草上飛也是囚犯，但他不是和小五子一起來的，他早在半年前就來了。和老尹混得很熟。
草上飛是江湖報號，大名已經沒人知道了，叫草上飛是因為他是個小偷，江湖上叫柳活。
這次逃亡，草上飛立了大功，因為他在幾天前從水電站辦公室偷出來一份詳細的松花江地圖。
沒這份地圖，這三十多號人就得像無頭的蒼蠅，東一頭西一頭地亂撞，最後就會被鬼子巡邏隊抓住，就會像端午那天的逃亡隊伍一樣，是個必死的結局。
可小五子和老尹是什麼人，那是真正的抗日聯軍戰士。事先都做了周密的計劃，行軍路線都是反覆推敲過的最佳路線。一旦有變，是有預備計劃的。
一行人專找山高林密的地方往裡鑽，也不怕鬼子跟著，他們走不快，鬼子也快不了。
隊伍在山裡走了兩天，再沒遭遇鬼子。大家走時都各自備了些食物，兩天下來也吃得差不多了。
不過現在是夏天，山裡野菜蘑菇滿山都是，大家撒出去，半天時間已經收穫滿滿了，食物並不是大問題。
老尹在第三天早上給大夥開了個會，告訴大家下一步的打算。
按預定計劃，應該再走一天，就離江邊不遠了，這些天隊伍在一直沿山脈向東走，這時大概已經進入額赫穆境內了，這兒歸蛟河縣管。
大家在這找船過江，小五子自告奮勇留在江東阻擊敵人給大部隊爭取更多的時間。
大龍二龍哥倆也要求留下來。最後老尹拍板，留下小五子和大龍二龍三人，其他人找船過江。
老尹收集了一下彈藥，給他們仨每人二百發子彈，每人五個手雷。夠他們打一場阻擊戰了。但具體打法還得看他們臨場發揮。老尹對小五子格外有信心。
第四天傍晚，隊伍從山裡出來，直接就看見了江面。江邊有個屯子，活牙子自告奮勇去探路了，因為他家原來就是這個屯的。
活牙子有個青梅竹馬的鄰居，叫金鳳，從小就跟活牙子在一起玩，過家門都是扮兩口子。
長大後，活牙子家很窮，父母早早地故去了，大哥在江裡打魚淹死了，二哥頭些年被抓了丁，也不知道是生是死。活牙子給人家當長工，根本沒錢娶媳婦兒。
金鳳大了，家裡給張羅婚事。金鳳死活都不幹，就是等著活牙子呢。
終於有一天，活牙子忍著心裡刀割般的疼痛和金鳳說：“有合適的就嫁了吧，別等我了，我娶不起你，咱們下輩子再做夫妻吧！”
金鳳哭得都背過氣去了，活牙子忍著淚水，咬緊牙關。艱難地離開了金鳳家，再沒敢回頭。
後來，金鳳嫁給了漁把頭楊老大家的傻兒子，鄉親們都說楊老大做損，幹了傷天害理的事，才讓他家生個傻子，只是可惜了金鳳這漂漂亮亮的大姑娘，一朵鮮花插在牛糞上了。
再後來，活牙子聽說大壩招工人，掙得多，吃得好，就去了吉林。
萬萬沒想到，那水電站是日本人建的，大壩工地簡直就是人間地獄。根本沒有活路啊！
跟著隊伍從山裡一出來，活牙子立馬感覺這山山水水是如此熟悉，這是到家了啊！
離老遠就看見了他生活了二十多年的江邊小屯，屯裡青煙嫋嫋，村民們開始燒火做晚飯、家禽牲口也都往回趕了，雞鴨鵝“哏兒嘎”的叫聲聽起來如此親切。活牙子淚眼矇矓地走在進屯的小路上，心神激盪，腳步踉蹌。
進屯後先去看了看自家的破房子，因沒人住，房頂都塌了。又去旁邊的金鳳家，開門的卻是前院的四嬸，四嬸認出了他，一把將他拖進屋裡，小聲問：“三兒，這是擱哪回來的？怎麼也不來個信兒啊？”
四嬸是活牙子叔伯嬸子，四叔頭些年沒了，四嬸帶著兩個半大小子，日子過得苦巴苦業的，不過四嬸對活牙子不錯，當自家孩子看。
活牙子問：“四嬸你怎麼在這兒？金鳳家人呢？”
四嬸小聲告訴他：“金鳳現在可不是原來的金鳳了，去年給老楊家生了個大胖小子，現在她在老楊家一手遮天，把她爹媽和弟妹都接老楊家大院去了。她家這房子沒人住了，我尋思收拾收拾給你弟弟將來娶媳婦用。”
猶豫了一下又說：“聽人說那孩子不是傻子的，是她老公公楊老大的，所以金鳳才這麼揚巴。”
活牙子聽完沉默了半天，心裡五味雜陳，不知是個什麼滋味。
最後跟四嬸打聽誰家有大點的船，四嬸說：“這屯子除了老楊家誰家能有大船？他家每天都能打好幾千斤魚。”
活牙子沒答應四嬸留他吃飯，而是轉頭直接出屯，上山去回覆任務了。
