“趙佗。”
“趙佗！”
李由一邊呢喃著那個名字，一邊將手中的箭投向前方的壺。
箭失從李由手中飛出，在空中歪歪扭扭飛了一段距離，終於擦著壺邊落下，在旁邊滾了一圈，與周圍凌亂散落的數十根箭失作伴。
向來喜歡投壺的李由，今日狀態不佳，投入壺中的箭不過三兩支。
“箭來！”
李由低吼。
一旁的侍從忙將手裡的箭遞了上來，嘴裡低聲道：“五大夫，箭失只剩一根了。”
“五大夫？”
聽到這話，李由一張臉瞬間漲的通紅，他惡狠狠的瞪了那侍從一眼，接過最後一根箭用力的擲向前方。
箭沒有落入壺中，反而狠狠擊在壺身上，那力道之大，將整個銅壺都當場擊翻。
這一箭，就像是紮在了李由心中所想的那個人身上。
“趙佗，好一個五大夫！”
李由雙目有些泛紅。
雖然知道趙佗滎陽戰勝，升爵為五大夫的訊息已經很久了，但李由只要在閒暇時一想起此事，就按捺不住心中那股燃燒的火焰。
一個小了自己差不多十歲的少年，轉眼之間竟然就和自己同等爵位了。
而且，他還曾是自己的下屬。
李由心裡充滿嫉妒。
但這並不是李由發怒的主要原因，趙佗的爵位是他自己一劍一戟從戰場上拼出來的，任誰也說不出個一二三，李由細細研究過趙佗在沙場上的戰績後，也不由心生佩服。
如果只是爵位問題，因為李斯的關係，李由很願意和趙佗親善，但若是涉及到公主。
李由忘不了，那些人從暗處看自己的眼神。
手下的中郎，宮中的同僚，穿梭於秦宮之間的宮人……
李由不是傻子，那些眼神中蘊含的意味，他懂！
“趙佗，你為什麼要出現，為什麼要去招惹她！”
這時，門外有腳步聲響起。
李斯臉帶喜色的走進來，但一看到滿地掉落的箭失時，他的臉色又垮了下來。
他揮揮手，讓屋中的侍從退下，才對李由道：“你還在想趙佗的事情。”
李由咬牙切齒道：“因為此子的關係，我在宮中如坐針氈，著實可惡。”
李斯皺了皺眉，趙佗和公主以及李由的事情，他心中知曉，但一直不對此事做評論。
如今見自家兒子心態大崩，他只能開口道：“區區一個女子，用的著這樣嗎？如此自亂陣腳，怨恨浮於面上，這像個什麼樣子，我李斯的兒子不應該如此淺薄。”
李由滿臉不甘。
“父親，那可是公主啊！明明說好是要讓我尚公主的！”
李斯瞪了他一眼，沉聲道：“我告訴你，大王從來沒有承諾過此事。只是在很多年前向我透露過有這意思罷了，你要記住，千萬不要在外面說這種話了。若是傳入大王耳中，在當今情況下，恐怕會讓大王認為我李氏父子是想用這事來要挾他！”
“可是……可是這事情傳了這麼多年，大王也從來沒有否認過啊，如今整個咸陽的勳貴大族，早就知道此事了。”李由低聲說著。
“那是因為大王認為我李斯對秦國有用。當初呂不韋和嫪毒的勢力被翦除乾淨，朝中只剩昌平君昌文君獨大，大王特地扶持我和尉繚、姚賈等人進行牽制，故此對我透露聯姻之意，是要收我之心。同時也認為你有一定的才能，可以招做女婿。所以才沒在這事情上計較。”
“你當年酒醉將這事情傳出去，若大王真要追究起來，你別說尚公主了，恐怕頭上的爵位都要被削掉。”
聽到這話，李由打了個哆嗦。
