移，獻祭儀式很快落幕，昏迷的艾德被西蒙抱出神木林外，在這等候的瓦里斯會負責重新將他送入地牢。
馬爾溫清除獻祭儀式的殘跡後，一行人向沿著林中小道向外走去，博士似乎想起什麼，拉著前方科林的臂襯低聲彙報道：
“大人，剛才我感覺到對方抽取出一道力量，我本以為對方打算攻擊西蒙，沒想到這股力量竟然詭異消失了！”
“是嗎，不必在意！”
科林腳步不停，這也在他們的意料之中，如果布蘭確實擁有較強的自主性，應該會趁機贈予一部分關鍵資訊給史塔克家族的人。
接下去，只要關注史塔克家族成員是否表現出異狀，就能驗證這個猜想。
晨光號上的某處房間內，月色透過窗簾帷幕，床上沉睡的小艾莉亞秀眉擰巴在一起，雙目緊閉，她正在夢中快速經歷原本命運該經受的一切苦難。
父親下獄後，她先是在聖貝勒大教堂，親身體會父親被處斬的無助傷心。
而後逃出君臨，她又和獵狗桑鐸一路歷經艱險到達河間孿河城，還未和親人重逢，就又見證母親哥哥在血色婚禮後被殘害，北境河間軍隊被屠戮......
最後，她遠赴布拉佛斯黑白之院，為成為一名強大的無面者，接受種種非人道的訓練......
在布蘭傳送過來的力量作用下，艾莉亞在夢中經歷的這一切是如此真實，彷彿為她開始了第二道人生。
“珊莎小姐，小艾莉亞，你們該起床了！”
第二天，天剛矇矇亮，一身戎裝的布蕾妮來到珊莎、艾莉亞的房間，敲響房門。
小艾莉亞雙眼豁然圓睜警醒過來，身形如同靈活的山貓騰躍於房間內，本能尋找最有利的位置，幾下翻到正對門的衣櫃上。
這一幕，嚇怔了剛清醒過來的珊莎，她不由驚叫出聲：“艾莉亞，你在做什麼？”
竄到衣櫃上的小艾莉亞則雙眼充滿迷茫，無措的趴在衣櫃上，她的小腦袋中兩種不同軌跡人生的無數記憶交織，令她一時分不清現實與夢境。
科林和馬爾溫博士正在書房內，整理昨夜的收穫。
儘管有獻祭儀式保證布蘭提供資訊的真實性，但其中有一些關鍵資訊，仍然要經過反覆驗證。
“哈哈哈，科林，又有人給我們送上大禮！”
眉開眼笑的塞爾溫伯爵推開房門，向注意力被吸引過來的兩人揚著一封書信。
“你怎麼看？”
他將書信遞給科林後，等科林大概掃視一遍，便迫不及待的問道。
“不愧是機智的小惡魔，可以答應他！”
科林看完來信莞爾一笑，將信封也遞給一旁好奇不已的馬爾溫博士。
“不過半年太久了，每有十萬人，我們只能多給喬弗裡一個月的時間！”
提利昂藉由大學士派席爾送來的書信，請求和塔斯做一項交易，以他即將在西境、河間、王領收攏的人口作為籌碼，交易塔斯暫時不將喬弗裡趕下鐵王座。
而按照自家團長的計劃，喬弗裡、藍禮、羅柏、史坦尼斯輪流登上鐵王座，大概每個人要主持名義上七國的半年，才能使得每一次王座的變更儘可能傳遍七國。
但這幾個時間點未嘗不可調節，可以適當延長某一人的任期。
連月來，君臨城的局勢並沒有任何變化。
名義上喬弗裡作為七國統治者暨全境守護者，在紅堡還有某種權威在，但他的王令根本就發不出紅堡。
同樣在紅堡內無能狂怒的瑟曦發出數道急信和泰溫求援未果後，竟然將壞主意打到彌賽拉身上。
