第679章 戰爭中的投機者
第679章 戰爭中的投機者
霍伯特今天來找奧黛麗，就是要跟她聊一聊外交工作的注意事項。
祂端起茶杯喝了口茶，繼續對奧黛麗道：“不要被報紙上的國際關係騙了，真正的合作模式和利益交易不會刊登在報紙上，甚至知道的人都很少。
“就比如這次跟永恆烈陽教會的談判，看似是一次‘破冰’談判，其實是規範了之後的‘慣例性談判’。
“在之後雙方發生衝突後，將不再影響北大陸的合作，但是卻要有交換非凡特性的慣例，以免雙方的非凡特性外流。”
奧黛麗從小在貴族家庭裡的耳濡目染，讓她立即明白過來：“如果雙方都想要拿回屬於自己的非凡特性，就1:1互換。
“但像是這次戰爭，南拜朗公國取得了勝利，繳獲了永恆烈陽教會許多非凡特性，而永恆烈陽教會戰敗的情況下，他們需要用雙倍的非凡特性換取。”
霍伯特微笑著點點頭：“大概就是這個道理。”
“可是……”奧黛麗還是有些疑問：“可是我還是有點難以接受一邊戰鬥一邊合作的模式，這樣的話不會……不會感覺十分割裂麼？”
“組織和組織之間所有的關係，說白了就是對利益之間的爭奪和分配的關係。”霍伯特進一步解釋道：“談判、戰爭、對峙、合作，都是爭奪或瓜分利益的手段。”
“就像在因蒂斯共和國，永恆烈陽教會跟‘伯爵之光’有共同的利益，所以可以合作。
“而在南大陸因為有衝突，所以戰鬥。
“但是在南大陸的衝突，並沒有大到需要犧牲北大陸的相關利益的程度，那麼很簡單，就一邊打一邊合作。”
霍伯特嚴肅道：“永遠不要把外交談判做“和平”或“戰爭”的兩極化處理，和平和戰爭都不是外交談判的主戰場，你的主戰場在和平與戰爭之間。
“而你工作的核心，其實是對利益的瓜分！”
奧黛麗感覺自己受到了巨大的啟發，對於接下來的工作，一下子就有了十分清晰的認識。
三個小時後，霍爾伯爵一家的餐桌上。
霍爾伯爵聽完了奧黛麗描述後，內心先是很驚訝，但又很快覺得好像很合理：“霍伯特對於外交的目的看得十分透徹。”
奧黛麗拿著勺子問：“可是父親，這段時間我請教過很多外交領域的專家，為什麼沒有一個像是霍伯特這樣，能把我的工作描述得這麼清清楚楚？”
霍爾伯爵先是抿了口酒才微笑道：“目前整個北大陸只有兩位外交官是公認的外交家。”
奧黛麗很高興，顯然霍伯特獲得了父親很高的讚賞。
就在這時候，霍爾伯爵的秘書在管家的帶領下進了餐廳：“抱歉諸位，打擾你們用餐了。”
接著秘書又道：“伯爵先生，剛才首相打來電話請您馬上過去一趟。”
霍爾伯爵一邊用餐巾擦了擦手，一邊起身：“好。”
等出了餐廳，他才問秘書：“有什麼急事麼？”
秘書深吸了一口氣：“間海南岸的防線失守了。”
……
魯恩王國的北部，迎來了一場暴雪，工業重鎮康斯頓城彷彿在一夜之間就變成了一座白色的城市。
隨著槍炮聲距離這座城市越來越近，這裡現在已經亂作一團，大街上到處都是在逃難的行人，厚厚的積雪被踩實，變得很滑。
經常因為滑倒或者無法控制的滑行，發生車禍和爭吵。
同時整座城市已經幾乎沒有治安可言，小偷與強盜橫行。
就在嘈雜擁擠的街道上，突然有個穿著正裝，做經理打扮的年輕人站在酒桶上喊：“有鍊鋼工人麼？本廠招收鍊鋼工人，會使用ct-15型鍊鋼生產線的工人優先。
