陸文昭的到來一開始讓東林黨噤若寒蟬，生怕他狼子野心攪亂朝廷局勢或者跟魏忠賢沆瀣一氣。後來發現這位升任兵部右尚書的武將每天只顧釣魚走馬無所事事，這才略微放下心來。
東林黨見機轉頭操縱御史言官不斷抨擊閹黨亂政，以至於聖駕受驚生病，必須立儲。也不忘在地方上藉助豪強的力量反抗魏忠賢的稅吏、礦監。
中立官員如孫承宗、熊廷弼等人雖然對於立儲之事不表態，也對閹黨極為不滿，明裡暗裡支援東林黨“倒魏”。
短時間內東林黨聲勢一時無兩，閹黨的應對顯得格外薄弱，多有投效魏忠賢的官員被尋著錯處貶謫罷官，東林黨人因此振奮不已，大有清掃奸佞盪滌汙濁的快意。
哪知道過了一陣子，壞訊息一個接一個來了。
先是十月間任貴妃產下一子，讓臥病在床多時的天啟帝欣喜若狂，強撐病體起來給這個獨苗兒子取名朱慈炅。
炅者，光明也，以國號的含義作為名字，朱由校對他這個兒子的看重窺斑見豹，讓人不免遐思。
更有依附閹黨的言官趁機上奏請求聖上立幼子為皇太子以安民心，雙方爭執不斷，最後天啟帝認為朱慈炅年紀尚小暫且擱置此提案才讓閹黨偃旗息鼓。
東林黨還沒高興幾天，請信王就藩的呼聲隨之而來，在閹黨鼓譟皇帝縱容下愈發熱烈，就連京城裡的浪蕩子在飲酒吃茶的時候都能說上兩句，“如今皇子出生儲君之爭也該結束，天資聰穎的信王陛下就藩遼東才能壓下闖賊兇焰。”
信王陛下得知訊息後，向來沉穩持重的表情都保持不住，差點兒嚇得跌下桌子，抓著左都御史高攀龍的手顫抖著問到：“景逸先生可有應對之策？若去遼東，小王死無葬身之地也！”
高攀龍一個左都御史為何敢跟藩王打交道，因為他還有個重要身份，就是當今東林黨領袖，顧憲成死後東林黨以他為首。東林黨還是有些硬骨頭的，結交藩王這種小小的悖逆之事並不畏懼。
今日高攀龍正是聽到就藩的風聲，緊急喬裝打扮，暗中跟信王通氣。
“已經到了你死我活的境地，就容不得婦人之仁了，信王陛下，敢問可否讓我以生死相托？”高攀龍冷靜的回答，一雙眸子冰冷的審視著朱由檢。
朱由檢艱難剋制住吞嚥唾沫的舉動，沉穩點頭道：“一切皆有先生做主，願以小王生死相托。”
“好！此事易爾，襁褓稚子本就易折，請信王陛下看我等之忠肝赤膽吧！”高攀龍說完之後揚長而去，背影顯得格外灑脫決然。也讓信王吞下定心丸，認為高攀龍果然是有擔當的，他話中暗示明確，只要把剛出生的朱慈炅解決，到頭來天啟帝不得不就範。
畢竟人人都看得出以朱由校目前的身體狀況，肯定沒法再養育後代，獨苗要是死了，他朱由檢定然會被立為儲君。
一切似乎沒什麼不同，並不知曉東林黨和信王勾結內情的陸文昭也覺得最近喜事不斷，他不用以武力脅迫中樞，避免一場兵災。只要安穩的等著信王就藩，天啟帝什麼時候死了幼子繼位，他就可以行尹霍之事。
陸文昭雄心勃勃，認為他在京中必然能成為託孤重臣，外掌重兵，內握權柄，“復興”大明指日可待。
可是一場意想不到的變故也就在這時候發生了。
一天清晨，早點攤都未擺放好的時候，陸文昭早起，在院子裡手持赤絮練武健身，深秋的時節已經有些寒意，所以披了身沒帶甲葉的棉甲充作外衣，既能防身也比較溫暖。手裡赤絮寒光四射，一套辛酉刀法使過，引起周圍旁觀的家丁們一陣歡呼。
這次進京陸文昭只帶了五十個親信家丁，半數是當年薩爾滸一路跟隨的元從，半數是從軍中選拔的忠心精銳。
後來擄掠女真婦女給這些家丁婚配，多年來用心恩養，賞賜不缺還分了田地。都是經過鑑別挑選，忠心可靠，能為他赴死的好兒郎，雖然這次帶來的人數少了點，但是安全保障還是足夠。
想來京城當中不會有大規模廝殺，這五十家丁武藝精湛又擅長小規模配合，更是在棉衣衛裡歷練過的，各種環境下都遊刃有餘。
陸文昭練完一套刀法，正要指點指點家丁們武藝，一聲劇烈到足以讓陸文昭站立不穩的巨響傳來。
“將主小心！”家丁們不知發生何事，以為是火炮或者炸藥在近處炸響，紛紛湧上來簇擁著陸文昭就要往屋子後面跑，想先依仗房屋以做防禦，若有不諧還能從後門走脫，更有人去馬廄牽馬準備隨時帶著陸文昭逃命。
