一束碩大而熾熱的電光過後，由李素佳、劉翰洋、周芸率領的1艘武裝護衛飛船、5架空間飛行器、15個戰鬥飛行機甲所組成的先遣編隊出現在了一個廣闊而漆黑的大洞裡。
四周靜得出奇，也黑得無邊無際，只是在遙遠的遠方有一個圓形暈光，它勾勒出了這個大洞的形狀---一個完美的球形。
“我們在黑洞裡嗎？”周芸望著武裝護衛飛船舷窗外的暈光，問道。
李素佳搖了搖頭，直覺告訴她，他們仍在時空之門裡，至於是否成功地被傳輸到了位於比鄰星的時空之門處，目前尚不確定。
秒的時間跨越數光年的距離簡直是一個無法想象的“旅程”，它是如此的短暫，短暫到意識還未跟上距離的鴻溝。
武裝護衛飛船啟動了，它帶著5架空間飛行器、15個戰鬥飛行機甲向時空之門的邊緣飛去...
不出意外，他們三人已經被傳輸到了比鄰星，但誰也不敢完全確定。
15分鐘後，先遣編隊飛出了時空之門的最外圍，當武裝護衛飛船躍出黑暗的一瞬間，一道刺眼的亮光投射進了舷窗內。
三人轉過身子向亮光所在的方位望去，只見一顆類似太陽的恆星屹立在他們身後，溫暖的橘紅色光芒傾灑在臉頰上溫潤而舒適。
在這顆“太陽”的周圍有3顆大小不一的行星圍繞著其公轉，它們共同組成了一個穩定的恆星系統。
此外，在這個星系的周圍分佈著兩顆恆星，它們似乎組成了一個三合星系統。
看到此景象，劉翰洋的第一反應就是這個三星系統一定是由南門二A\B星和比鄰星組成，因為它是距離太陽最近的三星系統。
一旦屬實，那就意味著他們三人所在的先遣編隊已經被傳輸到了比鄰星。
一切還得具體的星系座標來驗證。
劉翰洋他們之所以不確定是否已經被傳輸到了比鄰星，是因為時空傳輸的一瞬造成了星際導航出現了紊亂，必須進行校正後才能正常工作。
1個小時後，星際導航校正完畢，當該星系的星系座標展現在三人眼前時，懸空的心總算平復了下來。
他們被傳輸到了比鄰星。
令三人意外的是，位於比鄰星的時空之門似乎已經被泰伯星人所遺忘，這裡既沒有泰伯星人的一兵一卒，甚至連一個戰鬥機器人都不存在。
三人舉行了一場短暫而簡樸的慶祝會，自遠航以來，幾乎從不飲酒的三人破例開了一瓶葡萄酒，在歡聲笑語中品酒高歌...
慶祝會結束後，下一步該怎麼辦又再一次縈繞到了眾人的心頭，三人陷入了沉思...
擺在他們面前的有兩條路，其一，透過時空之門繼續傳輸到太陽系。
可太陽系不比其它地方，泰伯星人已經將其視為新的家園，位於太陽系的時空之門是與其它系外星系聯通的重要通道，他們一定會派重兵把守。
傳輸豈不是羊如狼口？
其二，放棄時空傳輸，改為遠航的方式返回太陽系，直至返回地球。
但這樣也同樣面臨著危險，且不說需耗費大量的時間和精力才能最終返回地球，一旦逼近太陽系，泰伯星人一定會監測到先遣編隊的位置和航向，絞殺將不可避免。
既就是幸運地躲過了泰伯星人的圍剿，成功地進入了太陽系內，返回地球的路途也是危機四伏，消滅區區一支攻防有限的特遣編隊，泰伯星人甚至都不用出動任何飛行器，僅僅一次遠端打擊就足矣。
武裝護衛飛船的飛行控制艙內一片寂靜，三人都在思考著採用何種最為穩妥且安全的方式返回地球。
周芸率先打破了寂靜：“我傾向於放棄時空傳輸，改為遠航的方式返回地球，雖然路途遙遠，但不至於一傳輸即陷重圍之中。”
“遠航的方式也會遭到泰伯星人的圍剿，甚至是一場無法預知的、突然的覆滅！”劉翰洋說道。
“空間之大、時間之長，我們完全可以在時間和空間上與泰伯星人進行周旋，倘若幸運地進入了太陽系，立即電告危機計劃署，請求派遣護航艦隊，想必在眾目睽睽之下，泰伯星人也不敢輕舉妄動。”
“芸，你說的都是理想狀態，你高估了我們的實力，也低估了泰伯星人的陰險和殘忍。”
“那你說怎麼辦？是留在這裡等死，還是即刻傳輸、
進入泰伯星人的牢籠之中，甚至化作一縷青煙？”周芸有些生氣了，話畢，狠狠地瞪了劉翰洋一眼。
“不要忘了，我們是先遣隊。”劉翰洋無奈地說道。
他的話讓周芸意識到了什麼，臉色立刻大變，李素佳也恍然大悟。
“我瞭解宮澤一行，也很清楚他的作風，我們都是他整個返航計劃中的一枚棋子。”劉翰洋說著，眼睛黯然地看向舷窗外。
停頓片刻後，他又繼續說道：“為了遠航艦隊的安危和順利返航，他一定會將我們這支先遣隊的作用發揮到極致，素佳，你和他交過手，你最有發言權。”
李素佳苦笑了一聲，眼睛盯向通訊裝置，平靜地說道：“那就等待他的進一步指示吧。”
30分鐘後，通訊裝置裡果然接收到了來自宮澤一行的一條資訊，資訊是以量子加密的方式傳送的，資訊要求李素佳彙報比鄰星處時空之門的具體情況。
李素佳將此處並無泰伯星人駐守的情況如實相告。
很快，她又收到宮澤的另一條量子加密資訊，要求她與劉翰洋、周芸三人率領先遣編隊駐守該處，直到遠航艦隊到達魯坦726-6處的時空之門，然後等待下一步的命令。
真相已經十分明瞭了，周芸終於明白了這支先遣編隊的真正任務和使命，返回地球壓根就與他們無關。
正如劉翰洋所說，這支先遣編隊是先行者和探路者，其作用就是測試和探尋分別位於比鄰星和太陽系兩處時空之門的泰伯星人的反應和部署情況，為遠航艦隊後續的時空傳輸刺探情報。
按照遠航艦隊的航速，李素佳三人大概估算出其最終抵達位於魯坦726-6處時空之門的時間，大約是在2年7個月後。
為此，他們制定了科學而詳細的輪換值班表，3人分成3組，每人進行為期十個半月的警戒值班，其餘的時間將進入休眠艙休眠。
時光荏苒、星空斗轉，兩年多的時間過得飛快，一晃，作為執行最後一期警戒值班的周芸先後喚醒了進入休眠狀態的李素佳和劉翰洋。
他們的甦醒也預示著遠航艦隊已經抵達了位於魯坦726-6處的時空之門。