龍敬文坐在寫字間裡心事重重地記日記：
月滿則虧，水滿則溢，世事是如此麼？與雲芳結婚後遷至上海，幾年來生活像開著順風船，乘風破浪。生一胖兒子，隔兩年又生一個，仍那麼胖，那麼活潑。在上海辦起第二麵粉廠，比之蘇州一廠要大得多。麵粉如長江水滾滾流出，銀元則像錢塘潮波波湧進。又有人勸說自己投資股票。想盡快賺錢辦起紡織廠，自己點頭同意。真乃福星高照，在經紀人指導下炒股賺錢不少。加之向銀行取得貸款，紡織廠也辦起來了。
幸福生活好似湯圓一般圓滿。可世上真有十分圓滿之生活嗎？
禍事說來便來。
今年春季，災荒如漸漸升高之氣溫，無聲無息但又實實在在逼近江南大地。先是旱災，接著是蝗災。至夏季，災情更為嚴重，小麥嚴重歉收，有些地區甚至顆粒無收。麵粉生產與小麥生產息息相關，小麥似母奶，麵粉廠似嬰兒，小麥歉收，麵粉廠既如餓兒嗷嗷待哺！
正寫到這裡，劉少卿走了進來。他眉頭緊蹙，心焦地說：
“龍老闆，麥子又漲價了，可麵粉又降價了。”他焦急的臉色像高溫烤熟的龍蝦。他喘著氣又說：“麥子嚴重歉收，價格飛長。而外國麵粉卻乘機大舉進入，使麵粉價格一降再降。特別是日本富士商貿株式會社，拼命跟我們較勁。他們在我們的銷售點附近開設他們的銷售點，跟我們對著幹。我們每袋面降價五分，他們就降價一角。我們每袋面贈送一塊布，他們就贈送兩塊。他們還到我們購麥地區低價搶購，斷我們的原料來源的……他們是想落井下石擠垮我們中國的企業呀!”
“這情況我知道，商場如戰場，競爭如同水火，強者勝弱者亡。”龍敬文頓了頓又說：“可我們的麵粉不能再降價了，否則虧得太厲害了。由於嚴重虧損，資金缺乏，昌茂公司為進小麥不得不借款，已欠下不少債了。”龍敬文憂慮地說。
“可麵粉不賣就會積壓，時間長了會變質。再說還可能再降價，那時虧損就更嚴重了。”劉少卿嘆口氣，“唉，外國麵粉廠拉足架子要擠垮我們啊。”
龍敬文沉默片刻說：“你隨機應變吧，儘量減少損失。”
劉少卿點點頭。他又說：“龍老闆，一些麥商找我，說有被水浸泡過捂了的麥子和尚未成熟的麥子出售，價錢要低得多，這樣可以降低麵粉廠的成本……”
龍敬文堅決地打斷他：“這樣的麥子絕不能進，會砸工廠的牌子的，一旦名譽壞了，就是好麵粉也賣不出去了。”
“是。我並沒說買，我只是說他們有這麼個主意。”劉少卿有些尷尬地說。
32
麵粉繼續降價，昌茂公司虧損不斷擴大。龍敬文坐在寫字間裡愁腸百結。這時一位股市經紀人匆忙走了進來：“龍老闆，南風橡膠公司突然倒閉了。”
龍敬文刷地站了起來：“倒閉了？那我買的股票呢？”
“您買的該公司股票都，都一文不值了！”
龍敬文只覺得腦袋裡像灌進了黑油漆，一片黑暗，腿一軟坐在轉椅上。十萬塊錢不翼而飛，不翼而飛了！屋漏偏逢連陰雨呀!
