夏日炎炎，日落之後才是最好的遊玩之時。姜二爺接了兒子、郭南雄、二郎、三郎和剛剛進書院讀書的小四郎，順帶上柴林桑，帶他們去東市玩耍。
馬車隨著人流往前走時，姜慕燕輕輕挑起車窗簾往外瞧，一眼便瞧見了孟庭晚。
孟庭晚孤零零地站在書院臺階之上，瘦削的身影映在身後的牆壁上，有著說不出的落寞。姜慕燕像是被燙到了，手一縮放下紗，低頭看著自己繡著蘭花的衣裙。
旁邊，姜留正在嘰嘰喳喳地跟爹爹說著方才王家發生的事，“外婆讓留兒回去問問祖母，能不能讓二舅家的兩個表姐到咱們家一起學琴。”
“你怎麼回的？”
“夫人說我們幾個學了一年多的琴，正到了拔高的關鍵時候，她沒精力再教更多的人，留兒把這話告訴了外婆，外婆就不說話了。”二舅母是孟家女，姜留可不敢把二舅家的兩位表姐往家領，真不知外婆是怎麼想的。
“答得好。”姜二爺捏起一粒櫻桃，送入閨女的口中。
吃完酸甜的果肉吐出果核，姜留繼續道，“外婆還問了好些關於夫人的事。她問夫人喜歡不喜歡我和姐姐，問祖母喜不喜歡夫人呢，還問爹爹覺得夫人怎麼樣。”
姜二爺被櫻桃核卡住了，彎腰用力捶打胸口，兩個閨女連忙上前幫他拍打後背。折騰了好一陣兒，姜二爺才將櫻桃核吐出來，長長出了一口氣。
姜二爺的臉被卡得通紅，眼裡掛著淚花，見兩個閨女都擔憂地望著他，姜二爺擺擺手，“爹沒事。”
姜慕燕默默將櫻桃收進了抽屜裡放好，姜留壞心眼地追問，“爹爹是被外婆問的話嚇到了嗎？”
“有點兒。”姜二爺靠在椅背上，叮囑她們道，“這些話不準對旁人提起，尤其是你們的祖母，可記住了？”
“是。”姜慕燕低頭應下。
“為什麼不能提？”小姜留繼續壞壞地追問。
姜二爺彈了一下她的腦門，“爹與她井水不犯河水，若被傳出什麼不雅的話，爹倒沒什麼，雅正夫人是女子，女子視名節重於生死。夫人好心教你們彈琴，咱們不能恩將仇報。”
嗯？爹爹覺得跟雅正夫人傳出點兒什麼來，對他並沒什麼，也就是說他並不反感這麼傳，所以……
見妹妹的眼睛滴溜溜亂轉，姜慕燕握住她的小手，一本正經地道，“父親放心，女兒回去後會好好跟妹妹講的。”
姜二爺點頭，掏出一個錢袋遞給大閨女，“待會兒想買什麼便買什麼，跟緊了為父，莫被人衝散了。”
姜慕燕不肯接，“父親，女兒有銀……”
“多謝爹爹。”姜留怕姐姐再說下去，爹爹又要生氣了，便一把搶過爹爹的錢袋，塞進姐姐手裡，“姐姐，咱們買盞新的轉鷺燈吧，家裡那盞被我玩壞了。”
轉鷺燈又名走馬燈，將燈內的蠟燭點然後，熱氣就會催動外邊的燈籠轉動。燈籠上貼著的剪紙影投射在周邊的牆上，像是好些小人兒或小動物你追我趕，甚是有趣。
姜留過年時買了一盞，將它擺在房屋正中的桌子上點燃，然後追著影子跑，練習速度。前幾日郭南雄覺得有趣，也跟著她一起轉，結果他轉暈了撞翻桌子，轉鷺燈也摔壞了。
跟著爹爹出門的好處就是，幹啥都不用花銀子。他們一夥人熱熱鬧鬧地吃了一頓不花錢的大餐，出來時已華燈初上，白日裡被烈日烤蔫了的康安城變得五顏六色，格外鮮活。
姜慕燕和姜凌拉住妹妹的手，姜二爺拉住小四郎，姜二郎等一幫小傢伙在前邊歡快地躥來躥去，叫嚷歡笑著，一直玩到戌正時分，才興猶未盡地上了馬車。
姜二爺將孩子們送到府門口，又跟著人出去吃酒玩樂。姜慕燕帶著妹妹去北院拜見祖母時，按著爹爹的吩咐並未多提外婆的話。
待回到西院後，姐妹倆又玩了一會兒新買的轉鷺燈和珠花，才沐浴歇息。躺在床上後，姜留髮現姐姐翻來翻去地折騰，便問道，“姐姐怎麼了？”
姜慕燕轉過來面向妹妹，以非常非常小的聲音問，“妹妹，你說父親會娶雅正夫人麼？”
原來是為了這個，姜留往前湊了湊，低聲問，“爹爹如果娶雅正夫人，姐姐覺得合適嗎？”
“不合適。夫人性情高潔，她不會同意的。”
姜留……
“如果夫人同意呢，姐姐覺得雅正夫人嫁給爹爹好不好？”
“父親早晚會續絃，若夫人同意嫁，父親也願意娶，當然是好的。”姜慕燕的聲音裡沒有一分不滿，“夫人性情好，善持家，她若嫁進來，祖母就能歇一歇了。”
伯母陳氏拎不起來，三嬸閆氏又懷了身孕，這段日子祖母是夠累的。姜留覺得若雅正夫人嫁給爹爹，一進府就能管家。姜留覺得以雅正夫人的手腕，管家跟玩似的。
姜慕燕又接著道，“還有一點就是，夫人開琴行授琴藝多年，家底豐厚，若她嫁人，必定是十里紅妝，嫁妝能堆滿整整一座院子。她的嫁妝比孃親還多，就不會惦記孃親留給咱們的嫁妝了。”
姜留頓了頓，接著這個話茬道，“她不只不會惦記，沒準還會在咱們出嫁時，再給咱們添幾箱嫁妝。”
“嗯，夫人她……很喜歡我……咱們，她若來了，咱們西院就有了女主人，有人教咱們該怎麼為人處世了。”姜慕燕說完，不好意思地捂住了尖尖的小臉兒。
姐姐很喜歡雅正夫人呢，姜留翹起二郎腿晃啊晃。雖然爹爹和雅正夫人看著就不是一路人，但緣分這事兒還真說不好，萬一月老愣把他倆往一塊湊呢？
“妹妹不能這樣翹腿，讓人看到了會說咱們沒有教養的。”姜慕燕坐起來，幫妹妹擺好腿，躺下後又小聲問道，“你說，咱們該跟祖母提這件事嗎？”
姜留轉小腦袋，“姐姐不是答應父親不說了嗎？”
姜慕燕拉著髮絲，用小手指繞啊繞，低著頭不好意思道，“我是答應父親不說外婆問話的事，可沒說不跟祖母說雅正夫人的事。”
姐姐的小腦瓜，越來越活了，姜留笑道，“外婆能想到的事，祖母一定也想得到，咱們且等著吧。”