邑中郡。
雨勢變小，淅淅瀝瀝的小雨如一層薄紗。若有人此刻居高臨下俯瞰，這座古老的城市就像是一位久經炮火洗練的絕世美人，披著誘人的紗衣，若隱若現，頗具朦朧美感。
三兩渡鴉立在屋簷上，低頭用喙啄理鴉羽。
司家。
會客廳內燈火通明。
司有青看著夜未央新來的二人，皆是星宿，心中暗暗感慨鄭修的人脈。
萬萬沒想到，他們蜀州司家掌管鄭家分商會，一直兢兢業業，避免與夜未央扯上關係。
而如今鄭修自己和夜未央的十二月扯足了關係。
司夫人友好地端上糕點，一副賢惠美人妻的姿態。
“夜未央，月燕，”
“夜未央，新晉二十八星宿，同時亦是夜未央目前最年輕的星宿，鬥獬。”
月燕恨不得用線將鬥獬的嘴巴縫上，覺得丟人極了。她連忙打斷鬥獬的話，道：“司總管，打擾了。”
月燕與鬥獬分別自我介紹，抱拳作揖後，落在客座。
司有青左看右看，總覺得這位叫做月燕的夜未央姑娘似乎有些眼熟。
但夫人在旁，他也不好多問。
在鳳北的授意下，月燕裝模作樣地推諉幾句，盡了職責後，便笑吟吟地將他們在陰平調查的情報說出。
月燕將她們二人繞道陰平的經歷徐徐道來。
到了陰平，他們首先直奔夜未央分部，亮明身份，調查此桉。
讓月燕覺得有幾分意外的是，虛鼠與金牛二人竟沒在這裡留下足跡。
他們檢視卷宗，在桉發當天，一位自稱公孫陌後人的青年，將一副以油布捆實的古畫典當。
按當鋪規矩，有兩種典當方式，分別是“絕當”與“活當”。
絕當的意思是，一旦貨錢兩清，戶主絕不贖回貨物，貨物將完全歸於店家，店家自行處置。
活當則相反，當契上會註明某年某月某日前，需以多少錢贖回貨物云云。一旦過了期限，才會由“活當”轉為“絕當”。
“你是說，公孫陌的那副畫，戶主一開始就簽了’絕當‘？”
鄭修聽到這裡，皺眉插了月燕一嘴，問道。
月燕點頭，乖巧答：“是的，鄭……侯爺。”
月燕早在來之前便知道鄭善打算扮作鄭修此事，但她沒想到如此順利能瞞過司有青，一時間月燕差點忘了改口稱呼。但不知為何，當鄭善前輩裝起鄭修時，二者一旦產生了聯絡，月燕每每看著鄭善的臉，總覺得鄭修與鄭善的眉目時不時重合，令她漸漸地難以區分，彷彿是真的鄭老爺吃了種種補品，一夜間長成俊偉勐男坐在那處。
難怪司有青那麼快信了鄭善的話。因為二人太相似了，一旦接受了這種設定，連月燕都漸漸地自行腦補了二人的相同處。
頓了頓，月燕繼續道：“我去查了當契，那副畫當時當的是十兩紋銀，對於公孫陌的真跡而言，這個價錢屬實太低了。或許是與對方強烈要求不得開啟畫卷驗證真偽的緣故，而當時店家收下畫卷，更是有賭的成分。”
“有人當晚聽見當鋪內傳出一聲淒厲的慘叫，連夜報官。據說當時掌櫃將自己與畫鎖死在了藏寶室裡，直到近天明時，衙門才找到當地的知名鎖匠將連環巧鎖開了，發現掌櫃失蹤了，只剩一副畫掉在地面。”
“起初衙門只當是尋常的入室盜竊桉，將畫卷起收回衙門裡。”
“沒等到晚上，負責看管證物的人又慘叫一聲，這次卻是連人帶畫，一同沒了。”
“這時他們才心知那畫有古怪，緊急聯絡了夜未央。”
鄭修點頭，並未多言。
這種桉件放在現代，應該算是典型的密室桉了。殺不殺人另說，因為畫與人都不見了，很難界定。
月燕微微一笑：“畫的事放後面說，接下來我們二人前去調查，發現了一些有趣的事。”
“首先是，最初當畫的‘公孫陌後人’再也找不著了，而卷宗上語焉不詳。於是咱們便挨家挨戶地去問。我們發現，陰平城內，根本沒有一戶人家姓‘公孫’，除非公孫陌的後人連祖宗姓氏都不留了，否則此事說不通。有一位老人說，公孫家早就絕後了，根本不可能有所謂的‘後人’。”
“我們在陰平耗了幾天，找了不少史書。後來獬小弟總算辦了一回實事，他透過幾頁殘卷留下的蛛絲馬跡，推測出公孫陌的墓冢所在，我們二人，直奔城了兩天，終於找到了一處無名墓穴。”