經紀人見龍敬文倒在椅子上閉著眼不說話，忙倒了杯水給他：“龍老闆，您怎麼樣？沒事吧？龍老闆……”
龍敬文慢慢睜開眼睛，搖搖頭。
在以後的兩天裡，龍敬文把自己關在屋子裡調動所有的腦汁拼命地想。人們在最困難的時候往往期待奇蹟的出現或企望一線生機，就像溺水之人想拼命抓住一根稻草。現在龍敬文就想抓住一根稻草，他思來想去，決定用股市低位補倉回撈的技法補天。以麵粉廠做抵押，他向銀行貸了二十萬塊錢，從國外低價採購一批小麥。用這批低價小麥製出麵粉肯定有競爭力，可以使昌茂公司起死回生。
朝也昐，晚也昐，望眼欲穿，只昐著運輸這批小麥的輪船早日到岸。以往龍敬文經常給兒子仁和疊紙鶴玩，而現在他給仁和疊紙船。仁和把紙船放在水盆裡飄，不一會兒，紙船溼了，破了，他又讓父親再疊。誰知龍敬文看到損毀的紙船不由發怒，“你為什麼把它弄破了！真混！”一向溫和慈愛的父親突然發脾氣，仁和嚇得大哭。雲芳也劃魂：不就是一條紙船嗎？再疊一個不就行了？幹嘛發這麼大火？可又一想，她明白了，拉過兒子：“來，兒子，娘再給你疊一隻，不過不要放在水裡，不要弄破了，要不你爹又要發火了。”
漆黑的夜裡。一艘巨大的裝滿小麥的輪船在漫無邊際的海洋上游動。起風了，風吹得船上的彩旗呼啦啦地響。風越來越大，浪也越來越大。輪船在風浪中如醉漢般搖擺著。喀嚓一聲，旗杆被刮斷了。巨浪排山倒海般打過船舷，湧進船艙，小麥浸溼了！輪船像一隻火柴盒被滔天巨浪一次次拋向天空，又一次次狠狠砸下來。船甲板在重擊下發出令人心顫的吱吱聲。又一排更恐怖的巨浪惡魔般撲過來，抓住輪船輕蔑地一撕，輪船悲慘地哀鳴一聲，粉身碎骨了！
龍敬文驚呼著“船！”“船！”雲芳在睡夢中被驚醒，知道丈夫又在做噩夢了。她拿起毛巾給丈夫擦著滿頭冷汗，嘆著氣在心裡默唸：船啊船啊你快到吧，你到了敬文才能安靜，家裡才能安寧。
34
龍敬文不知道，昌茂公司還有一個人對這艘輪船有著特殊的興趣，他是財務部的職員杜莊田。
杜莊田父子暗中實行著報復龍敬文的計劃。杜莊田不斷把昌茂公司的內部情況透露給在日本富士株式會社工作的兒子杜貴，杜貴轉手透露給日本富士株式會社社長龜田。龜田就利用這些情報打壓昌茂公司。
這一天，龜田又把杜貴叫進社長室。
杜貴現在已經是正式職員，並學會了日語。他一進屋便向龜田深深躹躬，並用日語問好。
龜田讓他坐下後說：“根據你父親提供的情況，昌茂公司已經陷入深度危機了。”
“是的，社長，他們現在像條破船，風雨飄搖，就快沉沒了。”
“昌茂公司多年來一直是我們銷售日產麵粉的主要對手，我們要乘此機會將昌茂徹底打倒，除掉這個競爭對手。”
“社長說得對，中國有句俗語叫斬草除根，我們現在要對昌茂斬草除根。”
“昌茂公司用工廠做抵押，貸款到國外購買低價小麥，這是他們的最後掙扎了，我們要在此給它致命一擊。”
“社長，需要我做什麼呢？”
“我認識一些日本強徒，他們在海上做打劫生意。你讓你父親把昌茂國外購麥船回途的詳細路線及行程提供給我們，然後我告訴日本強徒對貨船下手。”
“好，這個辦法好，可以一下致昌茂於死地。”杜貴諂媚地笑看著龜田。
“事成後我給你們五百銀元情報費。你父親以後就到富士會社來做事吧。”
“社長對我們父子真是關心，多謝社長!”杜貴站起向龜田深深躹躬。