會稽，城門口。
一襲葛布衣裳，打扮樸素的允常、勾踐父子二人，正在望眼欲穿的看著城頭的方向。
慶忌怎麼還沒來迎接？
無禮！
無禮之至！
勾踐的心中很是不忿，恨得咬牙切齒，正欲發作，卻被身邊的允常握著手，示意他莫要焦躁，稍安勿躁。
此時，允常已經成了吳國的越侯，是慶忌的臣子，自然端不了架子。
他還是一國之君，但在慶忌的面前，只是一個與奴隸無異的臣子。
按照事先安排的流程，慶忌是要親自出迎，以示對允常與越國的重視。
但是直到現在，日上三竿，允常與勾踐在城門口白白等了一個時辰，都不見慶忌的身影！
負責把守城門的吳軍將士，在沒有得到慶忌的命令下，也不敢擅專，將允常父子二人放進去。
“典客，不知大王那邊，何時才到？”
等的不耐煩的允常，不得不出聲詢問站在不遠處的伯噽。
伯噽作為吳國的典客，專門負責邦交大事，所以是跟著慶忌出來迎接允常父子二人的。
不料慶忌不見人影，伯噽自己也只能在這裡乾等著。
此時，聽見允常發問，伯噽只是抬了一下眼皮子，應付似的回答道：“還請越侯稍等片刻，大王隨後就到。”
又是稍等片刻？
允常的嘴角一抽，但只能強行壓制住內心的怒火。
這般怠慢自己，難道是慶忌給自己的下馬威？
屈辱！
欺人太甚！
允常暗暗的攥著拳頭，臉上盡是一片陰霾。
這時，站在一側的鹿鳴禁不住寬慰了允常幾句，又上前，不著痕跡的往伯噽的手裡塞了一塊馬蹄金。
伯噽會意，立馬若無其事的掩著袖子收下。
鹿鳴這廝，顯然比允常更會做人，能屈能伸，為人處世方面做得極好。
“典客，不知可否派人去催促一下大王？”
“催促？我們做臣子的，哪裡敢催促大王？不過，請鹿子放心，我已經派人去知會大王一聲，想來大王隨後就到。”
隨後就到！
鹿鳴亦是嘴角一抽，倍感無語。
而伯噽顯然並不願過於搭理他們，又自顧自的閉上眼睛，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，一副氣定神閒的模樣。
他之前因為受了越人重禮，為越人說話的事情，被慶忌敲打過，現在怎敢跟允常等人走的太近？
躲都來不及！
所以，伯噽只能跟他們拉開一段距離。
就在這時，允常又上前問道：“典客，之前我們在來的路上，看見開拔的大軍。奇怪的是，他們是往西南方向開拔，而非班師耶？”
聞言，伯噽正眼都不瞧一下允常。
不得已，鹿鳴只能再次破財，將一塊馬蹄金塞到伯噽的袖子裡。
惡賊！
奸佞小人！
看著伯噽活脫脫一副吸血鬼，貪婪的模樣，允常心中不禁暗罵。
正所謂拿人手短，吃人嘴軟。
收了鹿鳴的好處後，伯噽又心不在焉的說道：“他們確不是班師的大軍。不久前，我王下詔，令孫武為大將，伍子胥為副將，統軍一萬，攻滅姑蔑國。”
“滅姑蔑國？”
一聽這話，允常與鹿鳴都嚇了一跳，臉色有些難看。
姑蔑國，原本可是越國的附庸國，小國寡民，舉國上下也不過四萬的人口。
這樣的小國，慶忌居然要派出孫武、伍子胥為將，動輒萬人的兵馬攻滅？
要知道，吳軍的戰鬥力可是極為強悍，上上下下都是披堅執銳的甲士，區區的姑蔑國，豈不是五千人就能攻滅的？
殺雞焉用牛刀？
所以，允常的心中難免有些疑慮。
“不知典客可知曉大王滅姑蔑國之深意？”
允常想從伯噽的嘴裡套出一些有用的話，所以自顧自的塞了一塊馬蹄金過去。
這讓允常心疼不已。
因為越國本就是不怎麼富庶的國家，都城會稽都被吳軍攻破，允常當時只能匆匆帶走一些錢財，現在基本上都進了伯噽的囊中！
然而，伯噽卻是沒有接受允常的這塊馬蹄金，搖搖頭道：“越侯，實不相瞞，大王之用意，誰人可以揣度？”
“出兵伐姑蔑國，自是為滅其國也，何有其餘深意！”
別說伯噽真的不知道，即便他知道，又怎麼敢告訴允常？
伯噽是一個聰明人，做事張弛有度。
什麼可以做，什麼不可以做。
伯噽一清二楚！
見到伯噽不鬆口，允常只能悻幸的走到一邊，生著悶氣。
此時的慶忌，又在做什麼？
會稽王宮，偏殿內。
只見慶忌正在穿上華貴的帝王常服，好整以暇的束著腰帶，一副愜意的模樣。
打死允常都不敢相信，慶忌怠慢自己的原因，居然是在臨幸女人？
當然，慶忌不是有意怠慢允常的，實在是“迫不得已”！
“大王，民婦來幫你穿衣。”
這時，趴在床榻上，精緻的臉上紅潮尚未消褪的妹姜，連忙站起身，想為慶忌穿衣。
慶忌卻是按住了她，輕聲道：“妹姜，不必麻煩。你且好生歇息，寡人去去就回。”
“諾。”
妹姜緩緩的低下了頭。
“妹姜，回到吳都後，寡人便冊封你為宮中世婦，侍奉寡人，與夷光一起生活在王宮。如何？”
“全憑大王做主。”
妹姜這逆來順受的性子，顯然是難以抗拒慶忌這一要求的。
她此前之所以向慶忌請辭，倒不是在越王宮遭受了不公平的待遇，也非過得不舒服，而是她們母女二人跟著慶忌前往吳都的話，在慶忌的後宮中，顯得名不正，言不順！
這樣不明不白的，豈非讓妹姜和夷光感到委屈？
妹姜前不久死了丈夫，一生都待在苧蘿村的她，現在除了夷光這個女兒之外，幾乎是舉目無親。
她還能依靠什麼人？
找個男人改嫁，豈有慶忌這樣身份的男人更靠譜？
慶忌恰恰就知道妹姜心中的顧慮，一時間說服不了她，只能採取曲線救國的方式——睡服！
他的後宮中，從來都不缺美女，以妹姜的姿色固然世間少有，但還不及季蔻、朱姬，慶忌納了妹姜，只想挽留她與夷光，好生報答她們一家人而已。