翌日。
病重的魏陽尊，在貼身宮女攙扶下，面容削瘦似骨，身穿華袍，久違地宣召文武百官，主持早朝。
昨夜三位皇子在城中廝殺，雖無硝煙，於突兀中開始，於無聲中終結。但世上畢竟沒有不透風的牆，朝中不少大臣武將皆聽聞了此事，當他們親眼目睹魏陽尊拖著病重之軀上朝時，不約而同心中劇震，都城中如山雨欲來，風起滿樓。
鄭修面若冠玉，俊朗有神，面含微笑，在眾人複雜的目光中，昂首闊步地踏入大殿，身後跟著盛裝出行的鄭二孃。
頃刻間，赤王的風采如一陣颶風，豔壓朝堂。
雖說鄭修刻意壓制了神性，好讓自己看起來像是一個人。可畢竟是成了神的存在，無論他再如何想辦法壓制，其氣質與神采，皆異於常人，一眼便能讓人為之側目。
起初無人知道，鄭二孃為何會出現在朝堂之上。
直到易高出場，長袖一抖，大聲宣旨。
“奉，天承運！皇帝詔，曰……”
起初當赤王出現在朝堂上時。
文武百官便有所猜測。
三位皇子都死了。
儲太子年幼，懵懂無知，那麼赤王的出現就很耐人尋味了。
所有人都以為這是一篇授命詔，授命赤王在新帝成年禮前，輔助政事。
如此一來，赤王將權勢滔天，無人可擋。
隨著易高的聲音洪亮清晰地傳遍大殿。
文武百官漸漸地變了臉色。
這並非一篇授命詔，而是一篇……“認子詔”！
“不可能。”
“怎麼可能？”
“這鄭氏養女，竟是皇室血脈？”
老魏重重咳了兩聲。
百官頓時紛紛低頭，不敢眉來眼去。
赤王微笑，拍掌示意。
易高沉聲宣：“宣首席太醫！”
穿成人模狗樣的陌生太醫從幕簾後板著臉走出，一頭白髮，梳成了高貴的形狀。眾人愕然，這所謂的“首席太醫”，不正是民間有“天下第一神醫”之稱的司徒庸麼？
他怎麼成首席太醫了？
有大臣很快反應，之前宮中的太醫全被砍了。
司徒庸醫術高明，刀法如神，順理成章成了新的首席太醫，光速上任。
這時候上太醫，做什麼？
好端端的朝堂上，接二連三的變故讓文武百官連半個字都說不出來。他們只能眼睜睜地看著赤王這一家人，在魏氏朝堂上演一出什麼戲碼。
“上金盆！”
“滴血認親！”
純金的水盆中盛滿清水，被人從簾後端出。
鄭修與鄭二孃分別咬破手指，於金盆中滴入鮮血。
易高階著金盆走下大殿，從兩列隊伍正中穿過，好讓文武百官看見盆中景象。
“滴血不融，他們二人並非血親。”
“赤王此舉，是想讓我等明白，這清水並無異樣。”
“畢竟，眾所周知，水中加入白帆，可讓兩不相干者，滴血相融。”
眾人都是官場老油條了，皇室宗親滴血認親這種狗血的倫理大戲，他們即便沒親眼看過，也在史書上見過。
“臣得罪了。”
刀光一閃，老神醫身後響起出鞘的聲音，唰一聲，眾人還沒看見老神醫是如何出刀，魏陽尊探出的指頭，裂開了一道小小的縫隙，擠出了一滴暗紅色的鮮血。
戲臺都擺到這裡了，文武百官心中有數。即便易高將金盆端向佇列，大臣們也不過象徵性地看了一眼。
“滴血相容，鄭氏養女，乃皇室遺落民間血脈！”
“今賜名‘魏如意’！”
“認祖歸宗！”
“鄭氏收養皇室血親多年，收養有功……”
後面就是巴拉巴拉一堆面子上不關痛癢的獎賞，金銀珠寶什麼的。
鄭修自然是不在意的，畢竟全世界都是他的，魏陽尊相當於是用他船裡的資源獎勵他自己。
當朝認親，這事彷彿就這麼完了。
可一轉眼，易高輕嘆一聲，從袖中又掏出了第二卷聖旨。
“奉，天承運！皇帝詔，曰……”
第二道聖旨，是“易儲詔”！
魏如意順理成章，成了儲太子。
當魏如意跪在老魏的面前，猶豫幾許，當著文武百官的面前喊出“父皇”時，魏陽尊那晦暗的臉色猛地紅潤起來，大笑三聲：“好！好！好！天佑我大乾！天佑我大乾啊！”
說罷，魏陽尊眯著眼睛，面色越來越紅潤，背脊挺立，望向鄭修。
時間彷彿在這一刻定格。
魏陽尊此刻，彷彿恢復了昔日的氣度，意氣風發，大手一揮：
