姜三郎散學歸家，興沖沖地帶著從書院枯木裡摳出的蟲子，奔到任府東院喂鳥。姜三郎喜歡養鳥，姜松怕他玩物喪志不讓讓多養，他便偷偷把鳥養在了任府，每日早晚過來給鳥餵食。
喂完鳥後，姜三郎也不回去做功課，而是蹲在院子裡逗貓。姜慕錦挑開門簾喊道，“三哥別折騰小三花，它懷著崽呢。”
姜三郎哼了一聲，抬頭見姜慕錦手裡拿著吃食，立刻問道，“你在吃什麼？”
姜慕錦舉起雞蛋大小的點心，“六妹妹買回來的澄沙糰子。”
“給我留仨！鹿兒給我打水！”姜三郎立刻站起身，喊小廝給他打水淨手。
“想得美，我還沒吃夠呢。”姜慕錦做了個鬼臉，回屋把桌上的糰子分給兩個弟弟幾個，剩下的都被她藏了起來。
姜三郎手上掛著水珠衝進屋裡時，發現桌上的碟子空了，五妹、五弟和六弟每人手裡拿著兩個糰子，胖六坐在書桌後提筆算賬。姜三郎小眼珠一轉，湊到兩個弟弟身邊，“小樹，悅兒，把你們的糰子給三哥吃，等書院旬休時三哥帶你們出去放紙鳶、抓蛐蛐。”
“別聽三哥的，五姐帶你們去，還不要你們的糰子。”姜慕錦說完，轉頭與姜三郎商量，“三哥，等你的鸚鵡孵出來給我一對，我就給你吃糰子。”
“想得美！我自己去買！”姜三郎拉椅子坐在小悅兒身邊，“悅兒，我是你親哥不？”
抓著糰子的小悅兒搖頭，“堂哥。”
“哈哈哈——”
姜慕錦笑得前仰後合時，姜三郎一把搶過她手裡的糰子，張嘴就咬了一大口。
這下，姜慕錦笑不出來了。她瞪大眼睛吼道，“姜思宇，單挑！”
姜三郎捏著半個糰子跳起來，“來啊！當我怕你不成！”
“來就來！”姜慕錦一轉頭，“六妹妹，上!”
姜留……
姜三郎不幹了，“你耍賴！”
姜慕錦得意洋洋道，“我怎麼耍賴了？我說的是‘單挑’，不是‘我跟你單挑’。怎麼？三哥還沒動手就慫了？”
“慫了？”姜小樹幫腔。
“慫。”小悅兒跟上。
姜三郎嘟囔道，“你們不慫你們上。又不是隻我自己打不過六妹妹，你們也打不過。”
“你比我們大。”姜慕錦從五弟手裡掏出一個糰子，狠狠咬了一口。
姜三郎梗著脖子道，“大哥比我還大呢，他能打過胖六麼？”
“我打不過六姐，但我不慫，我敢挑戰。”姜四郎挑簾走進來，笑嘻嘻道，“六姐今晚有空不，咱們比劃比劃？”
“好。”姜留笑眯眯點頭。
姜三郎又開始跳腳，“小四兒你討打是不！”
“三哥饒命。”姜四郎誇張地拱拱手，跑到姜小樹面前張開嘴，“啊——”
姜小樹把手裡僅剩的一個糰子塞進哥哥嘴裡，姜四郎衝著三哥得意一笑。姜三郎轉頭可憐巴巴地看著小悅兒，小悅兒把糰子遞到他面前，姜三郎張嘴咬住，嘿嘿道，“不愧是我親弟弟。”
“堂弟。”小悅兒拿著糰子，一本正經糾正，江凌才是他親哥，三哥不是。
姜慕錦白了三哥一眼，抬手照著四弟的後腦勺就來了一巴掌，“你洗手了麼就吃！”
姜四郎的帽子都被姐姐打歪了，他瞪著眼睛嚷嚷道，“我又沒用手拿，你打我幹什麼！”
“打得就是你！”
“悍婆娘，看誰敢娶你！”