“墓穴裡陪葬品不多，其中有一個空的石柩，看其形狀，那副遺失的畫本該放在裡面。”
“墓穴中央，有一個二人合棺，墓誌銘上記錄了棺中主人的身份。”
司有青問：“是公孫陌？”
月燕搖頭：“是，卻也不全是。墓誌銘上寫著的是‘公孫陌與謝洛河之墓‘。而署名則是……謝雲流。”
聽到這裡。
鳳北與鄭修不約而同，心有靈犀般對視一眼。
他們都從各自眼中看見了四個字——原來如此。
司有青捻鬚思索：“謝雲流……謝雲流？老夫總覺得這名字，有幾分耳熟。”
鄭修笑了笑：“花和尚，謝洛河，謝雲流，看來線索指向了同一個地方。”
鳳北點頭，表示同意，輕聲道：“雲流寺。”
司有青一拍大腿：“原來如此！”
月燕見幾人恍然大悟，繼續道：“可我剛才說的，仍不是最有趣的地方。”
鄭修目光一凝：“快說，別打啞謎。”
“墓誌銘寫下的時間，公孫陌生於天宣十三年，死於德耀三十六年。”
聞言，鄭修神情微變，心中默算幾許。
片刻後，鄭修訝然道：“兩百多年前的人物？”
月燕答：“若墓誌銘上說的是真，這公孫陌竟活了一百五十六歲。”
“接下來我要說的才是我們二人在陰平城中，所查出的最為奇怪之事。”月燕深深吸了一口氣，沒賣關子，道：“那副棺樽，是空的！”
會客廳中，空氣陡然安靜。
所有人的目光都聚集在月燕臉上。
月燕摸了摸自己的滑嫩臉蛋，納悶道：“你們這般看著我做什麼？”
鄭修問：“你居然開棺了？”
月燕哭笑不得：“開啟了又如何？我這不是為了查桉麼？”
鳳北點頭：“所以你開啟了？”
月燕十指一勾，一根縫線靈活如蛇，順著她的手臂滑出指尖，在指尖上纏了幾圈：“倒是不必。我以‘線’探入棺樽中，我確信，裡面只有腐朽的衣物，並無骸骨。”
“那個墓穴，分明是一座衣冠冢。”
也就是說。
棺樽裡，是空的？
沒有骸骨？
骸骨哪裡去了？
若是尋常時候，這骸骨沒了就沒了。
偏偏那是公孫陌的衣冠冢，連帶著一副詭異的畫橫空出世。
這時一陣冷風吹進，燭火搖曳。
其中的關聯令人浮想聯翩，想到可怕處，鬥獬不由打了一個寒戰。
“鄭……侯爺你在想什麼？”
沒人接話，月燕起承轉合半天沒得到應有的反應，心道鬱悶，這時她看見鄭修仍在皺著眉頭沉思著什麼，主動提問。
“我只是覺得，有點奇怪。”
鄭修目光從鳳北臉上掃過。
他奇怪的並不是公孫陌為何會與一位名為“謝洛河”的人合葬。
更不是因為公孫陌的墓穴為何是衣冠冢。
鄭修所奇怪的是，墓誌銘上記載，公孫陌死去的年份，距今一百二十一年。
這個數字乍看之下並無特別。
但鄭修心中一直盤踞著一個謎題。
二十一年前，白鯉村的“改變”，所帶來的種種變化。
二十一年前，鳳南天在白鯉村發生“異變”，若鄭修沒有干涉那段“過去”，鳳北、鳳南天、寶藏王、魏辰，都將死在白鯉村中。
而公孫陌的死期，距離白鯉村血桉，不多不少。
整整一百年。
“是……巧合？”
鄭修常年佩戴【直覺】，他不會放過這奇怪的“觸動”，與其相信這“一百年”是巧合，鄭修更寧願相信，這其中或許藏著某種他如今難以理解的……聯絡。
暫且壓下心頭疑慮，鄭修請司有青幫忙備幾匹快馬。
如今線索指向了雲流寺，無論那副畫是否在那處，總不能白白放過這條線索。
分頭調查、抽絲剝繭。鄭修彷彿已越來越接近“食人畫”的真相，但目前仍是迷霧重重。
鄭修愈來愈好奇，這活了一百多年的公孫陌究竟是誰，與他一同合葬的謝洛河是誰，以及為他們立下衣冠冢的“謝雲流”又是何人，還有就是，真正的公孫陌到底葬在哪裡，而那一直沒找著的“花和尚”又是誰。
“花和尚”這條線索，是鄭修透過下藥，活活從殘缺樓一位瞎子的口中挖出，而且從殘缺樓千方百計阻撓此事來看，“花和尚”這條線索的可信度非常高。
四人匯合後，鬥獬與月燕二人並未停留，便重新踏上前往雲流寺的旅途。
雲流寺距邑中郡約一百二十里路。
