夜未央。
數百年前的災難熄滅了人類文明燈火，灌鉛般濃厚沉重的塵埃雲，大幅度遮住了本該絢爛的日光。在黑夜女士離開之後，這個世界的天空只剩兩種光景：血色的黃昏與漫長的黑夜。
對於生活在末世中的大多數而言，“黑暗”與其說是一種顏色，更不如說是一種“物質”，一種能夠令人浮想聯翩、並心生畏懼的“物質”。
每當人類凝視“黑暗”，那宛如每時每刻都在蠕動的黑暗，就像是一位披著黑紗走近的少婦。她不脫下黑紗，沒有人知道黑紗之下到底隱藏著什麼。
“呼……”
“叮叮叮叮！”
“2號扳手！快！”
“螺絲，快把所有的螺絲都找出來，找找有沒有合適的。”
“有電焊嗎！咱們必須要儘快把這個窟窿焊起來！”
“代替破損缸的配重重量不夠！快找點重的玩意來！鐵！我要鐵！”
“老闆說了，天亮就出發！”
停在山谷入口鐵軌上的“橘貓號”，正進行著熱火朝天的維修工作。
弗蘭奇不愧是曾有過農用拖拉機維修經驗的人才。
他被送到火車面前時，當弗蘭奇看見這“龐然大物”的瞬間，流露出鋼鐵猛男們懂者皆懂的愛慕目光，他望著橘貓號的眼神就像是看著自己死去的愛人。
男人的浪漫。
吉米、吉姆、弗蘭奇三個男人，在第一次見面時，沒有過多的寒暄與語言，他們仨相互對視一眼，彷彿讀懂了對方的眼神般，幾隻手掌重重地握在一起，相互用力擠壓著發達的肱二頭肌與胸大肌。
三人開始了維修工作。
弗蘭奇在檢查過後，很快便發現了問題所在：數百年前古董級的發動機雖然堅挺，但仍遭不住一路狂奔的摧殘。火花塞積碳、油路漏油、冷卻系統故障、控制系統短路這些都是小問題，只要發動機能轉，問題就不大。
弗蘭奇認為，想要在天亮前出發，目前最大的問題還是發動機：二十缸發動機炸了三個缸，單數缸所引起的軸動失衡加重了發動機的負擔，所以每次發動時才會抖成這樣。
“古代的農用拖拉機都是三缸結構，三缸，懂吧？抖起來能把你蛋都震碎咯。”弗蘭奇生動形象地解釋著：“火車嘛，二十缸和三缸差不了太多，我覺得，想辦法把壞掉的缸換成能用的配重就行了。”
說幹就幹，畢竟這年代真的要找一位專業的火車維修人員無非是痴人說夢。弗蘭奇修理過三缸結構的農用拖拉機，放在如今已經是專家級的存在了。
火車這玩意，細有細的修法，粗有粗的修法，總之能跑就行。
河岸上。
慶十三氣喘吁吁地錘著腰，抽著煙，歇息著。
他短時間內開了十八次門扉，將基地中的物資、以及末日兄弟會的人員全轉移過來。
一夜十八次，還是很累人的。
趁著末日兄弟會的兄弟在搬東西上火車的功夫，慶十三忙裡偷閒，回點力氣。
如果老爺猜測不錯，天亮前可能會有一場苦戰。
時間一點點地流逝。
鄭修一家人坐在山崖上。
月玲瓏在鄭修身後安靜地坐著，白皙冰涼的兩手時輕時重地揉捏著鄭修的肩膀。
雪莉在鄭修懷中睡著了，露出了恬靜的神情。
鄭修輕輕拍打著雪莉的背部。
橘貓與雪莉爭寵似地，在鄭修的大腿上搶了一塊微不足道的地盤，兩眼虛著，閉目假寐，發出“呼嚕嚕”輕微的鼾聲。
還是那句話：宿敵一日不死，安妮永不安眠。
月玲瓏望著鄭修的背影，以及鄭修懷中熟睡的雪莉。
恍惚間，她想起了許多年前，在與鄭修踏入婚房那刻，曾憧憬過這一幕。她與鄭修將有一個孩子，一家三口，順便搭上一頭貓，花前月下，其樂融融，共享天倫。
她即便知道此刻鄭修懷中的雪莉並非鄭修與她的骨肉，可這一刻，黑暗中，末世裡，這一刻微妙的安寧，讓月玲瓏生出了這般錯覺。
“嗡嗡嗡——”
“嗡嗡嗡——”
鄭修的神情與橘貓類似，都閉著眼睛，似在等待。
一人一貓口唇以人類難以察覺的速度顫動著，發動著“高速神言”。
兩位至高並非在聊什麼不可見人的秘密，只不過這種私聊方式更快更便捷罷了，僅此而已。
私聊：
