空間飛行器爆炸的一剎那，威森克在“強力”號的指揮艙內目睹了這一刻。
片刻後，他將目光投到另一塊監控大屏上，螢幕上正是剛剛攻擊了周芸的那架李素佳所駕駛的空間飛行器。
威森克那面無表情的臉和陰冷的眼神讓人無法猜測此刻他內心真正的想法，過了大約1分鐘後，他面向旁邊的三木興之，用反問的語氣說道：“如果她們是在演戲給我們看呢？”
“演戲？”三木興之驚訝道，思索了片刻後，他的臉色立刻變得嚴肅起來，“您是說...那架被擊毀的空間飛行器上根本就沒有人，他們全部在這架...”
三木興之還未說完，威森克就點了點頭，然後把目光又投向了李素佳所駕駛的那架空間飛行器上。
“通知追擊部隊返航，看看李素佳的反應！”威森克命令道。
三木興之明白了威森克的用意，如果李素佳不隨追擊部隊返航或者暗中伺機逃跑，那麼就坐實了他們的猜測：被擊毀的那架空間飛行器其實是一個替身靶機，此刻，逃跑者應該全部在李素佳所駕駛的那架空間飛行器上。
“是！”
三木興之敬了個標準的軍禮，然後立刻命令通訊官向追擊部隊傳送了一條返航的指令。
追擊部隊的兩個縱隊開始了集結，他們將在合二為一後集體返航。
威森克和三木興之發現，在此過程中，李素佳所駕駛的那架空間飛行器根本就沒有任何反應，它就像看客一般一動不動地懸停在原來的星空中，對返航的指令置若罔聞。
“聯絡李素佳！”威森克怒氣衝衝地命令道。
很快，李素佳所在的空間飛行器的通訊被接通了，她出現在了“強力”號的通訊螢幕上，其身後站著機甲XM1367和機甲XM672。
不等威森克質問她為什麼不返航，她大聲說道：“報告船長，空間飛行器是在能量未加註滿倉的非任務狀態下匆忙起飛的，現已耗盡了能量。”
“照你的意思，沒有能量了，你就永遠呆在那裡了？”威森克一臉不屑地反問道。
“我已經有辦法了。”
“需要我派一架能量加註機，是嗎？”
“我的解決辦法是利用我身後的機甲XM1367和機甲XM672的能量池為飛行器提供能量，根據計算，它們完全能支撐空間飛行器返航。”
李素佳的回答令威森克有點惱怒，可卻挑不出大毛病。
雖然她沒有正面回答他的提問，但也並非答非所問，只不過，她的回答，還是令他這個一船之長有些難堪。
“給我一個時間。”威森克沒好氣地說道。
“3個小時，船長！3個小時就會將兩個機甲的能量池載入到飛行器的能量艙內，實現返航！”
威森克看了看錶，陰著臉關閉了通訊裝置。
隨後，他命令三木興之從追擊部隊中抽調了20架空間飛行器和10個重灌戰鬥飛行機甲分兩撥機動到了李素佳所在的空間飛行器的左右兩側。
“3個小時後，如果還沒有動靜，立刻擊毀它！”威森克命令道。
三木興之點了點頭，然後責令追擊部隊的主力繼續返航，並向監視李素佳的那支小隊下達了既定的攻擊命令。
3個小時一晃而過，李素佳所在的那架空間飛行器仍沒有啟動的跡象。
很快，那支監視小隊出現了異動，它們向自己的後方開始機動，這是為了拉開距離，避免被爆炸的碎片誤傷或者被友軍誤擊。
攻擊即將開始。
可監視小隊還未機動到預定的攻擊位置，李素佳所在的那架空間飛行器竟然神奇般地啟動了。
幽暗的星空中，4道長長的粒子焰流從4臺引擎噴口中噴射而出，空間飛行器調轉航向向著“強力”號緩緩飛去...
它的速度並不高，以至於監視小隊的速度一直被壓制著，它們就像護航一樣伴飛在左右兩側，但總的來說，還是返航了。
三木興之也收到了李素佳所傳送的解釋電訊，即過高的速度會快速消耗兩個機甲能量池裡的能量，低速才能確保返航。
1個小時後，李素佳所駕駛的空間飛行器順利地返航了，當它降落在了預定的起降平臺後，三木興之帶著一支陸戰隊早已在此等候多時了。
5分鐘過去了，空間飛行器的艙門始終沒有開啟，哪怕是三木興之發出了最為嚴厲的命令，艙門也始終沒有開啟。
無奈之下，他只好命令陸戰隊實施強攻。
當艙門被炸開後，當陸戰隊員們謹小慎微地進入機艙後，他們驚愕地發現空間飛行器內竟然空無一人。
唯一有價值的發現是駕駛艙內的通訊大屏上那個定格的畫面，畫面是李素佳，時間顯示的是4個多小時前，她與船長威森克的影片連線的畫面。
陸戰隊員們發現，所謂的影片連線畫面實際上是提前錄製好的，然後經空間飛行器的中心控制系統進行了智慧載入和連結。
這就是為什麼李素佳的回答讓威森克惱怒的原因了。
李素佳和周芸等人的憑空消失讓三木興之百思不得其解...