活牙子回來，給大夥帶來一個好訊息，這屯子裡有個大戶，是這附近的漁把頭。姓楊，他家就有四條大船，足夠將這三十多人一次送過江。
但是，這楊把頭是這十里八村的一霸，不太好說話。
老尹笑了笑，說：“這好辦，我們手裡的槍很好說話。”
天完全黑下來的時候，老尹他們圍了楊家大院。這三十多人幾乎全是以前隨過綹子的，對砸窯抄家都門清，都不用老尹分配，自己就知道該幹什麼，翻牆的翻牆，堵門的堵門，眨眼的工夫，大門開了，拿槍的人魚貫而入。
老楊家的人不少，至少有十來個長短工，都在外院吃飯呢，正好都被堵屋裡了，有個炮手打算摸槍，被活牙子一刺刀捅在大腿上，哀嚎著坐了下去。
不一會楊老爺就被老尹請了出來，告訴大夥：“都消停的，該幹啥幹啥，我這啥事都沒有。”
然後楊老爺又找人抬了兩麻袋糧食送到江邊船上。
老尹對楊把頭說：“楊老爺是裡碼人，我也不磨嘰了，你找個人跟我們一起走，到了地頭好把船都收回來，你最好晚兩天再去收船。要不壞了交情，大家臉面上都過不去。”
楊老爺忙說：“掌櫃的放心，規矩我懂，保準給您辦得妥妥的。”
臨上船時，活牙子跟老尹說：“老尹大哥，我不跟你們走了，我就是這個屯子的人，我留下還能幫大夥看著後路。”
老尹能理解他，回到家鄉不想再折騰了。也就把他留下了，吩咐他看著點老楊家人，萬一有什麼不對，最好能跑就跑。
隊伍都上了船，四條大船，在漆黑的夜色中劃入江心向南而去。
金鳳其實剛才已經看見活牙子了，只是人多沒法說話。
這會人都走了，活牙子卻沒走，而是又回到楊家大院，看著金鳳心裡有一肚子話卻說不出來。
還是金鳳先說：“三哥，你牙咋整的？”活牙子咧嘴一笑，露出缺了兩顆的牙齒，說前兩年和人搶吃地打掉了。雖然笑著卻滿是苦澀。
金鳳留住了他，去廚房炒了兩個菜，燙了一壺酒，陪他吃了幾口。一會說去看看孩子就出去了。
去了很長時間，活牙子喝了半壺酒就有些醉了，他這次回來，能活著見到金鳳他已經心滿意足了，根本沒敢再有什麼想法。人家小日子過得不錯，自己就別給人添亂了，雖然內心依然放不下金鳳。
金鳳回來又端了一壺酒來。活牙子說喝不下去了，但金鳳卻又給他倒了一杯，活牙子沒法拒絕，端起杯一飲而盡。
又喝了兩杯，活牙子感覺不對勁兒了，胃裡如刀割般疼痛，額頭大顆大顆的汗珠往外冒。
金鳳卻跪了下去，哭著說：“三哥，我對不起你，老爺說只有除掉你才能去日本人那報信兒。如果不告訴日本人，等日本人來了，我們全家都活不了。”
活牙子聽了這話才知道是金鳳往酒裡下毒了，不過能死在金鳳手裡，也算是值了。
活牙子還能動，還有能力殺掉這個自己深愛的女人，但他不想那樣，如果用自己的死換來她的安全也算是幫她做了件有用的事了。活牙子已經說不出話了，只是深情地看著她，直至意識漸漸模糊。
小五子和大龍二龍哥倆沒進屯，找了個方便觀察的高坡埋伏了起來。丫蛋兒交給老尹了，看他們都上了船，才放下心來。小五子和那哥倆準備弄點東西吃，二龍下到江邊，把不知是誰下的地籠溜了一遍，弄了十多斤小魚，回山上用鬼子的鋼盔燉了一鍋魚湯。三人用魚湯泡著幹餅子飽飽地吃了一頓
半夜時候，發現有人打著火把出屯，往上游楊木林子去。小五子就知道要壞事，他們沒走就是為了看住老楊家人，防止他們去給鬼子報信兒。
金鳳打著火把，沒走多遠就被人攔住了，一看是三個人，一箇中國人，兩個日本兵。
金鳳趕忙上前跟那個中國人說：“我們屯裡來鬍子了，有好幾十人呢，他們搶了我家的船，我這就是要找皇軍報信抓他們呢。”
沒想到剛說完就被那兩個日本兵給按住了，找根繩子把她捆了個結實，她這才反應過來，這些人不是日本人，還是土匪。
回到老楊家，小五子直接去裡院用槍逼住了楊把頭，也找根繩子綁了他。二龍在廂房裡發現了個死人，等把人翻過來才看出是活牙子，七竅流血，被人下毒藥死了。
小五子怒髮衝冠，和大龍二龍哥倆把楊把頭和金鳳兩人捆在柴房裡，放了一把火點燃了柴房，眼看著烈火吞沒了他們。
在熊熊烈火中哥仨扛著槍站在院子中央眼神猶如刀鋒。
大龍在院裡喊了一嗓子：“我們是鬍子，誰出賣我們，就殺他全家。有不信的嗎？可以試試。”
嚇得院裡的人噤若寒蟬。沒人再敢出聲。