“退朝！”
話音剛落，魏陽尊揮動的手無力地垂落，笑容定格，嘴角溢位一縷黑血。
百官大驚，鄭修比任何人更快上前，來到魏陽尊面前。
只是一眼，鄭修便知道了魏陽尊的死因，他驚訝地望著魏陽尊那漸漸失去光彩的渾濁雙眼。見鄭修到來，魏陽尊緊緊地抓著鄭修的袖子，最後鬆開，沒了氣息。
易高撲到魏陽尊腳邊，怔怔地看著死去的魏陽尊，眼淚沿著刀刻般的魚尾紋滑下。
鄭修沉默片刻，朝魏陽尊拱拱手。
剎那間，皇宮上空的夜幕，如百花盛放般，七色的霞光如虹，匯聚成一束七彩的輝光，穿過殿堂映入大殿，落在魏陽尊的眉心間，一點點地縮小，凝成最後的一束，消失不見。緊接著，魏如意的身後，背生光輪，如瑞兆般，威儀萬丈，映得魏如意此刻那般複雜神情，如一尊下凡的神佛般，莊嚴肅穆，正是那人間帝王。
沒有人注意到鄭修是何時離開，在這不過一個時辰的朝堂之上，鄭二孃多了三種身份。
如意公主、儲太子。
魏曌帝。
即日，先帝崩殂，天地悲鳴，女帝登基，天降瑞兆。
天空中的瑞兆翻來覆去地持續了一宿。
當然，現在早沒了白天黑夜之分。
不久後。
鄭修抱著橘貓，懸坐夜空，仰頭望月。
安妮抱怨：“他死了就死了，幹嘛要浪費資源做那麼誇張的‘特效’？”
鄭修輕輕拍著橘貓的屁股，打著拍子般，順手極了。
沉默片刻，鄭修頗為唏噓地說道：“他上朝前，服了毒藥。我告訴了他，他活不久了。於是他選擇了自己的死法。”
“他對‘帝王’的渴望，讓他選擇死在皇位上，到臨死前那一秒，他仍是一個皇帝。”
“人死如燈滅，是非對錯即成空。”鄭修眼眸垂下，遮住流光，以一種低沉的口吻緩緩說著：“回想那一千年來，他從未真正要致我鄭家於死地，無論多少次，他總會暗中保全鄭家，保全……鄭浩然唯一的血脈。說實話，他並未虧欠於我，反倒我虧欠了他不少。”
“所以，我成全了他。”
安妮被拍得很舒服，眯著眼睛，鼻腔時不時發出鼾聲。聽著鄭修的話，她不理解，耳朵稍稍豎起：“有意義喵？”
她顯然指的是天上如煙花般綻放的，花裡胡哨的特效。
“怎麼就沒用了？”
鄭修揮手，在身邊開啟門扉，踏入流光中。
“一是表示尊重與告別，”
“第二，”
鄭修指了指天空：“順便告訴全天下一件事。”
安妮大人聞言一愣：“啊？”
鄭修食指指著天空，微微一笑：“舉頭三尺有神明。”
……
同年七月。
魏曌帝於魏氏皇陵前，正式登基。
大乾王朝，正式進入女帝統治的時代。
自從那可怕的一夜後，再也沒迎來白晝的大乾，在女帝登基那天，天空再降瑞兆。
夜空中的星辰，異常明亮地閃耀著。
女帝戴上帝冠那刻，閃耀的星辰，在大乾國土、北蠻、西域，同時降下了一片光塵。
後世將這“繁星隕落”一幕，稱之為“星雨”。
許多人沐浴著星雨，瞬息間產生了許多宛如奇蹟般的變化。
中風久病在床的老人，忽然睜眼，恢復神智；
懵懂無知的孩童，眨眼開竅，一眼將大乾律法倒背如流；
瘸腿的漢子，在片刻的驚愕後，瘸腿不瘸了，一蹦三丈高；
南方有少年忽然口吐冰霜；
有女子在入浴時，穿過澡盆，一臉愕然地摔出澡盆外；
有眼盲流民，恢復光明，目能夜視，百丈內視物分毫畢現。
高空。
鄭修站在一片雲朵之上，宛如神明。
他身邊漣漪凝固，如一扇門。
他不斷地伸手探入漣漪中，抓出一把湛藍色的粉塵，灑向天空，落向大地。
倉庫中，電池形狀的“固態源”，隨著鄭修每撒一把，以肉眼難辨的速度一點點地下降著。
人間之神降下“星雨”，潤物細無聲。
橘貓肉疼地看著鄭修以神明之軀，肆無忌憚地揮霍著所剩無多的源，心疼不已。
可她很清楚，鄭修在幹什麼。
隨著固態源的枯竭，世界會進入倒計時。既時天災人禍頻頻發生，萬物凋零，若不將人類的“平均生命層次”用這種拔苗助長的暴力方式提升上去，他這艘船很快就沒人了。
