突然，一段急促的警報聲蜂鳴而起，小型星際飛船探測到了一艘玻爾茲曼型飛船高速駛來，李素佳立刻命令全員進入戰鬥狀態。
兩船相距只有1萬公里，在星際尺度下，已經非常接近了。
劉翰洋迅速來到了飛行控制中心，根據李素佳的命令，飛船中心控制系統將所有船載武器系統都對準了來襲飛船，同時讓機甲XM1367向目標傳送了一條措辭嚴厲的警告，勒令其停船或進入安全航道。
警告奏效了，來襲的玻爾茲曼型飛船停了下來，很快，李素佳就收到了一份來自該船所傳送的資訊。
資訊表明，他們是奉最高行政官之命前來尋找薇兒的。
只有劉翰洋明白其中的緣由，明白他們是誰？
原來，駕駛該飛船的是路卡和庫特，路卡是薇兒的女侍，庫特是路卡的男友，正是在他們的幫助下，劉翰洋和薇兒才得以以假亂真，最終逃離了萬境之城。
劉翰洋走到李素佳的面前，接管了通訊系統，路卡告訴他，他們接收到了一段薇兒的語音資訊並根據其位置鎖定了訊號源。
劉翰洋明白了，路卡一定是接收到了薇兒給其父親的遺言。
他覺得是時候告訴路卡事情的真相了，一切也該結束了。
短暫的思考之後，他向她傳送了一條薇兒已經死亡的資訊。
路卡那邊出現了長時間的沉默。
當所有人都認為該向路卡和庫特告別時，只見那艘玻爾茲曼型飛船突然加速並以最高航速向劉翰洋等人所在的小型星際飛船飛來...
李素佳發出了嚴厲的警告，但為了不傷及無辜，她並沒有命令對高速奔襲而來的玻爾茲曼型飛船展開攻擊，而是在其將要抵近至兩船的極限距離前調轉航向向另一側規避而去。
路卡和庫特並沒有善罷甘休，他們調轉航向緊追而去...
這艘玻爾茲曼型飛船十分先進，其效能超過了劉翰洋等人所在的那艘泰伯星人小型星際飛船。
追逐了3分鐘，兩者的距離縮短至1500公里左右，且持續縮短中...
這是一個非常危險的距離，也許幾秒之後兩船就會轟然相撞。
李素佳不停地命令中心控制系統提高航速，劉翰洋則果斷地向其下達了攻擊的命令。
中心控制系統作出了最優且最為安全的選擇，它向那艘高速抵近的玻爾茲曼型飛船發動了攻擊。
一輪齊射之後，除鐳射武器和所有的光能武器以及一些人類並不熟知的武器沒有對目標起到攻擊作用外，凡是具備電磁特徵的武器都發揮了應有的作用。
後者徹底摧毀了目標。
在電磁武器的攻擊中，這艘玻爾茲曼型飛船就像一團急速散開的煙霧，在密集而暴虐的閃電中向深邃的星際空間激盪而去。
它分裂成了無數個湧動的磁波消失了，消失得無影無蹤。
劉翰洋長長地舒了一口氣，當他看向周芸和李素佳時，發現兩人臉色凝重，似乎不敢相信目標已被徹底摧毀了。
“自始至終，這艘玻爾茲曼型飛船都沒有向我們發動攻擊。”李素佳說道。
“它的武器效能和攻擊力遠勝我們，一枚磁渦就會將我們徹底摧毀。”周芸說道。
劉翰洋想起了那恐怖的磁渦，那是玻爾茲曼文明最厲害的武器，它能輕鬆摧毀一艘龐大的星際戰艦，他和周芸都曾見識過。
路卡和庫特沒有向他們發射磁渦。
最高行政官向路卡和庫特下達的命令是將薇兒帶回萬境之城，如果她不願意回去，他們將永遠陪伴在她的身邊。
在得知薇兒已經死亡後，他們用最為慘烈的方式完成了他們的使命。
小型星際飛船繼續向沃爾夫359恆星系統飛去，光年的時間，算上加速和減速大約需要3年才能最終到達。
儘管這艘泰伯星人的小型飛船其設計速度約是光速的90%左右，但鑑於安全考慮，周芸和李素佳商量後並沒有實施最高速度飛行。
原因在於這一速度大大超過了人類飛行器的速度極限，較低的速度能最大限度地保障飛行安全。
3年多的長深空飛行仍需要制定科學而高效的值班飛行計劃，它是安全飛行的保障。
為此，周芸制定了為期3個月的輪換值班計劃表，除了值班人員外，其他人員將進入休眠艙休眠，直到值班日的到來。
按照值班表，劉翰洋和周芸被分配到首期值班計劃中，第二期值班任務將由李素佳、肖航和粱瑞靜負責，依次輪換交替。
兩個機甲是全程飛行值班，飛行預警和飛船安全是它們的主要職責。
星空斗轉，時間如梭，一晃劉翰洋和周芸的首期飛行值班已經結束了，二人與第二期值班人員進行了詳細的交接後進入了各自的休眠艙。接替他們工作的是李素佳、肖航和粱瑞靜三人，他們於三天前被喚醒，任務交接後就算正式接管了飛船。
星空飛行枯燥而單調，航行於幽暗而空寂的空間中，會讓人產生一種墜入深淵的錯覺感，似乎永無窮盡。
儘管並非一人，儘管設定了自動駕駛模式，但長時間的飛行仍會極易使人產生疲勞，是身體和心理的雙重疲勞。
不知不覺中，李素佳、肖航和粱瑞靜三人已經完成了16天的3人3班的飛行值班。
16天來，一切順利，一切如常，如常的就像坐在了流水線上一樣，相同的位置、相同的工作，甚至是相同的星空。
這又是一個寂靜而悠長的值班日，肖航斜躺在座椅上，百無聊賴地望著全息導航螢幕，彷彿希望出現什麼，又不希望出現什麼。
當然，前一種情況是他極不願意看到的。
數日的值班，他已經習慣了當前的工作。
時不時地，他的目光還會看向飛船的各個角落，那是由一塊塊全息監控螢幕所組成的陣列，足足有20塊之多，它們會將飛船的內部情況實時地呈現出來。
他的目光落在了其中一塊全息屏上，螢幕裡出現了機甲XM1367的身影，它像往常一樣獨自進入了醫療艙。
肖航看了一下記錄，這是它的第396次進入，是他值班期間的第46次，他粗略估算了一下，自執行飛行值班表尹始，它進入醫療艙的頻率是一天兩次。
頻率相當高，最近竟有增多的趨勢。
之前，肖航並不太在意這個，因為巡視飛船的不同艙室是機甲XM1367和機甲XM672的職責之一，但不同於後者的是，前者並非只在值班期間進入，非值班期間待得時間竟然長達數個小時，直至其下一個工作段開始才匆匆離開。
似乎沒有人太關注機甲XM1367的行為，也許在非工作時間，進入哪個艙室是每個人或機甲的自由，對於自我意識已經覺醒的兩個機甲而言，與人類一樣它們也有自己的興趣和愛好。
劉翰洋還不是經常在休息期間進入閱覽艙嗎？
他自己也不是經常光顧健身艙嗎？
所以很長時間，機甲XM1367的行為並未引起大家的注意。
出於好奇，肖航決定一探究竟，他想看看它到底在忙乎著什麼？
是什麼讓它樂此不疲？