“就是！”姜三郎立刻幫腔，姜慕錦追著姜四郎開打。
延平走進來時，差點被衝過來的姜四郎撞出去，得虧姜三郎反應快，一把把他抓住了。延平站穩後連忙道，“多謝三少爺，四少爺沒被傷著吧？”
“你跳起來踩一腳，他都傷不著。”姜慕錦轉身喚小樹和悅兒，“咱們出去玩，你們六姐要辦正事兒了。”
“五姑娘，小的說兩句話就走，不是大事。”
延平走到姜留面前報事，姜慕錦把藏起來的糰子端出來，姜家兄妹圍坐在桌邊無聲搶糰子。
延平道，“六姑娘，今春的斗香會在曲江東畔舉辦，譚管事派了夥計過來請示，想在江邊支個攤子展示鋪子最新款的香。”
這事再正常不過，譚亮派人過來應是擺攤的費用超出了預算。姜留問道，“一個攤位多少銀兩？”
“一般的二十兩，好地方的三十三兩。”
嘶——
姜三郎與姜四郎對了對眼神：他們怎麼不去搶！
攤位費確實貴了些，不過斗香會是大周香行的盛世，一年只辦兩回，若半堂香不擺攤子定會被人小瞧了去。姜留吩咐道，“挑個挨著茶攤不遠、有樹蔭的攤位。”
嘶——
兩人又一對眼神兒：六姐\/胖六好有錢！
“是。”延平應下退出去時，與姜三郎道，“三少爺，小的聽聞今年的京畿花鳥集……”
姜三郎一聽就跳了起來，“花鳥集會？！小爺我怎麼沒聽說，一共辦幾日，在哪兒？”
“說是明後兩日，在曲江西畔。”延平回道。
京畿花鳥集市每三個月辦一次，根據時節不同，集市上展示售賣的東西也不同。春二月的花鳥集市上，賣鳥兒的最多。見三哥摩拳擦掌，姜四郎提醒道，“三哥，明後兩日不旬休。”
姜三郎慘叫一聲，先看了看姜慕錦，又跑到窗邊求姜留，“六妹妹，你去不去斗香會？”
姜留點頭。
姜三郎努力睜大小眼睛，讓姜留看清楚他的誠意，“六妹妹，你順道幫我帶兩隻品相好的鷯哥回來行不？要是人家不賣，等他的鷯哥下了蛋孵出來再買也行。”
姜四郎插嘴道，“三哥，品相好的鷯哥不少銀子呢，你買得起麼？”
姜三郎立刻道，“我用梨子和棗兒跟人家換，我這對黃鸚鵡不敢說是康安最好的，但前十肯定排的進去。”
姜留裝著為難，“我又不懂鳥怎樣算品相好。”
“越貴的越好！”三郎央求道，“六妹妹幫我換一對鷯哥回來，今年家裡的貓生了小貓，我一隻也不要，全歸你。”
姜慕錦眼睛一亮，“六妹妹答應三哥吧，我想給姑姑家挑只小三花生的小貓。”
延平拱手道，“觀鳥的門道，小的雖沒三少爺精通，但也略懂一二，可陪六姑娘一起去花鳥集市挑選。”
二月二龍抬頭這日，書秋提著鳥籠跟隨姑娘上了馬車，姜留用小木棍逗著鸚鵡說話，“梨子、棗兒，今日全靠你們了。”
延平笑道，“姑娘放心，三少爺這兩隻鸚鵡品相極好，肯定能入了那位的眼。”
“胖留，胖留。”
聽到鸚鵡的叫聲，書秋瞪大眼睛，延平縮了縮脖子。姜留指著蹲在樹枝上的那隻鸚鵡問道，“這是梨子還成棗兒?”
延平憋著笑道，“姑娘，這是梨子。”
很好。姜留兇巴巴道，“若這對鸚鵡送不出去，咱們就再買只雄鸚鵡塞進籠子裡！”
我讓你嘴碎！