安妮曾說過，“人類”，是一種資源，是神最為珍貴的資源。
要圈養這種珍貴的資源，需要投資，大量的投資。
“唉。”
安妮雖然是吉祥物了，可她仍憂心忡忡。
她看著鄭修面無表情地，大把大把地揮灑著“源”，索性閉上眼睛。
“種子種下，紮根，發芽，成長，開花，枯萎，滋潤著下一次繁花盛開。”
安妮看著鄭修的舉動，莫名地有幾分傷感，喃喃自語。
“萬物在迴圈，世界，亦是如此。”
“被淘汰、被摧毀、被遺棄的世界，將會沉淪，沉入源海之底。”
“世界會被一點點地分解，化作最為純粹的‘源’，直至化作虛無，以‘源’的形式在‘源海’中迴圈著，沉寂無數紀，直至因為一個‘因’，一個巧合，孕育出‘源初’。”
“‘源初’就像是種子，會一點點地汲取養分長大，直至生成一個嶄新的世界，以及……一位自源初中誕生的神。”
“懵懂的神執掌權柄，源初不甘寂寞，在船中，創造出‘生命’。”
“源初的神與祂所創造的生命，一同成長著，不斷地錘鍊著自己的權柄。”
“終於有一天，神，成為主宰。”
“船中的生命，也成了主宰麾下的諸神。”
“諸神會嘗試創造屬於自己的船。”
“其中，有的船長大了，有的船覆滅了。”
“可如此下去，生命總會成長為神，神，終有一日，將成主宰。”
“而主宰，或許，終有一日，可成為‘主宰之上’，抵達‘盡頭’。”
安妮指了指自己的腦袋，自嘲般笑了笑：“當我們抵達主宰那一刻，就像是有一個聲音在告訴我們，在源海的某處，藏著一個地方，叫做‘盡頭’。”
“吾等都認為，‘盡頭’處，有著吾等渴望的一切，任何存在所能想象到的一切。那是至理，是終結，是永恆。”
“可是啊……這個過程，太慢、太慢、太慢了。”
“太久、太久、太久了。”
“漫長的生命中，吾等如下等生命般，開始煩躁、感覺無趣、或者厭倦。”
在安妮自言自語時，鄭修自然聽見了橘貓的碎碎念，他“撒錢”的動作也慢了下來。
安妮閉上眼睛，口吻仍舊。可鄭修卻從安妮的口中，聽出了一絲淡淡的悲傷與無奈，或者……後悔。
“於是，吾等掠奪，吾等入侵，吾等破壞，吾等吸納，吾等尋找，吾等廝殺。”
安妮指著天空，那一閃一閃的星辰。
此處的“星辰”不過是天幕的背景板，並非鄭修所想象中“億萬光年前星球所傳遞的焰火”。
“你無法想象，源海中的廝殺，美麗夢幻，就似這星空般，閃耀黯滅。可每一次星辰閃爍，卻是一個世界的毀滅，伴隨著神明的隕落，與裡面億萬生命的消亡。”
“平衡，破壞了。”
“本應‘迴圈’的源海，無法再維持應有的平衡。”
不知什麼時候，鄭修灑完了，將默默仰望星空傷春悲秋的橘貓舉了起來。
鄭修訝然失笑：“這，不像你性格啊？”
橘貓耷拉著腦袋：“真正的主宰，不存在性別、形體、人性的桎梏，吾等，早已化作‘權柄’本身。只要源海的任意角落，‘優雅’尚存，吾不死不滅。本來是如此的。”
鄭修若有所思。
他在想象，橘貓口中所說的“真正的主宰”，到底該是什麼樣子。
反正他覺得，就該是一頭貓。
因為和安妮相處久了，鄭修對“主宰”的逼格，沒太多感覺。
安妮察覺到鄭修的想法，頹然道：“你既然能說出‘吾之性格’，便說明，吾已經，不是主宰了。”
鄭修摸摸橘貓的腦袋。
她此刻心情低落。
一時半會安慰不動。
星雨落畢，鄭修進入船舵。
“嗯？你要幹嘛喵？”
“修漏洞啊。可能，要花不少時間。”
鄭修彈指從倉庫中，摸出了一張凳子。坐下之前，他仔細確認這張凳子比較普通，沒有諸如“原地懷孕”、“智障”、“開花”等奇怪的負面效果後，才找了一個舒服的姿勢，翹著二郎腿坐下了。
【航行日誌】出現在鄭修手中。
鄭修將橘貓放一邊，一頁頁地翻閱著【航行日誌】。
漸漸地，鄭修額頭，本是【囚者】詭物的地方，張開了一道豎狀縫隙，裡面露出了一顆漆黑轉動的眼睛。