“別過去了！”裴綸卻拎著根包銅短棍箭步衝出房子，三兩下躍上院牆往外看去，不忘大喊道：“好像有地震，走，去寬敞地界！”
隨後所有人都感到劇烈的震感傳來。
更可怕的事情接連發生，剛說完話的裴綸驚慌之下跌落院牆，扶著牆壁看向天空。
先是天搖地動，一個恐怖得像是噩夢中才會出現的巨大火球騰空而起。巨響聲中，天空中絲狀、潮狀亂雲橫飛，猶如蘑孤、靈芝狀黑雲捲起，直豎在城西南角。
緊接著，陸文昭長大著嘴看見火球騰空的附近方圓十幾裡內塵土飛揚，嗆得他感覺捂住口鼻，眼睜睜見到周邊無數房屋轟然傾倒，許多大樹連根拔起。
劇烈的聲音讓他們耳鳴不斷，一群人暈眩欲吐，勉強支撐。
他們不知道的是位於爆炸中心附近的象房、馬廄被震塌，象群馬群倉皇奔逃，踩死踩傷路人甚多。
以至於陸文昭在京中的這處府邸也受到波及，家丁們謹守院門阻止慌亂中往裡逃的路人，驅趕四散的牲口，慌亂的局面讓他們看向陸文昭，等待將主的命令。
“先出去！”陸文昭當機立斷，知道在這院子裡也不安全，身後宅院雖然堅固高大，這會兒也搖搖欲墜，根本不能為他們遮風擋雨。果然還是得照裴綸說的找個寬敞平地比較合適。
一行人剛出門沒多久就發現，身邊巨響不斷讓他根本聽不清彼此話語，只能一邊大吼一邊努力往遠方望去。
可是更遠處黑煙沖天而起，視野所及不過數丈。
“見鬼，這是什麼妖孽出世了？”心驚膽戰之下家丁們給陸文昭牽來戰馬，不料久經訓練連火炮轟鳴都不畏懼的戰馬根本無法騎乘，一個個嘶鳴跳躍，顯然敏感的戰馬比他們更加驚恐。
眼見不能騎馬，陸文昭帶著逃出來的家丁憑著大致感覺在煙塵中往外頭跑，他們這裡交通發達，平日裡極為便捷，此時卻擁堵嚴重。一路上見著煙塵中無數人衣物盡去，捂著身子到處亂跑，更有大量石塊、木頭甚至屍體從天而降，把他嚇得夠嗆。
“陸總兵，天上！”眾人埋頭奔跑間不忘給陸文昭扣上一頂頭盔，有了棉甲、頭盔作為防護，陸文昭心裡安寧許多，卻突然聽見裴綸一聲大吼，陸文昭抬頭一看，雙腿頓時停住，難以置信的仰望著天空。
猶如龍吸水一樣的可怖旋風升騰而起，在濃烈的煙塵裡，火光沖天帶來陣陣燒灼惡臭，讓陸文昭想起了數年前凡河一戰時焚燒屍骸的味道。
強忍著心中不適，陸文昭看著赤紅奇景愈發盛大，將整個紫禁城都要覆蓋其中，這樣天崩地裂的場景以陸文昭的心志都感到天威難測，雙腿戰戰拄著赤絮方才穩定。
“陸總兵快走！這裡也不安全！”裴綸看到因為驚恐逃散的人群越來越多，天空還時不時落下亂七八糟的屍體、石頭等物，連忙拉上陸文昭繼續往記憶中空曠地帶跑去，手裡短棍亂打，將擋在前頭翻倒的攤位砸開，又見著不知道誰家石獅子飛出老遠，把一處牆壁砸出老大一個空洞。
陸文昭心有慼慼，在裴綸帶領下一行人總算奔逃到一處空地，周圍已經有了不少見機快腦子活的老百姓，無不驚恐萬狀，不知發生何事。
“這不像是地震，有點像爆炸了。”陸文昭注視著災難中心，隱約記得那地方好像是火藥庫所在。但是按理說火藥庫有個幾萬斤彈藥爆炸也不可能有如此聲勢啊。
就在眾人你一言我一語猜測發生何事的時候，陸文昭突然心頭勐跳，想起一件極其要命的事情。
“救駕！”陸文昭拔腿就朝著宮中方向跑去，裴綸帶著家丁連忙跟上。
陸文昭突如其來的舉動並非貿然，而是一個非常要命的事情讓他根本不敢安然在此守候。
那就是宮中有皇帝，有皇子，只要有一兩個膽子大的帶幾百死士長驅直入，趁著混亂奪取宮門，這時候所有防備都形同虛設，毫無防備的禁軍根本攔不住，後果不堪設想。
不論是控制皇帝還是殺死魏忠賢……一想到這裡，陸文昭腳下又快了幾分，他在奔跑途中繼續完善計劃，將自己設身處地在東林黨的位置，發現根本不用那麼麻煩。
只要在宮中收買幾個不起眼的小人物，趁亂直接將皇帝殺了，事後東林黨聲稱天災所致，那麼剩下的選擇就只有擁立信王……
陸文昭已經開始後悔，沒聽文搏的暗中埋伏几百家丁在京城當中，或者讓沉煉派遣一百個精銳棉衣衛也是極好的，怎的就覺得京城中鬥智不鬥力呢？這破世道，人禍還沒驟起，天災就給你生亂。
到頭來，還是得看他臨危救駕，安危定難，挾天子……不對，總是“保護”皇帝這件事情，捨我其誰？