李天白氣忿忿地到了縣衙門前，只見衙門首站著六七個衙役，都威風赫赫，不準閒人在附近站立。李天白上前，同一個衙役拱了拱手，問道：“請問大哥，有一個褔山旅店住的姓魏的老頭兒，剛才被這裡給傳來了。我可以進去見一見他嗎？”
那門上的衙役認得李天白，就是昨天在這裡打過官司的。因見李天白穿得還很整齊，便想他大概肯花幾個錢，就斜著眼睛看了看他，冷淡地說道：“我們不知道，你上班房裡問問去。”李天白拱手道了一聲謝，就進了衙門，只見南房便是班房。李天白走進去，就見這房子分著裡外間，裡間屋裡有十幾個人，有的在那裡寫公事，有的在那裡談天。李天白不敢直進裡屋去，只在外屋一站，就有一人黑著臉，向李天白問道：“你有什麼麼事？”
李天白拱了拱手，賠笑說：“因為我有一個世交的叔父魏銘遠，剛才被這裡傳來了。我打算過完堂之後，見一見他。”說時由身邊摸出一塊銀子來，遞給那個官人，說：“這是我的小意思，請你收下吧！”
那官人把銀子接到手裡，手就揣在袖子裡，臉上立刻露出來些和悅的顏色，問：“你姓什麼？”
李天白說：“我姓李，跟我魏老叔是一路來的。”
那官人點頭：“我知道，昨天你不是還過堂了嗎？”
李天白點頭：“正是。”
那官人揚著頭想了一會兒，便說：“你的事是完了，現在你要走也不要緊了。就是那魏銘遠，他被女賊給叼上了，說他早先也是江湖大盜，所以縣太爺才把他抓來。可是，我想若是沒有什麼證據，也不要緊，頂多在監裡多押幾天，也就放了。”
李天白問：“若是押在監裡，我們可以給他送飯嗎？”那官人點頭說：“那當然可以，我能給你在管監的那裡疏通疏通，不過你得花幾個錢。”
李天白說：“錢倒不要緊。”又掏出一錠銀子來交給他。這個官人笑了，連說：“你放心吧，你就在這兒等一等。回頭他過完了堂，我叫個人帶你去見見他得了。”
李天白拱手道了一聲謝，就在旁邊一條板凳上坐下。
那官人進裡屋去了。接連著又有一些人到這裡屋來打點官司、詢問案情，總之沒有一個不花錢的。李天白不禁暗暗嘆息，同時又想：以小可以喻大，知縣衙門裡的官人是如此貪贓受賄，刑部裡恐怕尤甚。將來我若到了北京，表叔若給自己在刑部安置這麼一個事情，那自己如何能做？
想了一會兒，忽然那剛才受了銀子的官人出屋去了。又待了不多時間，那個官人回來，還帶進一個衙役來，向李天白說：“你要見姓魏的不是，你跟著這位去吧。”
李天白跟著那個衙役出屋，一直到了監獄。
此時魏老鏢頭已然過完了堂，被押在獄中。李天白在鐵柵欄外，見魏老鏢頭身帶鐵鏈，不禁心中一陣氣憤、難過。
魏老鏢頭此時倒像不怎麼傷心，他望了望李天白，便說：“李賢侄，你看，我活了六十多歲，生平沒做過犯法的事情，想不到如今倒叫人給押在監獄裡了！”又說：“你來得很好，我這官司不要緊。那縣官倒打算叫女魔王把我拉上，說我早先也做過強盜。可是那女魔王跟那姓曹的到底是江湖人，有些義氣，他們知道我平生是個好漢子，當堂說：我們跟姓魏的有仇，我們殺不了他，將來也有人能殺他。可是我們不能誣賴他。”
李天白聽了，才略略放心，說：“既然如此，又無憑無據，縣官為甚麼還要把魏老叔押起來呢？”
魏老鏢頭笑著說：“他要押我，我有什麼法子呢？”又長嘆了口氣，說道：“總而言之，事到如今，我捨不得把孫女給他們，也得把錢給他們了。好在我離開家裡時，還帶著四百多兩銀子，你回去跟曉荷要過來，替我在衙門裡打點打點。每天再給我送些飯來，只要不叫我死在監裡，我就甘心。要不然……”說到這裡，把牙咬了咬，瞪著兩隻熊彪彪的大眼睛，半晌說不出一句話來。
李天白勸慰魏老鏢頭道：“老叔現在就不必生氣了。只盼老叔能夠兩三天內，出得獄來，就好了。”
魏老鏢頭慨然說道：“就是出了監獄，恐怕我也不能活多久了！曉荷和她奶奶，你就多照應她們吧！”
李天白聽了這話，也不禁辛酸。才待用話安慰老鏢頭，忽見旁邊看獄的人走過來，說道：“得啦得啦！話也說夠了罷？他這麼大的年歲，也應當叫他歇一歇了。你也替他想個辦法，盡這麼說，能頂得了什麼事？”
李天白遭了這番奚落，只得辭別了魏老鏢頭，一路愁眉不展地回到福山旅店裡。到屋內見了魏老太太和曉荷姑娘，就把自己剛才到監裡看見魏老鏢頭的情形，全都說了一遍。魏老太太和曉荷姑娘聽了，又氣又急又悲。
李天白見魏老太太胸口痛得很，便叫店家請醫生，給魏老太太看了病，又抓來藥。向店家借了個小黃土爐子，曉荷姑娘就在屋裡給她奶奶煎藥。
李天白又叫店家給預備兩樣菜，回頭好給魏老鏢頭送往監裡去。
李天白見眼前的事，都辦得差不多了，便回到自己屋裡。躺在炕上歇了一會兒，就想現在自己手下所餘的銀錢不多，決不夠打點官司之用；雖然魏老太太手裡有錢，可是自己又不願向她開口，就想把自己那匹馬賣了，得個三四十兩銀子，給魏老鏢頭花在監裡。因此打算回頭監裡送飯回來，到馬店裡去問一問。
又躺了一會兒，忽聽窗外有人輕輕地一聲咳嗽。李天白趕緊站起身來，就見房門一開，曉荷姑娘進屋來了。雖然這兩日李天白不斷與姑娘見面，但他從沒敢正眼看過姑娘。如今見曉荷姑娘真是憔悴了，穿著一件青綢子的汗衫，青布褲子，頭上的發也很散亂，脂粉也沒有擦。雖然是容貌依然秀麗動人，但決不似春天在魏城縣長春寺初次相遇之時那樣的華豔了。
曉荷姑娘此時手裡拿著一個沉重的包兒，放在桌上，向李天白說：“這是四封銀子，大概是二百兩，我爺爺現在監裡，沒有錢打點怕不行。我想李大哥身邊大概也沒有什麼富餘錢，所以我拿過來，給李大哥先用著。”
李天白點頭答應，說：“剛才魏老叔也跟我說了，叫我拿錢給打點打點。不過我出來時實在帶著錢不多，剛才我就想跟姑娘要，但我不好出口啊。”
魏曉荷輕輕地嘆了口氣，說：“李相公也太客氣了。現在是辦我們的事，難道還能叫你跟著在銀錢上為難嗎？何況我們這次出來，還帶著四五百兩銀子。”又說：“這次若不在路上遇見李相公，我們說不定落到什麼地步了！為我們的事，耽誤李相公往北京去，我們的心裡，就已然萬分的難過了！”說到這裡，眼睛紅了，李天白也不住嘆息，低頭無語。