“只要完成應聘，我們用馬車直接送伱和家人去貝克蘭德南方的新工廠，而且提供工作餐，提供職工宿舍，家人也可住進宿舍，週薪1鎊8蘇勒……”
還沒等經理喊完，他周圍已經圍滿了應聘的人。
這個招人的經理，當然“伯爵之光”的人，在南大陸建設好的重工業中心遇到了一個尷尬的問題，之前採購的裝置過於先進，很多工人都不太會用。
就像這位經理剛才所說的ct-15型鍊鋼生產線，這是目前魯恩王國，乃至整個世界最先進的鍊鋼生產線，只有康斯頓市的幾個大型鍊鋼廠中，有大批熟練使用這條生產線的工人。
如果不是間海南岸的戰線失守，“伯爵之光”很難招到這樣的熟練工。
現在好了，在大街上這麼一喊，薪水也不是很高，但僅僅是3分鐘左右，就有一百多名符合要求的工人來應聘。
因為“伯爵之光”，或者說南拜朗公國開出的條件，似乎就是為這些逃難的工人們準備的。
馬車送到新工廠，還管食宿，要知道現在市內出租馬車的價格高得離譜，僅僅是出城就需要10鎊！
火車票、馬車票都被抄到了天價，普通的工人就算是花光所有的積蓄，也很難讓全家人乘坐這些交通工具離開這座城市。
工人們只能跟家人們揹著行李逃離，但因為道路上的擁堵，還沒有出城就已經很累了。
另外，據說有些匪徒已經等在了城外，就等著買不起票的人送上門去。
這時候經理又在喊：“有沒有會博克斯公司出產的各類機床的工人？僅僅會車床、銑床、鏜床、鑽床、磨床任意一種的就可以……”
街道對面的海斯頓大酒店裡，霍伯特坐在落地窗前，看著經理賣力地大喊，看著工人們爭先恐後地報名，看著人們臉上的茫然和無措，看著孩子們的懵懂或大哭。
今天康斯頓城的每一條街道上，都有一名經理在招人，應聘成功的人會立即被帶到郊區的一座大型的在建的發電廠裡。
那裡會供應麵包、熱湯和熱水，讓大家吃飽喝足後，南拜朗公國政府的人會用剛剛在那裡建起的傳送陣，直接送工人們去南大陸。
到了克羅利爾城，帶他們參觀了工作環境之後，才會告訴他們，此時他們已經在南拜朗公國，那裡確實是貝克蘭德的南方，只不過太南了一點。
如果直接說是南大陸的工作機會，估計工人們會把招工經理們當成人販子。
霍伯特笑了笑：“這也算是善意的謊言。”
這時候，託德有些疲倦的敲門進來：“大公，談妥了，花了13000鎊。”
“很好。”霍伯特給他倒了杯紅酒：“休息一下，一會兒還有一場談判呢。”
隨著間海南部的戰線失守，霍伯特乘機在間海南部的工業區大肆招募各種熟練工。
這甚至造成了一個很奇特的現象，在幾個工業城市的各大工業區和市內人流湧動，而在火車站，在長途馬車站，在前往南部各大城市的道路上，卻看不到任何擁堵的跡象。
同時霍伯特帶領“伯爵之光”的管理層們，攜帶著大量的現金提前幾天就在這裡大量收購工廠、地皮、房產等等。
比如之前有位能源大亨計劃在康斯頓建造一個巨大的發電廠，還有配套的燈泡廠和電線廠等等，前期投資就超過了20萬鎊，卻被託德以12000鎊的價格收購。
雖然電廠和各類工廠還沒有完工，但已經建得差不多，霍伯特只花了和平時期大概十五分之一的價格就完成了收購。
在最近幾天，霍伯特的團隊花了300萬鎊左右，幾乎買下了半個康斯頓。
倒不是說沒人識破霍伯特的把戲，賣地皮和工廠的人都知道“伯爵之光”這是趁火打劫，但他們依舊願意賣掉手裡的產業。