李斯冷冷說著：“另外那趙佗被大王看中，哪怕你對他心懷怨恨，也絕不要顯露出來，否則只會讓大王看輕了你。”
“我也不想和他結仇啊，只是公主似乎對他有意。”
李由滿臉醋意的說著。
“公主？”
李斯冷笑道：“枉你在宮中侍衛這麼久，竟然連這麼簡單的事情都看不透。公主對他有意又如何，莫非公主的婚事，是她自己能夠決定的嗎？”
李由愣住了。
李斯臉色一板，訓戒道：“李由啊李由，你整日因為一女子而心懷憤滿，卻忘記了在這秦國，所有的事情都是由大王的意志來決定。”
“公主對那趙佗有意又如何？若是大王不同意，她又能和趙佗有什麼結果？”
“你啊你，若是真想尚公主，那就該像趙佗一樣，沙場立功，用最耀眼的戰績來說服所有人。讓大王，也認為你李由才是最佳的女婿人選！而不是躲在這府中空生怒氣，你這番模樣，別說是大王了，就連我看到，也是瞧不起的。”
被父親這麼一說，李由臉色漲紅道：“我也想沙場立功啊。我李由熟讀兵書，又曾隨桓齮將軍學過沙場戰術，若是能上戰場，絕對不比那趙佗差。只是我一直宿衛宮室，大王也不派我去戰場啊。”
李斯笑了。
“我今日找你，就是為了此事。”
“魏國戰事即將落下帷幕，按那王賁之前傳回來的軍情，大梁淪陷也就這幾日間。屆時魏國既亡，按照大王與諸卿定下的計劃，秋收之後就會徵發大軍伐楚！”
“伐楚之戰，身負羋姓血脈的昌平君尚且請命相助，更別說是吾等出身楚國之人。所以這一次，我已經為你請命伐楚，顯示我李氏的忠心。大王準了，等到秋收後發動伐楚之戰，你就可以隨李信率軍上戰場，立功顯榮，讓大王對你另眼相看！”
李由大喜道：“太好了，只要給我上戰場的機會，我絕不比那趙佗差！”
“你莫要著急，我還有更加高興的事情要告訴你。”李斯捻著鬍鬚，賣起了關子。
李由越發驚奇，問道：“父親，到底是何好事？”
“我為你請命出征，大王甚為欣慰，並告訴我說，你多年來宿衛宮廷有功，此番出征，他要為你賜爵一級，升為左庶長，以示恩寵。”李斯澹澹的說道。
下一刻，李由激動的全身發顫。
“左庶長！”
李由暢快大笑，笑聲中，一掃連日來積累的鬱氣，頓覺神清氣爽。
李斯看了激動的兒子一眼，搖了搖頭，慢悠悠的上前，將倒在地上的壺重新立起來，撿了根箭失在手，走到遠處。
他輕輕一擲，就見那箭失穩穩當當的插在壺中。
“世間之事，就像這投壺，只有找準壺中位置，方能一失中的，直插要害之處。不瞄準壺心，在其餘各處胡亂投擲，並沒有什麼用處。”
“所以我剛才告訴你，公主喜歡誰並不重要。重要的是大王想要誰來尚公主，大王的心意，才是此壺的核心啊。”
“如今趙佗剛升爵為五大夫，與你同級。大王便藉著你多年宿衛的事情，為你賜爵，就是想讓你壓那趙佗一頭啊，這裡面的緣由，你莫非還不懂嗎？”
李由愣住了，緊接著狂喜道：“沒想到大王竟對我如此寵愛，看來大王果真是心屬於我，哈哈哈，如此一來，我的爵位又在趙佗之上！”
“趙佗，我有大王的寵愛，你拿什麼來和我爭公主！”
……
“為李由賜爵的詔令，下發主爵中尉府了嗎？”
秦宮，秦王政從簡牘中抬頭，對剛進屋的趙高問道。