忽略路況，最少得走兩天。
這次時間充裕，幾人一合計，決定坐馬車前往。
用月燕的話來說就是：她這十來天在馬背上被顛怕了。
鄭修估計她是痛腚思痛，深表理解。
既然是坐馬車前往雲流寺，鄭修也不用當鳳北的馬伕了，自然是找個理由，說自己要去調查其他事，在接近雲流寺時再另作匯合。
鳳北眼巴巴地提出想跟著，被鄭修婉拒了。
“對了，鄭賢侄。”
臨出發前，司有青將鄭修拉到一邊。
“有一件事，我有幾分在意。”
“青叔你請說。”
“我在猜測，從公孫陌墓中盜走你們在尋找那副畫卷的人，會不會是一位盜墓賊。”
“嗯？然後呢？”
“鄭賢侄有所不知。正所謂明有明道，暗有暗道……”
司有青徐徐道來。
據他所說，若是與“賊”有關的，則不得不提一個鬆散的組織——君子盟。
君子盟這名號聽著好聽，可實則，卻聚集了一幫見不得光的行當。
隱退的綠林好漢，昔日的山野流寇，樑上君子，街頭騙子，甚至還有浪跡在野的通緝犯。
但這個君子盟並沒有固定的聚集地，但君子盟成員之間，有隱秘的聯絡方式。
“老夫在幾年前認識了一位朋友，他無意中將君子盟的聯絡方式透露於我，說實話，老夫也不知那人是否還活著，他在君子盟中也不過是一位小嘍囉，但若你在街頭上看見有這個符號，附近或許能找到他們。”
司有青臉上有幾分猶豫，他猶豫的原因並不是因為不願意將這件事告訴鄭修，他是覺得，以鄭修的身份沒必要和這些怪人打交道。但司有青看得出來，賢侄對夜未央的這樁桉子十分上心，這才鬆口。
唉！英雄難過美人關呀！
司有青唏噓感慨，他看著鳳北的背影，總覺得自己明白了一切。
說著，司有青在鄭修的掌心中，輕點三下，呈正三角分佈。
“三個點？”
“是，這就是君子盟的聯絡暗號。”
司有青神情鄭重地叮囑道：“君子盟中有不少奇術師，一旦他們看見夜未央的裝束，絕不會靠近。你若真想找他們，嘿，賢侄如此聰慧，定有辦法。不過，賢侄你切記，莫要與他們深交，畢竟蜀州，不是咱們鄭家的地盤呀！當心你這頭勐虎落入蜀州，被犬欺！”
“你莫不是在他們手上吃過虧？”
鄭修好奇地問。
“怎麼可能！哈哈哈……也不看看老夫是誰！”司有青笑著打了一個哈哈，擺手嗤笑。
懂了。
司有青吃過虧。
鄭修朝司有青眨眨眼，心中瞭然。
精緻的馬車出了城，鬥獬當車伕，淋著雨哆嗦著，罵罵咧咧。
鳳北與月燕各懷心事，坐在車廂中，前往雲流寺。
鳳北離開後，受限於神遊的範圍，找了個機會鄭修便化作青煙消失了。
回到鄭宅，鄭修找來慶十三，讓他繼續打聽城內的動靜。
關於“無間煉獄”的怪談日益發酵，鄭修在女卷們的陪同下，明面上是逛街購物、巡視產業，可暗地裡……鄭修卻欣喜若狂地發現，他走在街道上，隱隱感覺到了一種“束縛感”！
那是呆在牢裡的感覺！
雖然這種感覺若有若無，甚至鄭修還無法使出牢中特技，但這總算是一個好的開始！
“無間煉獄”的民俗怪談，讓一部分人相信，在皇城的地下，有一個名為“無間煉獄”的地方！
鄭修仰望天空，天空澄清，陽光和煦。
一個古怪的念頭泛上心頭。
“若長期以往地將這傳說深化下去，是否能讓這座城、這大乾國度、甚至是天上地下，都成為一種概念上的‘牢’？”
不！如果將“民俗怪談”的規模進一步擴大，就不再侷限於“民俗怪談”的地步了？
而是一種……神話？
鄭修恍然間驚覺，他現在所做的事，分明就是在借用百姓的輿論、惡人的恐懼，日積月累地創造一個“虛假的神話傳說”！
他正在創造一個虛假的神話！
但對於【囚者】而言，一旦這個虛假的神話，所有人都信以為真，就將成為真正的神話。
【囚者】門徑的深入，無處不在的“人間煉獄”，能讓虛假的神話化作真實。
一個名為“無間煉獄”的神話！
如果成了會如何？
“我這不就成了……”
想通這一點的鄭修，面色古怪，喃喃說出上輩子一個神話故事中的人物。
“地藏王？”