因為在這種混亂的戰爭時期，只有手裡有金鎊心裡才不慌，在危難的時候，一疊金鎊或許就能救自己一命，而一份地契則什麼作用也沒有。
另外是魯恩防線潰敗的速度，超出了人們的預期，再加上因蒂斯共和國對魯恩宣戰，富翁們普遍對魯恩王國喪失了信心，感覺自己很難再回到康斯頓經營自己的產業了，所以乾脆賣掉這些地產。
當然也有一些風險投資公司，也像霍伯特一樣來收購地產，但是他們不敢像霍伯特這樣大量的收購，或者也不會像霍伯特這樣，給錢給得這麼痛快。
原因很簡單，魯恩士兵已經開始在工業城市裡組織防線，據說要在這些城市當中繼續抵抗，跟敵軍巷戰。
那麼在接下來的戰爭中，收購來的工廠很可能會變成一片廢墟，對他們來說就算魯恩軍能打回來，這樣的廢墟也很難出手。
再回到海斯頓大酒店的房間裡，託德一口把紅酒喝掉，他微笑道：“就目前來說，我們在間海南岸工業區電力方面的總投資，只花了12萬鎊！
“如果是和平時期，起碼要話200萬鎊才能完成這個規模的投資，等於是有人幫我們選好了廠址，規劃好了生產規模。
“在工廠就快要建成的時候，以極低的價格送到了我們的手上。”
當然，這一切的前提是，未來魯恩王國能打回來，不然這些地皮和工廠就都是弗薩克帝國的戰利品，“伯爵之光”形同收購了一疊廢紙。
但託德對霍伯特的判斷很有信心，因為已經不止一次證明，霍伯特的判斷十分正確。
之前那些能源大亨們高價從“伯爵之光”買走建設電廠的技術時，以及大規模在魯恩北部和西部建廠時，託德還為此擔憂過。
現在看來，最後的贏家是“伯爵之光”，先是狠狠地賺了一筆專利費，然後低價收購了電廠以及配套工廠。
現在就等著戰爭結束，把工廠重新建起來，然後運作起來後，“伯爵之光”在整個北大陸就沒什麼對手了。
極有可能，“伯爵之光”會在戰後立即成為“億鎊”級的超大型企業。
霍伯特聽到託德的恭維微笑道：“我們也要冒著很大的風險，要抽調‘伯爵之光’的現金。”
託德聽得出來，霍伯特這番話純屬是在客氣，這位大公很篤定在未來會獲得十倍或幾十倍的收益。
於是託德道：“那倒不會，‘公爵糧行’每天都有不少現金供應給‘伯爵之光’。”
“公爵糧行”是在12月初剛剛在貝克蘭德成立的一家糧食公司，第一天售糧，各大門店就被面包房和食品加工作坊擠爆。
因為“公爵糧行”的糧價只有現在貝克蘭德糧價的二分之一，所以這些銷售食品的作坊以及許多普通市民都用自己所有的金鎊屯糧。
目前貝克蘭德的糧食價格已經比戰前漲了四倍，也就是說，僅僅是現在糧價的二分之一，也是戰前糧價的兩倍，對霍伯特來說絕對是血賺。
畢竟這些糧食來自羅思德群島，來自南大陸，價格十分低廉，又是透過傳送陣運到貝克蘭德，運費也不高。
開業第一天基本上都是小作坊來買糧食，第二天就出現了一些食品公司和貴族的管家來談大額交易。
第三天的時候幾大糧商在布拉德利勳爵的引薦下，找到公爵府，希望“公爵糧行”能尊重糧食市場的現狀，請霍伯特不要再擾亂糧食市場。
結果霍伯特來了句：“你們說得很對，確實應該尊重糧食行業，明天我就讓糧行降價。”
幾個糧商都傻眼了，難道沒有表達清楚自己的意思麼？怎麼還要降價？
開業第四天的時候，“公爵糧行”倒是沒有降價，但幾大糧商們也加入了搶購糧食的行列。
他們的意圖很簡單，把“公爵糧行”的廉價糧食都買走，市場上就只剩下高價糧了。