趙高忙俯首道：“稟大王，詔令已發，想來幾日間李戶將就能升爵為左庶長。”
秦王政點點頭，突然開口問道：“你是否疑惑我為何會給李由賜爵？”
趙高愣了下，望了眼秦王政的神色，就知道對方是故意詢問，便迎合道：“下臣確實頗有疑惑。”
秦王政又低頭看向桉上的簡牘，同時嘴中說著：“左庶長已算是我秦國的高爵，昔日商君主持我秦國的變法大計，亦是從左庶長開始。此爵位非功高者，難以得到。“
“李由雖然宿衛宮中多年，但其勞苦本來是不能升到此爵的。不過因為趙佗那小子嘛，呵呵……”
秦王政想到此處，又自顧搖頭笑起來。
趙高若有所思，小心翼翼地問道：“臣聽說趙佗滎陽大勝，已升爵為五大夫，與李戶將同爵。大王今日為李戶將升爵，莫非是想讓李戶將壓那趙佗一頭？”
聽到這話，秦王政啞然失笑。
讓李由壓趙佗一頭？
趙佗不壓李由一頭就好的了。
趙佗去了一趟魏國，轉眼間就打了一場大勝仗，不僅斬首數千，還擒獲了魏國一位公子，憑藉此功名正言順的升爵為五大夫，與李由同爵。
這本來沒什麼，秦王政其實很樂意看到這些年輕人相互較勁。
兩人處於同一爵位，為了一個目標而爭奪，想想就有意思。
但隨著臨近秋收，治粟內史府報上來的訊息卻讓秦王政坐不住了。
雖然還沒到糧食收割的季節，但關中無數田畝中的農作物，長勢確實比以前好得多，今年的糧食比之以前，肯定會增產不少。
“此漚肥之法，確實對我秦國大有益處，是真正的利國之策！”
秦王政想起當初趙佗獻上此法時，他許下的承諾。
對於這種能大大增強秦國國力的法子，秦王政於公於私都不會吝於賞賜，至少賜爵一級是絕對少不了的。
但這樣一來，就會出現一個很尷尬的事情，已經升爵為五大夫的趙佗，若是再賜爵一級，豈不就是左庶長了，反壓他的老上司李由一級。
關於李由和趙佗之間的齟齬事情，秦王政很清楚，趙佗壓李由一頭，他其實無所謂。
但不得不顧及到李斯的想法。
李斯有治國之才，又是自己的心腹大臣，秦王政有大用他的想法，所以必須要給李斯一個面子。
是以，這才有他為李由賜爵之事。
“呵呵，到時候兩人都是左庶長爵位，一同伐楚。處於同一位置競爭，倒是頗有看頭。”
秦王政心中自得，看著趙高疑惑的神色，並不解釋。
就在這時候，門外有侍從稟報，說是邦尉府收到了大梁處傳來的緊急軍情。
伐魏之戰乃是秦國最重要的事，有大梁軍情來報，自然不能拖延，秦王政忙讓趙高取來那份帛書。
他迫不及待的開啟看去，只是看了個開頭，秦王政的臉上就露出一抹暢快的笑。
“當今天下，再無魏國。”
侍候在旁的趙高聽到這話，頓時笑著道：“恭喜大王，又滅掉一個萬乘之國，離統一天下的大業更近了一步。”
“王翦父子很不錯，為我破燕趙，滅魏國，真乃國之柱石……”
秦王政看完前面的軍情彙報，目光落到後面王賁寫來的功勞奏疏上。
緊接著，他臉上的笑容就凝固了。
“升為一曲軍候，攻取魏國東境城邑，被伏擊後反敗魏軍，五千破六千，降服逃掉的魏國寧陵君……”
“這小子……這小子立功的速度怎會如此之快！”
“真是讓寡人頭疼。”
秦王政拿著手裡的帛書看了又看，一副哭笑不得的表情。
趙高滿臉好奇。
大王這是怎麼了？