當子西與申包胥一起進入章臺宮的時候，映入眼簾的，不是正在處理政務的楚王熊軫。
熊軫在做甚？
只見此時的楚王熊軫高坐於陛臺之上，一邊喝著美酒，一邊讓身旁的美人送上瓜果，自己再吃到肚子裡。
更離譜的是，陛臺之下，還有一群鶯鶯燕燕，身材婀娜多姿的舞姿正在翩翩起舞，賣弄風騷的朝著年紀輕輕的熊軫拋著媚眼。
不遠處的樂師，也是紛紛敲響編鐘、缶，吹奏瑟、簫之類的各種各樣的樂器。
配合著靡靡之音，舞姬們跳得更加起勁兒。
弱冠之年的楚王熊軫，也是一副色眯眯的模樣，盯著舞姬們姣好的身材看得津津有味，很是入迷。
見狀，申包胥和子西都憤慨不已。
“臣羋申（申包胥）參見大王！大王萬年！”
強忍著心中的不滿，二人都連忙朝著陛臺上的楚王熊軫躬身行禮。
“二位來的正好。請入座，與寡人一同欣賞舞樂！”
熊軫笑眯眯的伸出手，讓子西和申包胥在一邊落座。
申包胥終於無法忍受，拂袖道：“大王，大王親政不久，何以變得如此荒唐，行事這般怪誕不經？”
“章臺宮，為我楚國君王處理政務之場所，而非聲色犬馬之所，青樓女閭之地！”
“大王這般，豈非是有負於楚國臣民之重託，有負於楚國的列祖列宗？”
“他日在九泉之下，大王又有何顏面，再見楚國的歷代先王？”
被申包胥這般指責的熊軫並不氣惱，但是，站在楚王熊軫身邊的一個內侍忍受不了，立馬站出來大聲呵斥道：“大膽！”
“申包胥，你竟敢教訓大王？汝眼中可還有大王乎？”
聞言，申包胥毫不客氣的回懟道：“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇！”
“若大王不君，申包胥何以為臣？”
不愧是申包胥，這種嚴厲的措辭都能衝著楚王熊軫講出來。
子西不禁暗暗為申包胥捏了一把汗。
儘管，子西同樣對於楚王熊軫的這種作態十分不滿，奈何君臣有別，他不敢跟熊軫直言不諱的勸諫。
申包胥這可是冒著掉腦袋的風險。
搞不好，申包胥會落得滿門抄斬的下場！
“反了！反了！”
那個內侍頓時勃然大怒，指著申包胥道：“大王，申包胥無君無父，對大王不敬，小臣請大王將申包胥推出去烹殺，以儆效尤！”
“罷了！”
楚王熊軫的臉色不悅，但終究是忍了下來。
“都退下！”
熊軫知道子西和申包胥同時來覲見自己，一定是有大事，所以立即屏退左右，只留下二人與自己待在這偌大的宮殿中。
“大王，請聽老臣一言。”
申包胥苦口婆心的勸道：“溫柔鄉本是英雄冢，色是刮骨之劍，斷不可輕易沾染。”
“而今大王適才親政，便荒廢政務，終日嬉戲，流連於靡靡之音，聲色犬馬當中，豈非昏庸無能之君耶？”
“今我楚國之國勢大不如前，更有吳國在一側虎視眈眈，請大王引以為戒，切莫自誤！”
楚王熊軫聞言，只是輕笑一聲，將桌案上的酒樽推到一邊去，然後雲淡風輕的道：“申大夫，豈不聞我楚國莊王不鳴則已，一鳴驚人之故事？”
“這……”
直到這時，申包胥和子西才瞭解到，熊軫這樣蟄伏，是用意極深的。
他這是在效仿當年的楚莊王！
莊王即位時年齡尚不足20歲，國內矛盾重重，爆發了公子燮與公子儀的叛亂。
在複雜的形勢下，楚莊王採取了以靜觀動、以感辨奸的對策，表現出沉湎於聲色犬馬、不問政事的樣子。
甚至於晉國卿大夫趙盾派遣上將軍郤缺率領晉國上、下二軍突襲一直依附於楚國的附庸國蔡國。
晉軍竟在楚國的家門口向蔡國發起猛攻，蔡莊侯一面抗拒晉軍，一面派人向楚國求救的時候，楚莊王都視而不見。
不久蔡都失陷，國破家亡之際，蔡莊侯只能與郤缺簽訂城下之盟。
蔡莊侯喪權辱國，於第二年就悲憤而亡，楚王宮依然載歌載舞。
楚國又發生大饑荒，巴國東部的山戎族趁機襲擾楚國西南邊境，一直打到阜山。
東方的夷、越之族也趁機作亂，派兵入侵楚國的東南邊境，攻佔了陽丘，直接威脅訾枝。
一直臣服於楚國的庸國也發動各蠻族部落造反。
而前不久才被楚國征服的麇國人也帶領各夷族部落在選地集結，準備進攻郢都。
短短三年間，各地的告急文書雪片般飛往郢都，各城各地都開始戒嚴，空氣中瀰漫著一種緊張的氣氛。
天災人禍逼得楚國幾陷崩潰！
而少不經事的楚莊王，卻一如既往地躲在深宮之中，整日田獵飲酒，不理政務。
朝中之事交由成嘉、鬥般、鬥椒等若敖氏一族代理，還在宮門口掛起塊大牌，上邊寫著：“進諫者，殺毋赦！”
之後，楚莊王對楚國的政局和各類人物有了一個基本的瞭解，這才採納伍舉、蘇從等人的建議，決定此後遠離酒色，親自處理朝政。
楚莊王開啟霸業自此始！
熊軫想效仿自己的先祖楚莊王的做法，韜光養晦，這本質上是沒錯的。
但是，熊軫忽略了最重要的一點。
那就是楚國最大的敵人是吳國，而非內部的公卿大夫。
儘管楚國各地的封君已經是尾大不掉之勢，可是熊軫這樣韜光養晦有用嗎？
沒用！
吳王慶忌根本不會給熊軫這樣的時間！
比起當年二十歲就率軍殺回吳國，奪回王位的慶忌，以及“不鳴則已，一鳴驚人”的楚莊王，熊軫還是太嫩了！
效仿楚莊王，難道熊軫就不怕畫虎不成反類犬嗎？
“唉！”
申包胥終究是幽幽的嘆了口氣，沒有繼續勸諫。
這樣一來，實在是太過於打擊熊軫的積極性。
“申大夫、左徒，汝二人來覲見寡人，想必定有大事耶？”
楚王熊軫不解的詢問道。
申包胥與子西對視了一眼，終究是子西率先開口道：“大王，近日來大量的吳國商隊入楚，在我楚國各地以高價購置糧米皮貨，以及各類銅鐵武器。”
“臣等懷疑吳人居心不良，有效仿昔日齊桓公買鹿制楚之故事！”