“伯爵之光”跟瓦斯行業的商戰才剛剛結束幾個月而已，本來這些糧商還想繼續跟霍伯特對話的。
但因為霍伯特跟奧黛麗的訂婚，讓不少貴族對霍伯特暗暗地懷恨在心。
於是他們偷偷地聯絡了一下，找到了糧商們，說願意為他們出資，還做了一些政治許諾，就希望他們給霍伯特放放血。
於是這些糧商們，準備跟霍伯特打一場糧食戰爭，幾乎是“糧行”放出多少糧食，他們就收走多少。
可是“公爵糧行”已經開業十幾天，目前看上去糧食的供應還十分充足。
正是因為這些糧商們和貴族們的大力支援，才讓託德有底氣大肆收購地產。
不然只有之前準備的1000萬鎊的話，託德會預留很大一部分資金，準備收購整個魯恩北部和西部在建的電廠、電線廠等工廠，以完成對魯恩的電力佈局。
絕不會像現在這樣豪橫，僅僅是在康納特就花出去了300萬鎊。
霍伯特在間海南岸待了一個星期左右，直到弗薩克軍打到了康斯頓的郊區，祂才回到了南大陸，繼續盯著南拜朗公國的土地改革和制度改革。
這兩項改革措施，目前已經讓霍伯特消化了一半的魔藥，隨著改革進入了尾聲，只能等下一次消化魔藥的機會。
不過隨著移民潮和各地開始的大建設，霍伯特認為魔藥還會持續消化。
另外在今後還會不停出臺一些新政策，形同與是霍伯特的扮演，也能幫祂鞏固狀態，一舉兩得。
目前霍伯特的重心，已經放在了建設自己的第一座陵寢上。
這座墓祂準備利用一座天然洞穴，建在山腹中。
而建造陵寢的人，就是之前內戰時的叛軍俘虜。
霍伯特讓安格斯對他們進行了審訊，在戰場之外殺過人，或者進行過極其惡劣的犯罪的，都被髮派去建設陵墓。
因為在建好陵墓後，霍伯特沒打算讓這些人活著，所以先進行審訊，卻沒有進行判決，等陵寢修好了之後，乾脆立即執行死刑。
經過了審訊後，建設陵寢的團隊，立即得到了兩萬多人的勞動力。
其中還有許多非凡者，但他們並沒有得到特殊的照顧和赦免，依舊要去做苦力，甚至他們的勞動量更大。
而建設工地的外圍，霍伯特直接在“失序之國”裡戴上唯一性，製造了一層“混亂”狀態的“牆壁”。
因為“牆壁”的位格很高，如果不是真神層次的話，很難發現這裡。
但很快陵寢的建設就遇到了一個十分尷尬的問題，建設工地上根本用不了那麼多人！
於是霍伯特立即開始尋找建設第二座陵寢的位置，就在這時候，祂得到了屬下的報告，魯恩王國的特使要來訪問南拜朗公國。
……
魯恩王室的愛麗絲公主，被哥哥哥溫頓二世任命為特使，出訪南拜朗公國。
與這位氣質出眾的公主同行的，還有軍情九處的總處長喬治娜。
這個訪問團還包括許多外交官，一隊衛兵，以及各大報社的記者。
從貝克蘭德出發的時候，各大報社的記者被南拜朗公國的外交人員告知，不能報道，也不能透露前往南大陸的方式。
並要籤保密協議，只能報道南拜朗公國同意他們報道的內容。
對於這樣的要求記者們當然十分牴觸，但在愛麗絲公主的要求下，這些記者才很不情願地簽了協議。
訪問團出發後，當這些記者見到了神奇的傳送陣，他們所有的不滿都得到了平復。
怎麼報道傳送陣的事情？報道了會有人信麼？
於是當南拜朗公國的外交人員，請他們在報道中寫，是乘坐飛艇到達南拜朗公國的時候，記者們賠笑著滿口答應下來。
接待這個高規格訪問團的，是新上任的外交部長奧黛麗。
