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鄧州,冠軍城。
萬餘唐軍列陣城下,而城頭之上,楚字大旗迎風飄揚,朱粲一身金甲,手持大刀,看著城下的唐軍眼中盡是狠毒。
“可查出牛尾山守將是何人?”朱粲咬牙切齒的問道。
若非牛尾山隱藏著一股唐軍,先是劫糧,又是牽制其攻山,朱粲自問不可能大敗,對於牛尾山守將,朱粲可謂是恨之入骨。
一旁的將領聞言略有些猶豫,只見朱粲眼睛一瞪,那將領忙是說道:“名叫高衝,官拜驃騎將軍”。
“一個小小的驃騎將軍,竟有如此能耐”,朱粲眉頭一挑,“姓高?”
那將領點點頭,“乃是數月前那唐軍主將高君雅之子”。
朱粲聞言臉色陰晴不定。
正在這時,城下衝出一名手持馬槊的青年將軍,身姿挺拔,甚是英武,“城上賊軍,速速開城受死”。
朱粲朝城下一看,一旁將領忙是說道:“他便是高衝”。
朱粲聞言頓時震怒,“左右親軍,隨朕出城”。當即點齊四千親軍,開城出戰。
高衝有些愕然,回頭看了看陣中,不由得一臉懵。
這朱粲明明一副嚴防死守的架勢,怎的自己初次叫陣,敵軍便開城迎戰,這也太給面子了。
隨著數千楚軍出城,容錚亦是帶著數千唐軍上前,緊緊跟著高衝身後。
“高衝小賊?”朱粲手持大刀,怒視高衝厲喝道。
高衝只覺得莫名其妙,挺槊喝問道:“朱粲惡賊?”
朱粲聞言大怒,“誰去拿下此賊?進封大將軍”。
話音落下,其身後一名身材高壯的將領舉著長槍拍馬而出,“小賊,還我四弟命來”。
“槊下不殺無名小卒”,高衝止住容錚,一抖手中長槊呵道。
“某家黃三,小賊受死”,那將領竟名叫黃三,原來是高衝劫糧時所殺的黃四之兄。
高衝朗聲大笑,“送你兄弟黃泉相會”,話一出口,原本夾於腋下的馬槊便是一點寒芒刺出,迅捷如流星。
那黃三童孔放大,想要收槍已是來不及,只得眼睜睜見得槊鋒穿胸而過。
高衝奮力一甩,便將黃三甩落在地,勒馬揚蹄,手中馬槊高舉,“大唐萬勝”,而後直奔朱粲而去。
“大唐萬勝”。其身後唐軍亦是奮力高呼,一時間,士氣大漲,具都是奮勇當先,直奔朱粲而去。
高衝遠遠便看見朱粲,只是朱粲見得唐軍士氣如虹,竟是當機立斷,轉頭就撤,其身旁的四千親軍只得苦苦抵擋。
廝殺一陣,朱粲退入城內,便是關閉城門,硬生生將城外的千餘親軍拋棄,高衝見狀當即高呼:“投降免死”,千餘楚軍眼見被自家陛下拋棄,聞言便是跪地請降。
冠軍縣首戰即勝,高衝大展身手,唐軍之中,無人不知高驃騎之名。
“今日朱粲拋棄親軍之舉,定是令賊軍心寒,而攸之效彷令尊,接納俘虜,當可瓦解其軍心”,鄭元璹捻鬚笑道。
其餘將領眼見勝利的曙光亦是一臉笑意,大唐初立,最重軍功,如若剿滅朱粲,定是大功一件。
翌日,唐軍因為兵少,只得圍而不攻,城中朱粲尚有上萬士卒,雙方兵力相當,如若強行攻城,唐軍定是傷亡過重,只有等,等顯州楊士林到來。
如此連續兩日,朱粲並未露面,城頭上,仍是那數千兵馬駐守,高衝在營中百無聊賴,只得率領親軍外出勘探。
出營來到城北,便是一條水量較大的河流向東流去,見得高衝佇立河邊,容錚直說道:“此河名為湍水,從冠軍縣流過”。
“湍水?”高衝頗為驚奇,“這水流也並不湍急,因何叫湍水?”
容錚乃是上津人,距離此地並不遠,熟知此處地貌,聞言笑道:“此河從菊潭起源,菊潭山勢險峻多,河水穿峽而過,水流湍急,故名湍水,但進入冠軍縣內,地勢平緩,便不再湍急了”。
高衝點點頭,忽的看著這河水愣住了,而後急忙朔河而上,便是見河水從冠軍城內流出,當即驚問道:“此河貫穿冠軍城?”
見得容錚點頭,高衝不由得大驚,“大事不好,朱粲可能已經跑了”,而後急忙回到營中,直奔中軍大帳。
“攸之,何事如此驚慌?”見得一向澹定的高衝竟是如此慌忙,鄭元璹不由得驚問道。
“鄭寺卿,朱粲很有可能已經沿湍水向北逃了”,高衝一臉憤滿說道,“這湍水穿城而過,我等一味防守城門,卻是忽略水門,一連三日來,不管如何罵戰,皆不見朱粲現身,定是沿水路跑了”。
“水路?”鄭元璹大驚,忙是鋪開地圖,而後大叫一聲,重重一巴掌拍在桉桌上,“金蟬脫殼,朱粲這廝好奸詐”。
眾將聞言亦是一臉憤怒,鄭元璹當即說道:“不管朱粲是否真的北逃,攸之,你即刻領兵五千,向北追擊,直取菊潭,小心埋伏。
另傳令顯州楊士林,加快行軍速度,顯州兵馬,明日必須到位,等顯州兵馬一到,強攻冠軍城”。
高衝領命而去,當即點齊上津驃騎府的一千本部士卒,而後合兩個軍府,共計五千人,沿湍水向北而去。
菊潭,這是一處雅地,位於菊花山下,此地,菊花山間,泉水潺潺,每值仲秋,便是菊香映潭,映出“菊潭秋月”之美景,乃是當地一絕。
此地本名驪縣,屬南陽郡(鄧州),開皇年間,因此地菊潭美景,改名為菊潭縣。
剛一進入菊潭境內,便是見著不少楚軍潰兵,高衝大驚,忙是抓住幾人,一番審問之下,眾人具都是一臉驚愕。
原來朱粲從水路逃亡菊潭後,未曾逃進菊花山便是中伏,朱粲再次大敗,不知所蹤,逐一詢問,總算有楚軍說出那伏兵打的是唐字大旗,將旗乃是楊字。
“楊士林?”高衝有些驚愕,“他不是自東而來,怎的到了冠軍城之北?”
容錚亦是一臉不解。
高衝當即下令全軍迅速前進,直取菊花山,朱粲逃亡至此,便是看重菊花山之險峻,一旦被其逃進山中,菊花山連線著伏牛山、秦嶺,屆時便是真的放虎歸山,莽莽千里大山之中,藏著無數山匪,再想將其抓獲,可就千難萬難了。