他調取了那架被羈押回的空間飛行器上的所有監控系統，甚至將中心控制系統的資料都全部讀取了，果然發現有人乘坐著一架穿梭機逃離了這架空間飛行器，但詭異的是，逃離的人並非李素佳和那兩個機甲。
竟是周芸和肖航！
經過對時間的比對，三木興之驚訝地發現，周芸和肖航的逃離竟然發生在追擊部隊出擊之前！
也就是說，這架被重兵羈押回的空間飛行器裡自始至終都沒有李素佳和兩個機甲的身影，所羈押回的只不過是一架設定了自動駕駛模式的、空載的空間飛行器。
三木興之陷入到了迷茫之中，他簡直不敢相信，在重兵圍剿之下，李素佳和周芸等人是如何做到毫無蹤跡地消失不見？
經過對追擊部隊的機載監控裝置和紅外裝置的資料讀取，三木興之終於有了重大發現。
在李素佳和追擊部隊聯合發動的、針對周芸所駕駛的那架空間飛行器進行武力打擊後，在爆炸的衝擊波和碎片中飛出了3架開啟了暗物質防護屏障的穿梭機。
它們藉助著碎片的掩護從爆炸的火球中衝了出來，以不同方向飛向了星際空間。
三木興之有些懊惱，甚至有點後悔，可誰會注意一架被打成火球的空間飛行器裡竟然暗藏著借勢飛出的三架小小的、開啟了暗物質防護屏障的穿梭機？
顯然，李素佳和兩個機甲以及周芸、肖航就是乘坐著那三架穿梭機逃離的，這是他們唯一能逃離的機會和時間點。
驀地，三木興之似乎意識到了問題所在：參與聯合攻擊的那架空間飛行器極有可能也是空載的！它被李素佳設定了攻擊的程式。
他斷定：在李素佳請求對周芸所駕駛的那架空間飛行器實施武力打擊時，她早已身在那架空間飛行器上了。
“她是怎麼做到的？”這是此刻三木興之心頭深深地疑問。
原來，早在威森克出動追擊部隊前，周芸和肖航就登上李素佳所駕駛的那架空間飛行器，而被他們“遺棄”的那架空間飛行器只是設定了自動駕駛模式繼續飛行。
此外，兩者還調換了位置，即空載的、設定了自動駕駛模式的那架空間飛行器機動到了後面，它成了追擊者。
而真正載著李素佳、兩個機甲及周芸、肖航的那架空間飛行器則機動到了前面，它成了被追擊者。
正是在被追擊者的那架空間飛行器上，李素佳遙控指揮了所有的一切，目的就是藉助爆炸的衝擊波和機體碎片的掩護成功逃離。
她和周芸要做的是在那架空載的空間飛行器和追擊部隊發動聯合攻擊時，儘可能地減少他們所在的這架空間飛行器被數枚空間導彈同時擊中的機率。
根據開啟了暗物質防護屏障的穿梭機的承受能力，在不超過兩枚暗物質空間導彈同時命中的前提下，他們所有人才有生還的可能。
這才有了這架被攻擊的空間飛行器所實施的一系列規避動作和自衛措施，好在周芸精湛的駕駛技術及規範而及時的應對措施，才有了僅被一枚暗物質導彈擊中的結果。
這是一個十分理想的結果，不僅成功地掩護了穿梭機的逃離，還幾乎對穿梭機沒有造成任何損傷。
攻擊結束後，那架空載的空間飛行器在監視小隊的威迫下自動返航了。
它早已被李素佳提前設定了返航程式。
反應過來的三木興之立刻想到了繼續搜尋和追擊，他斷定，僅憑三架穿梭機李素佳和周芸等人是逃不了多遠的。
雖說距他們成功逃離已經過去了整整5個小時，可根據穿梭機的速度和航程，即就是過去了5天時間，他只需派遣一架空間飛行器就能輕鬆追上。
何況，他並不打算只派這麼一架，而是一個完整的搜尋小隊。
這支小隊包括了1艘小型電磁探測飛船、1艘小型生命探測艦、50艘空間飛行器以及20個重灌戰鬥飛行機甲，還有100名陸戰隊員和200個小型戰鬥機器人。
彼此之間將通力合作，確保將李素佳和周芸等人悉數捉回。
根據威森克所下達的命令：拒絕者就地予以消滅。