然而看著似乎近在遲尺的晨光號卻不是她能登上來的，攝政太后也只能不了了之，又回過頭去糾纏父親泰溫。
另一邊，新任七國首相提利昂完美詮釋何為卸磨殺驢！
在凱巖城，他利用生化死靈騎士和百名蘭尼斯特港守備隊騎士的實力，震懾住谷地高山部落後。
他找了個合理的名義將所有部落高層就地處決，又一番威逼利誘後，幾天飽食就徹底掌控住近千野人。
而後他又死皮賴臉，摸爬滾打的從泰溫那又要了四百名騎士。
等他實在抵不住泰溫的強壓，從凱巖城出發時，加上騎士侍從，他已經擁有兩千多人的半正規軍。
路過各家封臣時，提利昂又發揮自己小惡魔的本事，從各家封臣那一個兩個不嫌少的討要來近千青壯。
歷時大半多月，等他進入河間時，手底下已經有三千弱軍，還有他一路從西境收攏的近兩萬野人人口。
黃金大道的某處平原，亂糟糟的營地內，毫無章理隨處搭建的大小帳篷外篝火燃起，空氣中屎尿臭味和一絲麥香混雜，各種粗礦怒吼噴出的土特產不絕於耳。
營地中心的大帳篷內，小惡魔提利昂正抱著一名身材嬌小、美麗的姑娘纏綿。
“我的首相大人，你手底下可都是些混蛋！”
一臉晦氣的波隆掀開門簾，從外面走進來大聲抱怨道。
“當然，他們會表現得像混蛋一樣！”
提利昂一臉不耐推開懷中的雪尹，端起紅潤香醇的美酒抿了一口。
“長夜將至的訊息傳遍七國，他們這些騎士也收到一點訊息，恨不得坐在家中壁爐烤火一粒一粒的數著麥粒等長夜到來，如今卻不得不跟我們四處流浪顛簸！”
波隆一進帳篷，儘管多次目睹，注意力依舊被頭盔頂著帳篷頂的靜默騎士吸引。
“但是，你的要求沒有人遵守，營地內越來越多的女人被你手底下的騎士給玷汙了！”
他一把坐到木床前，拍著木板訴苦。
“要不是我天天制止那些混蛋為了女人械鬥，我們的營地就要陷入暴動了。”
波隆放聲邀功，他已經感受靜默騎士的威脅，只能在其他方面盡情展現才能。
他想在長夜前，為自己賺取一座裝滿食物的城堡！
“你什麼見過妓女先辦事後收錢嗎？”
提利昂搖頭反問一聲，早在出發前，他就將提出交易的信封送出去了。
“至少再堅持一段時間，等我收到對方的回覆後，再決定將這些人送往哪裡。”
和所有參與進遊戲的高玩該有的覺悟一樣，提利昂意識到兩點；第一，保住性命是永遠是第一要事！他可以一直輸，總有贏的機會，但命只有一條！
第二，一顆有價值的棋子絕對不會被拋棄。
當他們站在強者對立面，為了避免不知不覺中得罪塔斯後，還不被問罪碾殺，高玩們都知道只需證明自己對塔斯的價值。
提利昂自問維斯特洛除了土地，還有什麼是塔斯需要的？
當然是人！
根據凱馮送回來的情報，塔斯家族聯合軍團精兵肯定有一半是奴隸青壯轉化。
即使是現在糧價居高不下，所有人都在瘋狂屯糧的情況下，塔斯所有領地依舊對商船運送來的奴隸溢價收買。
他此番行事也將打著為塔斯和蘭尼斯特辦事的名義，幫助塔斯在河間和王領收攏人口，以此換取喬弗裡在鐵王座上的時間。
如果有可能，提利昂也想向塔斯換取都城守備隊的自由。
沒錯，他打算狠狠坑泰溫一把，又隱晦告知塔斯，他也只是個求自保的高玩。