鄭修：我說安妮，你曾說過“集中一點登峰造極”，一切修行方式的終點就是錘鍊出權柄成神，如果任何行為都能視為一種“修行”，那麼像他們這般修火車，走到極致，有可能錘鍊出自己的“權柄”嗎？
橘貓：當然有啊。
鄭修：我還是很難想象，人類的科技和超凡甚至乎權柄扯上關係。譬如……光速維修什麼的？
橘貓：沒見識，當然是有的喵！曾有那麼一紀，在我們的小圈子內被稱為“爆發紀元”，那一紀莫名其妙地誕生出很多奇怪的權柄。
鄭修：例如？
橘貓：什麼“工程”、“狗”、“幸運”、“神棍”之類的。
鄭修：啊？
橘貓：所以萬物萬事，皆可成神。
鄭修嘆了一口氣。
被橘貓這麼一說，讓鄭修覺得“神”這玩意有些掉價。
源海那麼遼闊的嗎？
橘貓忽然想起一件事。
“說起來，走科技路線，和修機器有關的權柄，倒是有一位很出名的。”
“哦？”
鄭修來了興致。
他總喜歡聽一些與神啊，主宰啊，有關的八卦，這讓鄭修有種正式加入“神”這個社交圈的感覺。
“在很久、很久、很久以前，曾有一位挺出名的‘新手獵人’，專門以狩獵新晉的神為樂。吾記得……似乎叫涅墨西斯什麼的，祂的本體就是科技造物，用你們的說法，大概是人工智慧什麼的，錘鍊出名為“智械”的權柄。”
“還能這樣？”
“當然。”橘貓努力地回憶著：“但後來不知為什麼突然就沒了。”
“沒了？為什麼？”
“吾怎會知道？”橘貓嗤笑一聲：“源海時時刻刻都在迴圈，主宰以下，皆為螻蟻。一眨眼間，源海的某個角落，可能有成千上萬的神生生滅滅，進入回溯，沒了就沒了，無非就是被其他更上位的存在幹掉罷了。”
鄭修稍微換位思考一想，也有道理。
他成了神後，在自己的地盤上，大乾每時每刻都有人死去，有人誕生，身為神的鄭修不會去刻意關注誰誰誰在幹什麼，也不會關注有多少人死去。
他已經站在了更“宏觀”的角度上去俯瞰眾生，眾生在鄭修的【航行日誌】中，成了單純的數字與資料。
安妮身為主宰，能知道一位曾經存在過如今消失不見的“神”，這已經是這位神最高的逼格了。
在鄭修與安妮聊著天時。
蠕動的黑暗，極遠處的一座山峰，忽然崩塌。
在視野中所展現的，就是名為黑暗的東西生生被“什麼”啃出了一個缺兒。
鄭修與安妮停止“高速神言”私聊，同時將目光投向黑暗深處。
“來了。”
鄭修與安妮同時道。
轟隆隆……很快，眾人也察覺到地面傳來一陣陣連綿不絕、不同尋常的震動。就好似有成千上萬只小動物，在地上窸窸窣窣地奔跑著。
慶十三在鄭修的吩咐下，早已將“鼠潮”一事傳達下去。
弗蘭奇沒見過“鼠潮”，不知其害，揮舞錘子的動作稍稍一頓，暗自嘀咕：“老鼠能有多可怕，老鼠能造成這種動靜嗎？”
“別停手！弗蘭奇！”
吉姆渾身衣服溼透，在察覺到震動時，擰螺絲的動作更迅捷了。他一看弗蘭奇動作變慢，幾乎用嘶吼的聲音朝弗蘭奇罵道：“老鼠要來了！老闆說的不會有錯！我們必須在天亮前修好，不然我們所有人都得死！”
吉米一聲不吭，埋頭咣咣咣地加快進度。
見過鼠潮可怕的信徒們，在將物資悉數搬上列車後，剩下的事他們也沒法參與了，只能默默地祈禱著。
“黑夜女士保佑。”
“黑夜女士保佑。”
有人唱起了黑夜女士的頌歌。
“嗯？”
鄭修耳朵微微一動，他聽見了有人呼喊他的名號。
低頭一看，卻是以米婭、夏莎為首，末日兄弟會約二十人，在低聲呢喃著“讚美修正之神”。
鄭修撓撓頭，米婭他能理解，自己親手發展的信徒。可夏莎怎麼突然間就信了“修正之神”了？再看慶十三那笑嘻嘻面帶鼓勵的神情時，鄭修恍然大悟，原來是慶十三幫忙將信仰傳播了出去。
不愧是我慶批，幹得漂亮。
鄭修暗暗朝慶十三豎起大拇指。
雖說這點兒信徒無法為鄭修帶來太多實質性的收益，他也不是走香火成神的路線。可一群信徒歌頌的聲音，透過某種玄妙的渠道似有似無地匯聚到鄭修耳邊時，就像是一首悠揚而莊重的音樂。那種感覺就像是獨自一人坐在世界上最奢華的音樂廳內，聽著最頂級的古典樂隊在為他一人演唱一首玉潤珠圓的讚歌。那種感覺，有點爽。