目前在霍爾伯爵和霍伯特的幫助下，外交部已經有了一個框架，接待個外賓，舉行個會談什麼的都已經沒什麼問題。
奧黛麗並沒有把愛麗絲他們安排在安熱盧，那雖然是南拜朗公國的首都，但現在卻是個大型工地和移民中轉中心，看上去十分雜亂。
她把訪問團安排在了米爾赫邦的首府拉納瓜港，這裡有之前殖民軍或當地貴族留下的幾座山莊。
奧黛麗把他們安排到了其中的一座山莊裡，並在當晚舉行隆重的歡迎宴會。
參加宴會的有康拉德、唐娜等政要，還有席爾等幾名軍官。
因為剛剛結束內戰沒多久，南拜朗公國各地還潛伏著許多“玫瑰學派”的人，於是調來了埃利奧特的“晨曦軍”保障訪問團的安全。
雖然南拜朗公國的主要人物基本上都到了，但是唯獨沒有見霍伯特。
奧黛麗給出的理由是：大公外出考察去了。
但愛麗絲和喬治娜都知道，霍伯特就算是遠在羅思德群島考察，他如果想要回來的話，也照樣能在宴會開始前回來。
不過這兩位特使都沒有覺得自己被輕視，在南拜朗公國的內戰勝利後，霍伯特在魯恩國內的政治地位已經僅次於國王哥溫頓二世，完全有不出席招待宴會的資格。
次日，奧黛麗給訪問團安排的活動是參觀長尾島，兩位夫人十分默契，由打著哈欠的佛爾思來山莊接人，奧黛麗並沒有露面。
當看到長尾港熙熙攘攘的人群，當看到整齊的麥田和稻田，以及一眼望不到邊的橡膠樹時，訪問團的官員們和記者們都有些震驚。
因為根據一些曾經在這裡居住過的魯恩人的描述，這座島嶼荒蠻落後，土著們甚至都不穿衣服。
可是田野裡一間間的磚瓦房，以及土著們身穿的坎肩和短褲，都證明那些描述完全是謠言。
此時佛爾思親自為愛麗絲他們講解：“大家腳下的這座大壩，被當地人稱之為‘伯爵大壩’，是霍伯特還是伯爵的時候建造的。
“大家不要看眼前這條河流不大，到雨季的時候，河水會漫出河堤，周圍的村莊都會被淹沒。
“那個時候河兩岸的土著都不建房子，只搭一個草棚，因為就算是建了房子在雨季時也會被沖垮……”
接著佛爾思又介紹了依附大壩修建的乾渠和毛渠，組成了一個十分科學的水利系統。
等佛爾思滔滔不絕地介紹完，愛麗絲才微笑道：“你好像很瞭解這個水利工程。”
“是的。”佛爾思自豪地道：“這個工程就是我督建的，一個工程下來，我都是半個水利學家了。”
愛麗絲微微一愣，感覺好像哪裡不對勁。
參觀完了水利系統，佛爾思又陪愛麗絲接見了當地的鎮長。
鎮長是個消瘦黝黑的年輕人，穿著公務人員的統一服飾半袖襯衣和長褲，他看上去精神飽滿，特別是眼神，大家甚至都能看到他眼睛裡的光。
鎮長微笑落落大方地對愛麗絲道：“公主殿下，沒想到能在這裡見到你。”
愛麗絲髮愣的時候，喬治娜已經認出來：“亞德里恩，你是亞德里恩？”
“是的，公爵閣下。”
愛麗絲回想起來，眼前的人確實跟一個王室的旁系親戚長得很像，但在愛麗絲的印象裡，那是個胖子，而且唯唯諾諾，眼神中總是流露出一些令人厭煩的茫然。
下一個瞬間，愛麗絲終於知道這座島嶼哪裡不對勁，這裡的人們精神面貌都非常不錯。
田埂上有農夫放聲說笑，公爵夫人竟然親自參與了一個不大的水利專案，一個自卑的大胖子變成了一個自信陽光的年輕人。
愛麗絲突然道：“這真是個奇妙的地方。”
感謝【九品芝麻官】的打賞。
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(本章完)