十里不同風，百里不同俗。多民族聚居的肅州與康安隔了三千里，風俗迥異。
與哥哥喬裝改扮做本地兄妹的姜留，用斗篷遮住半張臉，一雙璀璨奪目桃花瞳盯著街邊琳琅滿目的貨物。
這個喜歡，買！
那個好看，買！
這個沒吃過，嚐嚐！
那個聞著很香，也嚐嚐看!
茶樓二樓臨街的雅間內，毗伽沉靜的目光隨著姜留緩緩移動。
他身後的侍衛低聲報訊，“四少爺被姜楓打了二十杖，押入肅州大牢，不日將送往邊城服役。”
見姜留用竹籤插了一塊烤羊肉送到江凌嘴邊，毗伽目光陰鷙，淡淡道，“肅州大牢戒備森嚴，待他被送去邊城後再救不遲。”
侍衛遲疑片刻，“四少爺他……”
毗伽平靜道，“有鍾當田在，他在肅州後衙吃不了什麼苦頭。但可汗交待的差事辦不成，你們的腦袋都會被砍下來喂狼。”
侍衛嚇得一哆嗦，低頭不敢再勸。
毗伽又問道，“熱合曼的回信還沒到？”
另一侍衛搖頭，“熱合曼幫滕裡奪下昌鶡王之位，此時氣勢正盛，怕是不肯輕易說出軍糧的下落。”
“氣勢再盛，也不過是蜷縮在永昌城裡不敢露頭的烏龜罷了。”看著姜留拉下斗篷，把一顆酸棗兒送入小巧殷紅的嘴中，精緻的小臉被酸得皺成一團，即便如此，她看起來還是十分可愛靈動。
毗伽的眼神暗了暗，不怪葛邏那傻子衝動搶人，他現在都想把這小姑娘搶回去，放在籠子裡養著。
“明日去永昌。”
護衛連忙勸道，“永昌不太平，還是屬下帶人把熱合曼抓回突厥吧？”
“糧在肅州，抓他回去有何用？”在任凌生抬頭看過來之時，毗伽轉身，向外走去。
“哥？”
江凌收回眸子，見留兒手中拿著一個憨態可掬的小木人，笑道，“這個不用買，我回去給你雕個一模一樣的。”
想到哥哥這次送給自己的精緻桃木簪，姜留立刻把小木人放回攤子上，拉著哥哥的衣袖往前走，“前邊是花市，咱們買些這邊特有的花種子和花根，給祖母送回去。”
江凌向前走時，低聲對姜財道，“毗伽在樓上，派人跟著他。”
姜財點頭，“此處危險，少爺先帶著六姑娘回衙吧？”
看著留兒灼灼的桃花瞳，江凌想也不想地拒絕，“無妨。”
姜留今日逛得十分盡興，回到肅州後衙，買的小玩意兒竟堆了滿滿一桌子。還不等她把東西歸置好，芹白便快步跑進房中報喜，“姑娘，姑娘，二少爺回來了！”
姜留聞言，轉身就往外跑。她來肅州半年，還沒見到二郎哥呢。
剛進衙門的姜二郎，見到一個火紅的小人兒飛一般地衝過來，一改溫和的淺笑，露出大大的笑容，“六妹妹！”
兩年不見，二哥長高了也壯實了，但他溫和的眸子一點沒變，姜留笑嘻嘻抱拳行禮，“小妹拜見姜將軍。”
姜二郎，是唯一被冠上“將軍”頭銜的姜家人。他抬手揉了揉妹妹的小腦袋，“六妹妹長高了，也更漂亮了。”
姜二郎又抬眸看向小路，果然見江凌走了出來，便微微一笑，“凌弟何時回來的？”
“前日。我聽軍師說二哥又立了戰功，今晚咱們可要好生慶賀一番。”江凌爽朗笑著，他與姜二郎也有數月不見了。
自己的戰功與江凌的比起來，簡直是小巫見大巫，不過能立戰功又活著回來，姜二郎便知足了。他抬手捶了捶江凌的肩膀，“我帶來了馬奶酒，今晚咱倆與二叔不醉不歸。”
姜留立刻道，“我也要喝。”
姜二郎笑了，“這得問過二叔才行。走，回屋看二哥給你帶了什麼好東西。”
看到二哥身後的侍衛抱著個一尺見方的木箱子，姜留的眼睛更亮了。
回到堂屋，姜留開啟箱子一看，發現裡邊竟是大小不一、形狀各異的石頭，或者說是未經打磨雕琢的玉石。她拿起一塊掂量著問道，“二哥，這是什麼玉？”
姜二郎笑道，“這是戈壁石，都是我閒著沒事時撿的。兩箱送回京給三叔賞玩，一箱留給你解悶兒。”
他們的三叔姜槐，最喜奇石。姜留也很喜歡戈壁石漂亮的顏色，“三叔收到石頭，肯定高興壞了。這些石頭好漂亮，你們看這塊，像不像剛破殼的小鳥？”
“稍加打磨，就更像了。”姜二郎起身，“我去更衣拜見二叔，再回來找你們。”
“好，我爹爹在前衙書房裡，二哥快去快回。”姜留送了姜二郎出院門，又跑回箱子邊，一邊把玩石頭一邊轉頭對江凌笑道，“哥跟二哥，一個玩木雕，一個撿石頭。”
邊關將士，每次從戰場上活著回來，都會格外想家。每到這時，總要找個事情消磨時間，才不會太難熬。江凌翻出一塊拳頭大小的火紅色戈壁石，在姜留白嫩的手邊比了比，笑道，“我不只會雕木頭，還會雕石頭，留兒可想要個這種顏色的玉鐲？”
“不想。”姜留立刻拒絕。
雕刻石頭比雕刻木頭更費勁兒也更易傷到手，哥哥帶兵打仗已經夠累了，閒下來就該歇著，沒必要再跟一塊石頭較勁兒。
江凌豈會不懂她的心思，他手握石頭笑道，“肅州城中應有玉器行，咱們初二初三有空時去轉轉，挑些能入眼的。”
姜留立刻應了，美滋滋道，“好。如果有漂亮的就多買些，帶回康安送人，特別漂亮的留著給姐姐當嫁妝。”
江凌握緊手中晶瑩剔透的紅石，言道，“最漂亮的給我留著。”
“留著當聘禮麼？”姜留打趣道。
“嗯。”江凌輕聲應了。留著送給你，當聘禮。
姜二郎回來後，在肅州的姜家人便聚齊了。姜二爺晚上拉著侄兒和義子吃酒，美其名曰要練一練他們的酒量。
毫不意外的，兩人都被姜二爺練倒了。姜二爺又喝了一口酒，搖頭嘆息，“他倆這酒量還得練，差太遠了。”
“爹爹，酒大傷身。”一口酒沒撈著的姜留吩讓人把二哥和哥哥送回房歇著。
被人扶到廂房後，“醉酒”的兩人便醒了。姜二郎腳步虛浮地走到桌邊坐下，喝了口醒酒茶問道，“凌弟打算何時向我二叔提親？”