“快！快天亮了！”
天邊已然映起一抹慘淡的血色，距離鄭修所預測的時間，時間所剩無幾。
他們沒有站在高處，但從地面傳來的越發接近的震動，宛如一道催命符般提醒他們，時間不多了。
慶十三在一旁焦急的催促著，他雖然相信憑藉自己與老爺的能力，在這波可怕的鼠潮下，定能安然無恙地逃脫。只是剩下的人……
不是說他們的命有多麼重要，而是慶十三仍有生而為人的惻隱之心。夏莎對他有救命之恩，慶十三最看重“情義”二字，若不到迫不得已的時候，慶十三不願放棄自己辛辛苦苦帶出來的末日兄弟會。
“叔叔，‘進化之聲’……好吵啊。”
熟睡中的雪莉睜開眼睛，她的眼眶周圍佈滿了隆起的血管，裡面似有暗紅色的血液流淌著。雪莉的“覺醒”方式與其他人不同，她是被迫服用了“畸變生物”的血肉後覺醒的能力，成為類人種，面貌比尋常類人種多了幾分猙獰與醜陋。
“鼠潮”奔襲的腳步聲在她看來就是一種“進化之聲”，這是一次淘汰，一場大逃殺，一次迫不得已的生物大進化。
“放心，沒事的。”
鄭修安撫著雪莉。
雪莉抬起頭，好奇望向下方，趴在火車上敲敲打打的叔叔們，問：“叔叔，他們……在做什麼？”
鄭修心中一動，神情自若地答道：“他們在修火車。”
“火車是什麼？”
雪莉眨著眼睛問。
她沒見過這種東西。
“一種……”鄭修想了想：“能載著我們，奔向自由與樂園的東西。”
雪莉的眼睛亮了起來：“火車……他能跑嗎？”
“現在還不能，火車壞了。”
雪莉的眼中多了幾分失望。
“老爺！”慶十三密切關注著維修的進度，看著弗蘭奇與吉吉兄弟那鐵青的臉色，慶十三熄去了煙桿，插在腰間，朝鄭修喊道：“恐怕……來不及了！”
月玲瓏停下揉捏肩膀的動作。
“……我去擋一擋。雪莉，你在這裡陪月兒阿姨說說話。”
鄭修略作沉吟，小心翼翼將雪莉放下，一腳踹開橘貓。
橘貓在半空中懵逼地劃了一道弧線，落入車廂中。
“嗯，好的叔叔。”
雪莉乖乖答應下來。
鄭修騰空而起，在他身邊，冷冽的空氣驟然凍結，扭曲著血色的朝霞。
“爸爸。”
雪少年在鄭修的胸大肌上發出了興奮的顫抖。
鄭修如一道閃電掠過黑紅交替的天空，轉眼到了百里之外。
“嘶……”
當鄭修居高臨下，俯瞰下方，那一片如同黑色海洋般、一望無際的鼠潮時，忍不住倒吸了一口涼氣。他無法想象，這鼠群到底是吃了多少東西，才能繁殖到這種可怕的地步。
“偵查，去偽存真。”
漆黑的流光在鄭修眸中垂落，鄭修的視野中，一串數字從個位數開始，瘋狂地向上跳動著。僅僅一個呼吸間，這一串數字便從個位數跳到了十位數，這數字意味著鄭修視野中老鼠的數量。這還不是極限，這個數字跳動的速度並未減緩，越來越快。
天文數字般的數量級讓鄭修暗暗咂舌，該用什麼手段才能徹底摧毀如此數量龐大的鼠群？鄭修花了閃電般的零點一秒的時間思考，他在半空中緩緩搖頭，嘆息一聲。或許只有用毀滅性的地圖炮，或徹底摧毀這個世界，才有可能了。
忽然，鄭修渾身汗毛立起，【直覺】發動，黑烏烏的鼠群如蠕動的血肉般，啃食群山，吞噬了地表上所經過的一切，相互擠壓、堆疊。
一道冰冷的視線落在鄭修的身上，但很快，第二道、第三道、第四道……鄭修頭皮微微發麻，這一瞬間，他有種被億萬顆眼球注視著的錯覺。
堆疊的鼠群擠壓蠕動，一張高若山峰，猙獰扭曲的“複眼”面孔，遮住血色朝霞，盤踞在天空一角。
“呵……”
鄭修緩緩吐出一注白霧，忽然笑了，望向那張猙獰醜陋的臉。
“這張臉，好醜啊。”
鄭修點點頭，說出一句真誠的話。
【挑釁大成功】。
奔襲的鼠群，腳步出現了一剎那的停頓。
下一刻，向北方奔湧的鼠群，有其中一部分，竟詭異地調轉浪頭，竟如一根根觸手般，蠕動著向高空進擊，向鄭修抽去。